第三幕
〔距前一幕六个月，在越国会稽郊外荒村里。远处崇山峻岭，莽莽苍苍，还是一种设有经过人怎样开辟的所在。左面是一片青郁的空林，掩映着丛生枯草的峭壁。峭壁巅峰，上接云霄，横生一些枯木苍藤。右面，由深谷里流下来一道浅浅的小河，早已不见潺溪的水声，只看见一道细如银线的沟水，在河床当中的碎石衰草中蜿蜒流过去。
〔日轮当午，火旗焰焰，地上的生物仿佛放在洪炉中炙烤。人们望着眼前几亩龟裂的田里稀疏的桔茎在热风里摇摆，一声不吭。更远的地里，已经生满蒺藜了。烈日杲杲，只听见荒坡断堑中不知名的夏虫单调地叫着。
〔台前是一个矮矮的茅棚。茅棚前放着简陋的杂物，其中有渔猎用的东西。
〔台上，比较触目的地方是一口残圮的井台。
黑肩，苦成的小儿子，坐在一棵榆树下，呆望那一片龟裂的田土。他抱着一根三尺长的竹管——一种越国的乐器，有时呜呜吹起来，声音沉郭感人。稍顷又停下来，默默望着他舍不得离开的土地，悲哀地唱起他自己编的歌子。黑肩已经二十岁了，结了婚。他中等身材，面色被阳光晒得黑黑的，轮廓十分俏美，有一双明亮乌黑的大眼睛。他沉默寡言，细致敏感，坐在那里总像在沉思着什么。他穿得破烂，露出宽宽的胸膛。
〔离黑肩不远，在井台旁，蹲跪着黑肩妻。她比黑肩大五、六岁，长长脸，高高的身材，面色憔悴，看得出从前是一个好看的姑娘。这时，她正用一条长绳汲着快要枯竭了的井水。
〔黑肩低声唱着歌？？黑肩妻（拿着竹桶走到黑肩身边）黑肩，你喝口吧？（把水送到黑肩面前，黑肩摇摇头）
老天爷一个雨点都不下，热得冒青烟。这口井，就这么点水，吴国兵还说填就填。成天受气，只有逃到东海边去，是条活路，（黑肩不答话。继续唱歌）黑肩，我知道你心里难过，热土难离，可这又有什么法子啊！
黑肩（悲哀地唱着）。
鸱鸮啊，鸱鸮！
你已经抓去我的小鸟啊，就别再毁我的窠巢！
啊—噢——，啊—噢——搭起这窠巢啊，用了多少辛劳，叼来芦苇啊，又垫上了茅草。
我们一家啊，是多么恩爱和好！
生下一堆孩子啊，都在这窠巢。
鸱鸮啊，鸱鸮！
你已经抓去我的小鸟啊，就别再毁我的窠巢！
啊—噢——，啊——噢——黑肩妻（烦怨地）你就会成天唱！黑肩，你要拿主意啊！你要拿主意啊！
黑肩你这碎嘴子婆娘！我是要走啊！
〔防风捧着一碗米上。防风，饥愁交并，骨瘦如柴，他突然昏眩倒地。黑肩、黑肩妻忙上前去搀扶。
黑肩防风！防风！
黑肩妻（向田坎上喊）防风婆婆，防风嫂快来啊！
〔防风慢慢醒转，防风婆媳背着装了野菜的竹篮子上。
防风婆婆我的儿，你可回来了。防风媳妇，你快扶着他！
防风嫂防风，怎么啦？
防风（捧起洒在地上的米）这些畜生抓我去给王孙雄盖歌台，干了一个多月，只给了这一点米，还是霉的，臭的。（敲着胸）我的血都叫他们挤干了！
防风嫂叫你躲起来，你不躲。
防风不成了，我要死了。
防风婆婆我的儿啊！
〔防风婆媳扶防风踉跄走下。
〔黑肩妻快步走入草棚，提着一个竹篮和一个小包袱，慢慢地走出，对黑肩低声。
黑肩妻你还想什么呢，走吧！
〔黑肩正要走，苦成和鸟雍上。
〔苦成挑着一担野菜。他一身铁硬的筋骨，须发灰白，目光炯炯。
