二
亭子间嫂嫂才慢慢走进来，面部一点表情也没有，小孙先开口说：“好，好，拿了去吧。”便把一个纸包塞在她手里，亭子间嫂嫂接了纸包冷冷的道：
“小孙，闲话要说明白在先，这是你情情愿愿给我的，不是我向你讨的，也不是借的，也没有什么交换的凭据的，将来也不可以狗皮倒灶的，不够用了又要借回去，一个人做事总要漂漂亮亮，爽爽快快，何苦牵丝攀藤，‘敬酒不吃吃罚酒’，结果还是要你拿出来呀……小孙，谢谢你吧。”
亭子间嫂嫂一记反巴掌打得小孙哭笑皆非，起先几句闲话何等利害，拿了你的钱，还说上一泡风凉话，难道天下有这个道理吗？小孙却怨尽怨绝的忘记晏一步交给她了，看她再使出点什么颜色来，岂知亭子间嫂嫂非常坏，她说了几句风凉话，马上又补一句“小孙谢谢你呀”。小孙要光火光不出，只得一口气平下去了。她把一个纸包随手塞在自己的皮包内，这便算是她的东西了。小孙又来讨好二句，他说：
“秀珍，我看你拿了这笔钱，死放着不事生息未免可惜，我以为你还是拿出来，做生意，我下个月又要到无锡去，这一次进货更多，生意也大了，你这二千如搭在我的股子里面，只须一个转手便可由二千变为三千，当然你是放心我的，我完全是为你好，不然二三千股子我们向来不收的。”
亭子间嫂嫂心中一想，听听是好听，一转手二千变做三千。如果钱一脱手，他再也不来了，我到那里去找他，我还不是白白一场空，况且这种贩土生意，惊险万状，一个走漏消息全部铲翻，身体吃官司，这生意也不是我们女人做的，还是安份点吧，把它存在那个银行存折上吧，一样会生息，便摇摇头笑道：
“不是生意经，我也不想发洋财，一转手由二千变做三千，这生意太好了，不过太好了，我劝你还是少做二票吧，少赚些作孽钱吧，小孙，你听出我的话音吗？我是为你好啰。”
“现在的人不能和从前比了，只要有钱可赚的生意，只须放胆去做，我何尝不明白这生意危险，可是我处处都走脚路的，要紧关口统出买路钱，一律和他们联络的，所以危险之中却还没有什么问题。你们女人眼界浅，到手了头二千块钱，以为可以泰山了，好意叫你搭股子，还说不想发洋财，真真气煞人。”小孙气伤心，一骨碌向床上一横，便渐渐睡着了。
第二天亭子间嫂嫂为了这二千大数目放在身边终不靠，便向小孙请了二个钟头假，马上回到会乐里放放好，她笑着跑到我房间里来说：
“朱先生，我敲了一记竹杠，就是那无锡客人头上敲来的。”她连忙打开皮包，拿出一包钞票给我看，“二……二千，不是一眼眼，朱先生，我好像打了一个头彩呢！”
我也替她欢喜道：“实在佩服你本领，竹杠二千一敲，你的工夫也深了，我在这里想，你可有二三夜没有回来了，一定有一点苗头了，果不出所料。”
“朱先生，这无锡客人是做贩土生意的，赚得翻倒了，我开口二千，他便闲话一句，我真怨呀，早知道这容易，何不开口三千四千呢，朱先生，他这次带出好几万来放在身边化用的，他真洋财发得够了。我马上就要去，我还要用手段来敲他一票，想点旁的名目来挨他血，朱先生，这里二千你替我放放好，明天替我存银行吧。”
我一想来路不明，还是不过问为妙，便叫她放在自己房间箱子里，一会她又赶到小孙的旅馆里去了。
她一口气赶到旅馆，推开小孙开的房间，劈面便给二个长形大汉的包探一把抓住了，她眼花缭乱中看见小孙垂头丧气的手上扣了一双铁手铐……房里东西翻了一地。
那个包探抓住了亭子间嫂嫂，便问她：“你来找什么人？”她早吓了一跳，知道事情不妙，小孙贩土案子走漏消息了，这真是出于意料之外的发觉这样快。她回答包探道：
“我来看朋友。”
“是不是他？”包探指着小孙，亭子间嫂嫂点了点头。小孙挂下二行泪水向包探道：
“先生，请你释放了她吧，这案子和她没有相干的，她是我喊来白相的。”
“自然多末开心！身边有了钱，开起大房间，叫起向导员来白相，今天化上三百五百，明天化上一千八百，横竖钱来得容易，化完了再做一票，再拆一票烂污，查你账上一共舞弊一万五，只不过三四天工夫，已经化去三千多元，这三千多元，你到底化在什么地方的，快快说出来，没有关系的，我们叫吃了这碗公事饭，没有办法，受人之托只好出来查究这件事，你好好一五一十招出吧，决不为难你，你也不用死不开口了，证据已经在这里，钞票还是原封未动的，现在只请问你其中短去三千元，你如果没有化完，就拿了出来。说起来原赃未动，你好交代，我们也好交代，不是双方都好交代，你快快说吧，帮帮我们忙，不要多耽搁工夫了。”包探这样说着。
原来小孙这一票钱的来路，并不是贩土的，却是公司的账上舞弊来的。小孙哭道：
“先生，这三千多块钱都是零零碎碎化去的，叫我如何记得出呢？我现在给你们已经扣了手铐，难道还不说真话吗？”
旁边一个包探暴跳如雷的来一个威势。“篷”一声把桌一拍道：“瘪三麻子，你放刁，一定要见一见颜色，才肯招出来！”可是刚刚那和气的包探回转头来问亭子间嫂嫂道：
“这位客人叫过你几夜？你知道不知道他的钱如何化法的？你老实说出来。我们知道你是向导社里的，同这案子没有相干，不过我问你，你应该诚实回答，我们即可放你回去就是。”
亭子间嫂嫂心里明白，其中二千块钱是她拿去的，这真左右为难，如果不老实招出，小孙捉到行里去立刻会招出来是我拿的，这才够苦了，我岂不和他有共同舞弊嫌疑吗？假使说出，不用讲了，二千块钱马上要吐出来，可是我的命真苦极了，那一笔款子在我家内还没有放上二个钟头呢。她左思右想，觉得她命里注定不该得这一笔款子的，真是横财不富穷人命呀，还是老实招出了吧，事到这地步，掩也掩不住了。她略一迟疑，好像心中打了一个疙瘩，欲说又止的样子，包探的目光何等利害，似乎也懂得对方的心理学的，他看出这女人有线索可寻，便全神贯注着她道：
“说啦，说啦，要老实说，不可以打半句诳，你帮助我们破案，隔一天请请你。”亭子间嫂嫂对小孙望一眼，咬了咬牙齿道：
“先生，我老老实实说吧，你们也不要难为了这位孙先生，他一时糊涂，干出这种不名誉的事，他的为人是很好的，你说还有三千块钱，不过其中二千是在我家里，这是他送我的，我也原封没有动，你们可一齐拿去，我分文不要，还有一千，这三四天来确是零碎开销完的，难以吊拢了。我说的句句实话，不妨请一同到我家里拿款子就是。”
那包探笑道：“对呀，本来一个人做事总要漂漂亮亮，爽爽快快，何苦牵丝攀藤，‘敬酒不吃，吃罚酒’，结果还是要拿出来，到底嫂嫂脾气爽直，对不起呀，我们一齐走吧。”
亭子间嫂嫂一想，这几句是昨天对小孙讲的呀，哎呀，现在是把钱呕出来了！
这时候原赃已有着落，不必再多耽搁工夫，一个包探拎了小孙放钞票那手提包，一手抓住小孙衣领，喝了声：“走！”小孙垂了头狼狈的走出来了。临时动身他对亭子间嫂嫂望了一眼，好像有话要讲，刚开口一个“你”字，包探便怒喝道：“不许多响，走！”小孙只得连忙忍住肚里，一阵心酸“哇哇哇”放声大哭了，哭出房门口，外面已经围了许多茶房和看热闹的旅客，亭子间嫂嫂当然也跟在后面，领包探到会乐里来吊二千元的原赃，她的面色吓得格白没有一丝血色。
走出旅馆门口，那转角上早停着一辆汽车，包探带了二人一直来到会乐里来。亭子间嫂嫂开出房门把一包钞票原封未动交给包探，那包探和颜悦色道：“这案我已经明白，本来要带你一同去，现在看你这人很爽实，暂时不带你去，不过你被牵涉这里面，总觉讨厌，如果明天上公堂，还要调查，要你作证地方，我来传你，你马上就要到的。”
“准定，准定。”
“那末你叫什么名字？今年几岁？多少门牌，告诉我抄下来。”
亭子间嫂嫂一五一十都告诉了包探，见他抄上那本小簿子里，最后很客气的说：“再会，再会！”便走了。
这件事发生经过，我一些没知道，因为这是星期日，我逢星期下半天例不工作，一人出去荡荡马路，待我晚上回来看见亭子间嫂嫂又回来了，我以为她又敲了一记竹杠的回来了，很喜欢的在板壁上弹弹手指叫道：
“亭子间嫂嫂呀，一个人时来运来真是接连不断的，上半天见你二千一敲，下半天又转来了，想又弄了一票吧？咳，你们女人赚钱到底容易，我们靠笔头吃饭的人，苦是苦得来，一天写到夜，弯腰曲背，到手一二只洋，只合到几角钱一千个字。 ，人比人，气煞人……”
“朱先生，哎呀！你还没有知道吗？”
“什么事？”
“又出了毛病了。”她连忙赶了过来，指手划脚道：“出了毛病了，所以我现在回来了，那无锡客人给包打听捉去了……”
“什么？”
“我见他扣上了手铐抓去的，我真命苦，那二千块钱，包打听到我家里来吊去了，你知道那无锡客人不是贩土的，他是公司里偷来的，所以发觉得这末快。”
“你倒没有关系？”
“如何没有关系呢，包打听把名字，年纪，门牌都抄去了。”
我一想，幸而今天早晨她交来这一笔钱叫我代放了，我没有接受，假使马马虎虎接了下来，这才受累了，那末有口难辩，这还不是共同串通吗？不然张三的钱如何会到李四的屋里来，即使能够有分明白一天，至少苦头已吃够了，我私心欢喜得说不出话来，我脚一跳笑道：“如何，如何，我老早就看出这客人的钱来路不明，所以没有接受代你放好，不然你岂不是又害了我？”
亭子间嫂嫂呆了一呆，她细细一想，的确没有转到这一层，原来实实在在没有到手一个钱的，这岂非得不到一个钱，吃了一顿惊吓之外，还倒贴了三个夜厢吗？真是“偷鸡勿着蚀一把米”，经我这一提醒，她想想才忍不住长叹一声，呜呜咽咽哭起来了。
我想不到她忽然会哭起来，我说：“事也过去了，何必还去哭他，我想你还算额角头亮的，假使那包打听一齐把你带去又将如何？”
“朱先生，咳，你不知道我哭的原因呢，我陪了他三天三夜，一个锡箔灰也没有撩到啦，我反而倒贴他三个夜厢，天下的事我愈想愈气，自会七搭八搭，巧也是真巧，一个人会鬼摸了头，想不到这一次夜厢的钱也忘记收他的了，一个人真昏呀，你想我气不气伤心……”
我想了想，觉得没有话可讲，半晌我才说：
“我记得他头一天来送过你三十块钱，那一天你恰恰不是给流氓敲了一记竹杠去吗？他来给你弥补的，那末这三十块钱只好算是他给你的夜厢了，亭子间嫂嫂，你想想看。”
这时候她只是掩了脸拭泪，那样子，看看真可怜，隔了一会不声不响的一人溜回去睡在床上了。
傍晚时候又见她起来梳头，抹粉换衣服上公司去了。
她几天没有上公司，几个熟客都不见了，她在大京班场子兜到影戏场，又由影戏场兜到文明戏场，一个熟客也不见，她看见那个穿直罗长衫的人，朝她望一望，她连忙上去搭客，伸一手私底牵牵客人衣服，一笑轻轻叫道：
“去哇？去哇。”
“什么地方去？”
“就在这里，我家里去坐一会。我看你看戏也吃力了，到我家里去休息休息啰！”
那客人摇摇头听见这二句话，马上就走，她盯紧不放，跟过去，客人轻轻说：“你识相点，认得我吗？眼睛不张张开？”亭子间嫂嫂心中一软，手一松站定了，那客人头也不回大踏步朝前去了。她喉咙口咕噜一声：“杀你枯郎头，我蛮识相的！”她马上回转头，兜到屋顶花园去了。
屋顶花园风刮得很大，时令已经入秋，早晚很凉爽，穿了薄薄夏衣，来到屋顶上都觉嫌凉了，亭子间嫂嫂为生活而又有目的来到屋顶上，自然凉些也要忍耐一耐，她在路灯底下张张游客，真是寥寥无几，希望又是绝少了，她索性走到那铁栏干旁边，俯首下望，看见马路上人山人海，霓虹灯闪闪的活动着，是七层楼的顶上了，她想万一到了无路可走当口，跑到这里来跳楼自杀，真是一点不知痛苦，倒死得爽爽快快，一个钱也毋须化得，譬如吞烟，吞什么，都要钱去买的，而且死得都痛苦，这里一跳下去半空里一个人早昏过去了，她对跳楼自杀越想觉得合理，认为再遇到什么打击，马上到来这里朝下一跳，以了此苦命之身，倒也清清白白，她一人想想又想想，不料旁边走过来一个人，他朝亭子间嫂嫂望望又望望，这时她故意仰天叹一口长气，那个人忽然伸一手过来抓住她的手道：
“喂！你不要一个人自说自话自寻短见，我在你背后留心好一会了，你到底有点什么心思，可以不可以告人？”
亭子间嫂嫂心中暗自好笑，我不过这样想，人家说“好死不如恶活”，目前还没有到这一天，便趁机说：“我是个苦命的女人，既无父母又无丈夫，专靠一人在外面接接客人度活，近来生意清淡，一连几夜没有接着客人了，伙仓也开不成了， ！所以我一人想想，还是打这里跳下去死掉算了……”
那个人忽然把手放了，并不回答，亭子间嫂嫂趁机接道：“先生，你帮帮我一夜吧，譬如救救我？救救我？”
那个人一声冷笑道：“哼，我以为你真的要跳楼自杀，原来是假的，你这狐狸精，我倒上了你一个当！原来是搭客人？……”便袖一拂的走了。
“……”亭子间嫂嫂呆望着天空。
她气得眼前一阵昏黑，几乎看不见对面东西，停了停她才回过头一看，屋顶上几个客人都散了，她也只得下来，经过那个卖拌面的摊头，这面摊她是老主客，肚皮饿时也吃上五分拌面，所以摊头上大块头老板也认得她是跑公司的一只淌白，常常口头上吃吃豆腐。今天见她从外面回来，面孔很难看，料想客人搭不着了，便哈哈一笑道：
“喂，嫂嫂，吃一碗面提提精神，生意自会来了。”
“省省吧，吃一碗面会提精神，又不是鸦片烟。”
“肚皮吃饱了就好像有精神了。嫂嫂，这二天生意怎么样？”
“ ，不要去说起，半个也做不到，你看熟客一个也不来，好像统统死完了，生客真难搭，气煞人！”
“现在时候还早哩，十点钟还没有敲，再守一会看看。”
“十点半如果还做不到，我就下去，还是到栈房里看看。”
亭子间嫂嫂又到书场兜了一圈，没有苗头，重又回到文明戏场，看客已散大半，她索性再到影戏场，半暗半明的场子里，看的人倒不少，她七转八弯，朝人堆中挤进去，挤到一半却闻到一阵汗酸臭，非常难受，脑子一昏沉，连忙又挤出来，她这一挤进一挤出，无非使人家注目。可是不知那一个促狭鬼在黑头伸出一双粗手把她二爿脸紧紧一刮，偷香了一个面孔，亭子间嫂嫂这一气非同小可，火气喷天骂道：
“杀你千刀！杀你枯郎头！你眼睛勿曾打开，吃你娘豆腐，瘪三麻子，你有本事跑出来！我不揪你二记巴掌不是人养的！”
可是那个偷香面孔的人黑头里只须身体一斜便找他不到了，这时只听见亭子间嫂嫂骂人，许多旁观者打着哈哈笑，闹出一点小骚动出来，不料这是有声影片，许多观众嘴里大“嘘”着，亭子间嫂嫂自己识趣便溜出来了，她愈想愈恨，譬如香个把面孔，本来呒啥稀奇，再香二个也不作道理，眼眼头人家生意清得这样子，这豆腐还吃得落吗？便一鼓怨恨下了公司，跑到五马路久安里来了。
她看见里内有几个同道姊妹淘，鬼鬼祟祟的躲在那铁扶梯底下，她上去问什么事，那个做包账的小姐轻轻说：
