第七章 负伤受辱求援白鹭汀
他这话声可是原地方没挪，发话的地方离风门子这边很远，竟自啪的一声，门被踹开，从屋中蓦地一下子飞出一件东西，往地上一落，“当啷啷”响声很大，是一只洗脸的铜盆，跟着从屋中蹿出一人，金文锦见正是那绞丝头齐五，这小子是特意要卖这一手，金文锦暗笑，你这小子用得满不是地方，凭金大爷到这是明打明斗来的，要想暗算你，还不招呼你呢。那金刀武南兴也跟着他的后踪，纵身蹿了出来。
那绞丝头齐五却用手一指金文锦道：“姓金的，你好大胆子，你竟敢到兴隆机房来，你是忘了死了，这你还想回去么？这就是你葬身之地。”奇门剑金文锦哈哈一笑道：“你是什么东西？敢跟金大爷换口。”那丝绞头齐五骂道：“姓金的，别装不错的了，你小子想在扬州城里独霸这一行，你是脂油蒙了心。有兴隆机房一班好朋友在，就叫你趁不了心，如不了愿。”他还要往下说，金刀武南兴已经闯到他头里，往旁一推他，喝声：“少废话。”金刀武南兴却仍然不肯输礼，左手倒提着金背刀，右手往左手的刀钻上一搭，说道：“我武南兴正要去拜访，想不到金大爷你竟来了，很好，我武南兴正要和金大爷把咱们的事早做了断。惊动一班友好，碍着大家的面子，我们仍然不算彻底地解决，那有什么意思？从我们两下里本身把它解决了，倒省却许多事，金大爷你我的事怎么算完吧？”奇门剑金文锦冷笑一声道：“武南兴，事到如今你还跟我弄这一套，有什么用？你也不必问我了，不过姓武的你还差一点事，你打发姓赵的去，难道你就深信他能把我两家的事从他身上就可以完全了断么？武南兴，你把主意打错了，还是身到自了。我金文锦特意给武四爷你来送信，请你赶紧去领尸，叫野狗把他全拆了，可没有我姓金的干系，事情还是得你我说。”金刀武南兴道：“你不用血口喷人，我这还找他呢。赵大鹏既是在你手中送了命，那叫他命该如此。金大爷你这时送上门来，这是赵大鹏的冤魂不散，催着你前来，叫我给他报仇，金文锦你要来得去不得了。”金文锦道：“我也这么打算，或者就许回不去，不过金大爷这口剑可不那么听说。”那绞丝头齐五在金刀武南兴的背后，一声断喝：“姓金的，你先尝我这家伙。”他从斜刺里一纵身，猛扑到金文锦的身旁，手中一柄手叉子，猛向金文锦的左肋戳来，金文锦左脚往后一错，身躯也随着往后一提，绞丝头齐五的手叉子已然扎空，金文锦双手一分，青钢剑已换到右手，顺势往外一展，喳的一声，这一剑斜肩带背正劈在绞丝头齐五的右半边身上，扑通地倒在地上，当时算丧命在金文锦的剑下。
金刀武南兴喝声：“金文锦，你敢行凶？”往前一上步，已到了近前，金背刀搂头盖顶就剁。金文锦左脚反斜着往前一抢，身躯随着往左错出半步来，掌中剑迎着他的刀，“白虹贯日”往上一撩，锵的一声，滑着金刀武南兴的金背刀已经把剑翻回来，从自己身后圈了一周，剑尖从自己右腿下翻起来，左脚往后一撤，身形往下一矮，掌中剑已向金刀武南兴的心窝点去。金刀武南兴刀被他崩开，见他剑招又到，猛然往右微一撤身，“横架金梁”金背刀竟也是从下翻起来，容得刀往金文锦的剑身上一撩，左肩往后一甩，“大鹏展翅”式，金背刀平着往外一推，向金文锦拦腰斩来。金文锦从左往右一个旋身，左手的剑诀，往外一领，剑随身走，竟从左往后盘旋着身势，“秋风摧落叶”，这柄青钢剑往武南兴两腿间扫来。武南兴往起一提腰，耸身纵起，身形往下一落，身躯已然塌下去，甩刀一个盘旋身躯，塌着地皮，连人带刀如疾风般反向奇门剑金文锦双腿砍来。奇门剑金文锦一个“搂膝绕步”，竟自把他这一刀闪开，半斜着身躯用掌中剑，“金针探海”往金刀武南兴肩头便斩，武南兴猛然往起一长身，已把他的剑尖让开，掌中刀“凤凰展翅”式，斜着往他剑身上猛劈下去，金文锦剑随身走，身势剑术，绵软巧快，颇有真实的功夫，连过了六七招。他见金刀武南兴施展的是六合刀，招数虽是平常，可是手底下颇见功夫。奇门剑金文锦剑招一变，竟施展奇门十三剑。
这时兴隆机房里可全知道信息，已经全听说老文记机房东家奇门剑金文锦找上门来，各自抄了家伙，往后院聚拢来，更有掌着灯笼火把的。这般人往院中一撞，这兴隆机房的声势可就厉害了，刀枪棍棒把这院子的四周围满，就有浑浊猛愣的工人，举着兵刃大声招呼：“姓金的，还挣为个什么劲儿？趁早认了吧，这么些小伙子，给你送殡，你还不闭眼等什么？”金文锦和武南兴在拼生死的时候，哪还有工夫去搭理他们？任凭他们去喊叫。金文锦这趟剑术实有功夫，施展开身随剑走，变化轻灵，一招一式，全具有很大的威力。金刀武南兴赶到，一跟他拆这趟奇门十三剑，刀法上立刻相形见绌。那奇门剑金文锦更因为他们手下这般人，声势十分壮，自己掌中剑招数一紧，真如生龙活虎一样，金刀武南兴正用了手“黑虎掏心”，刀头奔奇门剑金文锦的肚腹，奇门剑金文锦却用左手的剑诀找他的刀背，往外点，身躯随着从右往后一个“玉蟒翻身”，掌中剑是倒栽垂柳，往金刀武南兴右肩劈到，金刀武南兴右肩往后一甩，往上一提金背刀柄，身躯往下一缩，“推窗望月”式，往外一封，金文锦的青钢剑这一招用得这么劲疾，仍然是见招拆招，他剑并没真往下落，脚底下步眼一换，身形仍然转回来，这柄剑是从下往上斜翻，往武南兴的头后斩来，这一剑好凶好险。金刀武南兴往下猛一低头，但是已经闪不开，喳的一声，青钢剑竟掀着他头皮扫下去，仗着武南兴是半转着身躯，有头发护着头皮。就这样，连脑后的头发，带头皮被削了一大片下来，金刀武南兴哎哟了声，往外一纵，但是已蹿不出多远去，往地上倒去。奇门剑金文锦喝声：“相好的，你认了吧！”往前一赶步，递剑往武南兴的后心便扎，可是同时花枪单刀铁棍竟飞过四五件来，齐往他身上砸来。金文锦他不得不闪避这些兵器，旋身用剑拨打已落在地上，可是已经撞上七八名手底下利落的机工，刀枪棍棒齐下，和他拼命地招呼，就在这时，有人把金刀武南兴救走，但是这一班机工哪里挡得住？奇门剑金文锦用他这柄青钢剑挥动，立时砍伤了四五名，这一来这般机工全是少年好胜之徒，眼见得同伙弟兄，鲜血淋漓地躺下四五个，一个个全红了眼，这可不管是他的敌手不是，拼命地撞上来。