第五回 一个出卖儿子的妇人多狠毒
李小明愤愤地走出了杨家之后，志彬杨太太忍不住连声地叹气。沈伯贤心头比他们更要恼怒似的，连骂了两声：“这小子太不知好歹，真是岂有此理，可杀极了！”志彬倒是个忠厚的长者，摇摇头说道：
“其实也怪不了人家的，他们夫妻恩恩爱爱，无缘无故地叫他们去离婚，假使有情义的人，当然是不肯答应的。”
沈伯贤听老板还很同情着小明说话，一时也就默然无语，坐了一会儿，管自地告别回店里去了。志彬夫妇很闷闷地回进上房，却见小翠皱了眉尖儿，低低地说道：
“老爷，太太，小姐真是太痴心了，她知道了这位李先生拒绝婚事的消息，她竟倒在床上伤心地哭泣哩！”
“奇怪，这孩子竟如此痴情痴意，我觉得她未免太傻一些的了，凭我们这么豪富之家，老实说，难道还找不到一个才貌双全的好女婿吗？太太，你快到女儿房中去劝劝她吧，说我们做父母的一定给她留心，在半个月之内，保险给她找一个风流倜傥的好夫婿。你去吧，你去安慰她吧。”
杨志彬叹了一口气，向他夫人低低地怂恿。杨太太只好悄悄地走到女儿房中来，花美这时并没有在哭，但见到了母亲之后，却呜呜咽咽地又哭泣得很悲伤。杨太太坐到床边，轻轻拍着女儿身子，微笑着说道：
“花美，你也真太傻了，这种乡下人，你难道把他当作海宝贝看待吗？你爸爸说过了，他在半个月之内准给你找个漂亮的夫婿，你快不要难受了。被人家传到外面去，倒要当作笑话讲哩。”
花美口里虽不作答，但心中却在暗想：我倒也并不一定要嫁给他，只是像我这么一个美丽的姑娘，追求一个乡村里的男子也追求不到手，这似乎叫自己心有未甘感到痛恨罢了。所以越想越恨，越恨越悲，因此伏在枕上益发抽抽噎噎地哭泣起来了。杨太太没有办法，只好口出莲花似的把她又好好儿地慰劝了一会儿。花美哭得有些倦怠，也就沉沉地睡去了。杨太太遂叫小翠好生侍候，她就回到上房里去了。花美倒并非一定想着小明的可爱，她无非是觉得男子在她心中都是很可爱的，所以这两天晚上，她一合眼睛，就可以见到身材强壮的美男子偎着她睡在一起，在这样神思恍惚之下，花美就恹恹地病倒了。小翠见了这个情形，遂很惊慌地来报告杨太太。杨太太觉得女儿竟真的患起相思病来，因此也不免着了急，遂对志彬愁眉苦脸地说道：
“老爷，我看女儿这样下去，情形很不好啊！要知道相思入骨，这是没药可救的。我们只有这一个命根儿，万一不幸而死，这……叫我们做人还有什么滋味呢？所以无论如何你总要想办法去救救她才好啊！”
“可是，这……这……叫我又有什么办法好想呢？”
志彬见太太说到后面，大有眼泪汪汪的样子，一时搓着手，皱了眉尖，身子在房中像热锅上蚂蚁一般地团团打转，显然也是一万分的着急。杨太太沉吟了一会儿，方又说道：
“我想李先生既然和沈伯贤相熟的，那你还是跟沈伯贤商量商量吧，说不定沈先生还有挽救的办法哩。”
“也好，我马上叫人去把沈伯贤请来吧。”
志彬点点头，遂急急地到外面去吩咐，他自己等在会客厅里，独个儿暗暗地想了一会儿心事。不多一会儿，沈伯贤狗颠屁股似的匆匆奔来了。志彬见他满头大汗，遂奇怪地问道：
“怎么？今天很热吗？”
“还好还好，不十分热。我听老板叫我，所以跑得快一点儿的缘故。老板有什么事情吩咐我吗？”
沈伯贤含了笑容，一面摇头，一面拿帕儿连连拭汗，十分小心的样子，恭恭敬敬地问。志彬把手一摆，愁眉不展地说道：
“事情是有一点儿，你且坐下来，我慢慢儿跟你商量。”
“老板，你不用说商量，只要我有能力，我一定效劳。”
沈伯贤很会拍马屁地抢着回答，这态度完全有些像舞台上小丑的样子。杨志彬支支吾吾地沉吟了一会儿，方才很不好意思地说道：
“就是这里姓李的青年，他……”
“老板，我知道了，是不是小姐还有意思要他到府上来做招女婿吗？”
“是呀，你……有没有办法可以来玉成这头婚姻呢？”