“不要响，大车子已经来捉过，姊妹淘捉去十多个，我逃得快，那个巡捕拼命追我，我朝一个栈房里一溜，打后门逃出，连忙回到家里，不知道我本家又逼我出来，我才刚刚到，所以躲在这里，你也当心点吧。”
“原是呀，难怪弄堂口许多人都朝我望，朝我笑，我莫明其妙，不知什么事。”
“当心点，听说大车子还要来。”
“风声这样紧，我们还是早点回去，生意清足清，头二夜不做也不摆浪心上。”
“我不能同你比啰，你是自己身体，我是包账，别人家身体，有本家的。”
正在这时候旅馆里茶房来叫人了，这茶房亭子间嫂嫂认得他的，便迎上去喊了声：“阿根哥，辰光晏了，快点替我做个媒吧。”阿根哥眉花眼笑道：
“正好，四八号里有客人要喊一个，又要漂亮，又要小巧，我看你不是又漂亮又小巧吗？真贴配，还是你去打个样吧。”
亭子间嫂嫂脸上才浮上一层笑意了。
阿根哥领了亭子间嫂嫂到栈房四八号里，原来这客人是个老头子，头发也花白了，她心想老头子就老头子吧，横竖我又不跟他，目的只是钞票，管他老头子，小白脸，塌鼻梁，烂麻皮，阿根哥先跑进房间叫道：
“秀珍，秀珍，进来，进来！”
亭子间嫂嫂这时故意站在房门外，装着怕难为情样子，不马上进来，阿根哥叫“进来进来”，才把手帕掩了嘴笑蜜蜜的进来了，她一进来站在床栏干旁边，一手扶着床格，阿根哥笑道：“坐呀，坐呀。”她才坐下半爿屁股，显出非常小心样子，当然这是生意浪的女人第一次和客人碰面的谨慎态度，却学得非常像，客人不知道以为这女人嫩来，胆子小来，恐怕是初出来做的，真规矩呀，问她的话，只是轻轻回答你，且不肯多讲，问她这生意做过多少日子了，总是说：“还是上个号头出来的。”即使做了一年二年了，她也决不会承认，那里知道一拆穿绷，全盘是假的，她这一副客气腔完全是做作的，你只须付了夜厢，她认为生意没有问题了，便渐渐流露出本来面目了，讲的话也老起来了，闲话也多起来了，头一夜一做，第二夜认为是老客人，索性狐狸尾巴完全拖出来了。
老头子看见亭子间嫂嫂文质彬彬的，小家碧玉的一落大派，心中一欢喜，如果和家中黄脸婆一比较，真是天渊之分，一个人闷在家里终不是事，总要出来游游，寻花问柳，虽属斜道，但逢场作戏，偶尔为之，也没有大关系，可是老头子没有想到开了天窗，烂脱鼻头，也是偶尔为之，杨梅毒发，半身不遂，也是起因在逢场作戏，世上自有许多人他何尝不能明白利害之所在，只是贪图一时欢心，存了偶尔为之念头，干下许多遗恨终身的事情，正是述不胜述，老头子一见亭子间嫂嫂便钟了情，身边又有血，一个夜厢阿根哥开他十二块钱，他也一口答应下了，当然苗头轧出，亭子间嫂嫂断定老头子身边的血甚旺，便用种种迷惑的手段来挨他的血，老头子笑道：
“秀珍，你只须给我开心，我无不答应。”
“自然啰，你先生这点年纪了，出来白相白相，当然是寻开心而来的，我那能不给你开心呀，我想你家里太太已经老了，同你仿佛年纪了，‘人老珠黄不值钱’，还有什么开心，男人便不是这样，越老越有精神，如果拿甘蔗来比喻男人最贴配，越老越甜，一个人上了你先生这点年纪，最是风流当儿，落得出来白相白相。老先生，我叫你一声爹爹吧。”
老头子跳起来道：“不可以，不可以，你叫我爹爹，本来当之无愧，我第一个女儿今年也有卅八岁了，只是我和你现在同一个房间，太笑话了。”他索性把长衫脱了，里面一身棉绸短衫裤子，那裤脚管还打在袜统里，下面穿一双梁缎鞋，古色古香的，而且还穿的竹布袜。
“不是的，我现在不叫你爹爹，明天假使我们出去走在马路上，我叫你爹爹，可以使人家不会疑心啰，就是你朋友看见，你只说这是我过房女儿，不是冠冕堂皇吗？”
老头子一想倒不错，连连赞美亭子间嫂嫂思想巧妙，说出的话很够使人兴奋，便哈哈笑着，书呆子似的念出一句书来：
“秀珍，秀珍，你是人间尤物也乎？”
亭子间嫂嫂却不懂这句什么话了。
老头子尝了一夜新鲜野味，说不尽的心满意足，他真是许多许多年来没有经历过这样的风光了，本来六十开外的人，精力已经不足，为什么这老头子兴致偏会这样好呢？原来他平日是练拳术的，所以身体邪气结实，到了东方发白，天有点黎明时候，亭子间嫂嫂伸手一摸老头子不见了，又伸脚一踢，那一头也没有人，她连忙翻一个身张开眼睛一看，看见帐子外面老头子穿了短打正在练拳头，面孔朝了窗，晨风打外面吹进来，帐子跟着波动，老头子花白胡须也微微动着，他那舞拳飞腿的一上一下打着，发出“拍达拍达”的击节声（想来是少林拳），地板也跟着震动，亭子间嫂嫂帐里看呆了，她才明白这老头子所以身体结实的原因，就是练拳头道理，可是练拳的人是不该近女色的，这老头子为什么又例外呢？真是个老精怪了。
拳练好，便看他上马桶，叫茶房倒水洗脸，喝一大碗盐汤，而后撩开帐子叫道：“秀珍，秀珍，可以起来了。”
她连忙翻一个身假装睡着，老头子看见芙蓉帐里一美人，又不忍一定逼她起来，便伸一手轻轻在她身上抚来抚去，觉得腻滑如脂，粉嫩，像豆腐，这一来亭子间嫂嫂怕痒的醒了，老头子笑道：
“我四点半钟就起来，功课也做过了，我下半天还有事，你昨夜告诉我要剪衣料，还是上半天去剪了吧。”
“好，好，起来，起来。”亭子间嫂嫂嫣然一笑，一骨碌爬了起来，她坐在床上穿上那双长统丝袜，一直穿到大腿以上，几乎穿到胯上，老头子笑道：“袜子这末长，如果一直穿到顶，裤子也可节省了。”她一个巧笑道：“怎么不可以呢？你真少见多怪！”
这一对宝货出现在一家大绸缎店里面了，正在东拣西拣衣料时候，忽然老头子的朋友也来剪衣料，碰了他的面连连叫道：
“沈老先生，多天不见，今天来剪点衣料吗？”
“是呀，是呀。”
眼眼亭子间嫂嫂又不知趣，捧了多匹花色料子问老头子好不好，可是你说她不知趣，偏又会知趣，她看见老头子有朋友连忙改了口气道：“爹爹，爹爹，这袍料你看好不好？”
老头子的朋友，忽然抓抓头皮，倒奇怪起来，忙问道：“这位是……”
“哈哈，这是最近我收的一个过房女儿，今天还是第一次出门，替她剪点衣料。”老头子只得将错就错这样说下去了。
“喔！原来是足下一位义女，兄弟非常失礼，过天再来登门恭贺一番，再会，再会。”那朋友便匆匆跑到二楼商场去了。
老头子一想糟糕真糟糕，这件事弄僵了，过天真的登门来恭贺，岂不是西洋镜穿绷。便暗暗叫亭子间嫂嫂快快把衣料剪好，分手算了。那里知道一个站在水里，一个却站在岸上，老是泰然的剪这样剪那样，已经剪下的可有十多段了。到了后来老头子有点火冒了，亭子间嫂嫂才歇手不拣，一共剪下廿一件旗袍料，计洋九十八元九角五分，老头子倒并非为了这小数目火冒，实实在在万一再碰着第二个熟人呢？难道再说是过房女儿吗？
老头子一阵子拿亭子间嫂嫂催着快快剪，快快走，本来料子已经全部剪舒齐了，这里有秋有冬也有春夏，四季衣服都完全了。老头子一想这女人心倒狠的，来的时候只说剪一二件，现在一剪剪了念一件，一倍变做十倍，讲关系只不过和她一夜花头，未免吃亏太大了，所以人家说玩女人都是玩的钞票，她本身有限制几个钱，倒是加二加三的花头太多了。他又反转来一想，这是第一次，不得不应酬她，第二次再开口便可以拒绝了。
当下一个挟了一大包衣料跑出门口便跨上黄包车，手一指的朝会乐里来了，一个呢，他实在没有勇气同她一齐出门口了，早打边门溜走了。
亭子间嫂嫂到家里坐定一想：“运气不好不好还算好。”便把衣料打开摊在床上，连忙跑到我房里来叫我过去看她前线敲来的胜利品，我正工作紧要关头辰光，她嘻嘻哈哈一打扰，思路完全断了，我说：
“对不起，对不起，请你等一会过来吧，我忙呢。”
“哈哈哈……朱先生，请你参观参观我的衣料好不好呀？”
我只得过去，看见像开绸缎店的摊了一床都是，我问她那里来的，她才一五一十告诉我这二天来的情形，当然这值得钦佩的，她说今天夜里还要去找那老头子。
我因而有个感想，上海真是奇奇怪怪，自有许多出于意料之外的事情，六十开外的老人，尚且有此精力，乐此不倦，衣料一剪念一件，毫无吝啬之意，如果叫他把这点钱去捐在慈善事业上，便没有这样慷慨了。这老头子姓沈，而又会念书，会打拳头，而须发已花白，面格子瘦瘦的。我忽然记起海上教育家某名人也姓沈，须发亦作花白，每晨必打一小时拳术，不知是不是这位教育家，心中怪生疑窦，我好奇心起来了，我笑道：
“如果你今夜再碰头他，你千万问问他的尊姓大名，问他在什么地方办事体的，不要忘记。”
“他不肯讲真心话呢？”
“你把他探出来，他如果袋里有卡片，你半夜里偷一张带回来给我看看，是不是就这人？”
“为什么？这老头子是你朋友吗？”
“不是朋友，依你说来，这老人我猜度恐怕是上海一个极有名望的教育大家，也许不是，不过你拿到了证据，才可断定，我本要替这老头子写一本书，从你这里我又可多添了一点材料进去。”
“好的，你朱先生吩咐我的事情一定办到。我说给你听，这老人一眼看以为他是冬烘先生，双梁鞋子，竹布袜，寿头寿脑的，其实他真是个老滑头，老精怪了，他说许多年来没有近过女色，开房间叫女人，这还是第一次，然而看他种种举动，都是门槛实精，他有许多前言不对后语的，一会讲讲道学上不该近女人，一会又讲讲玩女人种种益处，说阴阳要调剂，才百病不生，缺阴或缺阳都要促寿短命。”
这一夜亭子间嫂嫂索性不跑公司了，她一出门口便跑到那家旅馆里去，她看见茶房阿根哥便问老头子来过没有？阿根哥笑道：“来了好一歇了，他今天调到五十六号里了，你赶快进去吧。”
亭子间嫂嫂把五十六号房门手指挥弹二弹，里面叫道：“进来。”她便一推而进。看见老头子穿了短打躺在床上“拍达拍达”摇着扇子，亭子间嫂嫂便拉开了嘴巴好像见了亲人一样一个纵身扑了过去，便双手把老头子拦腰抱住了。老头子笑道：“你真是只小妖精。”
“你是只老妖精。”
老头子连忙说：“不对，不对，只有称女人才叫妖精，你的样子又小巧又玲珑的，所以我呼你小妖精。男人岂可叫妖精呢？”
亭子间嫂嫂一笑道：“那末我叫你老精怪！”
“也不对，大凡吃人的迷人的才可称为妖怪，称为精怪，你现在这一副样子一进门来便扑在我身上，好像把我吞下肚似的还不是妖怪精怪么？你说我老精怪，根本我是个老先生，从来不像你这样去迷人，何得称为老精怪呢？”
亭子间嫂嫂便伸出一只指头，在老头子脸上指指点点的，边笑边说：“嘿，嘿，嘿，你还不是老精怪，当我什么人，我接过许多客人之中，从来没有接过像你这样一个老精怪，你的兴致这末好，你的力道这末大，可以打倒一切小伙子，盖过一切大力士，你还不是老精怪？难道六十以外的人有此精力的道理哩？嘿，嘿……”说到这里，便扮了一个鬼脸。
老头子想想又好气又好笑，知道她误解老精怪三个字了，便不和她多开口，隔了一会，亭子间嫂嫂趁现在没有睡的时候，探问他尊姓大名和什么地方办事，老头子道：
“你为什么要问它？”
“这没有关系的，难道我跑到你办事处找你不成，不过我想想，你现在待我这样好，我也一时不能忘情你，虽然我们不是夫妻，可也有胜于夫妻的地方，人家说一夜夫妻百夜恩，我现在同你有二夜夫妻份儿了，这恩爱又岂只百夜？因此道理，我们二人中间未免有些缘分的关系，这点关系我是永生不能忘记的，现在的世事变化莫测，人心难料，也许我将来遇到坏人，伤害了性命，我死了你也不曾知道，你再要到这里来也喊我不到了，那时候你心里难过吗？你该明白我们做生意人，原是漂流无定的，今天到东，明天到西，自己也不知道；即不死，你老先生也不一定能把我喊得到，所以我现在问你的地方——你不要误会，打听了你的地方，便来找寻你，决不会有这事，不过我有点什么消息，可以叫人写封把信给你，让你也知道我的行踪和去迹，也可以知道我可怜的景况，使你不致常常惦记我，心口可以宽慰下去了，也许你将来想到我，再来喊我的时候，也不致妄无头绪了。一个男子出来白相女人原是作兴的，极平凡的，只不过是白相一颗心，一颗心规正，这白相便有益，而后才有情感，这白相才有意义，你老先生，很像个读书人，请恕我不会说话吧……”
老头子听了这番话，极为感动，便连称：“好好好，我的地址告诉你就是。”只见他摸出一张名片，上面印着：
沪×大学校长
国×图书馆馆长
商×编审所主任
沈 梦 白一鹤
住址马浪路××里七号
电话×××××
老头子把名片授给亭子间嫂嫂，再三叮嘱她放好，不可给外人知道，因为他是上海很兜得转一个办教育事业的人，平日往来都是社会上有名人物，大家都把他认为一个前辈教育大家的，当然不会有嫖妓宿娼的事情。老头子说：
“我在社会上有了这点地位，本不该再出来寻花问柳了，秀珍，你实在不知道，我顶恨是家中那个黄脸婆，终年面黄肌瘦的生病在床，一点不能给我安慰，你不要看我年纪老了，我的身体大概有点反常，近年来实在感到孤独苦闷，时常想出来白相，这白相又不能堂而皇之的，只得鬼鬼祟祟开开小栈房。你不是说过，一个男子出来白相原是作兴的，平凡的，只不过白相一颗心，我自问自从白相女人以来，可也有靠十个了，都没有看见一个像你这样有情感的女人。”
亭子间嫂嫂跳起来道：“如何？如何？我认为你白相门槛这样精，一定不止是第一次，你现在不打自招，已经玩过靠十个女人了。哼，哼，哼，老先生，你倒像个垃圾桶。想来明后天你又要换人了吧？当心，你明天一定要连我下去，不连十天，我不放你走。”
老头子笑嘻嘻道：“这是什么话，这有什么干醋可吃，根本你是做生意的，我是出钱来白相你的，你有良心，待我好好的，那末我多白相你二夜，这也作兴。你为什么说出当心不当心，一定要逼我连下去的一票话来，混账真混账，哈哈哈……”
“勿关，勿关”，亭子间嫂嫂双手吊在他头颈下，周身贴着他，像一条蛇围住他，来一下撒娇功夫。
“你不要这样做作了，我明白了，秀珍，问你，万一我袋里没有钱，你逼我连下去，肯不肯赊一赊账？”
“肯，肯，肯，只须你吩咐就是。”
“规规矩矩，你放了手吧，这样一个人吊在我身上，热不热？秀珍，我讲句真心话，今夜的连一夜已经是外快戏，明天我一定要到学校里去了，因为学校明天开学，我一定要到校里举行开学式的，还要演说一番，我宁可过一天再来喊你，以后日长，玩的日子难道没有吗？再不然，你防我一去而不来，我有通信处留在你处，你尽可写信来。”
亭子间嫂嫂一想这老头子倒坏坯子，便一放手正色道：“你明天到底连不连？”
老头子一笑：“不连又怎么样呢？”
“不连给你颜色看！”
“……”老头子含笑不做声。
