第二回 鸳鸯同遭劫 真是一对可怜虫
那个调戏芳卿姑嫂的西服男子，似乎再也想不到小娥会有这么辣手，死活不顾地竟抛过来一把沙泥，当下急忙止步，把双眼紧闭。幸亏入眼的黄沙尚少，所以他两手连连揉了一阵，流下了许多眼泪之后，方才把扬进眼内的黄沙都又氽出眼眶子外面来了。他抬头向前一望，早已不见了芳卿、小娥两人，一时暗暗叫恨，骂了一声“他妈的，这个小姑娘真是可恶，不知她们是住在哪一家的”。正在呆呆地自言自语，忽听后面有脚步之声，遂回眸望去，原来不是别人，却是镇上马阿四家中常在一块儿赌钱的费仁全。他一见了那男子，先笑嘻嘻地叫道：
“王八爷，你今天怎么有兴趣下乡来游玩呀？在拍照相吗？”
“老费，不要说起了，真正触霉头，几乎两眼都要失明了。”
“怎么啦？王八爷，是不是风把什么东西吹入眼睛里了吗？”
费仁全听他颓然地回答，遂显出惊异的样子，向他急急地问。诸位一定很奇怪了，这个男子难道是姓王名八吗？姓王这是算不了稀奇，姓王的取个单名叫八字，那的确很稀奇了。但王八爷的名字并不叫八，实在是叫王斌。那费仁全为何叫他王八爷呢？原来王斌一共有兄弟姊妹十个人，他齐巧挨到是老八，所以一班胡调朋友也就都称呼他为王八爷。王斌起初听了，很不高兴，时常和朋友们反对这么地叫唤自己，但久而久之，也就没有办法地只好承认王八竟是自己的名字了。当时王斌听问，连连摇头，说道：
“不是风吹过来了，是一个人抓了一把黄沙向我没头没脑抛过来的。”
“什么？这是哪一个？吃了豹子胆，竟敢这样放肆吗？王八爷，说到别的地方，我能力够不到，至于这个村子里，那是我的老土地。不是费仁全夸一声口，谁敢不服帖我！王八爷，你告诉我，什么人欺侮你外客，我给你抱不平。”
王斌听他十分起劲滔滔地说，表示很热心为朋友打不平的样子，这就含了一丝苦笑，微微地叹了一口气，说道：
“我告诉你，是两个小姑娘呢。”
“啊，小姑娘？她们女孩儿家怎么有胆量欺侮你呢？我想其中一定有些缘故吧？”
费仁全“啊”了一声叫起来，忍不住笑了一笑，他说到后面这一句话，多少包含了一些俏皮的成分。王斌微微地红了脸，说道：
“原因当然有一些的，我见她们在小河边洗衣服，遂给她们拍了一张照，并且很和气地招呼她们，愿意跟她们做一个朋友。谁知她们不中抬举，竟然开口骂我不算，还拿一把黄沙抛了过来，幸亏我眼睛闭得快，否则真可不得了。老费，你说这小姑娘辣手不辣手？”
“哈哈，原来你在色眯眯地不老实，那就无怪人家小姑娘要发脾气了。王八爷，照你平日的功夫，在女人家面前不是很有些温功吗？如何今天会失败了呢？”
王斌听仁全这样说，一时恨恨地咬了牙齿，大有气呼呼的样子，不禁皱了眉头，沉吟了一会儿，望着仁全小花脸般的面孔，低低地说道：
“老费，你在这村子里既然是老土地，我想你那两个小姑娘一定也认识的，请教你，她们是谁家的女儿？不知住在什么地方的？你能告诉我吗？”
“王八爷，你这人真有些自说自话的，这两个姑娘生得怎么样脸，怎么样身条，我又没知道。偌大一个村子里，少说也有几百户人家，是谁家的姑娘，那叫我如何知道呢？”
王斌一听这话倒也不错，一时由不得怔怔地愕住了一会子，遂凝眸又沉思了一会儿，方才望着仁全说道：
“这两个小姑娘的脸生得美丽极了，老实说，我见了她们，真有些神魂颠倒。虽然我被她们抛了一把黄沙，但我的心中对她们还是念念不忘哩。假使能够给我亲一个嘴，摸一把胸部，那我真是死也情愿。”