杨志彬听他先说了出来，一时由不得红了脸，含了苦笑，向他只好老实地说了出来。沈伯贤伸手捻着人中上的短须，摇晃着头，似乎在动脑筋的样子，过了一会儿，方才低低地说道：
“老板，常言道，钱能通神。只要多花一点儿钱，我想事情总有成功的希望。”
“花钱倒不在乎，只要婚事能够成功，我女儿称了心愿，那就好了。老沈，那么你用什么方法去说服李小明呢？”
杨志彬略有喜色的样子，他连忙递过一支烟卷去，急急地问。沈伯贤对于老板这样招待他，未免受宠若惊，连忙欠了身子，一面很快地划了火柴，先给志彬燃着烟卷，然后自己吸了一口烟，说道：
“小明有一个娘舅，名叫费仁全，他时常在镇上茶馆里喝茶赌钱的。据我所知道，此人很贪财，假使叫他去想办法，他见了钱必定会尽力的。”
“不过，李小明家庭中的事情，他怎么有能力去管呢？”
“说来其中还有一个缘故。因为小明的母亲是晚娘，听说平日为人也非常贪财，而小明这个孩子不但性情懦弱，而且又很具孝心，倘然运动了他的晚娘，叫他晚娘逼他前来成亲，我想小明不敢违拗，那事情至少有九成把握。”
“哦，原来如此，那么照你意思，大概要花多少钱呢？”
沈伯贤见杨老板展现了一丝微笑问着，遂沉吟了一会儿，在肚子里暗暗一盘算，方才一本正经地说道：
“费仁全这个人的脾气我也知道，他的财欲是很大的。假使要运动他，至少得五百万元钱不可。”
“能够一定成功的话，五百万倒也不成问题。”
“但是这还只有第一关，第二关当然是他晚娘面前了。她要把儿子逼过来成亲，老实说，等于把儿子卖了一样。所以没有一千万的代价，恐怕也打她不到的。”
“一千万也没有关系，人家儿子做了招女婿，这一千万也应该给她的，那么还有什么别的费用了吗？”
“第二关打通，当然还有第三关，就是李小明的妻子问题。你们不是叫她另外嫁人吗？但也许那女子不肯嫁人，那么至少也得给人家五百万的养老金。老板，你说这话可有道理吗？”
沈伯贤说得头头是道，理由十分充足。杨志彬听了，遂连连点头，喷了一口烟，说道：
“只要你有把握可以把事情成功，我准定拿出二千万元钱来，并且外加一成两百万给你做赏钱，那么你准定去办起来吧。”
“老板，你这是什么话？我们做伙计的给老板效劳，这是分内的事情，‘领赏’两字，这就不敢了。”
“我喜欢赏给你，你就不用客气，否则我的心里就会不高兴的。那么要不要先付一点儿呢？”
“钱是开路先锋，有了钱，先可以跟费仁全去说话。否则空口白话，他也许会不相信哩。”
沈伯贤嘎嘎地一阵子怪笑，低低地回答，他的表情是形容不出他有卑鄙到这一份样的程度。杨志彬点点头，叫他坐一会儿，他便匆匆地走进上房里去了。五分钟后，志彬拿出五叠钞票来，说道：
“这五百万元钱，你先拿去使用，明天我再付给你。”
“好的好的，老板，那么我走了，明天一定给你好消息。”
沈伯贤伸手接过钞票，笑嘻嘻地说。他一面站起身子，一面向志彬鞠了一个躬，就告别走了。当他走出大门的时候，却再也忍不住笑出声音来了，还暗暗地叫了一声“天哪”，自言自语地说道：
“我真是大交红运了，这一件事情承办下来，我至少有七八百万元钱好赚呢，那不是天下掉下一笔财香来吗？”
沈伯贤说到这里，又恐怕被路人听见，慌忙用手扪住了自己的嘴，左右张望了一眼，见四下没有什么路人，方才安心。于是三脚两步地匆匆来到茶馆里，只见费仁全此刻一个人正坐在桌角旁闷闷地喝茶，脸红红的，好像很不快乐的样子，遂走上去叫道：
“仁全哥，几天没瞧见你了，你的气色很好，想来一定发财了。”
“哼！发财，要么发棺材哩！这几天也不知交上了什么死运道，赌钱不顺手极了，叉麻雀牌，四圈不和一副；打牌九，拿着的不是一点，就是别十。你想倒霉不倒霉？”
费仁全见了伯贤，一面请他坐下，一面也给他倒了一杯茶，显出一副哭里带笑尴尬的面孔，叹了一口气，懊丧地告诉着说。沈伯贤在袋内摸出一包金鼠牌香烟，递了一支给他，笑着道：