此仆彼继，谁也没把这条命放在心上，俗语说“一个拼命，万夫难当”，这些人完全破出死命来和金文锦拼上了。在这种情形下，金文锦虽有一身的功夫，可也有些心惊了，他们这般人虽没有本领，可有胆子、有气力、不怕死、敢往上硬撞，这种拼命进攻，还是真不好搪。金文锦虽则掌中这口剑有真实的功夫，有真实的本领，只是任凭他功夫多好，也架不住这么好几十条壮汉豁出去不要命了，一齐动手，刀枪棍棒递不上来就出手，一杆花枪飞掷过来几乎把金文锦戳死。他虽躲闪得疾，也把左肋旁穿伤了一块，这时地上东一个西一个，躺下了十几名。金文锦一看这情形不行了，没有怕死的，没有惜命的，只好飞身蹿上屋顶，向下呵斥道：“杀不尽的狗头们，你们站住了听金大爷的吩咐，你们想不要命那是容易事。告诉你们好懂的，金大爷杀一个是一命抵了，杀十个也只有金大爷一条命，把你们这群小子们全弄死也不过是把金大爷剐了，我怎么死也值啦。不过你们还未必要得了金大爷的命，现在那姓武的还不准怎样，金大爷是为他来的，我还是听他的下回分解。他若是因伤致死，金大爷静等着打人命官司，他如若没死，叫他赶紧到老文记机房找姓金的讲话，他如若不去，等我金文锦二次前来，那我就不到这里来了，他全家大小我是一个不留，可别怨姓金的意狠心毒。你们告诉武南兴，金大爷既撂了他，我就要抖落个到底，我们这扬州城绝不能并立，话已说明，任凭你们怎么样，姓金的静等着你们。”下面的机工哪肯听这个，仍然是齐声喊骂着，金文锦只可故作不听见，翻身退出机房。这一折腾，天色可不早了，眼看着天光已经快亮，金文锦疾走如飞，赶奔自己的机房。
到这里时，天光已亮，机房的大门未开。金文锦越墙而入，里面早起来了的工人们，看见东家身上许多血迹，皮袍子也破了好几处，提着宝剑上面沾着许多血腥，全吓得惊慌变色。曹阿五从里面迎了出来，惊问道：“东家怎么样了？”金文锦一拍手，把宝剑递与了他，喝声：“柜房里去说。”柜房里的先生们也是刚刚地起床，看见东家这般颜色，知道是遇了事。
不过究竟是否家中已去了人不得而知，齐团拢过来，向金文锦询问。金文锦遂把经过的情形向大家说了个大概，曹阿五挑着拇指说道：“东家你这一手才叫漂亮，别管后事如何，咱总算把姓武的动了，把姓赵的杀了，好歹我们喘过这口气来。任凭他以后再有什么举动，我们也算在扬州城把脸面保住了。”说话间，立刻吩咐伙计们给东家打脸水净面，更向后面东家所住的屋中去取来衣服更换。金文锦在柜上略微收拾了一番，把伤处紧裹了一下，向曹阿五嘱咐了一番道：“我现在得仍然赶回家中，我得看看那赵大鹏的尸体，他们弄走了没有？我计算着这里暂时不至于有什么事。武南兴已被我伤了，他手下的机工受了重创，暂时也不能前来，有什么事他也得在一两天之后。你们只好好地守看着机房，有什么事赶紧给我送信。”曹阿五一一答应着，金文锦这才回转桑树街唐家弄，他来到自己门首。大门虽是关闭，可是家人金旺却在胡同外站着张望，见主人回来，匆匆地跑到门前，招呼着里面开门。金文锦来到近前，向金旺道：“白天还关门做什么用？关上门就挡得住人来么？这种没用的事不必办。”金旺只有答应着，里面把大门开了，一个个全是满面惊惶，站一旁伺候着，谁也不敢多说话。
金文锦径奔内宅，刚一转过后院的小门，只见雌雄镖谭雪蓉却站在房檐下，向外张望着。头上罩着包头，外面虽用一个披风裹着，但是已看出来里面换了一身疾装劲服，正在檐下走来走去，冻得脸上已有些青紫，见金文锦走进来，竟跑下台阶，迎了过来，伸手拉住金文锦的手道：“你可回来了。”金文锦道：“你这是何必？我能回来自然是回来，不能回来，你在院中冻死又有何用呢？”
雌雄镖谭雪蓉一边拉着他往里走着，一边悲声说道：“我打发他们到兴隆机房探听信息，你若不能回来，我也就跟着去了。你毁在他们手内，我岂能独生？”一边说着已经来到里间，谭雪蓉把披风脱下去，扔在床上，把炭盆挪到金文锦面前，叫他烤火取暖，更把炭盆上紫铜壶燉着的红茶斟了一杯，送到金文锦手中。金文锦接过去，叹息了一声，看了看雌雄镖谭雪蓉，连镖囊全挎好了，遂向她说道：“很好，这足见你夫妻情重，你快把镖囊摘下来吧，用不着了。姓武的已经栽在我金文锦手内，他机房的工人被我料理了不少，我总算顺手。”雌雄镖谭雪蓉带着惊诧的声音问道：“武南兴已死在你的手中么？”金文锦道：“他还没死，最可恨是他手下的这般亡命之徒，一个个破死命地和我相拼，叫武南兴受伤之后，依然逃了出去，这群不要命的泥小子，倒叫我毁了不少。我原没想动他们，他们挤得我那又有什么法子呢？”雌雄镖谭雪蓉道：“武南兴没死么？那么你们的事算完不算完？”金文锦哼了一声道：“不能完，武南兴还活着，终是后患，今夜实在是没法子再收拾他了。我已告诉他，叫他给我个最后的决断，就是叫他早早地给我离开扬州城，他倒可以多活几天。不然的话，我们的事绝不算完，我还要二次地找他。”雌雄镖谭雪蓉道：“凡事得意不可再往，他已经栽在你手内，干什么还找二一次？杀人不过头点地。”金文锦听到夫人的话并不答言，低头沉吟着，小蝶已经跑了过来。雌雄镖谭雪蓉把镖囊摘下来，挂在墙上，小蝶扑在金文锦身上，大哭起来。
奇门剑金文锦把小蝶搂在怀中，用手抚着他的头，说道：“好孩子，不要哭，我已经回来，你还哭什么？”小蝶一边哭着一边说道：“阿娘叫我往外祖母家去，我不去，爹爹不回来，我也要找姓武的去。”奇门剑金文锦叹息着说道：“好孩子，有志气，应该这样，不过你还年纪小，你去了不是白送死么？”金文锦虽然是愁绪满怀，但是对于爱子也不肯过于难为他，只有把自己的事，暂时放到一旁，竭力把小蝶哄好。雌雄镖谭雪蓉恐怕小蝶把他爹爹缠磨急了，把他拉过来安慰着说道：“好孩子，不要在这里缠磨，找娘姨去吧，你爹爹的事现在已经办完，你不要害怕了。”说到这，招呼娘姨把小蝶领走。