亭子间嫂嫂把手上一只皮包在老头子脸上掠了掠笑道：“嘿，你再敢强吗，你的秘密都在我这皮包里，你是叫沈梦白，你是上海一个大名鼎鼎的教育家，你办教育的人，吃墨水的人，可以开栈房白相女人吗？你又不是年轻小伙子，情有可原，你是老头子，头发也花白了，你明夜不连下去，没有关系，我只须把你名片宣布出去，让大家都知道，你的名誉就立刻扫地，你还敢强吗？”她说到这里故意又打开皮包拿出卡片看看又连忙藏了进去。这一来老头子急得不得了，慌忙赔笑说道：
“我准定连下去，这是小事，我本来和你打棚的，秀珍，来来来……”
亭子间嫂嫂这一记手段好不杀辣，老头子竟然屈服下去，她看见他吃瘪，索性架子搭得实足，得寸进尺的说：“哼，哼，本来到外面来白相是不容易的，我们生意浪女人难道好碰的吗？老先生，你今天好得漂亮，不然你故意给我难过，我也有难过的手段对付你呢，这就叫一报还一报。好，你既然答应我一连十天，你把十天的夜厢钱请先付了出来吧，以后你有事不能来，我也在家里守你，总之这十天功夫你无论来与不来，我总归是你包定当的，别人喊我也不出来，你看好不好？”
老头子笑道：“原来你兜了一个远圈子说来，为的是钱，所以我不来你也要钱，我不是太吃亏了吗？”
“那末你夜夜尽管来吧！我是一片好意，防你有事不能来，所以想的特别变通办法，你说吃亏，你就夜夜请过来吧，我还替你想了个挖打办法，你夜夜开栈房也要二三块钱一夜，何犯其着呢，明夜不如到我家里去住，房间钱不是又省了吗？我们生意浪女人是巴不得替客人多节省几个钱，也就是替自己节省几个钱，真真不得已地方，无法可想，当然也只有客人吃亏一些，到底你们出来白相日子短，难得多化几个钱，也不在乎啰。”
“闲话少说，我准定连你十天，你还有什么别的要挟？”
“笑话奇谈，难道我来要挟你吗？你有的是钞票，我有的是身体，我身体给你玩弄，拿你的钱，名正言顺，有何要挟之有，老先生，你说话不漂亮！”
老头子讨个没趣，歇了一会说：“秀珍，别的都是空话，我的名字千万不可宣布出去，请你还是把那卡片还了我吧。我真怕你要泄漏出去，这才糟糕，我还有面孔做人吗？我的三个儿子都在社会上办事，报馆里也有，银行里也有，洋行里也有，都很有体面的，还有三个女儿嫁的也极有场面的人家，虽然老的干的事，他们小辈不能干涉，不过请问你，这半百年纪以上的人，还偷偷避避出来寻花问柳，究竟是不名誉的事！秀珍，秀珍，小姐，我情愿叫你一声好听点吧，那卡片还了我吧，做做好事，救苦救难，我永远不会忘记你，我以后不玩女人不去说他，玩女人总来喊你，这优先权归你就是。”
亭子间嫂嫂一想这卡片万万还不得他，她记起朱先生话来，这是朱先生吩咐要拿这一张名片做证据的，不然我空手回去拿什么交代呢。当时她故意上马桶，趁这当口把卡片塞在板壁缝里，由缝里一直塞到房间外面去了，外面恰恰是茶房间，又恰恰给茶房阿根哥看见，他接在手里一看，念道：“沈梦白，一鹤。”亭子间嫂嫂连忙束束裤子跑出去向阿根哥使了一个眼色，阿根哥把卡片藏好了，老头子却急煞，一定要她还卡片，亭子间嫂嫂笑道：
“放心吧，我不会把你名片去招摇撞骗，我替你放在身边做一个永远纪念，让我也可睹物想人，知道这是我一个恩客，说得好听点你是我一个知心的恩客，说得不好听些，我们也曾做过一时期的露水夫妻，人生六十古来稀，而你老先生已经六十开外的人，还会和一个二十岁女人发生关系，这一段风流史是值得羡慕的，何苦一定把名片收回呢？”
老头子辩不过她一口伶牙俐齿，索性待睡静了实行把它偷出来，可是他没有知道这卡片早已不在皮包里了。
下半夜老头子黑暗憧憧里，又不敢开亮电灯，只是把亭子间嫂嫂那皮包里面东西翻得一塌糊涂，结果还是没有翻着他的名片，老头子气得昏天黑地，呆在那椅子上。
老头子翻来翻去翻不着他自己的名片，弄得一身臭汗，他把皮包里化妆品倒了一桌面，只得一件一件摸着又替她拾进去，结果放在老地方，也就爬上床了。
第二天一早，照例老头子起来打一套拳头，练一口丹田之气，面孔向窗，一本正经的把功课做完了之后，接上拉屙一场，喝浓盐汤一碗，撩开帐子看看亭子间嫂嫂，还是睡在八觉里，他心不死，又把那皮包偷来打开翻着，不料自己名片没有翻着倒翻了一张他大儿子的半身照片，这一气非同小可，他连连念着：“混账！混账！混账！”可是他不能把照片偷它出来，只得依旧放了进去，心想这种花花草草的女人，原是尽人可夫，只须有钱，我现在玩她，不料还是我的大儿子玩过的货色，这一点未免气愤，不过家丑不可外扬，还是糊里糊涂过去了吧。
亭子间嫂嫂一觉醒来，看见老头子翻她皮包，便从床上一个翻身跳起来愤愤然的说：“规矩懂吗？男人可以翻女人皮包吗？我看见随便什么人翻我皮包，我顶恨，贼老头子！放下来！”
“喔，我就放下来，清清早晨骂我贼老头子，罪过真罪过，何必如此火气喷天？”老头子弄得哭笑皆非了。
“我问你，翻我什么东西？”
“你的东西我翻来干什么？我不过想找我那张卡片，我只怕流落外面，多一个痕渍，不如收回的好。”
“卡片！卡片！昨夜烦了一夜，今天又来烦不清楚，老实告诉你，早已撕碎烧掉！到底不过是张卡片呀，又不是一千搭八百一张支票，我说你一句话好像又重了些，你年纪活在狗身上的，还这样一味蜡烛脾气！”
“骂我贼老头子不算，又骂我年纪活在狗身上，蜡烛脾气，你这人还有没有理性的？我一向当你是一个多情善感的女人，为什么脾气一坏就坏到这样？不错我年纪活在狗身上，算我倒霉，难为了金钱，白费了精神，结果讨你一场骂。我在社会上老实告诉你，我是个大教育家，从来没有人骂过我半句闲话，你是什么东西？混账！可恶已极！……走！”老头子胡子一翘，居然发出老脾气，说了这几句话，马上穿上衣服就走。亭子间嫂嫂知道事情弄僵，连忙随身一件小马夹，一条短裤，一跳下床，追过去双手抱住老头子两只脚，打死掼的扑在地上，嘴里轻轻讨饶着说：“老先生，我下次决不会这样了，老先生，请你原谅，我年幼无知，我不懂世情，我是个可怜的女子，我还须要老先生照顾，我……”
老头子起初邪气吃硬，决不原谅她，亭子间嫂嫂又改用一个计策道：“老先生，你既然不买交情，不肯原谅，那末我也没有办法一定挽留你在这里，脚是生在你身上的，不过一个人做事总要漂亮，你走，尽管走，决不留你一分钟，不过请问你还要在市面上做人否？你的名誉是不是从此不顾了吗！你回头我一声，再走不迟呀？”
“你预备破坏我？”
“并不，我恐怕你着急了我要破坏你，所以急急要收回你那价值连城的一张名片，现在我很漂亮，决定拿出还你，我不要你的。”
“最好也没有，我原是明白你很漂亮的。”
亭子间嫂嫂一个巧笑道：“且慢，我还有个附带条件呢。”
老头子心想，这种女人究竟狗肉不能上台面，略把她宠了些，便一味骄傲，只有给脚底她看，便死路一条，再三讨饶，我现在看她可怜，见她拖住我一双脚，扑在地上，心中不知如何又软了下来，可是她又提出一个附带条件，便道：“你说，你说，只须卡片还我，我总可接受。”
亭子间嫂嫂从地板上爬了起来，掠了掠鬓发，又拖老头子坐在床沿上，她自己连忙把房门闩上了，才笑道：
“哈！你再逃走呀，我把门锁上了。”
“你把门上锁，我会打窗口跳出去。”
“窗口跳出去，一副老骨头掼碎！”
“我们练拳术的人，身体好像铁打的，掼不碎的，百跌不坏的。”
“哼，你又不是只乌车，百跌不坏，总之你逃不过我一双手，即使逃过我一双手，给你逃到南天门也把你抓回来！哼，哼，在外面是你的天下，是你的市面，在我房里你没有份儿，这天下这市面都是我的了。老先生，我规规矩矩告诉你，我们还是言归于好吧，过去饶过，你的火也拿我光过了，大不了是这点名目，我也在你面前讨过饶，认过错了，好了，算了吧。老先生，我来拜你二拜。”亭子间嫂嫂妖腔的笑着朝老头子真的拜了二拜，老头子忽然破涕笑道：
“秀珍，我不是说你，你究竟还未脱稚气，当你一个人又不够，当你一个孩子又不像，我看你这副腔调，火又光不出了。好，好，算了，我现在出去，晚上再来吧，这房间连下去。”
“晚上不来是什么！”亭子间嫂嫂拖住他的手，侧了头问。
“如何会不来呢！你如果不相信，我把十天的夜厢一手交付，如何？一个男子汉讲话第一要说一句是一句，决无反悔。”
“好漂亮呀！”
老头子把皮夹子里钞票像草纸般的一卷一卷塞给她手里，他想横字打头，索性嫖个爽快，免得将来再要嫖时，决没有现在这样清爽了。亭子间嫂嫂接了钞票，也不及点数，六乱的朝那抽屉里塞，老头子临时走道：
“我的手续清楚了，还有刚刚你说条件不条件，你再说一声，我顶不欢喜人家的话说半句，要烂肚肠的。”
亭子间嫂嫂笑笑道：“条件就是这个条件，要你交十个夜厢，卡片就可还你，不过这卡片我藏得太好了，一时拿不着，要等你晚上回来便可还你。老先生，你放心吧，你待我这样好，我还忍心把你宣布出去吗？”
“秀珍，我还记起一桩事，你皮包内有一张西装少年的半身照片，这是你什么人？”
“喔，我想起来了，这是我姑夫的儿子，也就是我表兄，他是吃银行饭的，有一次，到姑夫家里去，表兄送我做纪念的。”
“嘎！你表兄叫什么名字？”
“他小名叫……叫阿狗，银行里人家叫他沈小开的。老先生，你何必去调查他，他又不是我客人，他是我一个至亲呀。”
老头子一想也就不问下去，知道这女人非常刁，守口如瓶，这明明是我的大儿子呀，硬说是她表兄，叫阿狗，阿猫，胡说八道，不值一笑，便回头走了。亭子间嫂嫂笑道：
“老先生呀，不死来玩玩，有病来坐坐呀！”
亭子间嫂嫂看见老头子走了，知道他要到晚上再会来，便把茶房阿根哥唤了进来，神气活现道：
“不是我说你们一声歹话，阿根哥呀，几个茶房之中除了你阿根哥一人之外，都是一批懒虫，早晨老头子要喝盐汤，要洗脸，电铃也不知揿了几次，茶房一个也没有进来，这时候也不能说早，已经六点多钟了，像现在天热，太阳五点钟就出来，六点钟是家家屋顶通红了，难道早班茶房还没有上班吗？请问客人要些什么东西，再也找不到一个茶房进来，不但客人要光火，我也要代为不服气，真的一家旅馆靠牌子是靠不住的，归根结底还是要茶房服侍客人周到，才可招徕生意。依我光火起来定要报告账房，这一批懒虫个个停歇生意，阿根哥，你是个好人，我是知道的，不过像这种老头子客人，真是好客人，这种好客人再不特别服侍他，还待到什么日子呢？你看……”她把抽屉里一大卷钞票掼在桌上道，“你看老头子夜厢十个一交，洋钿就是一百念块，到底茶房要拆头不要拆头的？要拆头的，便不是这样懒洋洋不情不愿服侍客人，要好好放出精神来，要摆出一点脑筋来才好。”这一番发骠筋的话，虽不是对阿根哥一人讲，可是也好像对阿根哥一人发的牢骚。她的目的无非是说茶房在客人面上一些也不费功夫，而完全由她一人用软硬功夫做来的，可是茶房倒要在这数目中照规矩拆去一票，你想可甘心吗？阿根哥只得眉花眼笑的，原是个见钱开眼的小人，就给你骂几句吧，只是笑着点头：“是，是，是。”亭子间嫂嫂又正色道：
“钱，你们照规矩拆去，闲话要说明白，我完全是挑挑你们的。假使我不挑你们，我不会把老头子带到家里去住夜，你们一个钱也没有到手。老实说像我们生意浪女人虽下贱不值钱，可是做事蛮漂亮，彼此出来都是骗一口饭吃吃，可能帮助人家，还是帮助的好，你们多介绍给我，我心里总明白就是了。”
阿根哥接二连三点头如捣蒜，始终是个笑面老虎。
亭子间嫂嫂趁这个当口带了那张卡片回到会乐里来了。她一进来便奔到我房里来笑道：
“朱先生，朱先生，你叫我偷卡片，我偷出来了。”她打开皮包取出交给我，我接着一看，想不到竟然是他，我叹了一口气忖道：足见越是社会上闻人，他的私生活越是不堪设想，这一位是以教育家名于时的，谁知道他白天开口教育闭口道德，原来一到晚上便换一副人格，实行猎艳工作，这岂是一般人知道的呢？这其一；还有大慈善家，他做的慈善事业，往往都是他私人为名为利，升官发财唯一捷径，非但此，竟然会吞没巨额款项，而竟敢一手掩尽天下目，可是和本文无关，姑且不提。我正要把卡片藏好，亭子间嫂嫂叫道：
“你依旧还我，这老头子一定要收回，他恐怕流落外面多一痕迹呢，我也答应还他的。”
我笑道：“难道拿回去便没有痕迹了吗？此欺人说话也。”
老头子身体果然结实，可是和亭子间嫂嫂一连来了一个星期，终以精力不继，也自告败退了。到第八天老头子来了来马上就走，亭子间嫂嫂一把拖住不放道：
“为什么来了就走？”
“不瞒你说，我今天在学校里写一篇文章，就觉得眼花缭乱，腰酸背痛，我知道肾气太亏，急宜调养要紧。”
亭子间嫂嫂伸一拳头朝他背上用力捶一拳笑道：“老先生，你不是说过你的身体是铁打的，百跌不坏的，练拳的人都是刀枪不入的，当然你的结实我也知道。现在，奇怪真奇怪，如何会说腰酸背痛的话呢？老先生，哈哈哈……今夜不许你去，要调养也替我困在这里调养。”她的手伸到他的头上去乱摸乱抚一阵，几乎要爬上去做窠了。老头子半天不做声，他想摆脱办法，忽然道：“今天夜报上有一件重要新闻，国际形势大变动了，我买一份夜报来讲给你听。”他边说边故意的出去叫茶房，竟然一去不回来。亭子间嫂嫂心知有异，走出房门看看，阿根哥说：
“老头子吗？我看他打这里一溜，急急慌慌朝外奔走，我问他什么事？什么事？他回答我来付黄包车钱。”
“不会回来了，这老滑头，听他去吧。”她又在阿根哥耳朵边轻轻的讲了几句话，阿根哥点了点头，亭子间嫂嫂一笑说：“是吗？这落得落市呀。”便回到房里来了。
这是什么把戏呢？原来她断定老头子不会来了，她欲趁这当口另外再接客人，使这一夜不落空，所以她告诉阿根哥：“是吗？一样空在这里，不如再做做，总多进账几个钱，这落得一个落市呀。”
像这种抄小伙，她们真也不摆浪心上，根本不会出毛病，还有一种抄小伙的，同时接二个客人，而在同一夜同一个地方，而客人面前绝对不知道，这才是有本领有手段，亭子间嫂嫂却也擅于此道。
这里说的，老头子当夜果真没有来，亭子间嫂嫂又接了一个杭州客人，只因这客人开的房间是个绝小的，亭子间嫂嫂又趁机要杭州客人贴了二块钱，逼他换到老头子开的房间里来住夜，这二块当然又是她的外快戏了。
原来这个杭州客人到上海来卖一票丝生意，专心做交易，无心玩女人，可是阿根哥从中拼命拉马，把这客人的心动了，他看看亭子间嫂嫂人又蛮漂亮，就是在杭州顶顶闹猛的旗下营，像这种女人也绝少看见，现在摆在我面前，岂有一块肉落在口边会不吃道理。便贼头鬼脑的和阿根哥讨价还价，总算六块钱接下来了。
亭子间嫂嫂说起这杭州客人，又有一番手段对待他，本来她的眉毛，眼睛，鼻子，可说都会讲话的，她的眉毛一挺，或者眼睛一瞟，鼻子一扇动，都在讲话，她一看这杭州客人是老实君子，便也拿出一派诚实的话来对他，她诚恳的说：
