第三回 蛇蝎行为 最毒淫妇心
俗谚谓“最毒妇人心”，其实妇人两字的范围太广，那当然要引起女界同胞的不平。所以我觉得应该改为“最毒淫妇心”，这就一丝一毫地不会错了。本书的杨花美虽然还未出场，但在芳卿心里已经叙述过了，她仗了父亲有钱，买通了仁全，竟把使君有妇的李小明硬生生地夺了过去。在杨花美这种好淫女子的心里，她根本是不懂得爱情两字的。在当时她所以爱上了李小明，也无非一个怀春的女子，偶然觉得小明的俊美而发动了一些欲的意念罢了。所以当她又看到了这位从上海来的表哥潘九华之后，立刻把她的爱情又转移到潘九华的身上去了。
杨花美对于李小明根本可说是肆无忌惮，她并不认为小明是自己的丈夫，觉得他是自己的玩物，在玩过了一个时期之后，当然是慢慢地觉得讨厌起来。所以她竟有这么大胆的作风，居然公开勾引潘九华到卧房里来通奸。可怜忠厚而又老实的李小明，他虽然是同睡在一个卧房里，却一些也不知道。直到几天后的夜里，他才发觉房中似乎有些异样的声响，同时又被他发现一个黑影子，他还以为有小贼进来偷东西，因此奋勇地从床上跳起去捉贼了。其实这黑影子并非是贼，原是上首床上和花美通奸的潘九华。他因为听到小明的咳嗽声音，恐怕奸情败露，所以悄悄跳下床来，预备溜出房外去，不料被小明一把抓住，所以九华情急，一拳将小明打倒。那时花美闻声亦已起床，她见小明倒地，竟横了心肠，在九华耳边低低说了一声“快打快打”。九华是个身强力壮高大的男子，他曾经上过战场，所以很有一些蛮力。听了花美的吩咐，他就老实不客气地拳头像雨点儿一般地在小明身上狠狠地痛打起来了。
这些事情在《水性杨花》的末章中已经表白过了。当时李小明真可怜得很，他倒在地上，还拼命地叫着“捉贼捉贼呀”。花美恐怕惊动了家中仆妇人等，所以推了推九华身子，低低地催他快走。九华听了，方才翻身向外奔逃。不料在房门外齐巧遇到小翠丫头手执油灯走来，因为小翠听见呼喊捉贼的声音，她起身来看仔细，此刻见九华从小姐房中飞奔而出，遂急急问道：
“表少爷，贼在哪里？贼在哪里呀？”
“贼已向院子里逃了，我追上去！小翠，你快去瞧你家姑爷，被贼打伤了呢！”
潘九华一见到了小翠，他心头的恐慌真是难以形容，一阵子心头乱跳，两颊顿时发起烧来。但他情急智生，转机倒相当灵敏，立刻低低地回答，一面直奔到院子里去了。小翠听了，一时之间糊里糊涂地也不加深思，手执油灯，急急奔进小姐的卧房。只见小姐伏在姑爷的身上，却在哭泣似的叫喊着，于是连忙说道：
“小姐，姑爷怎么了？姑爷怎么了？”
“被贼打伤了，小翠，你快把姑爷扶到床上去呀！”
“啊呀！姑爷口边流着血哩！这贼子的胆量太大了！”
小翠在油灯光芒笼映之下，见到小明脸白如纸，而且口边流着鲜血，一时情不自禁“啊呀”一声惊叫起来。杨花美听了，不由暗暗欢喜，但表面上却故作伤心愤激的样子，急急地说道：
“真的吗？真的吗？那可怎么办呢？小明，你觉得怎么啦？”
这时两人已把小明扶到床上躺下，小明有些昏昏沉沉的样子，他听了花美呼唤，便微微地睁开眼睛来，望了她一眼，流泪恨恨地说道：
“这小贼太可恶了，逃走了吗？”
“表少爷已追上去了，姑爷，你要喝口开水吗？”
小翠一面回答，一面在桌子上倒了一杯茶，给小明喝茶。小明因为口边流着血水，有些腥臭，遂喝了一口茶，漱了口。花美却显出难过的样子，拿手帕给他拭泪水，低低地说道：