“你这两天一共输了多少钱呢？”
“前天输二十万，昨天输四十万，今天刚刚从老五家里出来，是阿九推的庄，我押到哪里吃到哪里，眼睛一眨，又是三十多万。三天来就输了一百万，你想，真是要命！”
费仁全一面给他划火柴，一面自己也点了烟卷吸着，心中暗想：我输的钱，你又不会来赔还我，所以故意多说了一倍上去。但伯贤听了，却摇摇头，毫不介意地笑道：
“还好还好，是一点儿小数目，小数目。”
“伯贤哥，你别说风凉话吧！一百万数目也不算小了，赚起来可真不容易呢！”
“但我是财神菩萨，你今天遇见了我，一定会发财。”
“是不是你预备借钱给我去翻本吗？”
“借倒不用借的，我预备送给你两百万用用，你看怎么样？”
沈伯贤这两句话听到仁全的耳朵里，忍不住惊喜欲狂起来，但钞票没有见面，这是不能相信的，遂立刻又淡淡地说道：
“伯贤哥，你跟我寻什么穷开心呢？”
“谁骗你？你瞧，这不是钞票？”
费仁全见他果然从袋内摸出五叠钞票来，两叠放在桌角上，其余的又藏入袋内去。在仁全的心里几乎乐得心花都开起来，这就“啊”了一声，眉飞色舞地伸过手去，把钞票紧紧地抓住了。但沈伯贤却很快地把他手按住了，瞟了他一眼，笑道：
“慢来慢来，仁全哥，你也未免太以性急了。”
“哦哦，对不起，我实在是乐糊涂了。”
费仁全红了猪肝色那么的脸，方才想到这是别人家的钞票，我怎么就能够伸手去抓呢？一时又把手缩了回来，赔了笑脸抱歉着说。沈伯贤却又微笑道：
“仁全哥，假使你能办得到一件事，那么这两百万元钱就是你所有的了。”
“什么事情呢？你说吧，除了谋杀人之外，什么我都干。”
费仁全的两眼聚精会神地集中在这两叠钞票上，似乎有些馋涎欲流的样子回答。沈伯贤附了他耳朵，遂嘁嘁喳喳地说了大半天。费仁全也不住地点头，还“嗯嗯”地响着，等伯贤说完，便故意沉吟了一会儿，心中暗想：这件事情倒并不困难，但是他要拿这一点儿钱来运动我，显然他其中还揩了油的，因为他刚才摸出来的钞票不是还有许多吗？一时故作为难的意思说道：
“这件事情，恐怕办不到吧。况且小明夫妻之间是很恩爱的，我给他们硬生生地拆开，这也有伤阴骘的呀！对不起，我这两百万元钱是不敢接受的了。”
“其实，这也算不了硬生生地拆开他们，小明做了杨家的女婿之后，你们将来沾光的地方就不少了。至于你外甥媳妇，这种乡下女子，再给她配一个丈夫，在她也是无所谓的事。你若不肯干，我也没有办法，只不过为你着想，有钞票不要拿，未免太可惜了吧。”
沈伯贤也是一个老奸巨猾的老屁眼，他知道仁全绝不是真心地怕伤阴骘，无非是故意地刁难自己而已，这就冷笑了一声回答，他把桌角上放着的两叠钞票又藏入袋内去了。果然，伯贤这一下子举动，在患着贫血症的仁全心里，是会感到着急起来的，这就又很快地说道：
“既然你这样说，我也喜欢爽爽快快地告诉你，因为我背了一身的债，两百万元钱实在无济于事，假使能够多出一点儿代价的话，我也就横了心肠干一下子了。”
“照你意思，预备多少数目呢？”
费仁全说出老实话来，沈伯贤虽然感到他的可恨，但事情没有他是不成功的，因此也只好忍气吞声地向他低低地问。仁全暗想：要么不开口，开起口来总要一榔头敲足输赢，因为这种机会也可说千载难逢的啊。于是伸出一只手来，好像谈生意经似的，说道：
“事情是看大小而论的，像这种事情，拿他五百万元钱，也算不得太多吧。”
“五百万？”
沈伯贤学着他口吻反问了一句，心中不免暗暗骂声：“他妈的，这狗日的难道已经知道了吗？倒是可恶的，他竟不许我揩油一个钱呢！”一面想着，一面立刻摇摇头，说道：
“你真预备在这事情上想发财了，那数目相差太大，我可没有办法做主意，那么也只好另想办法的了。”
