第七回 患难之中方见知心人
这真所谓无巧不成书的一句话，原来林氏介绍荷芬去帮佣的那份东家，就是朱家璧的公馆。这个进来的西服青年，也就是朱家璧。当下两人四目相接之下，都觉有些面熟。家璧猛可想到这位姑娘就是由女工而做舞女的柳荷芬小姐时候，他就忍不住惊奇地“咦咦”叫起来了。朱太太见她儿子目不转睛地呆望着荷芬，而且口里还“咦咦”地叫着，一时也有些猜疑起来了，遂向家璧问道：
“你认识她吗？”
“不，我并不是认识她，因为她的脸像我一个女同学，我还以为那个女同学怎么竟陌陌生生地到我家来了？因为我和这个女同学是不大接近的。”
家璧被母亲这样一问，他心里有些着慌，但立刻镇静了态度，很快地圆了一个谎，低低地解释。朱太太信以为真，遂没有再说什么。林氏在旁边笑嘻嘻说道：
“大少爷，这是我新介绍进来的女佣。荷芬，你快拜见大少爷吧！”
“大少爷！”
荷芬见林氏说到后面，又对自己这样关照着说，于是只好向他弯弯腰，叫了一声。家璧听她名字果然叫作荷芬，可见确实就是那个柳荷芬姑娘无疑了，不过心里却感到万分奇怪，所以对于荷芬的叫自己，他也没有听见似的，管自地坐到沙发上去，望着她粉脸呆呆地出神。荷芬被他看得有些难为情，而且又怕朱太太起疑心，所以她避过家璧的视线别转身子去了。这时房外又走进一个豆蔻年华的少女来，她一跳一跳的举动，多少包含了一些天真的成分，当时向家璧笑盈盈说道：
“哥哥，刚才我从学校里回家，在路上见你和黄美云小姐并肩而行，我以为你们去什么地方游玩哩，所以我没有招呼你们，瞧我做妹妹的不是很识相吗？”
“我们也是从学校里出来的，大热的天气，有什么地方好玩呢？”
“黄小姐也好久不到我家来了，这次她父亲当选了国大代表之后，益发成个红客了。上次你爸爸请他吃饭，他却没有到来，所以你爸爸心里有些不大高兴。”
“也许人家有别的正经事情分不开身哩。”
家璧听母亲这样说，遂低低地回答，这句话当然有些庇护美云爸爸的意思。荷芬站在旁边，心中暗想：所谓黄美云者，一定就是那天在公园里我碰见他们在拍照相的那一个了。家璧的妹妹玉清，她此刻又发现了荷芬，遂瞟了她一眼，问林氏说道：
“林妈，这是谁呀？”
“哦，这是新来的用人，她叫柳荷芬。这是二小姐，荷芬你也快拜见了。”
“二小姐！”
“厨房里少了一个下手，所以林妈去找来的。我见她生得手脚干净，若用在厨房里未免有些太可惜，我就留她在这儿服侍了。”
朱太太见荷芬很有礼貌地向玉清招呼，遂向女儿告诉经过的情形。不料玉清听了，却转了转乌圆眸珠，“唔”了一声，笑道：
“妈，我房中的阿菊，这小丫头年纪太轻，十四岁的女孩子，一天到晚只知道顽皮，我要什么没有什么的，所以我要跟妈交换一个，这位荷芬给我房中去好吗？”
“荷芬，你真是交了红运，好像香人似的，瞧大家都抢你哩。”
林氏听二小姐也要荷芬服侍，这就代为欢喜地笑嘻嘻说。朱太太是疼爱女儿的，对于女儿这个要求，当然没有不答应的道理。这时玉清拉了荷芬，便到她自己的卧房去了。朱太太遂向林氏说道：
“林妈，这女孩子你寻得很好，从下月份起，我再加你两百万工钱。至于厨房里的下手，你只管再去添用一个好了。”
“谢谢太太！”