“你也太傻了，怎么可以跟小贼打架呢？幸亏他手里没有拿着小刀等武器，否则你不是会给小贼一刀杀死了吗？”
“唉！我想不到做贼的竟还有这么的胆量，这世界真是造反的了。花美，你不要难过，我一些微伤，没有关系的。”
李小明叹了一口气，他真是忠厚得可怜，还向花美低低地安慰。小翠望了花美一眼，问道：
“小姐，这事情要不要去报告太太知道呢？”
“半夜三更，不要去报告了，老太太上了年纪的人，她怎么还能受得了惊吓呢？况且这时候又到什么地方去请医生？也只好到明天再作道理吧。”
花美的心中是希望小明最好能够伤重而死，所以她连忙阻止小翠回答。因为她知道母亲得知这个消息，一定连夜叫人要去请伤科医生的。小明点点头，也表示赞成不必去惊动老人家的意思。好在他们的住屋很大，老太太的上房和花美的闺房相隔不少的路。这儿发生了事情，那边是绝对没有听见的。小翠一面给小姐房中桌上的油灯也点亮了，一面自己预备回房去睡了，但却被花美叫住了，小翠回身问道：
“小姐，还有什么事情吩咐我吗？”
“我想今天晚上姑爷睡到你的卧房里去，因为我这人非常好睡，姑爷晚上要茶要水，你不是可以代我服侍他吗？”
小翠听小姐这样说，两颊不由浮上了一层红晕，显然有些难为情的意思，支吾了一会儿，方才低低地说道：
“小姐，那可不大方便吧。我想小姐既然这样贪睡，你就只管睡在上首床上，姑爷睡在窗口旁的床上，我就在小姐房中服侍着姑爷好了，何必要姑爷睡到我的房中去呢？”
“你这小丫头真是越弄越没有规矩了，我说的话你敢违背吗？是不是骨头贱了？要我量你几个耳光吗？”
花美面孔一板，显出凶恶的神情，怒冲冲地喝骂着说。小翠这就不敢声张，只好扶了小明睡到自己的卧房来了。但小翠房中只有一张床铺，她把小明也只好在自己床上躺下。小明见小翠闷闷不乐的样子，似乎很觉抱歉，低低地说道：
“小翠，你把小姐房中窗口边还有一张小床去拆过来吧，那么你也可以安睡了。”
“不，我坐一夜也没有关系，姑爷，你静静地躺着养息吧。”
小翠坐在桌子旁，一面回答，一面手托香腮，望了盏油灯却呆呆地出了一会子神，芳心里暗暗想道：小姐近来对姑爷好像没有过去那么亲密了。照今夜姑爷受伤情形而说，应该她是多么着急，连忙报告老太太知道，赶紧请大夫给姑爷医治才好。谁知她反而劝阻我不要去报告，而且把姑爷人儿弄到我的房间来睡觉，这不是小姐明明有讨厌姑爷的意思吗？一时又想到刚才自己在房门口碰见了表少爷，当初有些糊里糊涂的，此刻细细想来，觉得事情有些奇怪。表少爷原是睡在西厢房的，离开这小姐的卧房也有好些路呢，小姐房中来了贼，他怎么会知道呢？再说表少爷是从小姐卧房内奔出来的，那就更加令人感到可疑了。小翠是个十八岁的姑娘了，她也有些懂得男女间的私情了，所以她心中开始疑心小姐和表少爷一定有奸情，说不定姑爷就是被表少爷殴伤的。小翠在这么思忖之下，她走到床边去，低低地问道：
“姑爷，你可曾认清楚贼的脸吗？”
“因为房中没有灯光，所以看不见贼的脸，只有见到一个黑影子要从房内逃出去。我上前一把抓住他，万不料被他一拳打倒。这小贼的胆子真大，打倒了我还不逃走，反而按住了我身子，结结实实地毒打起来。唉，这年头儿还有什么王法可说了吗？”
“姑爷，那么小姐在做什么呀？”
“谁知道？因为这几天夜里我们是分床睡的。等她来扶抱我，小贼早已逃跑了。唉，你小姐真贪睡哩。”