沈伯贤看准他的弱点，所以也刁恶地说着，同时站起身子预备要走的神气。费仁全心中着慌，但表面上也装作不介意的样子，说道：
“现在钞票不值钱，几百万根本不稀奇。伯贤哥，那么你多少数目才可以做主意呢？”
“杨老板的意思，在你这方面至多出两百万代价。不过你既然背了这么多的债，我当然也要为朋友而着想的，所以我不管杨老板责怪，自作主意地加你一百万。假使你认为再不够的话，那我就没有办法再可以请你帮忙了。仁全哥，你自己决定一下吧。”
沈伯贤虽然是站着了没有走，但他却并不坐下来，表示说得不合，还是决心预备要走的意思。费仁全暗想：三百万钞票，他妈的，我从来也没有见到过这么多数目过呢！今天我能轻易地拿到了手，这是多么幸运呢！再不答应，一个子儿也拿不到手，这岂非太傻太可惜了吗？这就立刻拍拍长凳，笑嘻嘻说道：
“伯贤哥，你且坐下来，我们自家朋友，当然不会斤斤较量。既然你加到三百万了，闲话一句，这件婚事，保险在我身上，一定给你办成功是了。”
“那么我先付你两百万，还有一百万，事成之后，绝不少你一个钱。”
沈伯贤在桌子旁方才又坐下来，把两叠钞票从袋内又摸出来，放到仁全的面前去。这回费仁全放大了胆子把钞票紧紧地去抓住了，笑得拉开了嘴，连说“好的好的”。一面很快地向怀内藏，一面说道：
“伯贤哥，天下不怕事情难，只要身有七钱三。我跟姊姊去商量，当然也得钞票呀。那么杨老板预备出多少数目把我外甥去买过来呢？”
“杨老板的意思，预备五百万元钱。”
“这是买不到的，你也太开玩笑了，我做一个介绍人，佣金也拿三百万呢，姊姊卖掉一个儿子，五百万怎么够？姊姊恐怕不答应的，那我这三百万也拿不下手的了。”
费仁全不等他说完，就连连摇头，一面说，一面把手伸到袋里去是还他两百万的意思。沈伯贤连忙把他手一拉，笑道：
“你别忙呀，我这人也喜欢爽快的，这样吧，七百万好不好？”
“姊姊的脾气我摸得着，没有一千万，是打不倒她的。”
费仁全一本正经地回答。沈伯贤暗想：这老枪真厉害，说出来的数目竟完全已经知道了一样。于是皱了眉尖，说道：
“一千万的数目到底太大，杨老板恐怕不会答应，我最后做个主意，算八百万吧，再要多那是难的了。”
沈伯贤的意思，假使八百万可以成交，自己又可以揩油两百万。但仁全心中也有一个打算，我跟姊姊去说，六百万数目，只怕姊姊不肯答应，那么八百万也是少不了的。我八百万包下来，八百万付出去，那我忙些什么？仁全这样想，所以坚持到底，非一千万不可。沈伯贤自然很生气，遂板起面孔，预备拿回他两百万再来做作一下子，不过又怕事情弄僵，在杨老板面前没有了交代。忽然他眼睛一转，计上心来，低低地说道：
“仁全哥，事情已经谈到这样程度，若半途闹得决裂了，那也很不好意思。常言道，金钱是身外之物，我们朋友的交情长哩，说不定彼此还有互相帮忙的时候，大家斤斤较量，也很难为情。我的意思，一千万就一千万，不过此外外费是一个钱也没有了。假使你答应的，我还要到杨老板那里去费一番口舌哩。因为杨老板的意思，是最多八百万哩！”
“那当然，整数一千万依了她，姊姊绝不会再要外费的了。”
“好吧，一言为定，你姊姊名下，我先付三百万定洋，其余七百万，明天银货两讫，你说好不好？”
他们把小明的人真的当作了一件货色看待，完全用做生意的口吻来谈交易的样子。当下费仁全听伯贤答应下来，心中喜欢万分，遂连声称好地把三百万钞票又接受下来。伯贤心里也有他的算盘，因为他还有五百万给小明妻子做养老金的钱就不再提起了，那么他算下来这笔买卖，自己名下可以赚七百万，再加老板赏自己两百万，便成了九百万元。他妈的，我做了一年账房的薪水，也不过一千万左右呢！他们两人心头都很满意，当时谈妥之后，也就握手分别。费仁全性急万分，马上匆匆地赶回桃花村里去了。