金文锦这时抬头看了看雌雄镖谭雪蓉，见她形容憔悴，满脸泪痕，点点头向谭雪蓉道：“你换这身行装，难道也打算出去和他们斗一斗么？”雌雄镖谭雪蓉叹息了声道：“做妇人的，只有本着三从四德，从父、从夫、从子，你去找武南兴，又不容我跟随，倘有意外，我何忍独生？没有别的，我谭雪蓉既嫁了你，生则同衾，死则同穴。你和他们全世冤家，我何能置身事外？我们只有同归于尽。我本想先把小蝶儿打发走，无奈这孩子说什么不肯听从，叫我有什么办法？我在外边听候信息，你真个不能回来了，我只有找到兴隆机房，尽我所有力量和姓武的拼个死活，不过我已安定了心肠，不过把姓武的除了报杀夫之仇，我只有横剑自刎，如今你竟能回来，真是我意想不到的事。我现在向你请求，无论如何，你也得放松一步，虽说是留着武南兴有后患，可是我们得说是什么人家，扬州城内彼此全顶着买卖商人的牌子，不能和江湖道上一样看法，顶现在你总算占了上风，依我看，陈五爷已然给你两家了结过，你何不把这点情面送结了事的人，把你两家的事趁此做个了断，你的气也顺了，面子也正了，还是那句话：‘得放手时且放手，能容人处且容人’。有力量便用他九分，留一分力量提防后手，何况你也得往我们娘儿两个身上看呢！”
金文锦听到夫人这般话，虽然自己心里不以为然，但是看着她这种夫妻情重，只好在口头上暂且答应，不过他可有他的主意。歇息了半天，顶到午饭后，果然陈五爷和一班了事的人又全来了，因为他两下夜间出的事，街面上同行立刻全知道了，又出了好几条人命，武南兴身受重伤，兴隆机房死伤了十几名，事情越闹越大了。陈书绅陈五爷认为这种事还是不能不管，街面上别的绸缎商，因为昨天玉华居好几十位面子没有把他两家的事了结下来，总算是不欢而散，今天就全不愿意再出来。可是除陈五爷，他是最热心的人，他认为现在大家要是不伸手，他这两家非落个家产尽绝，谁都别想再活下去，多年的朋友，这么看着他们毁了，实有些不忍。作好作歹，又约出二十多位来，因为兴隆机房，死伤得太多，先奔了兴隆机房。武南兴伤势很重，已被人送到家去，治疗伤痕，这般了事的人，到柜上没见着他，现在他机房里正主事的人，在算没有了。陈书绅叫大家在机房等候，自己亲自赶到玉华街武南兴家中，面见金刀武南兴，请求他还得认头了结。金刀武南兴答得却好，说道是：“陈五爷，从昨天你们大家维持我们两家事，姓武的可没有不懂面子的地方。他金大爷不肯高抬贵手，叫我武南兴难道给他跪门去。到现在，我姓武的算栽到底，我这儿死伤十几条人命，我武南兴也亲手叫他料理了，到现在我武南兴还有什么说的？陈五爷，你看着办，怎么办怎么好，现在姓武的实讲不起了，我不认头完我又应该怎么样？死伤的人，姓武的自己担任，我有本事闹事，我有本事搪事，姓武的绝不讹人。陈五爷，只有一样，他金大爷不要我武南兴死命，我们这场事就算顶到这，我们将来再说吧。”
陈书绅明白金刀武南兴的意思，知道他只要他能活下去，将来再报仇雪恨，这是很显然的心意，并且他现在绝不想约请能人，对付奇门剑金文锦。陈书绅向金刀武南兴说道：“武四爷，你这番意思，我陈书绅满明白。我们是出头了事的人，更不便说什么了，你们的事，谁是谁非，街面上自有公论。我们跟金大爷说去，出头了事，一碗水就得端平了，他就是多横，也得说理，我们能让武四爷你竟自吃亏么？我们反正得往公道处办，武四爷，你现在吃万分的亏，就算看在我陈书绅身上，你听我的话吧。”陈书绅认为这场事总容易办了，人家姓武的死伤这么些人，绝没有过分刁难金文锦，任凭怎么不讲理，他也不能竟自和人家强梁霸道。赶紧回到兴隆机房，带领着大家一同赶奔老文记。
哪知陈书绅所料全差，事情真有出人意外的。他们到了老文记机房之后，金文锦也没在这里，派人从家中把他请出来。奇门剑金文锦他是早有成见，他竟自有出人意外的要挟，向陈书绅和一班了事人说道：“这么冷的天，叫大家这么费事，我太觉不忍了，现在我跟金刀武南兴事情已比画到这，只有各凭各的力量，谁有本事把谁赶碌下去，那也就认命了。可是陈五爷和众位出头了这场事，大冷的天你们大家全为了什么？这不是看得起我两家算个朋友，才肯这么人钱两面竭力地维持我们，我金文锦承情不尽，现在大家又来到我这，我怎好叫大家为难，我的事极好办，极不好办。我金文锦说话时，板上钉钉，说到哪做到哪，绝不反复，绝不后悔。现在只有请姓武的把兴隆字号立刻歇业，两边死伤的人，各人办各人的，我这么让步，全是看在大家面上。他答应也这样，不答应也这样。我金文锦今天跟五爷你说到了家，你们众位出头，我是得这样了结。错开你们众位面前，有他兴隆机房牌匾挂在那，我姓金的要跟他完了事，算我姓金的没有人心，不够格，谁见我，大口唾沫吐在我的脸上，我绝不敢还言。陈五爷，我却没有过分地刁难吧！”陈书绅听了摇了摇头道：“金大爷，依我说你还是再想想，杀人不过头点地。这次你又找到他门上，姓武的可已经栽在你手里，死伤了十几个机工，金大爷你的脸已经露了，气亦足喘过来了，你现在还想叫姓武的连机房也关了门，你不能不给别人留活路！金大爷你也是外场朋友，光棍怕掉个，这种事反过来，姓武的向你要求这么办，你该怎样？你们两家买卖不相上下，全是一百多工人，养活着一百多人家，没有机房，他们的生路满断了，金大爷不显着太以地赶碌他们么？”金文锦冷笑一声，向陈书绅道：“五爷，我们的事现在不能按着买卖商人看了，我们已经全料了好几条人命，谁也不能再含糊了，我容人，到了人家不容我时，只怕谁也管不了。事情到这步，只有这么办，五爷，我现在容他，将来他也不能容我，既动了他，我索性连根子给他抖了。众位也只好就这么办了，你们大家都辛苦了，我们事情完了，一定是酬客。”金文锦说到这，把口风一变，立刻谈起别的来。陈书绅和一班了事的人十分不悦，大家遂即站起，向金文锦道：“多承金大爷你赏我们大家的面子，我们但愿姓武的能够痛痛快快，按着金大爷你们说的办，我们了事的人，就算把脸露足，我们愿意喝你们两家的喜酒。”说到这，立即告辞。金文锦一边往外送着大家，他跟着说道：“我金文锦这场事自知得罪了许多好朋友，事情挤得我这么办，我也就无法了，咱们彼此心照吧。”
