近世文明初祖二大家之学说

梁启超发表于《新民丛报》第一号的文章，分上下两篇，分别介绍了培根实验派之学说和笛卡儿怀疑派之学说。 梁启超认为西方近代社会与古代的根本区别在于 “学术之革新”，近代西方文明建立在科学认识论与方法论思想之上，他把提出这些思想的培根和笛卡儿称作近代西方文明的始祖。 上篇介绍了培根的 “四假象说” 和科学归纳法。“四假象说” 指出人类认识事物时会受到种族、洞穴、市场、剧场四种假象的干扰。培根强调科学归纳法的重要性，主张通过对事物的观察、实验和归纳来获取知识，同时，梁启超把培根的思想与中国朱子的 “格物致知” 做了区别，指出了培根学说的弊端，认为 “演绎” 与 “归纳” 应并重。 笛卡儿学说：下篇介绍笛卡儿怀疑派之学说，梁启超介绍了笛卡儿的理性演绎法，笛卡儿主张通过怀疑一切来寻找确定的知识基础，然后运用理性进行演绎推理，以获得可靠的知识。梁启超指出，尽管培根强调经验，笛卡儿重视理性，但他们在思想自由这一点上对近代西方社会发展的作用是相同的。