李大妈对于这位穷鬼弟弟到来，是并不十分表示欢迎的，所以勉强招呼了一声，管自地干着她手中的活针。费仁全却笑嘻嘻地向四周张望了一眼，见芳卿、小娥都不在，遂低低说道：
“姊姊，我来跟你商量一件事情，不知你答应吗？”
“对不起，借钱两字，免开尊口，这几天自己穷得要命哩！”
李大妈恐怕他又是借钱，所以先截止他回答。费仁全哈哈地一笑，伸手摸了一下人中上的小胡须，一面在袋内取出三百万钞票，向她扬了一扬，说道：
“姊姊，你也太小觑我了，今天不谈借钱，我是送钞票来给你派用场呢！”
“啊！弟弟，你哪儿来的这许多钞票呀？”
耳闻是虚，眼见是实。李大妈的两眼在发现了他手里拿着的钞票之后，方才惊喜地相信起来，由不得“啊”了一声，急急地问。仁全附了她耳朵，低低说了一句：“我们到房中谈吧。”李大妈这回果然很服帖地跟他走进了自己的房内，又迫不及待地问他这到底是怎么一回事。费仁全把房门掩上了，方才详详细细地把杨家小姐看中小明的话一五一十地告诉了李大妈，并且又很高兴地说道：
“姊姊，你想，这不是一件大喜的事情吗？小明不是姑娘们，原是一个小伙子，那怕什么？老实说，名义上是做了杨家招女婿，而实际上还不是他讨小老婆一样吗？况且杨家是大财主，将来老头子一死，家当统统都是小明所有。再说眼前呢，你还可以进账八百万元钱，这数目可也不算少。姊姊，你若答应，这三百万先放在这里，明天再付你五百万，你看如何？”
“我当然答应，就只怕小明和芳卿不肯分离。”
李大妈喜洋洋地扬了眉，一面说，一面把两眼是盯住在钞票上发呆。费仁全冷笑了一声，俏皮地说道：
“你是一家之主，你若这一点点颜色都没有，你还做什么娘呢？老实说，你看在这八百万元钱的面上，你也得咬紧牙齿，凶一凶不可呀！”
“好，好，我就准定这样做吧！反正给小明去享福的，多困一个千金小姐，不是他的艳福吗？弟弟，你把这三百万钞票留着吧，我回头马上跟他说好了。他若强一强，我就拿出手段来叫他服帖。”
李大妈被他一刺激，遂咬紧牙齿，说了两声“好”字，还握了拳头，表示她有手段的意思。费仁全把钞票交到她手里去的时候，忽然又想到了什么似的，说道：
“姊姊，你且慢慢儿跟小明去说，怕他明天会悄悄地逃走的。我们要出其不意，攻其不备，那么他就没法逃避了。”
“用什么办法呢？”
李大妈紧紧地握了钞票，得意扬扬笑嘻嘻地问。费仁全附了她耳朵，又低低地说了一阵。李大妈听了，不住地点头，连说这样很好。商量既定，仁全方才匆匆地回去了。李大妈刚把钞票藏好，只见小娥匆匆地奔进房中来，问道：
“妈，我见舅舅鬼鬼祟祟的样子，他又来借钱吗？”
“不，他这回不是借钱来的。”
“那么他做什么来的？”
“他说来望望我，我没有多理睬他，他也就走了。”
李大妈保守秘密地回答，小娥也就没有追问下去。到了第二天下午，小娥到河埠头洗衣服去，小明刚捕鱼回来，在房中跟芳卿说话。这时，费仁全带了沈伯贤还有两个身强力壮的健仆，匆匆到来了。李大妈连忙招待入座，费仁全拉了李大妈到房中，把袋内五百万钞票取出，交到她手里，笑道：
“姊姊，钞票已全数交清，小明这人今天我们也要带回杨家去的。”
“闲话一句，你放心，我马上去说，你给我招待招待外面这位先生吧。”
李大妈见了钞票，把胸部一拍，一面笑嘻嘻地关照仁全，一面便匆匆地走入芳卿的卧房里来了。这时，小明在房里正和芳卿情切切地说着温柔的话，见母亲满面春风地进房，遂不约而同地起身，叫了一声“妈”。李大妈遂很高兴地说道：
“小明，你交了红运了，这真是一件大喜欢的事情，你听了一定也很快乐的。”
“妈，什么事情呀？”
小明莫名其妙地问，他的心开始有些跳跃。李大妈眉开眼笑地告诉道：