陈书绅道：“金大爷，你也太客气了，咱们不过说这个，真要是没有交情，我们还不出头多管呢！”金文锦把大家送到门外彼此作别之后，陈书绅把一班了事的人，全请到他柜上，向大家说道：“我们不能跟着栽这种跟头，姓武的任凭安什么心，人家连死带伤十几个，真给我们面子认头了结，这也很难得了。可是我们不能按着人家头皮子尽力地压迫着叫人家认头，叫兴隆机房摘牌匾，等姓金的自己去办，武南兴露头把买卖关门，那是他自己的事，我们大家要给人家那么了事，我们太丢人现眼了，这个跟头我陈书绅栽不起。我想打发人给兴隆机房武南兴送个信，告诉他，姓金的是这么说的，了事的人没有脸来见你，我们算对不住武四爷了，大家看这么办怎么样？”大家对于金文锦无礼的情形，全是十分不满，一齐地答应着，就按着陈书绅意思给武南兴送信。了事的人，就算把这件事半路儿搁下，无法再管。
却说奇门剑金文锦把了事人打发走之后，他向机房里所有的工人们交代道：“现在我亲自出头，已经把姓武的动了，这可不算我赶尽杀绝，我不能再留情。他兴隆机房从这收市，我还许叫姓武的多活两天，他敢跟我抗硬，我叫他姓武的再活下去，我就算对不起我老文记死去的弟兄。有什么事给我送信，我限他三天之内给我一个答复，明天你们打发人到兴隆机房看看，他的牌匾不摘，赶紧给我家送信，我自有办法。”
金文锦嘱咐完，他仍然回转桑树街自己的家中。雌雄镖谭雪蓉问到陈五爷出头了事的情形，金文锦倒是毫不隐瞒，把自己要求的话说与了谭雪蓉。谭雪蓉一听他竟这么无礼要求，好生着急，不过她的情形，自己还不敢当面说他，只可婉转着解劝他，不可过于地一步不让。哪知金文锦这次的事，他是安心要把武南兴挤出扬州城，把他的兴隆机房搅得干不了，老文记也好从此抬头，对于夫人谭雪蓉所解劲的话，他哪还肯听？竟自急声厉色地呵斥着谭雪蓉，不准她再管这件事，谭雪蓉忍气吞声，只有暗地流泪，看透了他不弄个家产尽绝、妻离子散，他绝不算完，自己也只好打自己主意。到了第二日，这就是他到兴隆机房闹事的第三天了，老文记机房那一班机工们，他们不管什么叫事情的轻重，东家的身家性命，他们只为这场事越闹得厉害了，越显着脸上有光，他们早早就到兴隆机房去看牌匾摘了没有？那金刀武南兴遂则带伤，可是他的气不咽人不死，兴隆机房的牌匾焉肯就那么容易摘下去？老文记工人看见了兴隆机房牌匾没摘，他连机房没回去，一直跑到东家的家中报信。
这金文锦宅中老家人金旺，看到了机工这种情形，不住地叹息，心说：“我们大爷遇上你们这群亡命徒似的工人，就要了命了，你们不把东家架弄个人死财散，你们绝不甘心，这叫命该如此。”金旺一句话不敢多说，赶紧进去给他回复了。金文锦倒也省事，只答对三个字：“知道了。”别的话一句没有，金旺出来说与了机工，这名工人认为自己一团高兴来的。想着东家立刻带人到兴隆机房去闹一场热闹的，哪知竟自这么稀松平常，他乘兴而来，败兴而去。
可是金文锦已经打算好了主意，到了晚间他结束好了一身短小的衣服，背了宝剑赶奔兴隆机房，他到了兴隆机房的门口。这种地方十分僻静，一到了晚间，这潘家桥一带，没有人来往，奇门剑金文锦他竟把兴隆机房一块金字牌匾摘了下来。他挟着这块牌匾，赶奔玉华街武南兴家中，来到宅前，越墙而入，到金刀武南兴家中。武南兴伤痕未好，更因为听到陈书绅送信，金文锦赶尽杀绝的话，连气带急，简直是病上加病，寒热说作，闹得十分厉害，已经忙了这两天一夜。这晚间才把这医生打发走，武南兴寒热略好了些，他的家人服侍他将才睡下。
这时金文锦到了宅内，武南兴住在上房，金文锦却站在东房坡上，大声招呼道：“姓武的，伤势如何？好朋友特来看望你。”这一嚷，所有他家中人哪还会不惊醒？武南兴听出是金文锦的口音，急怒之下，竟自坐了起来，也大声答道：“金文锦，你来吧，武四爷早在这等着你，任凭你金文锦下手，皱一皱眉，算不得姓武的后代！”
这时，金文锦在房上哈哈一笑道：“姓武的，你倒真够朋友，不过金大爷还没打算要你的命，只是你有点不开面的地方，诚心叫金大爷费事，你可不大够朋友了。金大爷已经跟你说得明白，兴隆机房你已干得发了财，足够你吃几辈的，你不把牌匾摘了，金大爷焉能跟你算完？金大爷说话是好朋友做事，说得到做得到，兴隆机房我不叫你干，姓武的你就认头吧！没别的，金大爷替你代劳了，这块金字牌匾，是你姓武的发家子的东西，金大爷不能见财起意，原物奉还，武南兴你可出来接着吧。”说了这句，金文锦竟自一抖手，往院中掷去，喀嚓一声，震得各屋窗户全一阵响，这块金字木匾摔得粉碎。武南兴在屋中大喊一声，“金文锦，鬼门关上我也饶不了你！”立时气死过去。他的女人竟自大哭起来，他的儿子武家驹年已十七岁，也练三四年的功夫。武南兴是不叫他竟自在武功上下功夫，逼迫着他去念书，只叫他锻炼个结实的身体，这次出事，武南兴概不准他儿子过问，可是武南兴受伤回来，了事的人又送信不能再管了，他儿子武家驹和武南兴再再地说，叫武南兴赶紧请人，恐怕金文锦赶尽杀绝，再劝着：“父亲，到了这种地步，顾得什么？还是想法子求师爷出头，把金文锦除了，不怕这点家产全花上，有兴隆机房，一样挣得回来。”武南兴绝不肯听他儿子的话，因为当初自己认了五云捧日冼崇斌为师，并不知道他是绿林中人，把他请在家中，跟他练了五六年的功夫，他也没露出他本来面目。可是最后一年，竟自有江宁的捕快到江北来访拿他，冼崇斌才把实情说与自己。他可不是一般作恶的绿林，劫富济贫，在江湖上有侠盗之名。二十年的工夫，就没栽在外面过，他有一种独门暗器，名叫五云捧日摄魂钉，是一种独门暗器，仗着这种暗器，保全了自己一世的英名。自己也竟打定主意，要洗手江湖，不再做那绿林生涯，所以来到扬州，收自己作徒弟，也正是借着教武南兴这个徒弟在这里隐迹潜踪，从此回心向善。不料这个人的旧案未销，官家竟自有人缀下来，这里扬州城再不能存留，告诉自己离开扬州城后，找一个地方一忍，终了一生，绝不再入江湖了。