“你们杭州呀，真是个好地方，我从前跟一个朋友去玩过半个多月，那西湖简直是天堂，简直是人间仙境，我常说杭州人的福气，这福气是天赐的，为什么天不赐我们上海人福气呢，只因上海人坏的太多了，无福享受这仙境中的清福，杭州人可说个个都是诚实君子，像你先生真也是个老实人，我实在敬重你呀……”
这个杭州客人真也老实过了份，以为亭子间嫂嫂真的敬重他，便彬彬有礼的说：
“杭州果然是个好地方，人家说‘上有天堂，下有苏杭’，其实苏州我也到过，那里会有杭州好呢，讲到我们杭州人个个老实，所以天赐以福，这话也不尽然。杭州尽多坏人，老实人真少，像我们这样老实人更其少，你说了许多我们杭州人好的话，很觉惭愧！”
亭子间嫂嫂改变了作风笑道：
“我听见说老实的人，肚脐眼都没有的，不知先生有没有肚脐眼呢？……”
杭州客人这才也忍不住笑道：“我以为你的话是规规矩矩说的，不知道你打我棚，好，好，你打我棚！”
“我不敢打你棚，我不过见你太规规矩矩了，故意寻些笑话来引你笑笑吧，像你们出来经商的人，一天到夜一手账簿，一手算盘，这日子细想想也够苦恼，而看一个钱像一个性命。在家里节衣缩食，出得门来，一文不肯虚化。这情形，也独多你们杭州人，可是你先生开通了，不是这一票老古董了，所以我非常钦佩你做人诚实之中而活络，不可多得一个君子呀。”这顶高帽子一罩，杭州客人便像发花痴一样，只会拉开嘴迷迷笑，随亭子间嫂嫂如何摆布了。
所以她吩咐他调房间，马上答应调房间，吩咐他叫三碗什锦蛋炒饭，马上就答应叫三碗什锦蛋炒饭，他忽然问道：“二个人吃为什么要叫三碗饭呢？”
“我们有得吃了，阿根哥也得吃一碗啰，你不要吃饭忘记种田人。今夜没有他介绍，我们会在一起吗？”
非但此，当他们二人上床时候，亭子间嫂嫂脱下袜子，眉头一皱道：“先生，现在开销样样大，我弄得买二双袜子也买不起，你看这双丝袜已经穿了半年多了，破得脚底前面卖老姜，后面卖鸭蛋，你先生做丝生意的，买二双丝袜也很便当的，明天替我带半打来，我会算钱给你。”当然这又是一记竹杠，杭州客人岂有不答应道理，非但这些，亭子间嫂嫂手上一只没有马的起码货表，戴在手臂上，杭州客人正和她鱼水之欢时候，一个不当心在床架上一碰，敲得粉身碎骨，亭子间嫂嫂“哎呀”一声，连忙开亮电灯一看，这只手表果然碰得玻璃也没有了，秒针也脱落了，机器也停顿了，她不管三七念一落下二行眼泪道：
“再叫我如何办法呀？这只表是借来的呀！是小姊妹那里借来的呀，我如何赔得起呀……”
“不要哭，哭有什么用，明天我去替你修理就是。”
“修理过的小姊妹是不会要的了，一定要买一只新的还她了。先生，先生，我一只手蛮好放在被里，你要我伸在外面，这都是你不好，老实不客气要你赔，一定要你赔！”嗬嗬嗬只是一阵假哭。
这个杭州客人弄得走投无路，见她这样哭哭啼啼，于心忍吗？只得又答应赔她了。
第二天二个人出去买表一只，计洋九十四元五角，长统丝袜半打，四十八元九角，亭子间嫂嫂眉花眼笑道：“先生，谢谢你呀，再会，再会。”
亭子间嫂嫂这几天来，始终没有停过的跑着公司。因为这几日老头子客人也断了，杭州客人做了她一夜，被她敲了一记小小竹杠，第二天他连忙把房门关关上，自然也断了。本来每一个客人断与连，极平常一件事，亭子间嫂嫂满不摆浪心上，她依旧又去跑公司了。
不知如何几夜没有生意下来，她竟烦闷得晚上发了一个寒热，一直呻吟到天亮，她一人用手指一把一把将鼻梁头颈捏得一条一条紫血块，殷红得像鞭打的，非常可怕，她把手指弹弹板壁叫我过去，说：
“朱先生，我恐怕发痧，你看我捉的痧筋又红又紫，我真可怕，万一生起病来，我真真死路一条呀！”
“吃五谷的人就难免生病，我们要防止生病，就只有平日保重身体，我看你平日也太辛苦了，赶东赶西的，实在也难怪，一个人无非为生活忙碌呢。——我看你发个把小寒热，没有关系，静静的休息二天再出去吧。”
不料隔了二天继寒热之后，大腿之旁忽然高起一个瘤，这瘤手按上去又硬又炙手，外面皮肤统统发红，里面好像包了一包火，痛是痛得说不出的，走路一跨一跨的不能动弹。她又连忙把我唤了过去，问长问短是什么东西，我问她生在什么地方？如何起因？她只是含羞的不肯实告，我说：
“你不要糊涂，这是病，你不说便打开给我看看。”
“给你看也没有用，你又不是医生。”
“不是医生，看看不妨啰？”
其实这个瘤生在下身，她不好意思给我看，即使给我看，我也要回避的。后来她告诉我生的地方，如何情形，我跳起来叫道：“啊哟！这是个横痃呀！”
她马上会挂下二行泪水来：“这如何办法？朱先生，朱先生，你救救我，我平日觉得很当心，如何也会有这种断命毛病呢？”
“这是花柳病中还是属于普通的，一个做生意女子，平日这样辛苦的赶来赶去，就难免要生这毛病，现在没有话说，急急要进医院诊治，不可拖延。”
“什么医院呢？大约要多少钱呢？”
“我幸而有个医生，素来相熟的，我写个条子，你坐部黄包车去，那边是包你医好的。医药费如一次付不出，分三次付亦可，大约你这毛病非七八十元不可，现在金子涨价，西药贵出几倍，针药当然也跟着涨价了，总之这位医生很好，有我条子，大约只收你针药费罢了。”
她想了想，连忙打枕头底下一扣存折拿了出来问我上面有多少数目，我一看道：
“一百八十五元。”
“准定我领出八十块钱罢，既然你介绍，面子有关，我也该漂亮一些，一次付清算了。”
我写给医生的条子道：
如帆大医生如握：多日未晤，深滋惦念。今有鄙邻舍亭子间嫂嫂者，不幸身染梅毒，大腿之间生出横痃，痛苦不堪言状，唯发觉尚早，或不致吃刀之苦，素仰贵大医生济世为怀，且为弟多年老友，故冒昧介绍，伏望细心代为诊察，不胜感激之至。针药费一层，望不必客气，向伊照算，惟诊费能拨免则尤感感。
朱道明手启
下半天亭子间嫂嫂打从医生那边回来，面色非常难看，襟上钮子也没有扣上，头发被风吹得散乱了。她过来惨然的说：
“医生已经会见了，他看见你的条子，非常欢喜的道：‘既然是朱先生介绍来的，自然特别优待，并且我和朱先生，自家人，同宗同族且同祠堂，字辈上排起来朱先生还是我的长辈，我小他一辈。好，好，请到里边手术间看看。’我真难为情极了，况且那边看病的人非常多。男男女女，老老少少都有，不然决不会一到就替我看的道理，因为你的条子效力，这是叫特别拔号的。我跟他走进手术间，那边安排着一只床，四边临空的，都是亮晶晶克罗米做的，他叫我困在床上，朱先生，真难为情呀，不知如何会难为情起来的，平常我吃了这碗饭，一些不觉难为情，不知如何到了这种地方会怕羞起来，他叫我解开，方可看见那个毛病地方，我说：‘可以不解开来吗？你的手也可按得到的。’他笑得合不拢嘴道：‘决无此理，请你快快解开来吧，否则我来动手。’我把手掩了脸，一切听他摆布了。他看了看皱皱眉说：‘东西已经成功，并且来势很凶，我现在替你涂药膏，消消看，如果能消除最好，再看这三天中，不然要……开刀。’我听得开刀，心惊肉跳起来，我如何吃得住开刀的痛苦呢，他叫我不要怕，也不要吓，生了毛病只有医，如果迁延不医，要遗害终身，将来溃烂得不堪设想，再来医我也没有办法了。他一面说一面替我涂药膏，安纱布，贴橡皮膏，又替我手臂上打一针，和颜悦色的叫我在沙发上休息一会。”
我问：“针药费呢？”
“他起先不收，待医好再算，我一定逼他收，他才勉强收下六十块钱，说是将来病好了，针药费之外，有余仍旧还我，这医生客气是客气得少有的。”
“他问过你如何会生这病的？”
“没有问起，我想他是什么人呢？能逃得过他一双眼睛吗？所以我更加怕难为情，我还要顾着你朱先生的面子，不明白的以为我同你有关系的，否则如何肯写下这介绍条子，幸而他没有问起，我也不便同他讲。”
“这倒没有问题，我同他以前天天在酒店里喝酒，白相，我们彼此脾气都很明白，知道我不是烂污人，即使我自己生了花柳病，他也不会相信我是白相来的，他相信我一百念分，是个不爱女色的人。亭子间嫂嫂，你想：假使我欢喜女色，我同你隔壁房住了这许多日子，最便利也没有了，为何不动心呢？况且你空的当口机会极多，可是我实在没有这勇气，人家说我是书生本色，近于书呆子样子，又有人说我和你隔壁房住了这许多日子，决不相信我们没有关系，其实这是冤枉的。我的脾气那位朱医生才知道。”
亭子间嫂嫂笑道：“你既然不爱女色，你家中子女那里来的？”
隔了三天亭子间嫂嫂那个东西，非但不见消肿，并且变了一只烂桃子似的东西了，手按上去软绵绵的好像里面一包脓水，这当然到了成熟时期，非开刀不可了。原来朱医生当时替她涂的药膏并非消肿却是促它快快成熟，可以利于开刀，因为这东西生得如此凶险，已无法消除，唯有开刀最后一条路了。
她赶到朱医生那边，看见门诊的人坐满了待诊室，一排一排可有一百多人，朱医生吩咐副手替他代诊，他把亭子间嫂嫂唤到另外一个特别手术间，把她打开一看道：
“啊哟！嫂嫂，你的横痃要……要开刀了！不过你不要吓，大致生了这东西，十个有九个都要开刀的，也只有开刀才可以好得快，里面的毒方可以出清，有许多医生说横痃不开刀，这都是欺人之谈，骗骗病家的。嫂嫂，今天准定开刀，开刀之后你要住在我们院里，一动也不能动，以后，每天换药，大致一二个星期就会好了。”
“开刀尽管开刀，可是我受不了这痛苦，朱医生可替我想想法子，可以开刀时候不觉得痛苦？”
“我们用局部麻药针，使你开刀这地方完全不知不觉，一些也不觉苦处。现在医学倡明，设备得非常精密，我们这里可说每天有几个人来开刀，大的毛病有大开刀间，小的毛病有小开刀间，你这毛病真真是咪咪小的病，一年之中我经手开过刀的至少五六百人，不以为奇……”他边说边已吩咐副手准备刀，针，放在火酒中煮过消毒，一面洗手，可洗了有一刻钟之久，而后套上橡皮手套，旁边另有几个女看护手托着刀钳，药水，棉花，纱布，橡皮膏等等，另有一个女看护把亭子间嫂嫂衣服统统剥了下来，这时成了裸体美人，上部分马上用白单被盖没了。那下部又经过药水肥皂统统洗过，可说清洁得纤尘不染，亭子间嫂嫂一颗心吓得卜卜跳，一想事到这地步，唯有听天由命，由他去摆布了。这时有二个看护生按住她的手脚，叫她不可动，只是这样按了可有十分钟，朱医生已在这十分钟中，很迅速的把手术做完毕了。可是亭子间嫂嫂一点也不知道，朱医生笑嘻嘻道：
“嫂嫂，你觉得什么吗？”
“一点不觉得，为什么还不动手呢？”
“哈哈，你不觉得吗？然而我已经把你开过刀了，里面的脓水又浊又厚，放出足足有一饭碗。现在已经替你按上药粉和纱布，马上抬你到十四号病房。房间本来是二块钱一间，现在也打对折特别优待你。”
亭子间嫂嫂真真一些也不觉得，什么已开过刀，心中欢喜得说不出话来，她认为朱医生是个仙医，即使以后再生上十个廿个横痃，那末一些也不觉痛苦，这好像不是生在我身上的一样了。这一喜非同小可，她马上告诉朱医生道：“以后我小姊妹淘有生这种毛病，我一定介绍到这里来。”
把她抬进十四号病房，这里是二个人同一房间的，她看见对面那只床上被里已有一个病人睡着，可是面孔朝了里。她平平躺了下去，对面那个人翻了一个身，看见了亭子间嫂嫂，不觉“哎呀！”一声，这时二人都呆住了！
原来亭子间嫂嫂对面那病床上躺着的，就是那个曾经做过亭子间嫂嫂十个夜厢的沈老头子，也是医花柳病来的。他活了这许多年纪，还是第一次有这毛病，看情形非经过医生手术不可，可是附近医院甚多，深恐碰着相熟的友人，便打从学校放了一辆车子一直开到朱如帆医生这里来，这里不但和学校隔离得远，而且和朱医生有一面之缘，且有病房可住，认为最最安全地方了。
真是意想不到的在这里会又和秀珍碰了面，他翻了一个身看见这明明是秀珍呀，便不觉脱口叫道：
“啊哟！秀珍，你如何也会来看病？”
“真奇怪，你如何也来看病呢？”
“这可说是同病相怜，不要去说了，你害得我好苦，我几乎性命半条伤在你手里，想不到你这女人身上有毒素，想来你伤害过不少不少男人，你真是一条毒蛇，你是一条蛇变的妖精。人家说生意上女人越是漂亮越不兴，想不到你不但害人还害了自己。请问你到这里来是不是同我一样？”
亭子间嫂嫂略一翻了翻身，听了老头子这几句话，又气又好笑，便把他痛驳得体无完肤，她鼻子里哼了一声道：
“哼，哼，老先生你可以休息休息了，多讲话也会吃力的。你骂我害得你好苦，骂我是条毒蛇，啊哟！老先生，你又不是瞎子，我既然是条蛇你为什么还会和蛇在一起呢？我做这生意不是一月二月，也有一年半载了，起先身上毫无反应发现，为什么自从你老先生结识了之后，我便会生这种尴尬病的，为何早不生，晏不生，独在你做过我之后才生，这还不是很明显的你传染给我的？老实说：你是条毒蛇，你才是害人的毒蛇，你是个老精怪，你这老精怪害得我好苦……”
老头子哈哈一笑道：“讲话声音轻点，给隔壁人家听见阿难为情。好了，算了，毛病是出了，总算是受个教训，以后我再不敢领教了，起初我原以为逢场作戏，所以一点也想不到这方面，现在化了几个钱事小，身受这痛苦，才知懊悔莫及，青年人生这种病情有可原，我年纪已经六十开外了， ，真真惭愧惭愧，无脸见家中大小！”
“朱医生看病很认真，他可以包你医好的。”
“我们同病相怜，希望彼此快快痊愈了可以一同出院。”
亭子间嫂嫂挖空心思，又想敲老头子一记竹杠道：“老先生，我的毛病很明显是你传染我的，老实不客气，药医费要你负担，呒没话头……”
老头子正要回答她：“我都没有向你要赔偿损失，你倒厚了只脸向我开口，真是滑天下之大稽。”可是这时候朱医生带了二个助手来替他打针，老头子说了一句又连忙隐忍下去了。朱医生笑道：
“沈先生，奇怪，你们二人如何会认得的呀？”
老头子答道：“说来巧也是真巧，这位嫂嫂是住在我前楼的，朱医生，不瞒你说，可是我说出来又十分惭愧，然而到了这里来看病，当然是瞒不过你，并且我素来主张一切公开，老实告诉你，我身上毛病还是这位嫂嫂传染我的。你想奇怪不奇怪？”
朱医生一手抓抓头皮笑道：“没有关系，这本来不足为奇，你应该明白这是都会病，凡在这只都会里面的人，统扯百人之中有七十五人患花柳病，你想上海专医这病的大大小小医院，不知其数，每天都生意兴隆，只见一家一家开出来，没有关闭的。你老先生会有这病，果出我所料，不过太便利了，这位嫂嫂又住在你前楼，近水楼台，岂有不染指之理，这不能怪你，也不能怪这位嫂嫂，只怪这社会制度不良，苦乐不均，而后才有这一批不能生活的可怜女子出来卖淫，这非但中国其然，即外国也恐怕难免的？我们要改革这社会，使每人都有饭吃，都有工作做，恐怕还是要从教育着手，那末你老先生是社会上赫赫有名的一位教育大家，想来当有统盘计划的，哈哈哈，哈哈哈！……”