林妈听了，这时乐得眉飞色舞，于是连声道谢，欢天喜地回到厨房里去了。林妈走后，上房里只剩了朱太太母子两个人，她很感叹地说道：
“人家也是好出身哩，因为爸爸失了业，所以才不得已出来帮人家哩。”
家璧听母亲自言自语地说着，一时也不去回答她，站起身子，管自地回到自己卧房来。家璧的卧房和妹妹是贴隔壁的，他想走进妹妹房中去瞧瞧她们不知在干些什么，但总觉得很不方便，于是打消这个主意，回到自己卧房里，脱去了凡立丁西服上装，走到阳台上去纳凉，凉风拂拂，只觉遍体皆爽。家璧伏了栏杆，俯身下望花园中的树木，一片碧油油的颜色，在碧油油之中，还有一层嫩绿的成分，从上面鸟瞰下去，更觉得十分好看。他心里呆呆地又想起这位柳荷芬小姐来，觉得这位姑娘令人感到有些神秘，她由女工而变成舞女，这倒算不得什么稀奇，但由舞女再转变到给人家帮佣来，那就使人感到惊奇了。因为舞女的生活是多么舒服，做惯了舞女之后，差不多连家内都不要住了，因为灯红酒绿之中，到底是最诱人的地方。可是再也想不到她会来我家帮佣了，这事情固然奇怪，而且也觉得太以凑巧。莫非她有心地追求我，所以打听到我家的住址，前来投身为佣吗？想到这里，倒不免连自己也笑起来了，暗想：这也太过分了，她是一个女孩儿家，怎么会挖空心思用这种办法来追求男子呢？况且她的身世，和唐寅也大不相同呀。家璧这样思忖了一会儿，忍不住独个儿哈哈地笑起来了。
家璧这一笑不打紧，隔壁洋台上的玉清便也探身出来张望，见到哥哥一个人在哈哈大笑，便逗过来一个媚眼，含笑问道：
“哥哥，你见到什么好玩意儿？为什么笑得这样起劲呢？”
“我……我见到两只小乌龟打架哩！”
家璧被妹妹问住了，心中一急，倒是急中生智，遂笑嘻嘻说出了这两句话来。玉清忙问：
“在哪里？”
家璧故意伸手在万绿丛中一指，说：
“早已飞去了。”
他们兄妹俩又闲谈了几句，因为时候不早，大家各自到男女浴间洗浴去了。
这天晚上，家璧在下面花园内散了一会儿步，回到楼上房中，已经九点钟了。他想到一本杂志在妹妹的房中，于是匆匆地前去拿取。谁知走进妹妹卧房，却不见妹妹的人，只有荷芬一个人坐在凉台旁吹风，她见家璧进房，连忙站起身子，红了脸，似乎还有些羞涩的样子，低低地叫道：
“大少爷，有什么事情吗？”
“别开玩笑了，你……你不是柳小姐吗？”
“是的……彼一时此一时，请你还是叫我荷芬吧。”
荷芬听他仍旧叫自己小姐，两颊便益发娇红起来了，秋波脉脉地斜乜了他一眼，用了一本正经的语气轻声回答。家璧沉吟着说道：
“我叫你一声名字倒可以，但请你不要再称呼‘少爷’两字，在这个民主时代，我觉得应该废去‘少爷’‘老爷’的名词才好。”
“不过，一般人的思想没有像你那么新颖。我若不叫你少爷，只怕会被人家听了发生误会吧。”
家璧听她这样说，觉得这话倒也很有道理，可见这位姑娘心细如发，实在非常聪明。她此刻大概也已洗过了浴，穿了一件淡青麻纱的旗袍，露着两条粉嫩的玉臂，真仿佛可以榨得出水来。她没有穿袜子，赤了脚，只拖了一双半新旧的绣花拖鞋，脚样非常地俊俏。一时觉得这样美的人才，实在不配做用人。家璧不但认为可惜，而且还十分爱怜，遂望着她又问道：
“我妹妹到哪儿去了？”
“八点钟时候，有个女人打电话来，说是二小姐的同学，约她到大光明瞧电影，二小姐情意难却，便只得到大光明去了。”