武南兴那时听到师父是绿林人，十分难过。因为本人在扬州城是世代经商，到了本身，竟认了个贼师父，任凭他虽是侠盗可也不能脱了贼皮。当时又念在五六年师徒之情，更怕真个在扬州城被捕，自己也非受牵连不可，所以送了师父一笔钱，并且仗着自己是富商力量，暗含着把冼崇斌送出扬州城。后来江宁捕快虽是找上门来，可是冼崇斌在他这里时，五六年工夫，就没见过人。武南兴人杰地灵，有钱有力量，咬定牙关不认账，办案的江宁捕快，亦无可如何他。从那时起，武南兴再不肯提起自己有这么个师父。这次跟金文锦闹这场事，自己敌不过人家，并且师父五云捧日冼崇斌，已经真个洗手，隐迹在三江营江村，也曾到扬州来看望过自己。因为事隔多年，案情全消灭了，绝没有别的危险。可是武南兴总认为他出身不好，始终不肯和他师父过于接近。师父住的三江营白鹭汀，虽然离着不远，自己一次也没去过，师徒感情渐渐地疏远。此时本身有难，儿子虽然劝说着，武南兴哪肯去？哪知金文锦真个赶尽杀绝起来，这武家驹此时见父亲气得死过去，既恨父亲若能听自己的话，早早把师爷请出来，何至于有今日这种叫人无法说下去的情形，更恨金文锦做事太毒，伸手拉刀，闯出屋来，向房上大骂。
金文锦本是故意给武南兴一个难堪，叫他没脸活着。他伤痕没好，倒没想动他，已经反身要走的，武家驹这一叫骂，金文锦竟返回来，站在檐头，厉声呵斥：“你这小畜生，竟敢这么张狂，你是想找死？武南兴是你什么人？”武家驹用刀指着金文锦道：“武南兴是我父亲，姓金的，想不到你在扬州城好几辈的买卖人，竟出了你这强盗行为的后代。你简直不通人性，这么赶尽杀绝，你想把姓武的全毁了，让你在扬州城独霸这一行，你那是妄想。姓武的死绝了，也不能叫你称心如愿，武少爷见过许多人物，没见到你这样的，你简直是禽兽一样。”这就叫相骂无好口，相打无好手，这个武家驹骂得也厉害一点，论实情金文锦这种赶尽杀绝的举动，也不怨武家驹这种骂他了。
金文锦断喝一声：“小畜生，你敢信口辱骂你金大爷，我要你的命。”一纵身已经蹿到院中。初生牛犊不怕虎，这武家驹真有些不知利害，奇门剑金文锦连宝剑全没亮出来，武家驹已经扑过来，抡刀就扎，金文锦哪把他放在心上？空手进招，赶到这武家驹这一动上手，金文锦冷笑一声道：“这就是武南兴的儿子么？白现眼，我倒要管教管教你。”这时，屋中却闯出一个中年的妇人，跑到台阶下，往地上一跪，哭着招呼道：“金大爷，你不是想要我们命么？我们夫妇全在这，任凭你杀戮，你得高抬贵手么，留我这个儿子，叫他给我们烧钱化纸。金大爷你也是养儿养女的人，你也有儿子，金大爷你多开恩吧！”这个妇人一边说着，不住地磕头，金文锦动手的工夫，恨这武家驹骂得太毒，安心是想把他废了。听出这妇人是武南兴之妻，她这话说得自己心里一动，本来自己家中也有爱子娇妻，这妇人说得可怜，他就不肯下毒手了。这武家驹虽然是手中这口刀拼命地往奇门剑金文锦身上招呼，只是自己的功夫有限，已经有些手脚笨重，这金文锦厉声呵斥道：“不要命的小畜生，你真是自己找死。”武家驹一刀正向金文锦左肩头劈去，金文锦用了手“七星手掌”，左掌一拨武家驹脉门，叮啷当的，刀已然出手，金文锦却跟着一个进步，“手挥琵琶”一掌打在武家驹右肋上。不过金文锦这算是掌下留情，没有用十成力，就这样，武家驹被打得倒撞出三四步去，仰面摔在地上。因为还有金文锦摔碎兴隆机房那块木匾，武家驹的头也磕伤。
金文锦已经飞身纵起，蹿上檐头。武南兴之妻，已经扑得到了儿子身上，放声痛哭了起来。这金文锦冷笑了一声，竟自不管他死活，得意而去。
且说下面这武南兴之妻，一路哭喊，他家中的仆妇也都赶出来。好在武家驹伤不甚重，已经缓醒过来，遂把他搭进屋中。武南兴已经气死过去，他这位太太又忙着救治丈夫，又忙着给儿子扎裹伤痕。这金刀武南兴悠悠醒转，睁眼看了看，见自己的夫人，披头散发，眼全哭肿了。武南兴挣扎着坐起，见对面的床上，儿子家驹头上用布缠着，躺在那里。武南兴颤声说道：“怎么样？姓金的他走了么？家驹他怎么来的伤痕？”夫人是瞒不住了，只好把儿子出去和他拼命情形，说与了武南兴，武南兴咬牙切齿流着泪说道：“我不杀金文锦这匹夫，我做了鬼也不甘心。”自己倚在床那儿，闭上眼思索这件事：“要这么容忍下去，生不如死，金文锦他把我羞辱得实无法再活下去。咱们正式动上手，我金刀武南兴本领敌不过你，死在你手中，我算认了命，可是你把我兴隆机房牌匾一摘，你比骂我三代还厉害，姓金的你算把‘赶尽杀绝’四个字全使到家了，我武南兴不报这种仇，也无法再活下去，买卖不能干了，人落个灰头土脸，从此无法再抬头。”
遂把夫人蓝氏招呼到面前，向她说道：“你不必尽自哭，别这么不争气，事到如今，就让你把眼泪流尽了，又有什么用？我们现在打正经主意，现在顾不得许多，任凭他将来有什么后患，那全是以后的事了，咱得且顾眼前，有金文锦在，绝没有我们全家活路，你看不出来么？我们现在想忍辱偷生，他全不容了，现在是各走极端，谁有力量谁使，你告诉前面门房里，叫他们预备一辆车，再到城外江边给雇好一只船，叫两个家人跟随，我明天天一亮就走。我到三江营白鹭汀去一趟，只有请我师父冼崇斌出头，治金文锦这匹夫，我认定了不请他出来别无办法。说真的，这可不是我的心意，我认了这贼师父，我已经后悔来不及，我始终没打算再和他来往，现在事情挤到这，我实在没法子了，只好把他请出来，他足可以收拾金文锦，即或是将来再从师父身上遭了什么横祸，我也认了命了。至于家中的事，我不能顾了，姓金的再来，只有任凭他，反正我家中性命完全交在他的手内。倘若他再来时，倒可以明白告诉他，就提我说的，他是姓金的后代，他等我回来，我约请能人，要对付他。倘若他不容你们，也只得把性命交付他，也就完了。只要我武南兴不死，我定要复仇。”他夫人听了，惨然地说道：“你这不是胡闹么？你伤痕和病体全没好，怎好到三江营去？与其你毁在外面，还不如死在你妻子手中，姓金的把威风已经抖尽，你爷儿两个已经全伤在他手中，难道他还能来么？索性等将养好了，你再去找你师父也还不迟，反正仇得报，何在乎早几天晚几天呢？我看你还是暂忍一时为是。”