〔鸟雍，带着一种不可抑止的生气，像一棵砍不倒的大树。
苦成（大喝）站住！黑肩，你还是要走吗？
黑肩爹爹！
苦成你这没有志气的畜生！你受不得苦了吗？想离开此地吗？
黑肩妻爹爹！
苦成你这个懒婆娘，怕受苦，没见识。大家都在忍饥受寒，要跟吴兵周旋到底，可是你们两个却想逃掉。（愈说愈气，没头没脑地痛打黑肩）我打你，打你这个没有骨头，没有一点出息的畜生。
黑肩妻（恳求鸟雍）鸟雍叔，你拉一把啊！
〔鸟雍冷冷望着。
黑肩（抱着头让父亲打。等父亲住手，才哭声说）爹爹，你屈了我了，你打屈了我了！我不是受不得苦，也不是不想争口气。我只是看到这里没有指望，没有盼头。现在大王回来了，我们还不是受吴国兵的气吗？爹爹，你不是也说心里闷得很吗？
苦成这里的山河知道我们的闷气，这里的土地见过我们的仇恨，你们要往哪里去啊！
鸟雍（大喝）你们要往哪里去啊！
〔太辛爹，精神旺健，他领着一些百姓走来。他们纷纷敲打着乐器，低声诵读着求雨的祷文，手里举着树枝和祭旗。
〔太辛爹披散着头发，身上束着白茅，打着旗幡。彩衣斑斓的男巫数人和童子们，跳着祈神的舞蹈，随鼓应声，左右盘旋，高亢地唱着走过。
太辛爹（对众人喊）邻居们，求雨啊，大家求雨啊。一同到江边上去求雨吧！
〔苦成领着众人下。
〔远处祈雨的祷文和敲打乐器的声音。烈日照着河边，空无一人。
〔勾践和文种沉默地走上来。勾践穿着越王的服饰，但简单朴素。他的形容比在石室中显得更憔悴了，面色黑了一些，锁着眉头，仿佛焦思着什么。文种还是那副稳重沉肃的神色，简直是不作声，走在勾践后面。两个佩剑卫士随着他们。
勾践（用手遮着阳光，瞪望着）那是什么？
卫士求雨，大王。
文种（不觉——）百姓在祈雨了。（跪下）
勾践（也不觉跪下，卫士随跪）上天福佑越国。请降雨吧。（立起）
〔文种与卫士站起，勾践四面望着这烈日下沉寂闷热的大地。
勾践（独语）好热的夏阳啊。晒裂了我们的土地，晒死了田里的稻苗，晒干了人们的眼泪，真是晒尽了我们的心血啊。回来巡视三个月了，到处是十室九空，一片荒凉，这景象真是触目惊心。（向文种，痛苦地）
文大夫，怎么赵国竟会落到这般田地呢？
文种（沉静地）越国原是地少民贫。（静默）
勾践（文种的静默使得他有些烦躁起来）我在吴国囚禁三年，从早到晚，望着一寸一寸的光阴过去，朝朝夕夕盼望奔回越国，重整江山，而如今，眼前的事情千头万绪，纷乱如麻。文大夫，这“十年生聚，十年教训”怎么这样难呢？
文种（意味深长地）难也不难。“十年生聚，十年教训”，是十年又一个十年哪。
勾践（很是不满，但仍婉转地）文大夫，我在范大夫面前，就觉得像龙飞在天上，鱼游在海里。真是天马行空，什么事都不难而自在。如今，文大夫，你仿佛把我赶回到地上来。像老牛一样，一步一步地行走。
文种（不觉微笑）是啊，大王。到了地上，是要一步一步地走的。
〔卫士上，他举着一把华丽的宫伞。
卫士请大王御伞，泄皋大夫送来的。
勾践范大夫呢？
文种在船上，还在跟泄皋大夫谈话呢。
勾践（向文种）大概还在争议定都的事情呢。