“镇上有个姓杨的小姐，她看中了你，她是个独养女儿，所以她父母要你做她家的招女婿，而且还送我们八百万钞票，这样便宜货，真是很难得。你譬如讨小老婆，乐得去成亲。明天他们父母一死，你还可以承受他们的遗产，所以为娘已经答应了。杨家的人等在外面，我把钞票都收了，你快些跟他们去成亲吧！”
这消息好像是晴天中起了一个霹雳，把芳卿、小明两颗心震得粉碎了。小明急得血红了脸，暗想：杨家的人真也太可恶了，居然来买通我的母亲，这……叫我怎么办才好呢？一时急急地说道：
“妈，我……我……已经有了妻子，我……怎么还能够去跟别个女人结婚呢？况且我做了人家招女婿，就不是李家儿子了。妈不能为了八百万元钱就把儿子卖了。再说，芳卿的终身怎么办？她快要给我们李家养孩子了，我们还能够害她做一个活孤孀吗？妈，这件事万万也不能答应，我希望妈还是去回绝他们吧！”
“什么？为娘做的主意，你敢违背吗？那你的胆子也太不小了。要知道我家穷得这个样子，况且芳卿又要养讨债鬼了，家里多一个人，就得多一笔开销。没有金钱，你们能活得下去吗？做做活孤孀，算得了什么稀奇？比方拿我来说吧，也不是做了十多年的孤孀了吗？再说你又不是死了，多年夫妻，暂时分开，将来恳求了杨小姐，说不定你们还有团圆日子。难道一年两年没有丈夫陪着睡，就要死了吗？那我十多年来是怎么过的呢？小明，不用你再多说废话，快些走吧！”
李大妈满面含了杀气，恶狠狠地说着，两眼却睁得大大的，白到芳卿的身上去。芳卿又急又恨，又怨又愤，她怕小明真的被母亲逼到杨家去，一时泪下如雨地向李大妈跪了下去，低低泣道：
“婆婆，你……千万发发慈悲心吧！并非媳妇不知羞耻，要求婆婆不要把小明逼到杨家去成亲。因为我们李家是个独生子，假使小明做了杨家的入赘女婿，李家岂不是没有后代了吗？婆婆，铜钿银子是吃得光用得完的，小明的人又岂是千两黄金所能买到的呢？婆婆，你仔细想一想，你应该快些打消这个主意才好呢！”
“放你的臭狗屁，小明穷得这个样子，还值到千两黄金吗？卖给了你，你要不要？老实说，有八百万好卖，已经是上天大喜哩！你苦苦地哀求什么？是不是你这只烂腐货不惯独宿吗？那么你也尽管可以去嫁人的呀！”
芳卿向她跪下哀求的情形，是不能打动李大妈铁石的心肠，她还满面恼怒的表情，瞪着三角眼，大声地责骂着说。这时，费仁全匆匆地走进房来，冷笑着说道：
“姊姊，你怎么啦？这一点点命令都不能发生效力吗？外面沈先生在发脾气了，他等得不耐烦了哩！”
“小明，快走快走！你再不跟他们走，我可要打了！”
李大妈听了仁全的话，便猛可走上去，把小明一把拖过来，好像雌老虎那么凶恶地催逼他说。芳卿当然不愿意亲爱的丈夫投到别人的怀抱里去，所以她管不得许多地拉住了小明衣服，忍不住呜呜咽咽地哭泣起来。小明怎么肯抛掉美丽而贤德的妻子呢？所以回身抱住芳卿，也失声哭了。就在这时候，小娥洗完衣服匆匆回家了，她见客堂上坐了三个陌生男子，又听哥哥房中一片哭泣之声，一时大吃了一惊，也来不及晒衣服，就匆匆奔进哥哥房里，一见这个情形，便急急地问道：
“妈，这是怎么的一回事？这是怎么的一回事情呢？”
“你一个女孩儿家不许来多管闲事，小明，你走不走？我给你颜色看，你才服帖哩！”
李大妈见了女儿回来，知道事情又多了麻烦，遂瞪着眼睛，向她喝阻着说。一面把手挥去，小明的后脑就给她重重地量了一掌，她这时已没有了母子之情，好像猛兽一般地残忍起来。小娥莫名其妙的神气，却忍不住又急急问道：
“妈，你叫哥哥走到什么地方去呀？你好歹也告诉我一个明白呀！无缘无故地打人，这算什么意思呢？”
“妹妹，我告诉你吧，妈竟逼我做招女婿去呢！”
李小明一面流泪，一面急急地向妹妹告诉。芳卿也把详细情形对小娥说了一遍。小娥听了，由不得微竖柳眉，恨恨地说道：
“妈，你……听了哪一个不要脸的东西的话呀？怎么贪财贪得如此地步，八百万元钱就把哥哥的人卖掉了吗？妈，你这种手段太不好了，你怎么对得住已死的爸爸呢？”
