例言
— 是集蒐羅說部諸書，自漢、魏、六朝以迄近代，都爲六集。其中多世所罕見本，佚文祕典，往往而在，蔚爲小說之大觀。
— 小說本自虞初，見《漢・藝文志》，其書不傳。若《漢武內傳》，舊題班固撰，文采縟麗，詞旨恢詭，斯小說之濫觴也。厥後作者漸夥，騁詞抽祕，唐、宋爲盛；金、元、明諸家，亦多可喜可愕之作。近代如紀文達《閱微草堂筆記》、俞曲園《右台仙館筆記》，尤爲別開生面，故是集所收爲多。
— 是集宗旨，爲學文之助；而輯以小說，引人之興味，卽以古文示人之矩。集中每於雜記之前，選登各大家文者，以此。
— 文則取其說理透闢，有關風教者；說則取其敍事明暢，足資勸戒者。至詞采之醲郁，筆意之超卓，尤爲摛華掞藻者挹取不窮。
— 集中各書，故實詞章家恆相引用；其分采於各種類書者，不一而足。熟看是集，尤足爲博洽之助。
— 是集不分事類，而以時代先後爲次。例如：唐人而述漢事，卽入於唐；宋人而述唐事，卽入於宋。至撰者之先後，不復再序，以格於 “文在前，記在後” 也。
— 選家凡遇古文不立題者，或取首句爲題，或取篇中緊要字爲題。茲集所採各書，有原本不標題者，亦沿用此例。
— 小說家記載，多有事同文異，層見曡出者。茲集各採各書，或詳略互見，或傳聞異辭，均照原書，彼此並存，未便割愛。然此等處，雖正史亦有之。如《舊唐書・列傳》：五十一既有王求禮，一百三十七又有王求禮；七十二既有楊朝晟，九十四又有楊朝晟。覈其事蹟，實係一人。《元史》《遼史》亦多此例。
— 小說家言，自古虛實參半。然同一異聞奇事，有既載於此，復見於彼者，當非全屬子虛。天地之大，何所不有，固不可以常理測也。又况歷代之朝章國典、土俗民風，足資考證者不少，尤未可以尋常小說目之。
— 文有非注不明者，仍將原書小註錄入。惟起訖用括弧闌格，俾與正文不致牽混，以淸眉目。
— 文以篇計，各標各題，以便翻閱。至雜記，或取一二則，或取十數則，至百餘則不等。茲但總舉書名，不列子目。
— 各種雜記，原書多不加圈。茲集必詳分句讀，以省閱者之力。
— 原書訛字，逐一校正；至僻典奇字，悉仍其舊，恐蹈 “金根車” 之誤，不敢率易。
— 茲集就本圖書館所有各書蒐采而成。惟查書目，小說類尙不止此；卽本館近今新得各小說，尙有多種。海內藏書家如有祕本，可賜借鈔者，本館極爲歡迎，擬再行選刊，以備《舊小說續集》。