老头子弄得脸上无光，想不到朱医生会有这一记手段，他实在没有话可回答，也只得跟着打了个哈哈笑。
朱医生把他针打好，又吩咐助手中间隔一屏风，要替他洗涤毛病。朱医生又走到亭子间嫂嫂床前低低问道：“觉得怎么样？”
“啊哟，啊哟，痛煞哉，我痛得你们二人讲张我都听不清楚了……”
“是不是创口痛？”
“是的，为什么开刀不痛，现在反而痛？”
“因为开刀时候打麻药针，现在药性过了，所以要痛些，其实这一些些痛不算为痛，你心里说不痛不痛，就不痛了。”
“我实在吃不住了！朱医生，替我止止痛吧？你看我已经痛得浑身冷汗，衣服湿完了！”
朱医生想了想，马上出去，吩咐助手替她打了一针吗啡，可以止痛三小时。这时亭子间嫂嫂暂且止痛了，可是屏风后面助手替着老头子洗那毛病时候，一大瓶药水，用橡皮管子拼命灌进创口里去的辰光，痛不堪言，老头子一声一声惨叫着，像杀猪般的不过声音没有那样高罢了。他屡次伸手拜拜，要求助手不要再洗了，不要再洗了。助手不听他吩咐，照样要把一大瓶药水洗完方肯罢休，老头子痛得一头一身都是汗水，性命交关，这日子真难过极了，他叹了一口长气，忖道：“当初的快乐，不过是昙花一现，那里抵得过现在的痛苦万一！奉劝诸君，从今以后再不要逢场作戏了，请看看我的榜样！天呀！地呀！”
我以三天未见亭子间嫂嫂回来，想必朱医生替她开了刀后要住在他医院里，究竟如何情形不得而知，这件事是我介绍的，心中未免有些惦记，便在一个晚上特为这事到朱医生那边去望望她，带便跟朱医生谈谈。路过鲜花店，又买了一束鲜花，以免空手望病人呢。
这时候医院已经打烊了，朱医生没有出门，我走进去，站在那门边朝他一笑，朱医生那副近视眼向我逼视一下，哈哈笑道：“老本家，老本家，你为什么长远不来白相了？”
“因为穷忙得可以，实在没有工夫出来望你，抱歉之至。你近来好吧？你看我越发不对了，变做一副皮包骨了，像只猩猩。”
“你太辛苦了，也不是事，我劝你每天少写点文字，身体的康健当然也要顾虑到，一个脑子尽管用尽管用，它究竟不是自流井，到底也要干涸的一天，你现在年纪还轻，我劝你还是留点精神，预备将来用用吧，要知道现在都用完了，将来请教用点什么呢？”
“没有办法可想，生活压迫最苦恼，一家大大小小十二口，都要靠我一枝笔上下来过活，不瞒你老兄说，我的脑子已大不如前，从前每天可以榨出文字八千到一万，现在最多只可写七千字光景，已经打了一个七折，当然出息也跟着打了个七折。现在物价这样贵，米要一二百元一担，我们家乡眼前米也涨到一百多元一担了，所以想来想去，最苦是我们这般穷文人，一天不做便一天没有出息，一个月不做，家中人都要一个个活活饿死！上吊！”
“老兄，你太谦虚，你的情形我也知道的，并不像你说得这末凶，不过我劝你可以节劳的地方还是节劳的好，何苦呢，人生原是一个梦，得过且过便算了。”他看见我的花，便问道，“你买花来送我吗？”
“不是送你的。请问那天我介绍来的一个女客叫亭子间嫂嫂的，她的毛病现在怎么样了？”
“早已开过刀，经过情形非常好，请你放心。”
“我现在特地来看看她，因为是我介绍来的，不免有点关系，是好，我也可以交代了，不好，我岂不要受人家批评。现在你说经过情形极好，心上放下一块石头，这全靠你老兄帮忙，感谢之至。”
“笑话，笑话，承蒙介绍生意，我未曾向你道谢，你还要感谢我，不通，不通，你现在要不要到病房看看她？”
“好。”
我和朱医生走进十四号病房，亭子间嫂嫂已经睡着了，朱医生要把她叫醒，我说不要不要，岂知这时候她翻了一个身也醒了。我说：
“喂！认得我吗？”
“喔，喔，朱先生，朱先生，你什么时候来的呀？”
“刚刚到，我来望望你，带些鲜花解解你病中寂寞，朱医生说过，你的病就要收口了，还有一个星期可以出院了，你安心养病吧。”她连忙伸出一只手，叫我的头弯下去，她在我耳边低低道：“对面那床上的老头子就是沈梦白，你叫我偷他一张卡片那个人呢。”
亭子间嫂嫂生了一个多星期病，住在医院里，我得以眼睛前清静一下，倒安心写下靠十万字的稿子，白天也听不到她时时刻刻敲着板壁了，一会又嘻嘻哈哈的过来同我七讲八讲，打断我的思路的事，屡次劝她当我写文字时候，千万不可来捣蛋，扰乱我文思，可是没有用，我把房门锁上，却在门外“彭彭彭”敲门，使你不得不开她进来，有时我硬硬心肠，置之不理，她便在门外骂我朱八戒，朱矮子。骂我朱八戒，我因为姓朱，现成一句绰号，倒也不去说他。骂我朱矮子，我顶光火，其实我虽矮，但在矮的之中要算长的，衣服明明穿的三尺八寸半，这是铁证，可是她比我还要矮，她骂我朱矮子，我马上回她一句：“你比我还要矮，像个小冬瓜一样，省省吧，你自己照照镜子看？”自然女人长足长，总不及男子长，我骂她像个小冬瓜，气死了发脾气了，把我房门“砰”的踢了一脚过去困觉了。
像这样的事，方式不同的和我滋闹，像小人脾气一样，一月中总有一二次，可是好的时候又待我怪好，常常叫我过去吃饭，我喜欢吃鳝鱼，辣茄炒肉丁，蹄髈，她常常买了来烧给我吃，我因为一个人是包饭在馆子上的也吃得厌气煞了，她常常这样待我好，心中时常不安逸，所以她偶尔对我一点坏处，我满不放在心上，她的待我好处只有多，两相抵过，还是我便宜，她骂我，把脚踢我房门，我摸到她脾气，一会就要同我讲和的。
这一向来，她病在医院里，我眼前果觉清静，可是未免寂寞，也不便利起来，买香烟，泡热水瓶，都要亲自出马，不然她自会来替我做的了。我想到一个独身男子，客居他乡，没有女人在侧，种种不便，我想起亭子间嫂嫂，未能和她共枕亲肤之爱，做一个永远伴侣，生平认为一大憾事，她不是不可能嫁我，老实说她待我确实有这心机，只是我没有这勇气，她见我始终不即不离的样子，几乎弄得没有办法了，她几次在我面前露骨的表示，我还是含糊的对她，她忿然的说：“朱先生，你这人阿有脑子的呀？我的话你为什么答非所问呢？”可是我还是一副嬉皮笑脸对她，她才心灰意冷的知道我没有这条心了。
今天有一个西装少年来找她，他敲敲房门没有人答应，过来问我：“秀珍到那里去了？”
我说：“她这几天到亲眷人家去了，大约再过四五天就要回来的，请问尊姓？”
“鄙姓薛，我现在留一个地方在这里，待她回来，请先生交给她，叫她到我学校里来一次。”这人便摸出一枝铅笔写下一个地址说：“请先生告诉她，我姓薛，名叫景星，新近才从苏州到上海，我和她好久没有碰过面了。”
我的记忆还不坏，亭子间嫂嫂曾经告诉我过的，这是她一个最最要好的客人，曾带过她到杭州去玩过半个多月，后来便一去不来了，现在忽然又来了。当时我便说：
“薛先生，准定代为转达，请放心，待她一回来马上吩咐她拜望你吧。”
“谢谢你，再见，再见。”
这位薛先生突然其来，我想亭子间嫂嫂知道了这消息，一定喜欢得不得了，我预备马上去报告她，旋一想她的疮口未恢复，报告她依然不能出院，反使她心神不定，也许急急要出来，损伤了疮口，如此适足以害她，不如静待她出院之日再告诉她吧。
当初去开刀时候，朱医生告诉二个星期，即可痊愈，不知道一个星期零三天，朱医生便吩咐她出院了，这个病一半由于身体的健康，痊愈更加快速，一半朱医生悉心诊治，也获迅速收口一个铁证。那一天我满以为她还不会回来哩，不料一阵扶梯声之后便听见“朱先生，朱先生”的嚷，这明明是亭子间嫂嫂的声音呀，我把笔一掷，连忙赶出去一看，果然是她，只见她穿了一件纯白哔叽秋季大衣，白皮鞋，脸色未免苍白些，也清减了些，这分明是病后正常脸色，一双秋水双瞳更显得妩媚了。她对我一笑道：
“朱先生，日子真快呀，不觉已经十天没有见面了，朱先生，你看我阿瘦 ？面色阿难看哇？”
我笑道：“好像略为清减了些，脸色也比较苍白了些，亭子间嫂嫂我不是和你说笑话，实在你这一副装束和你这一个脸蛋，真是像庙宇里观世音菩萨，或者像中《白蛇传》里的白娘娘，一式一样，最像也没有了。亭子间嫂嫂，其实你毋须化妆，也不要抹粉，涂脂胭，像你这一副庐山真面目，已足颠倒不少不少男子汉。我现在说句打棚话，这次你去看病，仅仅十天工夫，我少了你一个便觉冷静起来，虽然我和你界限最分得清爽也没有了，你的印象在我脑子里不知如何却刻划得非常深，你再不来，我几乎饭也吃不下了，晚上也睡不着了，哈哈……”
她一个迷人的笑：“啊哟！朱先生，将来我搬了场，你如何过日子呢？”
“你搬场我也跟你搬场，住在你隔壁。”
“哈哈……我问你，我嫁了人呢？”
“你嫁了人……你不是说过，你不嫁人的吗？为什么又要说嫁人？你老实告诉我。”
“朱先生，是哇？这碗饭你也说过的，只不过卖一个青春，待到一上年纪，便没有人请教，我嘴里虽说不嫁人，心里还是要嫁一个人，能靠终老的。可是我嫁人的条件并不苛，可惜还没有这个人来讨我呢！朱先生，我去了这几天有客人来寻我吗？”
我忽然记起薛先生的条子，连忙道：“有，有，你的顶顶要好的客人薛先生来过了，还有一个条子。我说你到亲眷人家去了。”我便翻那条子，亭子间嫂嫂“嘎”的一声叫起来：
“怎么，薛先生会来过的哩？哈哈哈，我望他也望苦了，快快快，条子上如何说？”
“这上面写‘上海康脑脱路东京路口吴门大学薛景星，每日上午九时至十二时在校，见条望来校一谈’，薛先生还告诉我，叫你看见条子就去一趟，千万不可误事。”
“唔，唔，我知道，我马上就坐车子去，朱先生，我就这样去吧，不要化妆了。”亭子间嫂嫂一脸的笑容，她心中的喜欢溢于言表了。
亭子间嫂嫂一部车子赶到康脑脱路吴门大学，把薛先生叫了出来。他们二人相见几乎互不相识了，因为一个新从乡下出来，面孔晒得又红又黑，一个却从医院里出来，面孔又瘦又黄，薛先生握住她的手笑道：
“好久不见，想不到你会瘦得这样子，你一定生过病的吧？秀珍，你想不到我这次又回到上海来了？”
“薛先生，你这人真呒没良心，为什么一去便音信杳然。去的时候说得好，时常有信给我，我左等你的信不来，右等你的信不来，我心中好不焦急呀，我因为日夜惦记着你，弄得样样事体都无心绪，可说吃也吃不下，晚上困也困不着，一个人那能够经此长磨折，后来竟然生病了，生得非常凶，热势几日几夜不退，可说死去活来，这个时候如果接到你的片纸只字呀，我也为之减去毛病一大半了，可是你的字条儿也全无，我想我病中这样刻刻苦苦思念你，也许你正和你的太太快乐辰光，秀珍二个字的影子早也不在你的脑子里了，我想到这一层，觉得我这个人太痴心，人家不把你放在心上，你何苦这样为了他相思以致病倒，便叹了一口长气，只得自己排遣自己，把这心思掼掼开吧，万一为了他一命呜呼，这死得不明不白，叫我眼睛也不会闭的，这样一来我反又看得穿完穿完了，毛病也一天一天的好了，直到最近身体还没有复元，所以一个人弄得又瘦又黄，你还说这种话，长远不见了，瘦得这样子，我为啥人瘦的？我为啥人瘦的？我不是为你薛先生瘦的吗？你们男子汉心肠顶硬，为什么这次苏州出来还想来望望我？……嘻！”亭子间嫂嫂说一句做一个表情，她说到“你这人真呒没良心”一节，牙齿咬咬的，似笑非笑，半真半假，说到“为了你薛先生相思以致病倒”一节，便双眉紧锁，显出无限痛苦呀，好像一个人这场毛病是无起来希望了，后来忽然看穿绷一切，便摊摊手，好像无牵无挂又把这事不放浪心上了，毛病也一点一点好了，说到“你这次苏州出来还想到来望望我”便一个入骨的笑，真把这位薛先生摔到五味瓶里去，甜酸苦辣都给你尝尝到，而后再给你一点安慰。她把横痃开刀的事绝不提起只字，把这次病后的瘦，轻描淡写的都去卸责在薛先生的头上。亭子间嫂嫂的手段有如此高明呢。
可是薛先生是个学者，不谙生意上女子的偷天换日本领，自然深信不疑，他听了这番话，只是说了一百二十个抱歉的话，又说病后的瘦是正常的，恢复也很快。不用说得他们二人谈谈讲讲，一直谈到马路上来了，这时后面开来一辆公共汽车，二人便跨上车子去了。
这位薛先生把亭子间嫂嫂当作茶花女故事来扮演，他自认是玛格丽特的情人，他觉得许多地方秀珍的性情，举动，身世，漂亮，非常像玛格丽特。他们二人坐在大光明咖啡窗里，娓娓情话，薛先生把桌子一拍笑道：
“我以后叫你玛格丽特吧，这是一则《茶花女》书里的名字，你和她一样的身世，一样的性情，一样的美丽，你从今以后再不要跑什么公司了，你的生活我来供给你，你愿不愿意？”
“薛先生，我不懂什么叫妈家来得，你还是叫我秀珍吧。”亭子间嫂嫂蜜蜜的笑。
薛先生笑道：“玛格丽特，这就是赫赫有名的茶花女名字，你不懂没有关系，不过我说的以后你再不要出去东跑西跑，你的生活由我来维持，你心意如何？”
“这那能巴望得到，我真是求之不得的，不过薛先生，我有许多地方都不懂的，要你指教我。”
“我现在的主张，你不要再住在会乐里那亭子间，我想到僻野一点地方租一幢小洋房，那边空气新鲜，四野有些树木看看。我和你同居在那里，也用不到什么手续，名义上你虽是我的朋友，其实你便是我的爱人，我们不须要举行结婚，将来看情形可能，我们再举行结婚也可以的，我想将来万一我们爱情破裂时候也许会有，到了不能挽回，这样就不妨双方分了手，还有一点我们感情并没有破裂，而我或你环境上不能再同居下去了，我们也只有分手了。秀珍，你如果答应我的这条件，没有意见的，我们马上去寻房子，好不好？”
“薛先生，我都可以答应，没有关系，不过我替你着想，你的太太知道了将如何？到了那时候，她吵闹起来，我大不了是一走，仍旧回到老地方去，可是你精神上是很痛苦的，你的痛苦，就是我的痛苦，这时候我见你不到了，试问我的日子如何过下？我不要为你忧伤以终老吗？薛先生，我也屡次劝过你了，你是个明白事理的读书人，我希望你不要为了一时的感情冲动，做事便失于检点，你现在还是求学时代，年纪又轻，前途光明远大，将来学成之后，我们老大的中国，还须要你们这一班青年子弟来做一番建国工作。我想：薛先生，你的心意我是通通明白，你的肚皮好像玻璃的，我看得清清楚楚。你说的话我是不但赞成，而且还十二分愿意你这样做，只是你的牺牲太大了，为了一个无足轻重的女子，化上不少金钱，弄得无心求学，结果是否可以美满，实在难以有把握，当初我们也许相见得早，你没有家中那个太太，我们或者能做一个终身伴侣的希望，现在……”她说到这里，微摇了摇头：“现在……已经成了个僵局了……”