文种定都是件大事。泄皋大夫迁都的主张，臣不敢苟同。
卫士请大王御伞。泄皋大夫怕大王中暑。
勾践（不悦）把伞拿回去！百姓光着身子在太阳下面求雨，寡人怎能忍心用伞呢？
〔卫士持伞下。
〔远处求雨的百姓已经听见勾践来到，纷纷走上，喊着：“大王来了！大王来了！”苦成、太辛爹跟在后面。
苦成（不由得露出快乐的笑容）大王！
太辛爹（拜见）大王！
勾践（扶起他们，感动地）父老们，你们吃了苦了，三年来文种大夫代寡人守国。文大夫说，“今日上下同心，民气不屈”，寡人十分欣慰。然而今年又遭荒年，寡人为此心中愁苦，带来一些白米，为父老兄弟暂度饥荒。
〔大家没有料到，愣住。
匠丽妻（几乎是不相信的口气）米？白米？
百姓甲大王送米来了。
太辛爹仁慈的大王，你送米来了！
匠丽妻（感激地）大王，你送的多是时候啊！
众百姓（激动地喊）大王！
〔另一个卫士上。
另一卫士大王，米已运到岸上，就在前边。
文种父者们，你们领米去吧。
〔众人纷纷走下，卫士领着他们。
勾践文大夫，我们到前面看看去吧！（下）
〔文种和卫士随在后面，同下。
〔希虎带着几个吴兵上场。
希虎把这水井填死！
吴兵甲是。
〔希虎下。
吴兵乙他们的勾践大王就在前边。
吴兵甲怕他作什么？我们大王放他回来，留下他的脑袋。他还敢怎样？填！
吴兵乙是。（与吴兵甲动起手来）
匠丽妻（提着一袋米跑上）你们干什么？
吴兵甲填井！
匠丽妻（高呼）苦成爹，快来啊！吴兵又来填井了！
〔苦成、鸟雍、匠丽和几个百姓上，有的百姓还捧着筐箩，里边装满刚刚领来的白米。
鸟雍又来填井？
吴兵甲你们这群刁民，该出的丁夫徭役，你们抗拒不出，这就是给你们的惩治！
（转向吴兵乙）填！填得严严实实，渴死他们！
〔鸟雍、匠丽正要上前阻拦，吴兵轰隆一声把井台推倒，填死了水井。
众百姓啊！
吴兵甲哼！吃着我们夫差大王的白米，还不知感恩的奴才！
鸟雍哪个吃你们夫差大王的米？
吴兵甲（指着百姓手中的米箩）那不是？
匠丽这是勾践大王发的！
吴兵甲可那就是夫差大王的米。
苦成（惊诧）什么，这是夫差的米！
吴兵甲连田都不懂得种的东西！只靠我们的大王的米养活你们。
（与吴兵乙扬长而去）
苦成（审视箩中的米）夫差的米！
鸟雍仇人的米！（坐下）
匠丽（抓一把米看）哼，等了这许久，大王给我们送夫差的米来了。
匠丽妻（愤愤地）难道没有夫差的米，我们就活不下去了吗？
苦成大王真是不知百姓的心肠啊！
鸟雍（猛地站起来，把陶罐扔在地上）脏了我的罐子！（拔出短剑来）夫差的米，我们不吃。越国的水是不能不喝的。（要走）
匠丽妻你要干什么？
鸟雍去找那填井的畜生！（下）
〔黑肩妻兴冲冲地从草棚钻出来，拿着一个破口袋，急匆匆地要走。
苦成做什么？
黑肩妻领米。
〔这时勾践和文种走来，一边望着。
苦成（拦住）不许去！不吃这米也饿不倒的。
〔黑肩妻吓得放下口袋。
苦成（自语）大王啊，你真是没有骨气啊！（抬头忽然看见勾践，向他施了一礼，沉默地走下）
勾践（愠怒）卫士，抓他来见我！
文种（耿直地）不可以，大王。
〔卫士望着文种没有去抓。