小翠听了小明的告诉，她心里已明白了七八分，暗暗想道：小姐真是不知廉耻，她和表少爷通奸是很显明的了。只可怜老实的姑爷还只道是真的来了小贼哩。一时非常可怜姑爷，微皱了眉尖，低低地又问道：
“姑爷，你此刻觉得什么地方疼痛没有？”
“我的胸口和腰肢都觉得有些隐隐作痛，我……我是被小贼打伤的了。”
小明一面回答，一面心头更加想起了在家中的爱妻和才落地的儿子，他悲酸得眼泪滚滚地落下来了。小翠瞧此情景，芳心颇为不忍，遂情不自禁地说道：
“姑爷，我给你胸口轻轻地抚摸一会儿好吗？”
“小翠，你真好，想不到你家小姐还不及你哩。她对我一些没有情义，我受了伤，她还不给我睡在房里，我是上了她的当了。”
小翠把纤手温情地揉摸着他的胸口，这使老实的小明也会激动了无限的感触，一面失望地说，一面沉痛地又流下眼泪来了。小翠暗想：你还没有明白是谁打伤你的呢？假使你知道了后，你会气得吐血哩！小翠虽然是这样想，但口里没有告诉出来。因为姑爷伤心得可怜，她也不禁红润了眼皮，低低地说道：
“姑爷，你不要伤心，等明儿伤势痊愈了，我瞧你还是早些回家去吧。”
“我原也不要在这儿享福，可是你小姐不许我回家去，叫我又有什么办法？”
“我想这回小姐一定会放你回去的，她对你好像冷淡多了。”
“是的，我也有些看得出来，否则她怎么会叫我分床睡呢？也许她是把我玩弄得厌了。唉！世界上只有男子玩弄女性，谁知道我却被女子玩弄着呢。唉！我也无非是贫穷一些而已，想不到我竟做了女子的玩物哩！”
小明连声地叹气，他掩着脸几乎失声要哭泣起来。小翠也很同情地叹了一声，一面给他拭泪，低低地说道：
“姑爷，你不要伤心，你既然明白小姐没有真心的爱，那么她现在不来玩弄你了，这还不是你的福气吗？听说你家中原有妻子的是不是？”
“我不但有妻子，而且还有了儿子呢。说起来真是可怜，我妈因为是后母，所以一些也没有对我慈爱的心肠。她只知道见钱眼开，不管死活地把我逼到这儿来做入赘女婿。那时候我妻子正有孕在身，她见我被逼来此，心中一急之下，就生下了一个儿子，可怜她母子俩现在不知道健康吗？我虽在这儿做姑爷，但我那颗心始终是十二万分的痛苦哩！”
小明说完了这些话，又抽抽噎噎地哭个不停。小翠被他引逗得伤心，一时也淌下几点同情的眼泪，因劝他不要悲痛，你身上有伤，还是静静休养要紧，一面又问他要不要喝茶。小明感激地望了她一眼，点点头说：“谢谢你。”小翠于是走到桌边，但自己房中没有茶壶和茶杯，她只好又走到小姐房中来拿取。谁知刚到房门口的时候，忽听小姐房中有男女说话的声音播送出来，于是停步不前，蹑手蹑脚地侧耳细聆，只听小姐在说道：
“表哥，你刚才还没有辣手，其实把他喉管狠命一下子扼死了，岂不是省却许多麻烦吗？这小子早死早干净，我一见了他就会头痛哩。”
小翠听了小姐这几句话，她全身一阵冷意，不禁瑟瑟地抖了两抖，灰白了脸色，暗暗吃惊，想着：果然不出我之所料，他们真的干上了苟且的行为哩，真想不到小姐竟有这么狠毒，那实在替姑爷担着忧愁哩。正在想时，听表少爷嘻嘻地答道：
“我的拳头是有名的，好像铁一般地结实，这小子被我这一顿痛打，也够他忍受的了。表妹，刚才你好像扪住他的嘴，是不是？所以他就喊不出声音来了。”
“我不但扪住他的嘴，而且还捉住他的手哩，否则你哪里有这么容易地能把他当作死老虎似的痛打哩！”
