第七则：奸邪

人君之於奸邪，尤不可不致察焉。蓋大奸似忠，大詐似信。如漢之王莽，始以外戚封侯，因折節力行以要名譽。散輿馬衣裘，振施賓客，收贍名士，交結將相卿大夫甚眾，故更推薦之。居位輔政，竊比周公。群臣甚稱莽功德。吏民上書稱莽者，前後四十八萬七千五百七十二人。有所不說者，皆傳致其罪。於是附順者拔擢，忤恨者誅滅。邪佞之才有餘，故得以成其奸慝。初云居攝，久而即真，遂移漢祚。竊位南面，毒流諸夏，滔天虐民，窮凶極惡，潰亂海內，其禍慘烈。觀前後稱莽者如是其眾，庸主豈得不信之哉？我皇考太祖高皇帝，正鑑此弊，明著法令：臣民頌大臣德政者，即處以極刑。又如董卓，假托外親，襲莽之弊，恣狼虎之暴，乘紛亂之勢，乃廢少帝，立陳留王，是為獻帝。蹈藉彛倫，毀裂畿服，遂使漢室板蕩，不可復救矣。又如曹操，以閹醜養子，志在篡奪。起兵以誅董卓為名，乃挾天子以許都。獻帝但守位而已，左右前後，莫非曹氏之人。董承女為貴人，操誅承，求貴人殺之。帝以貴人有姙，累為請不能。伏皇后由是懷懼，乃與父完書，言曹操殘逼之狀，令密圖之。事泄，操大怒，使其黨持節收皇后璽綬，勒兵入宮收后。后閉戶藏壁中，壞戶發壁，就牽后出。時帝在外殿，后被髮徒跣行泣過訣曰：「不復能相活邪？」帝曰：「我亦不知命在何時。」遂將后下暴室，以幽死。所生二子，皆酖殺之。兄弟及宗族死者百餘人。權奸之禍，由人君不明，不能謹之於始，而防之於微。遂使凶豎桀驁，國柄下移，馴至其極，身亡國滅，而貽萬世之所嗤笑。深可戒哉！深可戒哉！