勾践（很不高兴）这是为什么？文大夫，百姓可以这样侮骂我吗？寡人怜恤百姓困苦，用宫中珍宝籴来白米，怎么，这些人竟然不领寡人的恩惠，不知君王的深情？
文种（沉静地）大王，动怒了吗？大王应该高兴才是。
勾践怎么？
文种臣说过，越国先以为宝，惟有民气是宝。
勾践（不能释然）这就是文大夫说的民气吗？
文种（和悦地）是的，是民之正气。大王回国以后，忙于收拾民心的念头多，谋国治本的念头少。民心是不能用财物要（读如“夭”）买的。大王虽然巡视全国，安抚百姓，但是百姓的下情，大王还是听不见看不清。大王应该多想一想“天高听卑”这四个字啊！（肃然）君有锗，臣应该谏；君圣明，臣才能够直言。
勾践（半晌）“天高听卑”？寡人还不甚解。
文种（老实地）天是有耳朵的，天虽然高，地上的话都应该听得见。方才那个老人，正是此地的乡贤，他通习六艺，是个有学问的庶民。大王何不请来见一见呢？
勾践（半晌，对卫士）你把他叫来。
文种（执著地）这不可以，待臣去请。（下）
勾践（独白，有些懊恼）文种的话说得太重了。“要买民心”？他的话是很不入耳的。（沉吟）人真是难用啊！正直能干的往往不驯顺，（皱着眉头）不驯顺！
可是在患难中要有容人之量啊！（思索着，尽力说服自己，抬起头来）对，他还是对的，他的忠谏还是有道理的。我应该听取他的话，我应该耐心听取百姓的直言。
（徘徊几步，忽然）但是一个百姓竟然说我没有骨气，这真是难以耐下啊！
〔文种偕苦成上。后随匠丽。以后陆陆续续走来众多的百姓。
苦成（恭顺地）拜见大王。
勾践老人的姓名？
苦成苦成。
勾践（望着他，半晌）你为何不领寡人发的赈米？
苦成（质朴地）大王，米有可吃，有不可吃。这样的米是不可吃的。
勾践（对老人刚强爽朗的气质有些惊异）为什么？
苦成（理直气正地）那是夫差的米。
勾践（望着苦成炯炯有神的目光，开始察觉这是一个不寻常的老人）但这是寡人的恩惠，是寡人费尽心机弄来的东西。
苦成（侃侃而谈）大王在吴三年，百姓忍饥耐寒，伐木织布，勤勤苦苦，日夜不息，为的是赎大王早日归国，立志雪耻。如今盼得大王回来，满想大王能有富国谋强的办法，哪知却是赈发夫差的米。（越说越振奋）我们一见这米就满心气愤，这无异是用毒药解渴啊。（停一下）小民责怪大王，请大王降罪。（跪下）
〔大家静默，望着勾践。天边云动风来，大家微露喜色。
匠丽妻（低声）起风了！
太辛爹（低声）云来了！
勾践（不觉叹息）请起，这是寡人的不是了。（兴奋地）是啊，没有米不算穷，没有志才是真穷。（关心地）苦成老人，那么现在你们吃什么？
苦成野果苦菜。
勾践以后怎么办？
苦成（指着河边的土地）辟荒开田。
匠丽（向勾践）我们的沟渠被吴兵填毁了。
苦成我们要通沟洫！
匠丽我们没有牛——苦成用人拉！
勾践用人拉。
匠丽我们没有犁。
苦成用手刨！（伸出双手）大王请看。匠丽，黑肩，你们都过来给大王看。
〔许多人都向勾践伸出手来。
勾践（吃惊）怎么都是伤痕斑斑！
苦成我们就是这样耕种的。非自耕者不食。
勾践（兴奋地）非自耕者不食。
苦成这样才是靠自己。
文种这样才能图自强。