小翠听小姐说到这里，还哧哧地一阵子浪笑，一时气得满头大汗，咬牙切齿，不禁恨恨地啐了一口，暗暗骂道：“淫妇！淫妇！她这种手段，简直是谋害亲夫哩！可怜姑爷还莫名其妙地懵懂在鼓里呢！”一面暗自骂着，一面又听小姐说道：
“表哥，我们若不把这小子害死，我们总难以堂而皇之找寻快乐。况且明儿母亲知道了，一定要请医生给他诊治，假使他倒痊愈起来，那可怎么办呢？”
“这个……你难道一定要他死吗？”
“一不做二不休，留他又有什么用呢？”
“既然你要他死，那也是便当得很的事情。只要在药罐子里面放一包毒药，他吃了不是马上就呜呼哀哉了吗？”
“对！对！我的好表哥，你真能干，想出这样一个好主意来，那叫我心中是多么爱你呀！表哥，刚才真是扫兴得很，正在要紧关头的时候，这小子来打扰了我们。此刻我们可以毫无顾忌地乐一会子了，请将军上马。”
小翠听到这里，再也听不下去，恨恨地骂声“死不要脸”，遂掉转身子，悄悄地回到自己卧房里来。她合十了双手，暗暗地念了一声佛，想道：这也许是姑爷命不该绝吗？所以会给我听到了这些谋害的话，那也可说是老天保佑姑爷的了。小翠一面想着，一面见床上的姑爷却像睡着了的样子，一时也不敢惊动他，管自地坐在桌边，暗暗地想了一会儿心事。直到钟鸣四下，小明睁开眼来，忽见小翠兀是呆呆地坐着出神。他心里非常抱歉，遂低低地说道：
“小翠，你还没有睡吗？那可不行呀，你明儿怎么还有精神料理家务事情呢？我想你在我脚后头躺一会儿吧。事到如此，还用避什么嫌疑呢？难道受了伤的我还会对你有不老实的行动么？小翠，你还是躺一会儿吧，否则叫我心中太不安了。”
小明这些温情的话听到小翠耳朵里，她的芳心非常感动，觉得姑爷是个老实的好人，他会遭到这个淫妇的毒手，实在是太以可怜了。不过，我既然已经得到了他们有谋害他的消息，我岂能袖手旁观，坐视不救呢？于是坐到床边去，悄悄地说道：
“姑爷，你……你觉得你自己处境的危险吗？”
“啊！怎么啦？我……我难道有什么大祸临到头上了吗？”
小明听了小翠的话，顿时眼跳心惊地感到极度不安起来，他慌张的脸上浮现了痛苦的神情，向她急急地问。小翠沉痛地说道：
“姑爷，你……你听了不要害怕，小姐这狠心的淫妇，她要害死你！”
“什么？小翠，你这话可是真的吗？”
这消息太惊人了，仿佛一个霹雳把小明会忘记了全身的伤痛，他猛可地坐起床来，拉住了小翠的手，要哭出来似的追问。小翠连忙扶住了他，含泪说道：
“这不是闹着玩的事情，我怎么会骗你？”
“她为什么要害死我？我……我和她无冤无仇。”
小明全身在发抖，他话声是包含了哽咽的成分。小翠雪白牙齿微咬着她红红的嘴唇，恨恨地冷笑了一声，说道：
“这不要脸的贱人！她有了新的，便不要你旧的了。”
“小翠，那新的是谁？”
“姑爷，你太忠厚了，那还用问吗？当然就是这个表少爷了。”
“难道他们有私情？”
“哼！姑爷，我再告诉你听，你所见到的黑影子并不是贼，就是这个下流无耻的表少爷。你被打得这个样子，也就是小姐帮着表少爷来欺辱你的。”
小翠冷笑了一声，她再也忍熬不住地完全告诉出来。小明两颊由绯红变成了灰白，由灰白变成了铁青，他握紧了拳头，怒目切齿地说道：
“这……这是实在的情形吗？”
“完全是实在的情形，姑爷，小姐房中，此刻表少爷睡着哩！”
“他妈的！我捉奸去！我……我和他们拼命去！”