薛先生听了这番话，心中感动得几乎流下泪来，他觉得秀珍愈是这样譬解的劝他，他内心的爱慕愈是来得炽。他说：“秀珍，你不要这样想，我做事自己知道很神秘的，我既然爱上了你，没有第二条心，任何牺牲都不惜，我现在定的方针不能再改动了，你原谅我点吧，完成我的志愿吧，假使你离开了我，我知道更加无心读书了，我做人已失去意义，还有什么滋味呢？”
“你定的方针不能再改动，叫我原谅你，叫我完成你的志愿，好，好，现在也不要去说了吧，任着以后我们的命运，能够太太平平多过点日子最好，不过薛先生，我还有句话，你以后不许同你朋友们说我是做生意出身的，假使你说这句话，或者有这同样情形，我马上板下面孔就走给你看！”
“笑话之至，我以人格担保，并且我说这句话于我毫无益处，并不脸上有光，秀珍，你放心，我当你一个至爱的人儿看待，过去我的性情你是明白的。”他伸手过去握住亭子间嫂嫂的玉手，放在自己嘴唇上频频的吻着。
当天下午亭子间嫂嫂从薛先生那边回来，似获至宝地堆上一脸的笑，她跑进我房间叫道：
“朱先生，我才真的要嫁人了，你怎么办呀？叫我如何放得下你呀……”
当时我为之黯然神伤，我觉得她今天从医院里出来说过这一句话：“我嫁了人呢？”不料说说玩的，现在真的证实了，不用说得一定是下嫁那位人很漂亮的薛先生，难道薛先生的太太通过了么，允许他结婚了么？我很理智的笑着道：
“亭子间嫂嫂，这真是一个好消息，你现在嫁人，正是一朵鲜花开得很美丽的当儿，如果再无人爱护，便一点一点的萎谢下去了，幸而在此当儿嫁人，这朵花好像移到荫凉地带去，天天有人来润你一些甘露，便可以开得更美丽更长久。你不用说得：我已经猜定，是那位人很漂亮的薛先生娶你去的吧，好极，好极，郎才女貌，真是良缘巧合，但愿天下有情人皆成眷属。刚刚你说，你嫁了人，叫你如何放得下我呢？这一层望你再不要提起，我心里也很难过，我想这是一个人的因缘，老古话：‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢。’不过我是不大相信这说法的，根本还是我没有力量讨你，养你不活，我是个穷书生，一日到夜只会摇笔头，现在你嫁薛先生，不但你好，我心里也放得下了，究竟薛先生是有钱人家子弟，而且你从前也曾和我说过，薛先生如何好如何好的话，当然你们以后生活的美满，也不在话下。请问你们什么日子举行结婚典礼呢？可否也发一张请柬给我？”
“我们眼前不举行结婚，先行同居之后再看情形决定，要知道结婚太麻烦了，惊动人家算什么呢？”
“不结婚便同居，名义上很难听，上海人家称叫轧姘头，而且于你实在没有利益的。他可以随时不要你，遗弃你，就是上海人说一会又拆姘头了，在法律上你也没有夫妻的权利，万一他将来一个变卦不要你时，便怎样办？你还是同他打官司，但是没有结婚证书，官司根本打不成，还是就此吃瘪，难道你再来做这生意，你要考虑考虑，不要糊涂。”
“朱先生，你不知道，薛家里不肯结婚呢，他说过有结婚这点钱不如统统给了我存起来，倒是实实惠惠的，我想这话也不错，我的目的不结婚也没有关系，只须多要他一点钱，他果真起坏良心，二人分手了，我有了钱，也可以过日子了，我是看得穿完穿完，他家里本有太太，即使我和他结婚，我岂不是做他一个小老婆，名义上也不好听，况且在上海不结婚而同居，多得势，邪邪气气，倒没有做小老婆难听，所以索性不举行什么也好的，他也说过的，我们二人之中啥人有不满意便可以提出分手，以免精神上痛苦，薛家里是个洋派，思想邪气新呀。”
我想了想，他们各人都有各人用意，那末我也不插什么主张，便说：“这样也好，倒落得爽爽快快，那末什么日子同居呢？不结婚当然我也没有喜酒吃了，不过我要送一件纪念品给你们，告诉我日子，我可以预备起来。”
亭子间嫂嫂笑道：“日子还早哩，我等一会再告诉你吧。”
我笑道：“什么日子开始同居，只须告诉我好了。这有什么关系？我预备送你一件东西，只不过略表我一点心意罢了。”
“朱先生，你一定问我什么日子，我也不大仔细，因为房子是他去寻的，我想不出这个星期，总要搬出去了。”
“这里房子当然退租了？”
“并不，他是叫我退租，我想现在寻房子为难，万一我和他住不上，三二个月便分手了，我再回来住到什么地方去？所以我主张这里不退租，租在这里摆房间里家伙用，朱先生，要请你代为照应的。”
“当然当然，这也是一个办法，预先留一个后步，聪明人自有聪明办法，我真佩服。你去了后我起初几天一定要感到冷静的，好得我这个人平日也爱静，写文章时候巴不得一个人关紧了房门，只是工作之余，少了一个人谈天机会，这一点免不了寂寞……”
“朱先生，我想了一个办法，就是你不至感到冷静，何不把你朱师母接出来呢，好得我房间空着，准定让你们住，不用你们租钿，而且家伙完全，你一件也不用买得，这办法最好也没有了。准定你马上写信叫朱师母出来吧。”
我摇了摇头道：“没有这样容易，路隔千里，交通不便，与其来去的这样麻烦，还是我一人过孤单生活来得脱煞，要知道真真把自己女人带在身边，反是增加赘疣，谢谢你的美意，我还是一个人的好。”
亭子间嫂嫂笑了笑，隔了一会才道：
“这样吧，我可以常常来看看你，可惜我不会写信，不然常常和你通信。朱先生，喔，我想着了，二房东有电话的，我每天打一个电话给你好吗？”
“你常常打过来，电话不是我们装的，人家也要麻烦，亭子间嫂嫂，只须你以后出来时候，有便的话，就弯过来谈谈，否则也不必特为过来望我，并且你现在是薛先生的人，我们更加要避嫌疑才好。”
上面一席话可说是我和她临别留言，第二天第三天她老早就到薛先生那边去了，便绝少长谈机会。有一个晚上她匆匆的来告诉我：说这几天忙于寻房子买家具，现在房子寻到了，家具也买好了，一切统布置妥当，明天我们进屋，我连忙问她在什么地方，她简直回答不出什么路名，只说路很远很远，来去公共汽车坐一个多钟头，这条路名打听了后才可告诉我，又说那边又静又精致，三面树木，一面花园，一幢独凌凌的小洋房造在中间，他们便住在这幢小洋房里，环境之好，可想而知，并且完全和上海隔断，听不到一丝车声，如果叫我去住，最最适宜，写文章的人，那末一定欢喜得不得了。她说得我神往，羡慕得说不出话来。当下我便把预备的一件礼品交给了她，起初不受，后来接受了问我是什么？我说：
“你现在不用打开看，你到小洋房里去打开悬在壁上就是了。”
她便理进提箱里去了。
原来我送她一件是湘绣的镜架，上面一对燕子，题“燕归来”。
亭子间嫂嫂把一切细软打了几个包里，又装了二个提箱，她把锅子，风炉，碗盏，煤球，脚盆等等都塞到床底下去，床上帐子也卸了，被褥都包起来了，那个圆桌上台毯，花瓶，也收掉了，我看她理得很辛苦，也走过去帮她忙，她一边理着一边说：“朱先生，你送我一件纪念品，我也送你一件纪念品。”
“什么东西？”
“我本替你绣过一双拖鞋，这双拖鞋绣好之日，正要去配皮底，不料我便生那个断命毛病了，一直没有配，现在只有鞋面没有底，我明天又要动身，现在弄堂口皮匠摊也收场了，朱先生，我不同你客气，还是你自去配一个底吧，只须八角钱够了。”她把那双鞋面子授了给我。
“好，谢谢，谢谢，好得天也一点一点风凉，拖鞋用不到了，我看把鞋面子摊开压在我写字桌上玻璃板底下，不是可以时时刻刻看得见你的手迹吗？这上面绣的是什么花？”
“二朵牡丹花。”
“好呀，这二朵牡丹花，一朵是代表你的，一朵是代表薛先生的，真是牡丹虽好也要绿叶扶持，不要说得你是牡丹，他是绿叶，而后成为一对长命富贵的夫妻，我现在趁这机会祝颂你二句吧。”
亭子间嫂嫂只是吃吃的痴笑道：“谢谢朱先生金口呀。你现在这只嘴巴也不逊色于我了，什么长命富贵的话都说了出来，阿难听哇？哈哈哈……”
我拿了鞋面溜回自己房里来了。
第二天一早弄堂里开来一辆汽车，喇叭不断的叫着，亭子间嫂嫂伏在窗口一看，连忙隔壁房里叫着：“朱先生，朱先生，车子来了，我们再会再会吧。”我连忙赶出去，替她搬东西下楼，不料汽车里早有个工人上来搬行李了，我送她上了车，一看薛先生也在车子里，他和我笑嘻嘻打一个招呼，车子便慢慢打倒车的开出去了。正要出弄口，薛先生在车子里伸出一只手招招我笑道：“朱先生，朱先生，以后请到舍下来白相呀！我常常听秀珍说起你朱先生如何好如何好，兄弟很想和朱先生搭一个朋友，我们现在都变了自己人，以后尽管请过来白相呀！”
我赔笑道：“府上地址我还不知道呢？”
只见他马上抄了一个交给我，我不及细看，车子已经开出了。我回到楼上恍如失去一件东西，稿子再也写不下一个字，一张白纸半天还是一张白纸，我把笔掷了，狂吸香烟，一枝接一枝，香烟缸堆满了一缸烟屁股，我想今天休想动笔了，我又故意手指弹弹板壁，这当然没有回音了，如果平日呢，我弹一记，她马上回答我二记，我弹二三记，她便跑过来了，我现在把拳头敲着板壁也没有人过来了，这精神上痛苦，更比什么痛苦都深，我如果日夜多刻苦一些，未始不能娶她，我从前原有这个完成一部长稿的计划，实在我一些也没有工夫开始动笔，而她已经护花有主了，我一人自思自量，简直烦闷得不能排遣，我自己承认是个最讲理智的人，然而人非草木，身遇此境，岂有无动于衷，这天我出门坐了一天的酒店。
第二天我一早接到亭子间嫂嫂打来电话，叫我去白相，我在电话中是是否否敷衍她一番，实在我精神上很痛苦，不愿一见他们燕尔之好。她在话筒中再三要我去，说薛家里已到学校里去了，要到晚上才会回来，无论如何要我去一趟，我告诉她此刻很忙，待空闲的日子再拜望你吧。她把电话“扑”的一声挂了，这似乎是光火的样子，我觉得有点无趣，又想打电话去请她原谅，却不知道她的号码。
这样一连隔了几天，满想她一定会再打电话来的，不料却终没有电话，我心理上的反常，感觉她一定对我有不满之处，所以不再打电话给我，我天天希望欲想接到她一些消息，苦苦的相忆，以致影响我的写作，文思特别枯涩，字数越写越少，这明知是我神志的恍惚，可是自己未能排遣自己，一个人孤单的住在一个房里，连谈话的人都没有，使我有话也不能向人言，这日子仿佛深山古庙中一老僧，可是老僧还和小弥徒谈谈天呢。
星期日太阳晒到我窗沿上，我还没有起来，不料一阵楼梯声，接上便“冬冬冬”敲我的房门叫着：“朱先生！朱先生！开门！开门！”
我一听这明明是亭子间嫂嫂声音，欢喜得连忙跳下床去开门，把门开来，果然是她，后面还有一个薛先生，这一对新夫妇满面春风的笑道：
“哈哈，朱先生，多天不见，看你变得懒起来了，太阳半天高了还刚下床，我们已经赶了许许多多路了。”
我不好意思笑道：“今天星期，又不办公，落得多睡一会。请坐，请坐。”
“朱先生，你赶快洗一个脸吧，我们今天特为来邀你到舍下吃中饭，一定要去，起先打电话给你，请你不到，后来又打过几次电话，二房东嫌麻烦，不肯替我转达，隔一天又打过来又不肯叫，我在电话里骂他山门，便一直不打电话。所以今天星期，薛先生学校里不上课，你朱先生也不办公，趁这大家空着机会，我们二个人特为上门来迎接你，你面子大哇？哈哈哈……”亭子间嫂嫂大病之后又恢复她固有美丽，现在不但气色甚好，想那小洋房住住，改变一下环境，身体也跟着好起来了。
薛先生也笑说：“朱先生，兄弟同足下这次是第三次会面，虽然仅仅三次，时间又极少，然而朱先生在我脑子里印象却很深，秀珍常说起你为人很正直大方，实为一个不可多得的君子，以后兄弟常常要来领教领教。”
“岂敢，岂敢，这是尊夫人故意吹嘘，惭愧之至。”
亭子间嫂嫂却插出来说：“快快，不要多说了，朱先生你为什么还不洗脸？”我才慌忙的洗了一个脸，换了一件衣服，同他们一齐出来。这时弄堂口早停了一辆汽车，我们三个人一齐跳上车，拼命的向静安寺路开去，几个转弯抹角，我也失了方向，只见越开越到了许多树木荫凉的地方，房子也特别齐整起来，有许多房子都被爬藤草，牵牛花四面团团围拢来，像一幢藤葛扎成的屋，显出无限幽趣。
汽车弯进树林忽然停了，我抬头一看，一幢崭新的绿色洋房现在我的眼前。
薛先生一下车便上前按一按电铃，里面便有一个老妈子出来开门，我们三个人都跑进小洋房了。
这里真是当得起明窗净几，无限的玲珑幽趣，对于布置上曾经化过一番脑子的，所以简单中颇具美化，我只坐在会客室里，他们的卧室还没有去参观，我私心羡慕得说不出话来，亭子间嫂嫂能嫁得这一个如意郎君，真是福气人，但愿永远这样过下去，中途千万不要发生变化，我看薛先生这人也很忠实，虽是一个大学生，一点也没有大学生派头，倒是亭子间嫂嫂人来得看风旋舵，八面玲珑，机警异常，薛先生当然给她一把抓住了。
我们进得屋来，她连忙上楼把旗袍换了，胸口穿一件围身，笑嘻嘻道：
“朱先生，你看我阿好看？像一个火头军了，今天请你来吃中饭，只是骗骗你来坐一歇，又没有小菜。”
“不要客气，这次你客气我下次不敢来了。”
“朱先生，你不是喜欢吃鳝鱼，蹄子的吗？今天老实告诉你，只有二碗菜，没有第三碗菜，好，你和薛谈谈，我下厨房去做菜了。”她便一个轻妙的笑，身体又像燕子般灵活，一掠的朝那扇小门里进去了。
薛先生坐在我对面，他陪我寒暄一番，告诉我秀珍这个人娶她的原因，一本正经的说：“朱先生，我们虽是初交，可是彼此底细双方都明白的。我第一次见秀珍在一家旅馆里，我一见她似乎有一种吸力，把我的心好像吸了过去，当下便问茶房，这女人做什么的？岂知茶房便来兜我生意，说这女人是个私娼，你要叫她来住夜只须化几块钱够了。我当时好奇心冲动，果然叫了她，我和她一谈之下，觉得这人身世很可怜，她不但跑旅馆，还跑什么公司做这神秘的职业，她的一谈一吐，十分有书卷气，不像一般妓女开口闭口触人耳根，她问我做什么的，我告诉她在上海读书，她便说在上海读书，晚上有学舍可住，为什么出来开栈房？开了栈房又为什么叫女人白相？你们这班学生平日生活的胡调，可想而知。现在中国这样的百孔千疮，满目凄凉，你们学生是未来的主人翁，岂可还这样糊涂？当时我竟给她说得哑口无言，惭愧得脸红耳赤。我说逢场作戏，也没有大关系。她竟然面孔一板说：逢场作戏，以后常常可以逢场作戏，世上许多人失足深渊，都是自作聪明，伤在这‘逢场作戏’四个字上，你忘了你自己的地位，你是个学生呀？她这番话依理是可以提醒我，使我觉悟了，可是大大不然，反使我更加爱她，后来我打听她的住址，索性每逢星期六跑到她家里去了。有一次我把她带到杭州，一玩接连玩了半个多月，那时我就想娶她，因为通不过家中的女人，现在呢，我索性不通过了，就先行同居，好得我们暂时不结婚，不犯重婚罪。至于我为什么一定要娶她，因为家中的女人是父亲主意把我们配合的，根本我们没有夫妻感情可言，这种女人娶上一百个也于我无益，所以我下辣手，外面另外娶一个，朱先生，说来也未免荒唐呢。”