武南兴愤然说道：“现在你不必劝我，你叫我在家中多待一时，我是多受一时的罪，我实在没法子再忍耐下去，真要是把我气死，我们一家人和所有的事业算是全完。与其那样还不如任我到三江营去，万一他老人家肯出头管我这件事，我倒许能活了，不必多言。赶紧照我的话去预备吧。”他这位蓝氏夫人是一个老实人，胆小怕事，见武南兴这种情形，自己也不敢叫他尽自着急，遂叫仆妇把前面的仆人招呼进来，按着武南兴的话吩咐了一番，叫他们在天亮时，赶紧地给预备好，下人们如命办理。到了第二天天一亮，车辆备好，两个得力的家人，把武南兴架上车去，这种情形离开了，很老实的那位蓝氏夫人，哭得跟泪人儿一般。武南兴坐车出城，头里已经有家人到江边把船雇好。武南兴上船之后，竟奔三江营去，请他师父五云捧日冼崇斌报仇雪恨。
金刀武南兴此次亲身赶奔三江营白鹭汀，这完全可以说是拼死。身负重伤，更受了外感，连伤带病，全没完全好，昨夜又被奇门剑金文锦气了个死。一个人就让你身体健强，也禁不住这么摧残，今天这种情形，简直是危险十分。这两个家人周升、王福，全是武家多年的家人，这趟差事，叫他们两人来，倒是十分对。可是两人在船上好生担心，两人看到武南兴惨白的面色，微弱的气息，躺在船舱里，简直和死人差不多，心说：“这不是胡闹么？弄不好就许把人扔在半路上，大约这是命里该当，非要落个外丧鬼不可，财主的脾气，是没法子劝阻。”两人小心伺候着，他两人哪里懂得，武南兴这里虽是负伤带病，但是他死不了，他志在复仇。这股子怨气凝结着，把身上痛楚能减去一半，跟一个人最后挣扎的时候一样，他能比他平时增加出一半力气来。扬州城离三江营只有五六十里的道路，虽然是逆水行舟，风势还顺，到了傍晚的时候，已经到了三江营。这一带是一个江汊子的地方，水路纵横交错，船家进舱问：“客人你看前面这一带就是三江营了，你老一定是上镇店里找大夫治病吧！咱的船往大码头靠了。”船家因为看到武南兴这种情形，认为是到三江营找名医，所以这么问。下人周升说道：“我们不到镇店里去，有一个地方叫白鹭汀的，你可知道？”船家被周升这一问，怔住了，想了想摇头说道：“三江营是我们常来的地方，可是这个白鹭汀，我倒还没听说过，靠什么地方？”船家这一问，倒把周升问怔了，回头看着主人武南兴，哪知武南兴也没来过。武南兴向船家道：“管船的，你把船竟管往三江营里走，这地方我也没来过，听说是个很清静的地方，咱们打听打听。”船家一听，这可倒好，三个人一个认识的没有，遂退出舱来。向水手们说明是得探问这白鹭汀的所在，他们的船顺着水汊子，往是城走来，这三江营是江北风景最佳的地方。这小船顺着这一带往里面走来，水汊子很多，全是活水，跟江流满通着。船家一路打听着，有当地的渔船却知道这个地方，指点着船家，“顺着水汊子往里走，等到看见一行柳堤，那就快到了。那片柳堤前面，有一片四周被水围着，沿着那片孤汀完全是松柳树，只有船能去，不通着陆地，那地方就叫白鹭汀。”船家遂按着人家指示的道路，往前走来。果然走出不远来，沿着两旁河堤上，完全是垂杨柳。虽然这时是严冬时候，这枯干柳条，因为江南春早，已经渐渐地变色，全快要发芽了。柳条在风中摇摆着，船往前走着。过了这片柳堤，前面不远，这道水已经向东西分去，整围着一处如小岛的地方，松树是耐寒树木，在这寒风凛冽中，依然是苍翠欲滴，整整把这一个水当中陆地围了起来，形如一座碧城。这要在春夏的时候，这种地方，是更可爱了。
船来到切近，这里也有一个小码头，靠码头前停着三四只小船。只有一只带船舱的，那几只停在那里也没人看守，金刀武南兴这只船，才往白鹭汀这里贴近，那只船舱里却走出一个年轻的水手，这边船刚要用竹篙拢岸，那年轻水手却向这边呵斥道：“管船的，你先等等，怎么不认生？有哪儿算哪儿，真不含糊，你是找谁的？说明白了再往这靠。”这使船的水手们，哪有什么老实的，竟自冷笑着说道：“这可是生色事，靠船拢岸，这还得问问人么？我们不懂得这里规矩，白鹭汀这个地方，大约另有一种王法，平白无故地谁往这里来，大冷的天，也犯不上找这种地方停船过夜，官河官道的，干什么这么强暴？”
那个年轻水手一声断喝道：“我看你这小子找倒霉，你哪里来的这么些闲话？既这么说，我这里不准你停船，你该怎么样吧？”这边船上的水手也是愣小子，把手中的竹篙一抡道：“我就没听说过，你凭什么不讲理？我偏在这停，你说怎样吧！”那个年轻的水手冷笑一声道：“看这个情形，不叫你这个飘儿朝朝龙王，弄个凉水澡洗洗，你也不痛快！”管船的在后面一看前面要闹事，金刀武南兴就知道不好，真个的不死在扬州城，难道跑到这里送命来么？遂招呼了两个人，周升、王福，“你们快去，打个招呼，只说我们是找人来的。”这两个下人也看出，两下一动手，没有好。这个大冷的天，若是弄下水去，别说水边上还有少的碎冰，只要打下船去，就是摔不死，冻也就冻死了。两人抢出舱来，周升高声招呼：“喂，这位管船的，我们是找人来的，请你别跟船家一般见识，看耽误了主人的交情。”那少年水手已经要上这边纵身动手的，却把身形停住，问道：“你们找谁？”周升道：“这里住着一位冼老师傅，我们是找他老人家来的。”少年水手一听，忙着说道：“你们是找姓冼的，为什么不早说，你们是从哪里来？哪似找他老人家？”周升忙答道：“我们主人姓武，是扬州城兴隆机房东家，特来拜望这位冼老师傅，劳驾让我们这船拢岸吧。”那少年水手道：“你们主人在哪里？他怎么不出来答话？”
周升道：“我们主人带着病，还不能动转，拢岸把船停了，我们才好架他下来。”那水手似乎带着惊异神色道：“这也是生色事，带着病到这里做什么？你要知道我们这白鹭汀没有外人在这里居住，统共不到四十家渔户，全是受我们这位冼老师傅管辖，所以外人到这里来，我们必须问一声，想随便往里走不成。”
这时，武南兴却招呼王福，叫他进舱去扶着他走出舱门。那少年水手一看武南兴这种神色，摇了摇头说道：“你们船只管拢岸，不过你们先不必下去。”武南兴道：“不瞒你老哥，这位冼老师是我的师父，我现在有万分着急的事，我要是但分能忍耐，这种情形我绝不肯往白鹭汀来，请你多方便吧！”那少年水手道：“不是这个意思，我们这里就是这个规矩，我还是得先回去复一声。好在没有多大耽搁，我去去就来。”武南兴见他口风很紧，遂点头答应着，管船的也把口角的水手推到后面去，船已经拢岸。