“哈哈，色不迷人人自迷，这句话真不错。王八爷，你家中不是已有两个太太了吗？听说都是花容月貌，艳丽异常。那你见了乡村姑娘还要色眯眯地动脑筋，这不是太以贪得无厌了吗？”
费仁全听他说出这种话来，忍不住又哈哈地大笑了一阵，责备他说。王斌红了脸，抓抓头皮，笑嘻嘻地说道：
“女人和小菜一样，假使天天吃鱼翅海参，那也会没有什么味儿的。倘然有一日吃起青菜萝卜来，那就觉得蔬菜也有一种可口的滋味。市镇上的女人就好像鱼翅海参，但乡村里姑娘就好比是青菜萝卜了。老费，我很想换换口味，你能不能帮帮我的忙呢？假使给我目的达到，五百万酬劳费，绝不食言。”
“五百万”三个字有着很大的魔力，在一个正患着贫血症的费仁全耳朵里听来，由不得喜上眉梢，一颗心顿时怦怦乱跳。不过他表面上还显出十二分大方的样子，淡淡地一笑，说道：
“五百万六百万这倒是无所谓的一件事，不过帮忙也得看情形而说，没有姓没有名的姑娘，我怎么知道究竟是哪一个呢？所以这件事情，我觉得无从帮忙。”
“让我想一想……哦哦！有了，有了！”
王斌以手加额，忽然连声地“哦哦”起来，笑嘻嘻地回答。费仁全自然也十分高兴，连忙望了他一眼，急急问道：
“你想到了什么有了呀？”
“老费，这两个小姑娘的脸刚才已经被我摄入快镜里去了，我马上到照相馆里去洗印出来，你看了照相之后，我想你总会认识了吧？”
“嘿嘿，你这家伙手脚倒真快。嗯，在这村子里的姑娘，我见了她们脸，当然是认得的，认得了之后，那事情就好办了。”
费仁全扬了眉，乐得耸着肩膀，也忍不住笑起来了。王斌把快镜在头颈上一挂，拉了仁全的手，迫不及待地说道：
“老费，你马上跟我到镇上照相馆去一次吧！”
“不，今天我没有空，况且此刻又不能立刻就好洗印的。”
“别说洋盘话了，三小时之内，特快洗印，有办法的。老费，你帮我忙，我心里明白，绝不使你白白辛苦的。你又有什么正经的事呢？对不起，就跟我走一趟吧！”
王斌一面央求他说，一面拉着他身子，已向前急急地走。费仁全也无非是故意搭一些架子，此刻听他许下了愿心，遂也不再拒绝，跟着他一同到镇上去了。
急急赶到镇上，先到三民照相馆，老板和王斌是要好朋友，那当然是闲话一句，没有问题，在两小时之内，保险可以洗印出来。王斌为了要讨好费仁全，所以先邀他到一家春酒馆喝酒。两人点了几样小菜，叫了两斤老酒，你一杯我一杯地吃喝起来。等喝毕酒后，时已六点左右，两人索性用了晚饭，那不必说，当然是王斌付去了账单。两人出了一家春，匆匆又到三民照相馆来。老板说洗印好了已有半个钟头了，王斌接过照相，见拍得十分清晰，遂递给仁全，急促地问道：
“老费，你快瞧吧，这是谁家的姑娘呢？”
费仁全拿过照片一看，不由扑哧的一声笑出来了，拍拍他的肩胛，用了神秘的口吻，笑嘻嘻说道：
“王八爷，你要看中这两个女孩子吗？那你是不大上算的。”
“为什么不上算呢？”
“说来话长，我们找个清静一些地方去谈谈吧。”
“对面长乐茶园很清静，我们就去坐一会儿好了。”
王斌说着话，急急向三民照相馆老板告别，和仁全来到对过长乐茶园坐下，泡了两壶香茗，王斌亲自给他满满地斟了一杯，又急急地说道：
“老费，你快告诉我吧，别卖什么关子了，为什么我看中她们不上算呢？”
“因为给你达到目的之后，你得称呼我要好听一些了。”
费仁全握了茶杯，微微地呷了一口，笑嘻嘻地说。王斌似乎有些明白了地“哦”了一声，也笑着说道：
“莫非你和这两个小姑娘是有些亲戚关系吗？”
“嗯，对了，她们是我的外甥女儿呢。你看中了她，那你不是要叫我一声舅公了吗？”