我笑道：“那里说得到荒唐，我替你们想：一个情有所寄，一个身有归宿，这最是天下美满的事，我祝颂你们俩幸福绵绵。”
我们便了午饭，薛先生领我出门左近散步了一番，这里环境可说好到极点，空气新鲜，绿叶成荫，一角小洋房便在这绿荫深处，马路上看不见，须走过这一带树林，仿佛深山中一古刹，要弯到山背后去方可看见。我私心的羡慕可想而知，将来如果有这机会，很想请他们分租一个小房间给我写作之用。薛先生说：
“当初找房子找苦了，这里本是我们校长的私人别墅，校长出国，这里便空下，我立刻向他承租。我为什么不租在交通便利之处，或者近学校地方，因为我有二种用意，第一种我上学去了，她不能一个人偷着出来玩，致仍和恶劣环境接近。第二种我预备渐渐把她改变一下环境和生活，使她纳上正轨，我带她出去人家不疑心她是妓女出身。再教授她一点文字，你想可惜不可惜，她从小没有读过书？”
我深表薛先生这一种培栽亭子间嫂嫂的办法是古道可风的，我更加欢喜，我要做的工作，薛已经替我做到了。
我第二次到她家里去，亭子间嫂嫂在那窗下朗声读书，轻轻走过去笑道：“好听的书声呀！”
她连忙把书掩着怕羞的道：“朱先生，你这人好像是一个鬼，为什么是到我背后都不知道呢？哈哈哈……我不会读书，这书真难读呀！”她挟了书望了我笑。
“没有关系，你每天只须读三二句就够了。”我一看那书名是《国语》第一册，已经读到第九课。
“朱先生，你今天如何会来的？大概发了一阵风？”
“不是，我本想要趁薛先生在家时候来，后来一想，我要问问你们近来情形，薛先生在这里有许多不方便，便一人溜了来，我马上就走，你告诉我点近来情形罢？”
亭子间嫂嫂叹一口长气道：“你没有知道吧，那一天我们吵过嘴的了，几乎相打，因为他骂我烂污货，我听了这句话，不知火从那里来的，就一个指头点到他额角头上骂道：‘你是死人，你是死在灰堆上的死人，我烂污货你难道不知道，为何触瞎了眼睛要讨我回来，狗吃屙，自情愿，你再敢骂一声烂污货，薛景星，老实告诉你，我没有好颜色给你看！真真笑话其鼻涕！’他给我一阵暴跳便闷声不发，我余火未熄说：‘没有关系的，你要我走，拿句闲话出来，茄容易！’朱先生，你想我们还只同居三个月，就这样吵了，将来还有结果吗？这是明打明的了。”
我连忙问：“什么事？什么事？”
“说来也气数，我不好意思告诉你。”
“我同你长时期邻居，不过你现在嫁了人，比较稍远些，你便这样话说半句，算什么？”
“因为我说出，你也要光火的。”
我再盯紧一句：“是不是为了我？”
“正是为了你，他说我常常提起朱先生长，朱先生短，便起了疑心，瞎吃醋劲，便不惜骂我烂污货，你想一个大学生，开口会骂人家这种话，他的资格也不过如此了，人家说‘一言伤邦’，他这句话伤了我们的爱情，我永远不能忘怀。”我心中“砰”的一跳，立刻要告辞出来。
亭子间嫂嫂见我马上要走，便一把拖住我道：“朱先生，你为什么急急要走，当真我说了这句吵闹是为了你的关系，你有点怕吗？你放心，坐下来，坐下来。”
“不是别的，万一他这时候回来撞着，更加使他疑心，其实我和你真是天晓得，界限分得再清楚也没有，凭良心说一句，可说无丝毫关系，薛先生疑我和你有道理，这也难怪他，因为我们太接近了，既然他有这意思，见机为妙，以后我永远不会来了，你是明白的，请放了我走罢，谢谢你，谢谢你。”
“请你放心。老实说，这种男人我看见得多，少了他也没有关系，他讨我来把我关到这荒野的地方，用意你知道如何恶？他是不许我自由，不能时刻到外面去白相，我从前要东就东，要西就西，现在统给他剥削完了，我不是一个尼姑，为什么要住到这尼庵似的冷僻的地方来，这种嫁男人，省省罢，我还是回到老地方去。他答应我给我三千块，作为我买首饰的钱，可是到了今天已经三个多月，没有看见他一个屁烧灰的钱给我。我看他是不像有钱了，因为家中知道他在外面又娶一个女子，断绝了钱寄他，所以他近一向手旁很是紧。他完全和从前变了二个人，脾气也不好了，用钱也刮皮了。我想他讨我来稍稍有点懊悔，所以借一眼眼错处同我吵闹，意思亮打亮的是吵吵吵了分开算数。我现在抱定宗旨，也不想同他同居下去，这种大学生自己不能自立，零用开销，仰给家中寄出来，一旦来源断绝，便死路一条，我可也不要跟他饿死。所以他表面一派的空架子，实骨子寻钱本领毫无，这种人好同他白头偕老，做一世夫妻的吗？我老早宗旨抱定，要我走可以，拿出五千块钱来，五千呒没，至少也要三千，不然看啥人颜色。朱先生，你现在不要去，等他回来我们不妨先开谈判，做事要爽爽气气，牵丝攀藤，勒杀吊死，我最最咬乱！”
我跳起来愁眉苦脸说：“请你帮帮我的忙，放我走了吧，你这样不是把难题目来给我做，我既不是当初的媒人，又不是律师，我如何参加谈判呢？我一向佩服你头脑子聪明的，为什么忽然糊涂起来了？”
亭子间嫂嫂格格格一阵痴笑说：“啊哟！这有什么，一切有我在，同你不搭界，你是我叫你来谈判的，怕他什么？等一会我只说朱先生是打电话叫来的，他便不疑心了。”
“无论如何不可以，我的地位已经疑心得要死，你又叫我出来替你们谈判离婚，这不是一句给他落得说的‘这还不是事实证明了’。总之，你管你吧，你们离婚不离婚，要好不要好，都和我不相干，你不要来拖人下水，我现在一定要走。”我正急急要走，她又一把拖住我笑说：“要走尽管放你走，那末吃了午饭去好吗？”
“吃午饭日子长，以后再来吃吧。”
“以后恐怕没有日子了，以后我也不会住在这里了！”
“即使要离婚也没有这样快的，你不要说这话吧！”
亭子间嫂嫂有些眼泪丁丁：“朱先生，你又不知道，我们三夜没有同床了，他困在地板上，我叫他上床，理也不理我，我也困在地板上陪他，他又爬爬起来上了床，等我上床他又困到地板上，这还不是明明和我反对吗？这日子叫我如何过下去……”
我听了这几句话觉得又好笑又好气，亭子间嫂嫂还是从前那脾气，惯会把床笫间事情来告诉人家。一些不知遮拦，她居然说到薛先生不愿同她同床，她还会迎上去也去困在地板上，薛连忙爬上床，她连忙跟上床，他重又困到地板。她才伤心的挂下二行眼泪，我想这种事更与我无涉，便匆匆告辞了回来。
据说这一夜大概是老妈子在薛先生面前进了谗言，说是一个姓朱的又来过了，曾同秀珍拖拖扯扯的亲密了一番，一直到傍午才走。薛听了片面之辞，认为是事实无疑，便又同亭子间嫂嫂吵了一个全夜，而且很坚决的一定要分手。
他说：“各走各路，与其这样我薛景星做只活乌车，不如爽爽气气转送了人来得料脱一桩孽缘，当初我薛景星有眼无珠不曾看看明白，原来你们老早是一对相好，待我讨你回来，你们表面上看看不往来了，岂知藕断丝连，暗中三隔二天仍打电话，约了地方叙会，现在索性弄到我家里来了，你当了我不明白，其实我身体虽不在家里，你的一举一动，我统统知道，秀珍。一个人总要凭点良心，我没有待错你一丝一毫，满想你跟了我改变一下环境，成功一个能站在社会上干点事情的时代女子，所以我一下了课便回来教你读书，我每天读报讲世界情势给你听，我的一番用心甚苦，不料你别有用意，天生的水性杨花不能改移，我薛景星一番心血，尽付东流，现在弄得我家中金钱不再接济，这日子我本来也过不下去了，我自顾不暇，如何还顾你下去？秀珍，这大概是缘份，我们的缘份也要断了。”
亭子间嫂嫂平心静气的说：“要分手可以的，拿出三千块钱，别的都是空话。你一定是自己弄不落了，故意借此题目我和朱先生有关系的话来算拆散条件，用意倒不恶，好得我不是别人，任你如何冤枉，我泰然处之，可是算朱先生倒霉，他却受了一个不白之冤，不过将来总有明白的一天，你也不必说这种为我如何好，如何好的话了，我根本无此福气享受，命里注定是要吃苦呒没话头，你薛先生一番美意，实在令我感谢，我想我也既然要好在当初，那末也要好在结果，有始有终，客客气气，你说的话我又不是不答应，只须好好的告诉我：‘秀珍呀，我现在家中的钱不再接济了，我们的生活难维持下去了，与其这样吃苦，不如暂时各走各路。’你这说法我不是不赞成，而且极表同情，何苦硬捉我的错处，硬说我私通朱先生，算作拆散的理由，这究竟是冤枉人家的。你冤枉我，我和你夫妻，总可原谅，你冤枉朱先生，未免难于交代吧，他是一个书生，从来不曾同我有一丝苟且的行为，这是我可以站在天底下立誓给你看的，薛先生，我想不到你堂堂一个七尺男子，不知你的思想说新又不新，说旧又不旧，枉为喝一肚墨水的人，做出的事如此笨拙，老实告诉你，家中断了接济，你还是赶快回去为妙，家中的妻子虽不称心合意，但总是你的结发夫人，你不应该抛弃不顾，不要再在外面胡调了，须知外面称心合意的女人正多，你力量不充足，养不活又奈何呀！哈哈……哈哈……”亭子间嫂嫂一个轻松的笑，薛先生面红耳赤说不出话来。
薛景星听了这番话，弄得惭愧无地，可说句句给亭子间嫂嫂说到心里，一强也不敢强，他现在别的都不去虑它，承认是经济困难，维持不下去，只是如何叫秀珍走路呢？老实说你叫她走路，闲话一句，曾开过条件是三千块钱的赡养费，薛景星心中一想不怕她，因为根本没有同她结过婚，何来赡养费，官司也打不出理由来，便说：
“你的话可说条理清楚，实在佩服，只是我薛景星命运不济，满想和你做一世夫妻，奈何经济来源断绝，这个月连零用都不周全，我西装三十二套，已经当掉卅一套，以后日子试想如何过下去。好得当初我们也曾说过这句话，双方任何一方面，一有不满意处就可分手，各行各路，毫无附带条件。现在我实在维持不了，总不能看见你我二人饿死，当然只有早日分手为妙，请你放点交情，留到将来我们也许再会碰头的一天，我薛景星不是一个滑头麻子，这次家中断绝我经济来源，实出意料之外，不过我和你的事解决后，我马上要回去把这只旧家庭非打得粉碎不可，他们使我没有饭吃，我弄得他们不能拉屙，大家下辣手，自然以后情形，我还须告诉你的，所以眼前的分离，能适应环境起见，不得不分开，免使我心挂两头，种种请你格外原谅，我薛景星永远不会忘情你的，可否你提出的赡养费一层，请豁免了吧？如果我拿得出三千元，也不至当西装了。”
亭子间嫂嫂一个轻妙的笑：“嘿嘿……嘿嘿……一个女人嫁人为的什么？是不是为了生活的安定，安安逸逸靠男人过一世的。不然女人为什么要嫁人？你薛先生不是不明白，你和我同居时候，不用说到，你苦我也苦，你快乐我也快乐，方称为有福同享，有苦同当，这是夫妇之道，故虽贫苦倒一百二十分我不怨，现在你稍为一点困难，便提出和我分手，试问我以后生活靠啥人来替我维持，我不要你赡养费？我不是三岁小囡，由你吩咐，便拍拍屁股走路。老实告诉你薛景星，三千块洋钿，少半个边都办不到！”
“我没有和你结过婚，根本谈不到赡养费！”
“这样容易，嘿！除非你的爷是司法部长！”
“你到法院去起诉我！”
“你明知我是一个女流之辈，既无亲眷又无朋友帮助，叫我去告你，谅我也办不到的，不过薛先生，你也该放点天良，你的天良总还不至丧尽吧？”她说到这里二行眼泪挂在薛先生的面前：“你当初要我时候，几乎把我捧做一个天上的仙女，恩爱如漆如胶，没有数月，待我又如此，手段未免太辣，我没有来拖累你呀，一切都是你来自寻烦恼，想你总还记得，当初劝你的一番话，再三叫你不要为了一时感情冲动，冒险讨我回来，你现在如此，无非逼我走，我走我也知道是免不了了，不过我再出去做，可说熟客都断完了，我的生计仰赖何人？我现在请求你给我一点养活性命的赡养费，也是名正言顺，情理之中的一种请求，薛先生……薛先生……你忍心叫我到法院去告……”她说到这里放声大哭起来，薛先生连忙双手抱住了她。
亭子间嫂嫂，就此吊起心境，哭得昏去活来，颠颠跌跌的好像一定要去自杀，她边哭边说：“你让我走！你让我走！我一样给你抛弃了要饿死，不如现在先死在你面前，活在世上不能做薛家之人，死后当亦做你薛家之鬼，我这日子是过不下去了！你不要拖牢我，让我去死了吧！让我去死了吧……”又是一阵扑通扑通的颠跌，像发狂的一样，薛景星使足力气几乎也抱她不住，面色转了色，心想不要弄出人命案子，这才糟糕，只是说：
“秀珍，秀珍，不要这样，有话可说，你像发了疯。到底阿有理智的？”
亭子间嫂嫂索性伏在薛景星怀里，一把眼泪，一把鼻涕，哭天哭地哭亲娘的，闹起来，弄得薛先生满衣服都是鼻涕眼泪，便把她身体一放，有些火冒的道：“你去哭，你一人去哭，阿有女人这样使性的，哭不休的，幸而我今天没有打过你，骂过你，说起铜钿，没有没有，我总要设法给些你，你这样一哭一闹，到底还是手段呢，还是要挟？好得左近没有邻舍，没有人来干涉，你一人尽去哭吧。”便去洗了一个脸，到外面去了。
亭子间嫂嫂斜倚在沙发上，一人抽抽咽咽哭了好久，四面看看薛景星也不在客堂里了，自己也哭得喉咙变了沙声，便收了眼泪，到床上去睡了。
隔了二天双方平静无事，只是薛景星荒废学业，这时候已经二个多月没有上校读书，天天在外面借债度日，一个人的堕落，简直无药可救的。亭子间嫂嫂在家内看见薛的裤子破了，也拿来替他补补。有一天薛喝酒喝得烂醉，回来后便吐得一塌糊涂，亭子间嫂嫂真是服侍他如亲生的老子一样，贴心贴肺，无限温存，薛稍醒，见秀珍满衣都是污渍，问她为什么不去换一件，她笑道：
“景星，你刚喝得烂醉如泥，乱吐三千，我一时不及拿痰盂，便把我的衣服盛着你的吐，酒呀，饭呀，菜呀，都吐满我一衣服，气味真气味得来，一阵酸气冲人要呕，我恐怕你还要吐，索性等一等再去换呢。”
薛景星忽有所悟，觉得秀珍上次闹过之后，一无怨言，依然真心待我，我呕吐她不及取痰盂，竟以衣来盛着，这是新女子所办不到的事，我现在要和她拆散，别的都不来说它，但看她这一点待人太好了，我心何忍？思思想想了一夜，第二天他想出一条办法，拆散终究要拆散，不过赡养费有一个小办法。他说：
“秀珍，过来我同你说，我现在有几个同学，不日就要到西北去找工作做，我也是一个，上海我决定离开，你也暂时离一离开我，我们将来再碰头好了，前一回你和我闹的赡养费一层，我已有办法，便是把这一幢屋里用具以及木器，定一个日子叫拍卖公司来拍卖，把卖下的钱三七拆，你拿七成，我拿三成做路费，除此办法之外，我也毫无念头可转了，因为我外面已经弄得走投无路，交关掉脸，人家虽明知我家中有钱，只借不还，路也越弄越绝了。这个办法，你如果赞成，马上就可以实行。”