这白鹭汀守码头的少年水手，匆匆下船向里面走去，武南兴只好静静地等候。果然工夫不大，那名水手从里面走来，仍然回到他自己小船上，周升、王福两个下人站在船头等候，好容易盼他回来，见他沉着面色，冷冷地向这边说道：“依我说你们从哪条道来的，赶紧回去，要不然趁着这些亮儿找别的码头停船，我们这白鹭汀历来不准外来船在这里过夜。”周升一听他这话不对，忙问道：“管船的，这是什么意思？难到不叫我们上岸么？”那少年水手道：“差不多是这样，我们冼老师说是：‘从来所教的徒弟，全是像我们这般苦小子，从来未曾有过开机房富家翁的徒弟。’你们定是找错了地方，我们冼老师记得清楚，扬州城又不是多远地方，离着这么近，冼老师要是有这么阔徒弟，还能在白鹭汀这儿受这种罪么？叫你们赶紧远离这，别找不素净，话已说明，你们是赶紧请吧。”说完这话，这水手却扭头去收拾船板，不再看这边。
武南兴也听得明明白白，这个少年水手说一句，如同拿快刀子往自己的心上扎一下，知这冼老师十分怨恨自己过去的无情。现在再找了他来，他才故意地不承认自己，武南兴好生惭愧，遂挣扎着到了舱门口，被两名家人架上了船头，自己却向少年水手招呼道：“这位老哥，你所说的话，我个人满明白，绝不怨我师父故意地不认我，情实是我故意地把事做错，我师父怪我过去没来看他，这诚然是我的错处。我现在已在难中，要说起来，没脸来找他老人家，不过我一家全到了生死关头，我不找他，又去找谁？请这位老哥，无论如何，你行个方便，我想他总要念师徒之情，我好歹地跪门去，也得求他，我现在走投无路，不来求我这位老师父，我实在不能活了。无论如何，只有他能救我的性命，老哥，你多修好吧。”少年水手看了看武南兴这种神情，点点头道：“我别疑心我和你刁难，我看你这种情形，定不会到这里冒认师父，你们是师徒，绝不会假，不过你定有十分对不起你师父的地方吧！要不然，他不能这么寒心，但得一步地，何须不为人？人心全是肉长的，你既有要命的事，我哪能见死不救，不过他既是你师父，他的脾气你一定知道，他既然说不叫你进白鹭汀，我再把你领了去，我实在担不起。这么办，我告诉你，你自己去，千万可别露出是我放你进去的，你拿出肺腑话来感动他，任凭他怎样不满意你，总有点香火情，我盼你们师徒和了好，也不枉我给你担待这回。”武南兴忙向他谢道：“老哥你今日这份情义，我武南兴至死也不敢忘的。”这个水手道：“不过说这个，三块瓦还绊倒人，虎不辞山，人不辞路，我将来也许有求着你武四爷的时候，到那时，你只要不嫌我这下流人就好了。”说得武南兴好生难过，水手把船头调转，用手指了指岸上道：“顺着这条小路，走了去也就是一箭多地，在路北有一片松柏树围着的一所房子，那就是冼老师的住处。你放心去找上门，绝不会错，这白鹭汀除了他住的，别人全是一两间房子。”说完了，他把这只小船，摇到别处去。这里还停着的船全没人，武南兴不敢耽搁，周升、王福扶着，走上岸来。
见这白鹭汀，天然的一块水中孤岛似的地方，林木非常的茂盛。顺着一条小道往前走，武南兴哪里走得了？寒风彻骨，虽是穿着皮衣，自己又是伤，又是病，走出没多远来，已经有些支持不住。周升、王福简直是搭着他一样，幸亏道路不远，看见这水手所说的这座宅子。称得起竹篱茅舍，四围全是数百年的松柏树，整把这所房子圈起，门是紧紧关闭。周升、王福虽然在这样冷的天气，全累了一身汗。门外有两块大石，武南兴向下人们说：“叫我先缓缓气，再叫门。”坐在石头上，略缓了缓。周升、王福方才的一身汗，这时被这寒风一吹，好像浇了一身冷水，向武南兴道：“四爷，你别坐着了，我们这身上太不好受，出的汗要冻冰。”武南兴只好站起，扶着两人，武南兴亲自招呼：“师父，不孝的弟子武南兴，给师父赔罪来了。”把门敲两下，招呼了一遍，可是门里静悄悄的，没有一点声息。
天已经渐渐地黑了，风越大，这个地方哪里站得住？武南兴招呼了六七遍，工夫可很大了，自己也实在支持不住，努着力量向里边喊道：“师父，我已经水尽山穷，活不下去了，你不原谅我，我只有在门前跪死，我没法子再回扬州城了。”说着就跪在阶石上，这要是工夫一大，平常人全禁受不了，武南兴一个带伤带病的，那还活什么？这时里面有人答了话：“你是找谁的？诚心跑这搅来！”门开处，一个十五六岁的孩子，呀了一声道：“这是怎么回事？怎么跪起门来！”武南兴颤声说道：“小哥，求你多恩点，给我回复一声，我叫武南兴。叫师父无论如何看在师徒之情，见我一面。”这个孩子咦了一声道：“你就是武南兴，我听说过，师父有这么个阔徒弟，不过告诉过我们，一辈子不会来的。”武南兴道：“小哥，我已知罪，求你多方便吧。”这孩子并不拦阻，竟任凭周升、王福，把武南兴架进来，够奔迎面的正房，那孩子头里把风门拉开。武南兴一进门，见师父坐在迎面椅子上，武南兴到这种地步，不由泪痕满面，向地上一跪：“师父，弟子太对不起您了。”
那冼崇斌忙站起来，往旁边一闪道：“吓！武四爷，你可言重了，我这种师父还值得你大驾亲临，白鹭汀不是你来的地方呀！”武南兴浑身颤抖着，只喊了个：“师……”字，底下话没喊出来，身躯往前一扑，已晕了过去。吓得周升、王福一阵呼唤，才把武南兴招呼得醒转来，不过武南兴这时的脸上太难看了，面色铁青，浑身颤抖，脸上变颜变色。冼崇斌看到武南兴这种情形，也有些不忍了，遂先不答他的话，却招呼了声：“铁儿，扶你师兄到我床上先躺一刻，叫他歇息歇息，我得先给他治伤服药，要知道我没有多少徒弟！”那个孩子过来，向武南兴道：“师兄，你随我来。”冼崇斌复向周升、王福道：“二位管家，你们是回船，是在这里住下？你们主人今夜是不能回去了。”周升道：“我们四爷既是不能回去，我们也得到船上，船家还不放心，也得告诉他们一声。”冼崇斌道：“很好，这里不用你们服侍，回船歇息等候他。明早若是走，我这里有人给你们送信。”