小明不知打哪儿来的一股子气力，他竟奋然跳下床来，预备走到花美的卧房去。小翠连忙抱住了他，急得涨红了脸，说道：
“姑爷，你快息怒，去不得，去不得的！”
“我为什么去不得？我虽然是这儿的招女婿，但我到底是她的丈夫，我不能去捉这一对狗男女到警局里去吗？”
“你是受伤的人，你怎么还有气力去捉奸？你此刻送上门去给他们害死，那不是给他们称了心吗？姑爷，我瞧你势孤力单，绝不是他们的对手，我刚才在小姐房门口偷听，他们在设计，还预备用毒药害死你哩！所以照我的意思，这儿不是你安居之处，你还是快些逃回家去吧！”
小明听了小翠这些话，他两脚站在地上，顿时又软绵绵地抖个不停，一股子勇气消失了，眼泪大颗地滚了下来，说道：
“你……你叫我此刻就逃走吗？”
“是的，因为明天，他……他们就会用毒辣手段害死你的。”
“但是这么黑漆漆的夜里，我一个受伤之人，如何能走得回家中去呢？唉！我和这贱人前世不知结了什么仇恨，今生却要苦苦地害我呢！”
小翠见他哭得泪人般的，一时激动了一片侠义心肠，遂沉吟了一会儿，毅然地说道：
“姑爷，你不要伤心，我……我也不愿在这黑暗卑鄙的家庭里逗留下去，我陪伴你回家去吧！”
“小翠，你……真的肯陪我一同逃走吗？”
“当然真的，我不能眼瞧着你被他们活活地害死，我要救你的性命，我要给你们夫妻去团圆。”
小明听小翠这样说，他深受感动，不免跪了下去，向她连连地叩首。急得小翠连忙扶起了他，低低地说道：
“姑爷，你不要这个样子，快起来吧！”
“小翠，你也再不要叫我姑爷吧，我们都是穷苦的人，你还是叫我小明名字好了。但你跟我逃走之后，你将来的生活怎么办呢？假使你无处去安身，这不是我害了你吗？”
“不，我可以到我姑妈家里去住的，没有问题，你放心好了。”
“那么我们此刻就走吗？”
小明听了小翠这样安慰自己，一时真有说不出的感激，遂向她低低地问。小翠点头说是的，她一面匆匆地整理了一个包裹，一面扶了小明，悄悄地走出房来。好在这时候杨家上上下下仆妇都还正在做着好梦，所以小翠、小明也就神不知鬼不觉地从杨家后门逃了出来。
早晨四点多一些的时候，东方还未发白，天色仍旧是黑漆漆的。街上是像过去一样地沉寂，虽然是暮春的季节，但晓风拂面，还有些寒意。小明一步挨一步地靠着小翠走着，他全身会瑟瑟地颤抖。小翠望着他问道：
“你觉得冷吗？”
“倒不是感觉得冷，我浑身疼痛得难以行走。”
“你走不动吗？那可怎么办？我又没有气力可以负你走。”
小翠愁眉苦脸地说，她心里是万分焦急。小明咬紧牙齿，勉强支撑着走一程，休息一会儿。这样挨过了两三里路程，东方的天空已经浮现了鱼肚白的颜色，可怜小明已经走得满头大汗，连连喘气。小翠在路旁一棵大树下的石凳边站住，低低地说道：
“小明哥，你再休息一会儿走吧。”
“我怕天亮了，他们发觉我们逃走了，恐怕会追上来害我们吧。”
“这不会的，想他们也不会起来得这么早的。你怎么满头都是汗呢？感觉热吗？”
“不是热的，我觉得胸口疼痛得厉害，最好让我睡一会子。”