“你既然储心蓄意硬生生要和我拆散，我唯你命是从，我一切都灰心，都失望，都看穿完了，想不到一个女子的嫁人，原来是这一套把戏。”
亭子间嫂嫂对于薛景星可说软硬功夫都用到了，她是满望薛回心转意，把分散的恶劣影子，从此可以消灭，他不是没有办法来维持生活的，不知如何，会变得这样快，一发不可收拾，由此可见一个男子居心的变化莫测，女子第一个是被蹂躏，所以社会上三隔二日有女人控告男子遗弃的新闻，它的经过情形仿佛亭子间嫂嫂，和薛景星一样，可是结果有幸和不幸，能够到手一些生活费的，她的官司简直是胜诉的了。
这一天亭子间嫂嫂来告诉我这一番情形，又抽抽咽咽哭一场，她说命里注定是苦的，无福享受住那清静的洋房，没有几个月便又拆散了夫妻关系，可说我从进去出来，席还没有暖过，我安慰了她一番，又说：“夫妻感情恶劣，这是一时的，日后仍言归于好，这原是一件极平常的事情，而何致闹到离婚，未免太把婚姻看做儿戏了，这是一批洋派的学生，洋派的头脑，才会做出洋派的事来，虽然你们没有结婚，可是你们同居却是事实，法律上虽不能鉴定你们是一对夫妻，但从人情、道德的立场上，你们终究是一对夫妻！亭子间嫂嫂，他既然心起无良，你也不得不下一番辣手，现在他的感情已无法挽回，各走极端了，索性你吵得他头昏脑涨，给他一点苦头搭搭，这种空壳子大学生，什么东西，哈哈，爷娘给他钱求学，原来他在外面弄女人……”
“朱先生，唉，算吧，算吧，我一切都不希望，一切都灰心，这是我第一次嫁男人，就碰了这一个钉子。他的心已变，我吵也无益，反自己弄得筋疲力尽，喉咙也吵哑了。”
“那末什么日子拍卖东西呢？”
“大约在明天。”
“我倒看中那一张圆角写字台，我明天去拍它来。”
“有趣的东西很多，当初买来都是出了大价钱，现在拍出去，恐怕一半也捞不回了，朱先生，你看得中的东西，本来只须要好了，我不当卖你钱，可是薛景星在那边，我不好开口，宁可你拍来后，我把钱还你吧。”
“不，不，你这样一说，我更加不去，薛既对我没有好感，我又去拍卖他的东西，这似乎给他一重难堪，朋友拍朋友的东西，这就叫卖朋友。好，我不去了。”
岂料亭子间嫂嫂早晨出来，到了傍晚回去，看见一个屋里已经空无所有了，门口有几个苦力正车着她那只三面镜子的大衣橱，还有车着她那只席梦思的沙发，想必这是最后二车东西了，亭子间嫂嫂连忙赶进去，把老妈子找了出来，急急问道：
“少爷呢？少爷呢？”
“现在出去了，刚刚来拍卖的人，邪邪气气多，我看见也伤心，有许多东西还是新的呢。”
“为什么今天就拍卖？我的许多衣服呢？啊哟！啊哟！天呀！”她连忙登登登赶上楼，一看房间也是空了，四壁糊的花纸有几处撕碎了，好像拉开一张嘴巴哀哀哭泣，窗外沙沙树声，也好像表示叹息，亭子间嫂嫂站在房门口一阵伤心，却呆住了，老妈子来叫道：
“奶奶，少爷回来了。”
这时薛景星赶到楼上来道：
“今天家里拍卖，我老早关照你的，叫你不要出去，在家里照顾，你一老早就出去，弄得我东兜西兜，忙得不可开交，你到底到那里去的？”
“事到这地步，你不必来问我，我有我的自由，以前我是你的人，只得受你约束，从今以后，我已不是你的人，无权来问我！”
“问问也没有关系，何必如此？”
“既然没有关系，你问的也是多余的！”
“你现在好像要同我吵的样子？那末你要吵请你尽管同我吵吧，我老早严阵以待了。”
“不知廉耻，以至此极？老实告诉你，我今天老早出去，实在不忍看见这许多东西，给人家拍了去，一个人除非没有心肝，才会站在旁边照顾，看见自己天天用惯的东西，新的，旧的，精致的，心爱的，一件一件人家来车了走，一些不动于衷，这人可算是天下第一个辣手。我刚刚回来，看见最后二车子木器搬出去时，我伤心得几乎纵声大哭一场，那是一个大衣橱，平日是我放旗袍的，还有一只大沙发，平日是我们二人睡的，现在都是别人的东西了，景星，景星！早知今日，何苦这样自寻烦恼？我为你可惜！”
“这些话都不要去说了，今天拍卖下来的钱只有五百多块，你拿七成，到手三百五，我一百五，路费还不够，可是我说出的话，决不变更，准定给你三百五吧。这里是钱你拿去。”
这时亭子间嫂嫂弄得椅子也没有一只坐坐，接了钱只走到那窗口，身体靠着门沿道：
“我不是开价要你三千的吗？现在给你只降到一折，我看你也穷极无聊，弄得走投无路。不过我趁这机会，有几句话要警戒你，使你有所醒悟，幸而你薛景星今天是碰了我，这样和平同你解决，不给你一些为难，倘使你换了别的任何一个女子，决不会这样放你过门，得有这样轻易解决的？不嘿，你薛景星好好的要吃一番苦头，马上许多白相人围拢来打你半死半活，你以为上海生意浪女人容易讨的吗？只有我才给你这样好欺骗。从今以后，我希望你在社会上做一番事业，一洗过去污点，切勿再寻花问柳，生活不要过得太不耐烦了，要知道做生意的女人没有一个是好的，没有一个是真心待客人的，也没有一个身上清洁无毒的，你们平日只会捧了一本书，社会上种种黑暗情形，完全门外汉，所以要吃苦，弄得拍卖了东西下场。你也不要以为生意浪女人甜言蜜语，说得你无限乐意，便以为她是好人，这叫灌迷汤，迷汤能把一个人灌得倾家荡产，至死不悟，性命财产，能够伤在她们手掌之中，你但看世上许许多多有为的青年子弟，伤身在女色上头不知凡几，真是一失足成千古恨，你以后可还要约束你自己吗？景星，你不要以为我这几句话，无关重要，老实说，你出我钱也不会告诉你。我的话已尽于此，这你再去辨辨滋味吧。我秀珍虽不幸沦为妓女，到底一颗心还没有坏，你以后再碰见我这个人也难了。”
薛景星低下了头，只是默默不做声。想他一定在忏悔既往，一会他忍不住胸前一口怨气，眼睛一红，二行热泪挂了下来。
亭子间嫂嫂看见他这副样子，含笑道：“景星，你不用哭得，事情到这地步，哭也无用了。好吧，败子回头金不换，但愿你以后做一个正气的大丈夫，还记得许多年前有一个情妇叫秀珍的，劝过你一番话，那末我也心慰了。好，我们走吧，这里本来还可住一夜，不料连被褥搭床都给你拍卖完了，叫我们困什么呢？走吧，走吧，走吧。”
亭子间嫂嫂催着景星“走吧，走吧，走吧”，景星含着一包泪水却拖住亭子间嫂嫂的手恳切的说：
“不要性急，我还有话告诉你，你来时有二包衣服，和我做给你的许多旗袍，我都替你打了二个大包裹放在下面厢房里，你的东西一点也没有动，原归你带去。我想今夜我们二人到馆子上去小叙一番，以示话别，你的意思如何？”
“不必，不必，我不愿意去。”
“就到左近小馆子上吃一顿夜饭吧，想你肚里也饿了！”
“你不要说我肚里饿，我已经一天没有进米粒了，我的心口痛得说不出所以然，还是你管你去吃夜饭，不必顾怜我，我现在马上就走！”
“你不吃夜饭，就陪我去坐一歇，这可说是最后一次见面了，我到西北能够回来不回来，自己也没有知道。我现在和你夫妻名义虽然没有了，但朋友总还是朋友，朋友之谊总还没有断，你就看在这朋友份上陪我坐一歇，我还有话告诉你，好不好？”
亭子间嫂嫂很使气的说：“不必多此一举！既经分手了，还有什么话头，一个大丈夫办事要爽爽快快，我和你的情谊可说到此刻为止已经情断义绝，请各走各路。天下许多男子仗了金钱的势力来玩弄女人，一旦金尽便把女人遗弃不顾，到了这最后分手的片刻，还要我们女人去陪伴他喝酒谈笑，哼，薛景星，你未免欺人太甚！走！”她便登登登赶下了楼，奔到厢房背了那二个包裹，朝门外就奔。薛景星知道她误会了他的意思，便也不去拖住她，连忙赶下来，替她叫一部黄包车，岂知跑出门口一看，亭子间嫂嫂一个背影，打那树林里面打一个转弯便不见了。她奔到马路上才叫到车子，正如万箭穿心，悲伤已极，想不到当初来的时候，也是这二个包裹，而坐的是他们二人一辆大汽车，而今这样狼狈的二个包裹一部黄包车，真是不堪回首，伤心之极。她模模糊糊的好像一个人在半空中飘荡，不相信这是事实。
不用说得亭子间嫂嫂回来了，当然还是住在我隔壁房的亭子间里，她连忙跑到我房里来，我诧异的说：
“你为什么夜里又出来？”
“我和薛已经分手，东西统统拍卖完了，家里弄得空空如洗，连被褥，连床都给他拍卖完，真真是个败家子，我气得说不出话来，朱先生，我现在是挟了二个包裹逃出来的。”
“你不是说明天拍卖吗？”
“他故意这样做，使我措手不及，用心果然恶，我现在凭他片面之辞，给我三百五十块钱，我也就拿了，我想榨他不出油来，再同他吵，也是徒然，我看他这人堕落，就在眼前，我嫁了他与其吃苦于将来，不如现在爽爽快快一刀两断，来得干脆，老实说，我年纪还轻，大不了再出去做做。想来未必没有人要，糊一口饭吃吃，总可勉强过去，哼，薛景星，我看他才该死，临时动身，我还劝过他一番好话，他说到西北去，我看也完全是假的，将来也许我们还看得见他结果。朱先生，我房里长远不睡，霉气很重，我想今夜借你的床将就一夜，可以吗？”她笑着对住我。
“你睡我床上，叫我睡在什么地方？”
“你也睡在床上，各人一头，这有什么关系。”
“男女授受不亲，已经致人物议，何况同床，万万办不到，还是我睡在地板，你睡床吧。”我也忍不住笑了。
这一夜我们竟然同房不同床的将就了一夜，第二天一早我连忙爬起来，只见她摊手摊脚睡得像一个大字，一件衬里短衫翻了外面，露出一块雪白粉嫩的肚皮，下面一条绝短的衬裤，一直穿到大膀上面的胯下，你说两只大腿完全露了出来。这一副美人睡眠的姿态，我生平第一次看见，的确很有些诱人的魔力。
待我一个早晨写完了三千字时候，亭子间嫂嫂才醒了回来，她轻轻拍拍床沿笑道：
“朱先生，朱先生，你真用功，老早就起来写字了。我一夜真好困，简直没有醒过。”
“请你快快起来，人家看见像什么，一个男女的界限总要分，给人家看轻犯不着，请你帮帮我的忙吧！”
亭子间嫂嫂哈哈一声笑道：“喔唷，这有什么关系，啥人不知道你朱先生是规矩人，即使我天天睡在这里，人家也不会相信我们有花头的，这就叫你朱先生的金字招牌啰？”
“鬼话，鬼话。”
恰恰这时候真不凑巧，书局里朋友王先生跑来拿稿去排印，他一跑进来，同我打了一个招呼便注意了她，使我窘得要死。我只得笑道：
“王先生，这便是我从前告诉过你的亭子间嫂嫂，你看她很漂亮吗？”
“久闻大名，足下近来艳福不浅，大约有一部桃花运过过，真是名士美人，相得益彰，兄弟无限羡慕。”
“哈哈哈，王先生请你马虎点吧，不要攻击过了分，根本我和她毫无关系，何来艳福可言，好，好，请坐请坐。”
这时亭子间嫂嫂连忙披了衣服逃到隔壁去了。其实她这一副样子更加要使人疑心的。
这位王先生却不断的向我打趣，使我有口莫辩，他说：
“既然没有关系，她如何会困到你这张床上来？为什么不困到别人床上，蛛丝马迹，不无可疑之点，好得你老哥素来风流自赏，这种近水楼台的把戏，不做本来也是猪头三，我同你老哥是老同事，不必瞒我，我决不会替你宣传出去，哈哈哈。”
大约是王先生替我宣传的效力，隔了三天五天书局里常有朋友来望望我，走动走动，他们本来平常都不来的，可是我老早预备，再三叮嘱亭子间嫂嫂这风头紧张的几天，千万不要到我房里来，譬如要谈天宁可板壁缝里谈二句，或者晚上不出去不妨再过来谈谈。她问我：“为什么这样怕。”我说：“人言可畏，何必要给人家论长道短，索性我和你有了关系也不去说他，虽然在上海这种事情司空见惯，不足为奇，但究竟我还没有这勇气。前天我那姓王的朋友一番话想你总听见了，一传十，十传百的他们替我传出去，使我没有闲话来分辩，这事当然与你无涉，可是我名誉甚有关系。”她说：“既然这样，我未免来害你了，还是我另外去找房子搬场了吧。”我急道：“你搬场尽可不必，老实说，我少了你又要寂寞，说不出的难过，你还是住在这里好，总之，你不知道我心意，我是要做到面上和你好像不相干，心里却是说不出的爱你，在这情形之下，所以我感到顶顶痛苦的。”
不用说得亭子间嫂嫂以后生活路线又是走向卖淫的一途上去，她想提高自己的身价，不再跑公司，也不跑栈房，专门在马路上兜来兜去搭客人，这是表示她是人家人，私下偷避了出去做做的，当然与一般普通的淌白性质不同，搭来的客人可说也都是高尚的多，她决定朝这一条路走走看，如果走得通就走，走不通再想别的办法。
她回来后的第二夜就这样出去尝试了。
她从云南路，转到四马路，又向跑马厅一个大圆圈的包围路线一人慢慢的走来。她身上穿了一件大衣，下面一双高跟皮鞋，走路的姿势可说十分挺刮而美丽的。一路经过看见不少油滑的青年，对她鬼头鬼脑的张张望望，扮一个笑脸过来，可是她知道这都不是生意经，抱定宗旨，一概不给他们理睬，也不打无线电过去，她知道真正的客人只不过一人二人，而决不是穷凶极恶的一看见就进攻，必定静静的盯紧后面，她走向那一个方向，后面的人也跟向那一个方向，真真是屡试屡验。万无一失的，待到这时候才可开口搭他回来了，亭子间嫂嫂，虽然没有做过，但这种种门槛实精。她从四马路跟跑马厅一个圆圈兜过去，兜到龙门路，大沽路，孟德兰路，静安寺路，再过来便是新世界虞洽卿路，她走一节朝后一望，走一节朝后一望，可是一个客人的影子也没有盯她，心中未免失望起来，她把大衣腰带束束紧，领头扳扳高，这时外面的风刮得很紧，她双手插在大衣袋里咬咬牙齿再朝前走。这时又走到四马路跑马厅原路上来了，她心中一想：“如何？如何？还是朝前再跑一圆圈呢，还是就此回去早点困觉算了？”不知怎样，肚里忽然回答她：“这是你今夜头一次出来做，岂可马马虎虎便回去？朝前跑！不要灰心！”亭子间嫂嫂便又振作精神再预备把跑马厅跑上十个大圆圈，到了戒严没有生意才死心一条回去。
第二个圆圈跑到龙门路，她朝后一望，来了来了，有一个穿西装的人跟在她后面，她回转头来是见他朝前走，她现在是试验这个人是不是在盯她的梢，又故意慢慢的走，回头一看这个人还是在她后面，也跟了她慢慢的走。她又故意走快些，这后面的人也跟着快些，她心想决无疑义，便站定扮一个笑脸过去轻轻的道：
“去哇？去哇？”
这个西装客拉开嘴笑道：
“你住在什么地方？如果近一点就跟你去坐一会。”
“就在这里啰？你跟我走吧，好吗？”
这个客人看看手表，亭子间嫂嫂连忙说：“辰光还早，辰光还早，我才刚刚出来哩，现在要到一点钟戒严了。”
“我跟你走可以，打一个茶围你欢迎吗？”
“笑话了，你先生真客气，我们什么都欢迎的。”
“好，你朝前走。”