“你这个小姑娘也越弄越没有规矩了，怎么竟教训娘起来了？我做娘舅的听不过去，我劝你说话得留心一些才是。”
费仁全听了小娥放着和尚面前骂贼秃，心里有些光火，遂老气横秋的表情，像煞有介事地向小娥教训。小娥怎么会服帖他，遂把手一指，冷笑了一声，怒冲冲地说道：
“你没有资格做我的娘舅，你站在旁边，免开尊口！”
“什么什么？这真是放屁极了，我为什么没有资格做你的娘舅？你这小姑娘目无尊长，简直是疯的了！”
“你才是疯了，你看你游手好闲，不想干正当的事业，只知荡来荡去，你异想天开地又要在我哥哥身上赚钱了吗？要知道拆散人家夫妻，这是伤阴骘的，只怕你将来就会没有好结果哩！”
小娥咬牙切齿的，把秋波恨恨地怒视着他，万分痛恨地说出了这几句话。仁全被她骂得满面惶恐，正欲恼羞成怒的时候，忽听外面伯贤在连连拍桌子，大声地叫着仁全哥，唠唠叨叨地大发脾气，表示等急了的意思。费仁全趁此机会，便奔到外面去了。这儿李大妈又逼着小明喝道：
“小明，你到底走不走？你再不走，我不客气地又要动手打了！”
“妈，你饶了我吧！我……实在不能抛弃芳卿呀！”
“妈，你太狠心了，你不该这样地逼哥哥。”
“不许你管，当心我一巴掌打落你的门牙。”
“婆婆，你……千万可怜可怜我……小明哥，你走不得，你一走，我们岂不是永无见面的日子了吗？”
“好，好，你这只狐狸精，你胆敢迷恋着小明吗？你叫他不要走，你明明和我在作对，我……我……可要你的命！”
李大妈听芳卿眼泪鼻涕这样地说，这使小明当然更不肯走了，所以把满腔的怨恨都移到芳卿的身上去。她好像猛虎扑羊似的猛可把芳卿头发抓住了，拳打脚踢，把芳卿几乎要打死了的样子。小娥去拉她，也被李大妈量了一记耳光。小明去劝拉，这当然是更被李大妈打了一个够。她这时已疯狂了一样，见人就打，两眼凶锐，好像是一只噬人的豺狼。芳卿被她一阵子结结实实地痛打，可怜她身子已倒向地上去了，因为她在这个月内本来要分娩的，此刻一震动，她的腹部便刀绞似的疼痛起来，所以倒在地上，哎哟哎哟地哼个不停。小明、小娥一齐奔了上去，蹲身去扶她，只见芳卿两颊发青，额角上汗冒如珠，神情惨白，好像痛昏了的样子。小娥哭叫着道：
“嫂嫂，嫂嫂，你怎么啦？你……”
“芳卿！芳卿！”
“装什么死腔？轻轻地打了两记，难道就会打死了不成？小明，你若迷恋着这个贱货不肯走，当心我真的把她打死了，看你还守着这个死鬼吗？”
李大妈站在旁边，却还冷笑不止地说，她的心肝好像掉落在粪缸里了。这时，芳卿睁开眼来，望了小娥、小明一眼，痛苦地说道：
“我……我……腹痛如绞，只怕要生产了，你们快扶我到床上去吧！”
小明、小娥听了，又急又怕，慌忙把芳卿扶到床上躺下。小明心头暗想：生产之人是受不了惊吓的，我且等芳卿产下了再作道理。于是转身向李大妈说道：
“妈，芳卿要养孩子了，等芳卿养下之后，我一定就走，妈，你总能答应我了吧！”
“好，好，你就等她养下孩子走吧！我是不进血房的，我在外面等着你。”
李大妈总算答应了他，遂走到房外去了。小明暗想：芳卿分娩在即，也应该去请个收生婆来，否则，我是个男子，妹妹又是一个年轻姑娘，那不是糟了吗？正欲回身出房，忽听一阵婴孩哇哇的叫声已送入了耳鼓，一时惊喜万分，只见妹妹在床边回头来急急说：“快拿盆水来。”小明听了，慌忙奔到厨房里，倒了一脚盆的热水，三脚两步拿到房中，只见妹妹真能干，她居然把孩子的脐带已经割断，向小明笑道：
“哥哥，恭喜你，是个男孩子。”
小明也来不及说话，把芳卿预先给小孩制好的衣服拿出来。这时，小娥已把孩子洗濯清洁，小明帮着妹妹给孩子穿了衣服，只听李大妈在房门外问道：
“孩子已经养下了，小明为什么还不走出房外来呀？”
“妈，嫂嫂养了一个男孩子，你瞧，白白胖胖的，怪可爱哪。你老人家就可怜可怜他们，不要叫他们夫妻分离了吧！”