小明非常痛苦的样子，呻吟着说。小翠抓抓头皮，搓搓手，表示到什么地方去睡一会子好呢？这时朝阳也由地平线升上来，天空由灰白而变成蔚蓝的颜色，此刻被朝阳的反映，更添上了五彩美丽的云霞。小翠也没有心思欣赏这大自然的风景，她东张西望地只管寻找着有没有乡下人经过，可以叫他们帮忙，把小明抱着回家。忽然被她发现前面一间茅屋门开了，里面有个牧童，牵了一只水牛走出来。小翠暗想：小明他要躺一会儿，不是可以要求那位牧童弟弟吗？于是高声地叫着牧童弟弟，那个牧童听了，回头来望，一见小翠向他招手，便很快地奔上来，问什么事情。小翠到此，只好圆了一个谎，说我们兄妹俩到七里溪去投亲，不料哥哥在半途上病了，能不能行个方便给他到屋子里去躺一会儿？那个牧童很是热心，当下连声答应，说没有关系，只管到我家中去休息一会儿好了。他一面说着话，一面还帮着小翠把小明扶进到茅屋里去。牧童的身世也很可怜，他只有一个三十多岁的寡母。平日之间，母子两人相依为命，当下牧童告诉了他母亲的缘故，乡村里的人真是热心，那乡妇立刻把床铺收拾清洁，还给他煎了一杯生姜茶，说你们出门得早，恐怕是受了感冒，喝一杯姜茶去去寒也是好的。小翠听了，真是哑子吃黄连，有苦说不出，但也只有连声道谢，一面服侍小明喝了两口。那个牧童便管自地又去放牛了，牧童的母亲却在厨下烧水煮早饭。小翠坐在床边，向床上的小明望了一眼，低低地问道：
“你此刻觉得好过一些了吗？”
“比较好一些，小翠，你真是我患难中的知己，我真不知该怎么地报答你才好。但……我的伤总是凶多吉少，只怕……”
小明说到这里，一阵子悲酸，眼泪便滚滚地掉落下来了。小翠这一路上和他逃出来，不知怎么地在她心头也会激起了一些感情作用，听他这么说，泪水也夺眶而出，低低说道：
“你不要说这些不吉利的话，我希望你平平安安地到家里，强强壮壮地痊愈起来。从今以后，跟你妻子过着团团圆圆的生活，那我是多么安慰和高兴呢！我这次帮助你逃出来，完全是激动了一些义愤。我恨小姐太不要脸了，太无廉耻了，她还算是个学校里的女学生，简直比我们没有受过教育的女子更没有知识呢！所以我也不愿意在一个品格低贱的主人那儿做婢女，因为我的人格也要比她清高得多哩！”
“是的，你这话一些不错，越是有钱人家的小姐，她的人格、她的道德越是卑鄙低贱的。她只知道好淫、作乐、享受、荒唐！她懂得什么叫情？什么叫义？她无非是个玩弄男子的女魔而已。小翠，我很感谢你、敬佩你，我只有虔诚地祝祷着，希望你将来有光明的前途！”
他们两人你一句我一句地说着话，真是非常投机。就在这时候，那乡下妇人烧好了早粥，走来问他们可要吃些润润喉咙，小明、小翠感激得什么似的，千恩万谢地谢个不了。两人各喝了一碗粥后，小翠因为半夜未睡，也靠着椅子歪了一会儿。直到九点敲过，小翠问小明能不能起身赶路，小明点点头，勉强爬下床来，遂和小翠告别那妇人，又匆匆地赶往七里溪去了。
行行重行行，好容易地挨到了七里溪的桃花村，时候已近午了。谁知在小河的旁边却遇见小娥正洗好了衣服回家去。当时兄妹见面，悲喜交集，忍不住抱头大哭。小娥见哥哥这样狼狈回来，遂急问这是怎么一回事。小明一面把小翠给她介绍，一面悲愤地告诉自己被害的经过，并说自己这次逃出来，全靠小翠仗义帮助的。小娥听了，真是又沉痛又愤怒，恨恨地骂了杨花美一会儿，一面又向小翠连连道谢，并请她一同到家去休息一会儿。但小翠急于要到姑妈家中去，所以不敢多耽搁时间，向小明说：“你已碰到了妹妹，可见离家不远，我的责任已完。”她便匆匆告别，管自地走了。这里小娥扶了哥哥回家，一路上怨恨母亲没有爱子之心，否则哥哥如何会吃这么的苦楚。但哪里知道兄妹急急回家里，李大妈又在苦苦地逼着芳卿嫁人哩！