“只要你肯帮忙把她们嫁给我做个姨太太，我就情情愿愿叫你一声舅公的。老费，怎么样？”
王斌一本正经的表情，很认真地说。费仁全沉吟了一会儿，暗想：要把小娥嫁他做姨太太，这件事显见得有些为难，因为姊姊是旧脑筋，她常常说，地下做个小，情愿天上做只鸟，那么她当然不肯给女儿去做小老婆的。王斌见他并不作答，遂又连连催问。费仁全把照片上的小娥指了指，问道：
“你是不是看中这一个呢？”
“不不，我看中的是那一个，她年纪比较大一点儿，懂得一些男女间的情爱，所以我倒喜欢的是她。这个小姑娘，辣手辣脚，黄沙抛了我一面孔，我可吃不消她。”
费仁全听他爱上了芳卿，暗想：这可更糟了，她是个有了孩子的少妇呢，怎么还能嫁人呢？于是连连摇头，说道：
“不行不行，这个女子是我的外甥媳妇，她已经有了男人的，怎么还可以嫁给你？”
“你这话可是真的吗？我见她年纪也不算这么大呀，如何就有男人了呢？我想你一定欺骗着我吧。”
王斌听了这话，好像兜头泼了一盆冷水，满面显出失望的样子，急急地说，说到后面，他又有些将信将疑的表情，低低地问。费仁全正经地说道：
“我骗着你有什么好处呢？这少妇不但嫁了男人，而且已生下了孩子呢！”
“唉！那可怎么办？我这愿望看来是达不到的了。”
费仁全见他深长地叹了一口气，显然是十二分难过，这就沉吟了一会儿，低低地问道：
“我看还是我那个外甥女儿怎么样？假使你有意思，我就给你做个媒，不过成功不成功，那我也不能完全地保险。”
“小姑娘我倒没有胃口，况且这女孩子太辣手。我倒喜欢这种已婚的少妇，好像一朵盛开的桃花一样，放在嘴里，实在太有滋味了。”
“什么？你倒还喜欢已婚的少妇吗？我以为你是爱着处女的哩。既然不讲究这些，我倒可以给你动动脑筋看。”
王斌听他这样说，一时眼前又展现了一丝希望，情不自禁伸手紧紧地握住了仁全，笑出声音来说道：
“老费，你若动出脑筋来，我一定不会待亏你。”
“王八爷，本来这脑筋是很不容易动的，因为她既然是我的外甥媳妇，我如何还可以把她再嫁给你做小老婆呢？不过，其中是有一个原因的。”
“不知道有个什么缘故呢？”
王斌心中也暗暗奇怪，口里虽然这么问，一面却在想着，莫非他外甥已经死亡了吗？费仁全遂把外甥李小明已到镇上杨家做招女婿的话告诉他一遍，一面又低低说道：
“你想，她丈夫做入赘女婿了，那么她不是和一个活孤孀差不多了吗？我想你若真的爱上她，那我可以和我姊姊去商量商量的。”
“原来其中还有这一回事情，那好极了，老费，我就拜托了你，事情成功，五百万酬劳，一个子儿都不短少你的。”
王斌这才悄然有悟地回答，他满面是含了春风得意的微笑。费仁全掀动了一下眉毛，又喝了一口茶，说道：
“王八爷，我这人说话欢喜爽爽快快的，那么我姊姊那里，你预备出多少代价呢？”
“老费，既然你这样爽快，那么我也爽爽快快地问，你还是把她给我做小老婆呢，还是给我玩一次就算？因为这代价当然也有分别的，你说对不对？”
“不错，玩一次你出多少钱？给你做小老婆你出多少钱？你倒弄个尺寸来听听。”
“玩一次这好比上妓院，至多三百万，就是你介绍人的酬劳也要减去六成，只有二百万了。假使给我做小老婆，那因为是长期的，所以我情愿花一千万代价，你这个介绍人酬劳就仍旧五百万元，你看这代价不是也相当大了吗？”
这两个下流种子竟把人家当作生意经一样地谈判起来。费仁全听了，当下又沉吟了一会儿，说道：
