第十二章 魏晋六朝之政局与民族
一 混乱的政局
两汉帝室统制中国将近四百年，接手一个长期的混乱局势来了。这一个时期，包含三国、两晋、南北朝，简称魏、晋六朝。魏、蜀、吴三国鼎峙了六十年，没有一日无战争。西晋灭蜀并吴，统一中原不到四十年，便受五胡的侵凌，把政府搬到江左，避乱以图苟安。且在这三十多年中，内有南北秽乱朝纲，外有八王操戈同室，混乱情形较甚于三国时代。东晋偏安江左不过百年，而权奸之叛乱已是五起。自此以后，江南则四十年一革命，五十年一换朝；江北自五胡十六国扰乱以后，中间百余年虽曾一度统一于元魏，稍称小康，不久亦分东西。这种棼乱的政局，由三国到南北朝之末，竟延长了四百年之久，可谓中国历史上混乱最长的一个时期。
汉献帝像
当政局混乱的时候，多半是干戈相寻的时候。有时是同族相杀，有时是异族相杀，有时是同姓相杀，有时是异性相杀；故生在魏、晋六朝的人民一方受政治的荼毒，同时又受战争的残害。我们把历代的户口册子检查一看：东汉盛时有人口五千三百二十余万，到三国时代锐减，仅有七百六十七万人。晋武时稍增至一千六百十余万，至南北朝之末又减到一千一百余万。以此数目——南北朝之末的人口数——与隋文帝时比较，相差已是三倍。若以三国时的人口再与隋文时比较，相差竟到六倍之多。（隋文时有四六○一九五六人。）这个时期的人口之锐减，亦可以惊人了！纵令此时人口生殖率较前后各期都弱，但亦不致弱到这步田地。盖当戎马相踏的时候，犬马也不安宁，加以赋役烦苛，灾疫流行，于是壮者应战争以死，老弱因逃亡以尽，人口锐减乃是当然的结果。
二 异族的内犯
这个时候，正是汉族势力衰弱，北方诸族纷纷向内迁移的时期，中原之民因此更遭一层痛苦。汉族自蕃殖其种族于黄河腹地以后，经屡代的开发，凡政治组织能力及文化程度皆优于其四邻各族；因此汉族自诩为文明民族，把其他全看着为野蛮民族。其他各族的文化程度本来远不如汉，当西周末年尚为部落生活，东周以来，虽时时侵犯汉族，不久就被汉族的强大诸侯所征服了。自秦、汉以来，汉族的势力一日强盛一日，不仅内部统一，且扩充帝国领土于四邻不遗余力，于是汉族之名震轹海外，俨然为东方主人翁。富强既久，生活日习于奢侈，体质亦因受了文雅教育渐趋于柔靡，种种弱点逐渐暴露。东汉末年，帝国政府失了统御的能力，内部自相残杀，更给他们——异族——以侵扰的机会。且北方野蛮民族也随着时代而进化，乘此时中国内乱、汉族衰弱的当儿，纷纷向内迁徙，蕃殖他们的子孙于中原——由黄河流域渐及于淮河流域，于是自江、淮以北全为他们所占领。这种野蛮民族，文化粗浅，性情犷悍；其残暴与破坏的行为，自然到处横施。汉族人素以华夏自居，今见中原文化之地室家所托，丘墓所在，突然遭受这种蹂躏，其心理上一定感受着非常的痛苦与悲愤。
曹魏父子，指汉末时期的曹操和其子曹丕。曹操曾任汉献帝时丞相，独揽国政；曹丕则建立曹魏王朝，是为魏文帝。
曹操
政治纷乱，战争相寻，异族横行，人口锐减，社会上一切生产事业无从进步，民族的精神思想方面自然难得有积极的表现。这种情形，魏、晋更甚于南北朝。在魏、晋时代，除了以上各种混乱情形外，更有政治的残暴。东汉末年，由宦官专政所演成的党锢之祸，已使知识分子见而寒心；曹魏父子当国，乃以猜忌御群臣，以苛刻待士类，更使知识分子感觉“危行言慎”的痛苦。这个时候，民族精神思想方面更难得有积极的表现，此消极的出世的佛老学说所以盛行于一世了。