第八则：知人

為君者，貴有知人之明。如水之鑑形，鏡之燭物，妍媸不可得而迯。如無知人之明，則忠良莫辨。如漢元帝不明弘恭、石顯之奸邪，而殺蕭望之忠良之臣；如隋煬帝之不明裴矩、虞世基、宇文述之奸邪，殺忠臣薛道衡；唐玄宗不明張九齡之忠，乃見降黜，而李林甫奸邪進用。故元帝流有莽賊之禍，煬帝遂有江都之弒，玄宗遂有祿山之亂。斯皆在己之不明，有此過惡。大抵忠臣之言，往往逆於人主之心，人主能聽之，則天下未有不治；奸臣邪說，往往順人主之志，人主不能察，則天下未有不亂。《書》曰：「有言逆於汝心，必求諸道；有言遜於汝志，必求諸非道。」人主知此，則忠良得以保全，而讒邪之人不得而間之矣。大抵聽忠言難，從諛言易。然歷世以忠正得罪，而讒諛蒙幸，蓋由人主聽斷之不明，故善惡不分，而是非倒置。人君審善惡，辨是非。是非既辨，而邪正自分。去邪而用正，則未有不治；任惡而屏善，則未有不亂。此可為深戒也，不可不察。