“我的酬劳倒不成问题，只是我姊姊面前，一千万的代价似乎还不够一些。王八爷，听听一千万数目是很可观了，但这年头儿，物价一天三涨，钞票真不值钱，上个月和这个月的物价相差又很远了。所以我在姊姊面前，这一点儿数目如何能去开口呢？”
“老费，那么照你的意思，要多少数目才能成交呢？”
“我想你肯出三千万的，那还可以跟她去谈谈哩。不瞒王八爷说，上个月杨家小姐为了看中我外甥小明，也花了一千五百万代价呢。时间相隔一月，涨一倍也算不了什么稀奇呀。”
“原来你是专门干这一行生意做掮客的，我想三千万太贵一些，这年头儿人和货色到底不可同日而语的。其实呢，物价越涨，身价越跌。有几家贫穷人家的女儿，做父母的养她不活，情愿白白送给人家而还没有人要呢。所以我的意思，最多一千五百万，你就不妨去谈谈。”
王斌也是一个十分刁滑的人，他笑了一笑，遂滔滔地说出这一番大道理的话来。但费仁全是个老屁眼，你再刁滑一点儿，他也有他的理由，绝不会哑口无言的，所以也阴险地微微地一笑，斜睨了他一眼，说道：
“你这话固然不错，但同样一个人，却自然大有分别。比方说，这个姑娘生得麻皮面孔癞痢头，这样人才，不要说一千万，就是一万元钱卖给人家，恐怕大家也都会摇头的。至于我这个外甥媳妇的容貌身材，嘿！真是一个美人的胎子。常言道，美人一笑值千金。何况是她整个儿的身子呢？你以为三千万不值得，那么你就别想在美人身上得到甜蜜了。”
费仁全说得很强硬，表示一些没有还价的意思。王斌听了，倒是愕住了一会儿，暗想：这女人美是确实美丽的，就是花三千万也值得，好在我家有的是钱，有了钱不享乐，那岂非是傻子吗？不过他还不肯爽爽快快地答应，故意沉吟着说道：
“假使她还是一个未破瓜的小姑娘，那么这三千万的代价自然值得；无奈她已经是个有了孩子的少妇了，这究竟美中不足。所以我说两千万怎么样？你不妨跟你姊姊去说说看，也许她肯答应的哩。”
“你不要以为她是个少妇了，照她年龄上说，还只有十九岁哩。王八爷，你也知道董小宛的故事吗？她也不是什么处女，无非是一个名士的小老婆而已，但堂堂的顺治皇帝照样为了她而出家做和尚呢。从可知美人的高贵，人家说价值连城，但简直可以说比河山还值钱哩！王八爷，你还是快点儿决定一下子，天色不早，我还要回家哩！”
费仁全说着话，他已经有站起身子要走的意思。王斌这就急了，遂连忙拉住了他，急急地说道：
“好！好！凭您一句话，我答应，我答应吧！”
“既然你答应了，我明天早晨就到姊姊家里给你去一次。下午三点钟，在一家春酒楼碰头好不好？”
费仁全预备明天再吃他一顿，所以约他在一家春酒楼上。王斌对于这一点点小花费，原不放在心上，当下连连点头说好。两人方才握手分别，各自回家去了。这晚仁全睡在床上，暗暗盘算了一会儿，他笑嘻嘻地方才入睡找他的好梦去了。
第二天一清早，费仁全匆匆地就到李大妈家中，在院子门口碰见了小娥。小娥原是到菜园里摘菜去的，她见了这个没有人格没有道德的舅父，心里是非常地看不起他，遂淡然地叫了一声娘舅，便头也不回地管自走了。
费仁全平日也很讨厌小娥，因为这小姑娘不管长辈不长辈，老喜欢没大没小地抢白自己，所以见她出外去，那真是一个好机会，遂欢欢喜喜地走进李大妈的卧房来。只见姊姊还在洗脸，于是叫了一声“姊姊您早”。李大妈放下手巾，很奇怪的样子，问道：
“咦，大清早你做什么来呀？”
“姊姊，你难道不怕我穷弟弟来借钱吗？”
费仁全因为见姊姊问得有意思似的，好像表示讨厌的样子，这就笑嘻嘻地回答。李大妈倒也不好意思起来，只好微微地一笑，说道：