勾践（脱口而出）君子自强不息！
〔说话中阴云四布，这时一声震天动地的响雷——勾践（欢喜地高呼）自强不息！这四个字真像天上的响雷一样，可以震撼天地，叫万物都随着它的声音生长起来。（振奋地）对，靠自己，图自强，自强不息，非自耕者不食。真是有志气的百姓啊！有这样的百姓；我还有什么忧虑，有什么畏惧。
〔鸟雍手中提着一个吴兵的帽盔走上。
鸟雍苦成，你看！（朝远处一指）
苦成什么？
鸟雍你看那衬梢上挂的什么？
众人（一惊）人头？
鸟雍就是那个填井的畜生！
太辛爹你又闯祸了。
勾践好！叫那欺压人的也受点警戒吧。
〔泄皋拉着范蠢上。他们都显得比以前苍老一些，泄皋还是胖胖的。
泄皋（气吁吁地）大王，迁都之举，是万全之策，老臣和范大夫争论不下。
老臣受先王重托，（一句赶一句）为了国家的万世基业，断然主张必须南迁义乌，这样，吴国再来攻打，就一不会危及宗庙社稷，二不会危及大王的安全，而且——勾践好了，泄老大夫。（对范蠡）范大夫，我已决定。国都就建在此地。
范蠡此地？
勾践就在会稽建起我们的万世基业。
泄皋（大吃一惊）那岂不是靠吴国更近，更危险了吗？
范蠡对啊，大王，靠近吴国，将来我们就有进取之便了。
泄皋（出乎意外）进取？
勾践（断然）定都会稽，决不南迁。
文种臣文种恭贺大王。
苦成（感动地）真是圣明的决策。大王，我有一件东西要献给大王。（他早已告诉黑肩取来藏了许久的“镇越神剑”。这时，由黑肩手里取来，献与勾践）夫差的“镇越神剑”。
勾践（惊愣）什么？这剑在你手里？
苦成它一直在我手里，请大王收下。
勾践（郑重地接下剑）好。（对剑，振奋地）剑哪！日后你会有用的。（把剑交给范蠡）
文种大王，他就是三年前在江边向大王献稻子的人。
勾践（注视苦成）哦，是你？
苦成正是。
勾践（从怀中取出一束焦禾）这就是你给我的稻子。
苦成正是。
勾践烧焦了的越国稻子！
苦成正是，这烧焦了的稻子就要滋发生长了！
勾践（十分感动地）苦成老人，你们现在缺少什么？
苦成牛。
文种牛就要从楚国运来。
勾践还缺少什么？
太辛爹犁。
文种无霸正领人造犁。
勾践还缺少什么？
众人（齐声）雨。
勾践那么就缺少雨了。
〔远处，猛风飘电，黑云涌起，高林霎霎，仿佛就要落雨的样子。众人翘首企望，屏息静待。勾践不觉随着仰望。
勾践（焦灼地）上天，你落下一场好雨吧！多么刚强，多么有志气的好百姓哪！他们辛勤耕种，自强不息。这是多么可敬的志向，多么可贵的期望啊。“自强不息”，这句话叫我们眼前出现一片生机。从此，我们君臣上下，自强不息，至死不变。上天哪，风来吧，雨来吧，雷电一起都来吧！
〔谁知天有不测风云，在勾践祈求当中，大风吹过，把满天乌云吹得渐渐消逝。
随着乌云的消逝，勾践更焦急起来。
勾践（几乎是叫喊）让甘霖普降，让禾苗复苏，让越国大地呈现一片郁郁葱葱，让越国百姓焦急的心情被甘霖润泽透了吧！上天哪，你就叫禾苗和百姓一同生长起来吧！天高听卑，你是有耳朵的。降雨吧！降下一场透透的大雨吧！
〔这时天上没有一丝云彩，烈日杲杲，又和方才一样。众人默默无声。
一幕落