小娥听了母亲的话声，遂把婴孩抱到房门口来，给李大妈看，并且又代为低低地央求。谁知李大妈却看也不要看地说道：
“男孩子又有什么用？他又不会马上赚金钱。小明，你怎么啦？到底走不走？你若再不走，我顾不得许多地到房中来拉你了。”
“妈，我走，我走，我……和芳卿再说几句话，我一定走。”
小明在房内听了，只好连连地回答。他走到床边去，只见芳卿脸色惨白，眼角旁涌着泪水，愈显楚楚可怜，这就伏在床沿旁，紧紧握了她的手，低低叫声芳卿，忍不住哭泣起来。芳卿把另外一只手颤抖地抚摸到小明的颊上，流泪说道：
“小明哥，你不要哭泣呀！我……我……总算给你养了一个儿子，李家是有着后代了，那……你……你……就放心地去吧。”
“不，芳卿，我怎么忍心地能丢下你？我……情愿死，我不情愿到杨家去做雄媳妇。”
小明想不到芳卿却会叫自己去了，他心里惨痛得什么似的，遂摇摇头，坚决地回答。芳卿叹了一口气，泪下如雨地说道：
“你不要说死，妈既然逼着你去，你只好去呀，你若不去，她会起狠心害死我的。小明哥，我做梦也想不到，我们一对恩爱的鸳鸯会遭到这样突如其来无情的棒打。唉，人生是太苦味的了。”
“芳卿，我不能去，我要和你永远地做夫妻。”
“你放心，你虽然去了，我也把你当作在着一样，我会好好儿抚养孩子成人，我绝不变心，我永远做你的妻子。”
芳卿这样痴心痴意地安慰他，这在小明的心头是更会增加无限的悲痛。他偎着芳卿的粉脸，几乎泣不成声。但李大妈在房门口又大声地骂道：
“断命哭有什么多哭头呀！就是说诀别的话，也可以说完了。看时候不早，天快黑下来了，小明，你再不出房，我来拖你了。”
“小明哥，你去吧，别留恋我了，你自己身子保重吧！”
芳卿恐怕李大妈进房对自己又有野蛮的举动，所以她很害怕地推推小明身子，催他出房去。小明泣道：
“芳卿，我……身子虽然走了，但我的心是留在你身旁的。芳卿，你……保重吧！”
“我知道，我明白你的苦衷，他们虽然用这些卑鄙手段来强迫你，但是他们只能得到你的身子，他们绝不能得到你一颗心的。小明哥，我希望我们有重圆的日子，你快去吧！你……你……快去吧！”
芳卿说到这里，听李大妈又在大骂大吵地催逼了。小明没有办法，遂在芳卿淡白的嘴唇上吻了一下，两人的眼泪早已混流在一起了。当他回身过来的时候，却见妹妹抱了孩子站在身后，她也满颊沾了泪水。小明走上两步，把婴孩望了一会儿，含泪叫声“苦命的孩子”，他低头吻了一下香，几乎又要哭起来。小娥低低地说道：
“哥哥，你给孩子取一个名字吧。”
“妹妹，我此刻心乱如麻，哪里还有心思取名字？况且我的学问又不好，还是让你嫂嫂自己取吧。妹妹，我知道你是同情我们的，你实在也没有能力来救助我们吧，但我走后，嫂嫂和侄子总要你好好地照顾，那么你可怜的哥哥虽在九泉之下，一定也深深地感激你了。”
“哥哥，你别说这些断肠话，叫妹妹听了太痛心了。唉，我恨我的妈，她似乎太没有心肝了。”
小娥听了哥哥这一番可怜的话，她也忍不住窸窸窣窣地哭泣起来。这里三个人正在难舍难分，谁知房外忽然奔入两个粗手毛脚的健仆，将小明身子一把拉住，向外就拖。小明连说：“不要拖，我自己走，我自己走。”但人已脚不落地地被架出房外去了。小娥恐怕哥哥受委屈，连忙把婴孩放在芳卿的身旁，她也急急地追了出去。
芳卿虽然是躺在床上，但她那颗心也早已跟出去了。她只听一阵杂乱的脚步声响出院子外去，还听到小明的哭泣声在暮霭的空气中传送过来。芳卿的心碎了，肠断了，眼泪大颗地滚落下来。
天色是整个黑暗了，房中阴沉沉的，悲切切的。凄凉、恐怖笼上了四周。
婴孩的哭声哇哇地叫着。“苦命的儿，你爸爸被逼走了。”芳卿含了热泪，跟着婴孩一同哭了。这呜咽之声，还有什么能比它再伤心触耳辛酸呢？