“我知道你是夜当日、日作夜地欢喜贪睡的人，今天起得这么早，当然叫我感到奇怪起来了。”
“姊姊，我问你，你喜欢发财吗？”
费仁全把房门轻轻掩拢，望了李大妈一眼，笑嘻嘻地问。李大妈是个财迷，她一听“发财”两字，脸上马上展现出笑容来，说道：
“发财？这是人人欢喜的，我怎么会不欢喜呢？弟弟，我们又没有买什么奖券，财从哪里去发呀？”
“姊姊，从……从你好媳妇身上去发呀！”
李大妈见他凑在自己耳边，低低地回答，这就忐忑地心跳起来，望着他怔怔地问了一句“怎么啦”。费仁全于是把王八爷看中芳卿做姨太太，愿意花两千万的代价，娶她回去的话告诉她，并说这不是又发了一票财香吗？李大妈一听两千万数目，比小明到杨家去做招女婿的代价还要多上一倍，一时怎么不欢喜呢？遂急急问道：
“弟弟，你这话到底真的还是跟我开玩笑呀？”
“姊姊，我说的话从来不开玩笑，假使你认为赞成的话，明天就可以银货两讫的。只要你叫芳卿跟王八爷回去，两千万元钱你就笃笃定定可以拿到手了。我做弟弟的，绝不赚你一个佣钱。”
“我当然一百二十四分赞成的，就只怕芳卿不肯答应。”
“姊姊，你不要说傻话了，在你手下的人还怕她强一强吗？老实说，小明也服服帖帖地到杨家去呢，何况芳卿是一个弱女子呢？再说儿子已做招女婿去了，你还留了这个媳妇又有什么用？你此刻不给她嫁人，年纪轻轻的女人将来也要跟人家逃走的。那时候她起了狠心卷逃你一票，你才人财两失大叫冤枉了。现在可以把她卖两千万元钱，这是何乐而不为呢？”
“弟弟这话说得对极了，我就决心把她卖了吧。老实说，养她在家里，又不会赚钱，这种人多吃饭米，还是把她换两千万元钱用用，这是多么惬意！好，好，一言为定，那么你几时送钞票来呢？”
“明天早晨我陪了王八爷一同到来，一面付钱，一面把芳卿带走，你看这办法可好？”
姊弟两人狼狈为奸地商议定妥，费仁全方才喜滋滋地回家去了。这里李大妈一个人呆呆地想了一会儿心事，决定这个消息还是暂不发表，恐怕芳卿不肯答应，半夜里要逃走的，这岂不是白白丢了两千万元钱吗？至于小娥这姑娘，也不要给她知道，她是和芳卿很说得来的，当然也会向我反对的，这不是又多了麻烦吗？所以还是明天早晨来一个猝不及防，只要两千万元到手，那我就死人也不关了。
这一天时间内，李大妈有些痴痴呆呆的样子，心里念念不忘的就是两千万元钱。她巴不得太阳早些落山，天色马上黑下来，最好立刻就到第二天早晨了，这是多么快乐兴奋的一回事情呢！不过一天光阴虽是过去了，还有这长长的一夜时间，李大妈在床上真觉得难以挨过去了。耳听着小娥轻微的鼻鼾声，显然睡得非常香甜，但她却完全失眠了。虽然闭上了眼皮，但始终看见一堆一堆的钞票浮现在脑海里。她兴奋过了度，梦魂颠倒地似乎数了一夜钞票，直到钟鸣子夜三点，才神疲人倦地睡熟了。
次日李大妈醒来，比较迟一点儿。芳卿服侍她洗脸漱口，吃过早饭。李大妈问小娥到什么地方去了，芳卿小心地回答，说妹妹洗衣服去了。照平日李大妈就得向芳卿怒骂，为什么不给小娥去代洗？但今天却不骂她了，因为她觉得芳卿在我家是最后一天了，似乎应该和她客气一些的了。这时已经十点光景，李大妈暗想：时候不算早了，为什么弟弟和王八爷还不到来呢？莫非事情不成功了吗？那叫我岂不是空欢喜了一场？正在暗暗焦急，忽听仁全在院子外嚷着进来，叫道：
“姊姊，姊姊，王八爷到来了。”
“芳卿，你快跟我出房去招待。”