周升、王福答应着退出屋来，竟自回船。这里冼崇斌来到床前，向武南兴看了看，遂问道：“你伤在哪里？是怎样受的伤？”武南兴遂把经过的事，向师父冼崇斌详细地说了一番。冼崇斌点点头道：“这奇门剑金文锦，我耳中有这么一个人。不过他的行为，过嫌毒辣，杀人不过头点地，你败在他手内，算不得什么，那怨自己经师不到，学艺不精，事后他还这么丝毫不为他人留余地，他是认定了你绝不会再有别的道儿，他想把你毁个到底，死不足惜。他这么侮辱人也太以眼中无人了，你我就是没有师徒关系，这种狂妄的匹夫，我也得会会他。不过近几年来，我冼崇斌已经是闭门思过，痛改前非，我实不愿意多事了。我在白鹭汀这里，我一心常住下去，愿意终老此地，不再出白鹭汀一步。江湖的事，这些年来我实在是怕了。如今你落到这种情形，武南兴，我这直爽人说这直爽话，论师徒之情，你实在对不住我，我应该照旧守着我的志愿，不再管你这闲账，如今你来到白鹭汀，你落到这般光景，你儿子也受伤躺在家中，咱们师徒一场，我不能忍心不管。不过据我看，只要一伸手，我们就没有什么好结果，你可不要后悔。我是你的福神，是你的要命鬼，尚在两可之间，你明白么？”金刀武南兴道：“我明白这种理，任凭师父办到哪种地步，徒弟绝没有含糊，你老人家肯出头，就是叫我仍然活不了，我也认了命。只请师父别再提当初之事，只要你一提就比用刀子扎我的心还厉害，我现在是愧悔不及。”冼崇斌道：“好吧，只要你明白过去的事就是了，你把心肠放开，我自问对付奇门剑金文锦尚还不至不是他的对手。现在你这伤痕未愈，又被怒气寒气牵扰的，你这身体性命是十分危险！我先给你敷些药，安静地睡他一夜，守在我的身旁，你心情上是可以开展一下。”说着话，冼崇斌拿出一瓶子药来，把武南兴伤痕打开，冼崇斌亲自动手，给武南兴重上了药，又扎裹好了，然后又给他服下一点药，盖好了，叫武南兴歇息着。冼崇斌却坐在灯下，拿起笔来，也不知他胡乱写了些什么。他写完之后，把他所写的字帖藏入腰中，回身来看看武南兴。冼崇斌自己点点头，这时铁儿伺候着冼崇斌吃过晚饭，自己在白鹭汀周围转了一遭，回到宅中。看了看武南兴业已醒转，此时这么一歇息，已经比较方才显着好了许多。冼崇斌又走出去叫铁儿给武南兴送来稀粥，叫他喝了一碗，武南兴向铁儿道：“师弟，我自己真愧得慌，我这个师兄，在师父面前不能尽孝，来到这里，和师弟你头一次见面，就承你这么照应我，叫我于心何安？师弟后会有期，我武南兴若有人心的话，我定要报答你。”
铁儿只是笑着，随答道：“武师兄，咱们不是同时的学艺，你别看白鹭汀全管着咱们师父叫老师，他们倒也跟着师父操练过，可是绝不算师徒，因为师父绝没拿他们当徒弟。师父告诉我，他不爱收徒弟，你还是他头一个弟子，师父对于你，很重看。”武南兴听到这，自己咳了一声，铁儿跟着说道：“除此以外，就是我这个最后收的徒弟。可是咱们老师的情形，现在也不用瞒哄，全知道他出身绿林，可是他老人家收我时，早早告诉我，他是绿林盗出身，和我说在头里，为是叫我将来不至后悔。可是他虽那么说，他老人家绝没教给我们做绿林的本领，并且令我起下誓，不论到什么地步，也不能流落绿林，自取杀身之祸。我既拜在他老人家身旁，咱们师兄弟的名分，无论如何消灭不了。谁有急难，谁应救谁一下，是应该的事，还用客气么？”武南兴见他这么点年纪，说话这么老练，这时他站在面前，更看到他两眼神光十足，已经很见出功夫来。忙答道：“师弟，说得很是，我不跟你客气了，你学艺几年了？”铁儿说道：“我已经跟师父学了四年。”武南兴道：“师弟你住家哪里，家中还有什么人？”铁儿的脸上笑容顿敛，向武南兴道：“师兄，我的事，你不必问了，我现在已经是无家可归的人。我的事等着师父慢慢地告诉你吧，我不愿意说了。”武南兴听出这孩子实有难言之隐，他小小年纪，遭遇上定有一番奇惨的故事，遂不再往下问。
这时冼崇斌正从外面走进来，铁儿把碗盏拿走。冼崇斌看了看武南兴，情形很好，稍微放心。遂向武南兴道：“我们现在虽然吃了这种大亏，但是我到扬州城之后，奇门剑金文锦能够给我们少留余地，我愿意有冤善解。我把肺腑话告诉你吧，自从那年我逃出扬州城之后，官方虽一再逼迫我，我一再地退让，只要不让我被国法处治了，我绝不愿再伸手伤人，我是一心洗手的人，岂能再有反复无常的行为？扬州城他能够给我冼崇斌稍留一点地步，你要多多地忍耐下去。你可知道，我冼崇斌绝不是胆小怕事的人，我自己的事，我自己明白。我但分不动手，总要把手缩回来，真到我伸了手时，我手底下没容人逃开过，何况姓金的也不是那种善良之辈，你想想还会有好么？”武南兴点点头道：“任凭师父主张，方才我所说经过的情形，绝无一字虚言，你想：我是不是安心和他有冤善解？他逼迫得叫我无法忍耐下去，这时不怨弟子安心报复了。”
这师徒二人商量已定，冼崇斌道：“我明早起身，我看你先不必回去，我到扬州城找他。倘然这次事能够善解了，我再接你回去，若是非走极端，你回去有什么用？”武南兴道：“我还想桌子面上和他再讲讲。”冼崇斌道：“不必了，可一不可再，他安心想把你除掉，岂肯再听你的言辞？这样人他居心可怕，不是情面所能办的。我找找他看，但愿他对我们能放松一步，冼崇斌已然是回心向善的人，不愿意再多做杀业，这看我们两家的命运吧！”武南兴见师父言辞决绝，不敢再多说，师徒二人定规好。到了第二天，冼崇斌收拾完了之后，只一个小小的包裹，往身上一背，一件灰布大棉袄，青洋绸褡包。虽然在这种腊月天气，他连帽子不带，活脱脱一个乡下老儿，嘱咐这铁儿好好照顾师兄，告诉武南兴，“连两个下人周升、王福自己把他们原船带走。因为这白鹭汀历来外人不准在此停留，可不是师父在这里想做寸地王，因为我这白鹭汀几十户人家，全是自食其力，与人无侮，与世无争，我们不招惹旁人，旁人也不得招惹我们，这是一种公平交易，童叟无欺，你用什么只管叫铁儿打点你，他很能听我的话呢。”武南兴答应着，冼崇斌遂立刻起身，带着周升、王福原船赶回扬州城，哪知那里却又闹了个天翻地覆。