李大妈一听弟弟的话声，顿时乐得眉飞色舞，一面向芳卿吩咐着说，一面急急地走到草堂上来。芳卿不敢违拗，跟在婆婆的身后，一同走出房来，只见舅舅和一个西服男子已坐在草堂上了。所谓王八爷其人，原来不是别个，就是昨天调戏我们的那一个男子。芳卿芳心立刻像小鹿般地乱撞起来，暗想：他到我家做什么来？难道他买通恶舅舅又来强迫我了吗？果然，只见费仁全把王八爷和李大妈介绍过了之后，便把手里拿的纸包透开，里面一堆一堆地显出花花绿绿钞票来，放在桌子上，笑嘻嘻说道：
“姊姊，喏，这里就是两千万元钱，你现在可以发命令了。”
李大妈一见了这许多钞票，真是欢天喜地，立刻点头会意，遂向芳卿望了一眼，故意先用了温和的口吻，说道：
“媳妇，自从小明到杨家去做招女婿之后，我看你一天到晚总是眼泪鼻涕，好像死脱了人一样地伤心。我知道你无非过不惯冷清清的生活，所以我也明白你的苦楚，特地托你舅父做媒，如今给你物色了一个好丈夫，就是这一位王八爷。他非常欢喜你，而且家中又非常有钱，所以你往后就可以过幸福的日子了。芳卿，你今天就跟这位王八爷回家去吧。”
这消息仿佛是个晴天霹雳，可怜芳卿给震惊得芳心粉碎，立刻双泪交流。明知这个无赖仗了钱的势力来引诱舅舅婆婆，欲把我买去做妾，但我怎么甘心受辱呢？于是扑通一声跪在地上，一面哭泣，一面说道：
“婆婆，我并没有伤心呀！我……我过得惯冷清清生活的，我并不愿意嫁人呀！因为我是个有夫之妇，虽然小明是到杨家招亲去，但我也抱定宗旨从一而终的。婆婆，你可怜可怜我，我情愿终身服侍着你，我再也不愿意另嫁别人呀！婆婆，你就成全我的愿望了吧！”
费仁全见李大妈听了芳卿的话，却呆呆地愕住了，竟然无话可答的样子，这就急了起来，遂走上前去，对芳卿说道：
“芳卿，你这人也不要太傻呀，小明已经到了杨家，他有杨家小姐跟他做夫妻，他根本不会再来爱上你了。换句话说，从今以后，他不是你的丈夫了，你也不是他的妻子了，那你何必还要苦苦地给他守一辈子呢？这你不是白白地受苦吗？老实说，这位王八爷虽然年纪大一点儿，但容貌也不错啊，况且家里真的很有钞票，你嫁给了他，不但终身有靠，而且还可以享享富贵荣华的福气。这种天堂里的日子，你去过了两天之后，保险你会深深地感谢着我这位好舅公的介绍呢！”
芳卿见他摇头摆脑的，还说出了这些劝告自己的话，一时气愤到了极点，不由铁青了两颊，倒竖了柳眉，鼓作了勇气，冷笑一声，说道：
“舅公，你也算是个老长辈，我想不到你会说出这样无耻下流的话来，你真是一个丧尽天良、狼心狗肺的畜生！你把小明逼到杨家去做雄媳妇，你拆散了我们恩恩爱爱的一对夫妻。谁知你还不满足你的狠心，你还要来出卖我的贞节。你……你这人到底良心生在哪里？你难道不会忧虑到你所作所为将来会到死无葬身之地的结局吗？”
“什么什么？你这小贱人目无尊长，你胆敢骂起舅公来了吗？好！好！我不和你计较。姊姊，她既然不肯嫁人，那么这两千万元钱你就拿不成功了。我看你还是留她在家里给她白白地吃一辈子吧！”
芳卿这一番话骂得仁全两颊发赤，一时恼羞成怒，阴险地连声冷笑，故意用了俏皮的口吻去刺激李大妈的心头。李大妈一听两千万元钱拿不成功，而且还要养她一辈子，仔细一想，这确实是太不合算了，于是她不得不心肠一硬，扬起手，啪的一声，在芳卿颊上恶狠狠的一个巴掌，狰狞地说道：
“你这不中抬举的贱人！你莫非活得不耐烦了吗？我做婆婆吩咐的命令，你胆敢违背，你真是太猖狂了！”
“婆婆，你打死了我，我也不愿嫁给这种无赖的！”
芳卿手按着面颊，一面坚决地回答，一面已是痛心万分地哭泣起来。李大妈一听这话怒不可遏，遂伸手向她没头没脑地又结结实实地打了起来，口里还恶狠狠地说：“我就打死你，我就打死你。”王八爷见了，慌忙拦阻了李大妈，望着芳卿泪人般的粉脸，低低说道：
“芳卿，你真是太傻了，你婆婆待你这么凶，你丈夫又爱别人去了，你难道还愿意在这儿等死吗？我瞧你真也太不值得了。老实跟你说，我王八爷是个最会爱惜女人的多情丈夫，你肯跟我回去，我一定把你像花朵般地供养着。唉！你在这地狱中受苦，我给你带到天堂里去，你还不愿意吗？世界上哪里有像你这么傻得可怜的人呢？”
“哼！我情愿在地狱中受苦，我不情愿到天堂上享福。我也老实告诉你，我不但是有夫之妇，而且还有了孩子。我这清清白白的身体，我绝不肯让魔鬼来侮辱我。虽然我的丈夫是被别的女子抢夺去了，但我知道这是外界强迫他的，并非是他故意抛弃我的。他心头是悲痛的，是伤心的，他一定不会忘记我，他也是这世界上最可怜的人。小明，我同情你，我原谅你，我们两颗心是永远分不开在一起的。”
芳卿在冷笑了一声之后，愤愤地回答了这几句话。但沉痛的悲哀到底胜过于一切，她忍不住又呜呜咽咽地哭泣起来。王八爷听了，也不免生了气，遂对李大妈说道：
“这种说不明白的女人真是没有了办法，我看非把她捆绑起来毒打一顿不可，给她知道一些厉害，她才会服帖哩！”
“好，弟弟，你快去拿条麻绳来，我去把柴担也拿来，打她一个半死不活，问她还敢再倔强吗？”
费仁全听姊姊这么吩咐，却又故意当做好人似的，连忙劝住了姊姊不要动怒，说芳卿慢慢会答应的，一面又向芳卿滔滔不绝地劝告，说得口沫横飞，要芳卿嫁给王八爷。芳卿哭泣了一会儿之后，她抬头望了李大妈一眼，接着悲悲切切地说道：
“婆婆，你也不要打我，你也不要逼我，媳妇最后向你说几句话。我是小明的妻子，小明是你婆婆的儿子，总而言之，我是李家的人。我要给李家争一口气，所以我不愿牺牲我的清白。比方说，我从李家门中再嫁到王家去，这岂不是败了李家门风吗？就是你婆婆的脸上又有什么风光呢？芳卿活着是李家人，死了也是李家鬼，就是小明今生不回家来，我也情愿终身守一辈子。好在我已有了儿子，我要把孩子抚养成人，这样使李家不会绝了后代根。婆婆，你是吃素念佛人，你总要原谅媳妇一番苦心。常言道，铜钿银子原是身外物，做人名誉两字最要紧。婆婆，你你听了媳妇这一番话，你总有些回心转意了吧？”
李大妈被她边泣边诉地说着，仔细想想，觉得芳卿真是个贤惠的好媳妇，她的心头倒也不免软了下来，因此皱了眉头，似乎有些尴尬的样子。费仁全见姊姊默然无语，这就冷笑了一声，说道：
“姊姊，你不要上她当吧，明天她看中小白脸，实行卷逃的时候，那你就懊悔来不及了。王八爷，只要有钱，女人要多少，我们走吧！”
“哦，弟弟，你……你不要走！”
“卷逃”两字在李大妈心中刺激得很厉害，她把软下的心肠立刻又硬了起来，一面阻止仁全不要走，一面在壁上插子里取下一根鸡毛掸帚，向芳卿一扬，表示要痛打的意思，喝道：
“芳卿，今天你不答应也要答应，你若再倔强一下，我就打你一个半死半活，做不了人！”
“婆婆，那么我只好一死以保全清白！”
“好！我叫你死不得，活不能！”
李大妈听芳卿倔强到底，这就咬紧牙齿，杀气腾腾地举手就打。不料正在这时，忽然见小娥从外面匆匆地回来，她身旁还扶抱了一个人，一面哭叫着说：“不好了，不好了，哥哥被人打伤着回家了。”芳卿这时见了小明，真是心痛若割，猛可爬起身子，奔上前去，抱住了小明，放声大哭起来了。