家璧知道房内只有她一个人，胆子就大了不少，遂在沙发上坐下了，把手一摆望了她一眼，温和地说道：
“柳小姐，我们坐下来谈一会儿好吗？”
荷芬没有回答，不过她身子已在另一张沙发椅上坐下了，既坐下了之后，忽然又站起身子，在冷水壶里倒了一杯冷开水，放到家璧沙发旁的茶几上去，然后才坐到刚才那张沙发上去。家璧很感到她的温文可爱，遂握了杯子，喝了一口，接着开口搭讪着说道：
“我们好久不见了吧。”
“嗯，差不多有四个月了，你一定很忙吧？”
荷芬点点头，轻声回答，秋波凄凉地逗了他一瞥，至少是包含了一分哀怨的成分。家璧听她后面这句话，似乎也明白她有些怨恨自己。因为那夜舞厅里和她分手的时候，她曾经问过自己什么时候再去游玩，但自己这几个月从来没有去过一次，说起来确实有些对不起她。不过自己虽然很同情她，却没有爱上她的意思，为了避免以后的烦恼，所以才不再跟她碰面的。谁知道她竟到我家来做女佣了，这不是做梦也想不到的事情吗？于是很不好意思地说道：
“最近确实很忙，因为学校里开始大考了。平日不用功，如今只好开夜车读书了。”
“也不是单单为了学校里大考的缘故吧？”
家璧见她微微地一笑，怪俏皮地回答，一时觉得她话中有因，倒是愕住了一会子，皱了眉尖，低低问道：
“你的意思，我还有其他的事情在忙碌吗？”
“嗯……”
荷芬频频地点头，忍不住露齿嫣然地笑了。家璧见她这意态妩媚得可人，心里未免荡漾了一下，遂追问她说道：
“那么你说我还在忙碌些什么呢？”
“我说你在忙着跟黄小姐一块儿游玩哩。”
荷芬这句话虽然说了出来，但仔细一想，倒又难为情起来了，因为在他耳朵里听来，说不定会笑我有些醋意成分的。荷芬这么地一想，她的两颊立刻飞上了一朵娇红，秋波赧赧然地斜乜他一眼，接着又笑盈盈地说道：
“这还是三个月之前吧，我曾经见你跟一位小姐在公园里拍照游玩，当初我不知道这位小姐姓什么，刚才听了二小姐说的黄小姐，我想那天一定也是她了。”
“原来那天你也在公园里玩，那你为什么不招呼我们呢？”
家璧沉吟了一会儿，点点头，表示三个月之前确实有这一回事的，遂含笑向她低低地问。荷芬雪白的牙齿微咬着殷红的嘴唇皮子，神秘地一笑，低低地答道：
“你为什么要这样问我呢？”
“咦，奇怪，你这话是什么意思呀？”
“这又有什么不明白的？我若招呼了你，岂非伤了你们的感情吗？万一那位黄小姐发生了什么误会，那我的罪孽不太重吗？”
荷芬这两句话说得家璧倒是默然了，暗想：柳小姐真细心，也真多情，她并不自私自利地为她自己着想，显然她是为我的幸福做打算的，唉，这姑娘令人可爱而又令人可怜。但我怎么再可以有爱她的意思呢？家璧这样想着，他心中有些难过。不过他表面还显出很大方的态度，微笑着说道：
“那也算不了什么，我女朋友何止黄小姐一个人呢？她若这么爱吃醋，岂不是成个醋霸王了吗？”
家璧说的原属无心，但荷芬听了倒是有意，暗想：他不要在说我爱吃醋吗？其实刚才我这句话原不该说的，本来我和他的阶级相差太远，到现在更加相差十万八千里了。他是主子，我是奴仆，难道我们还有互相谈恋爱的资格吗？荷芬在这么思忖之下，她内心有些悲哀的意味，粉脸上由笑容而盖上了一层愁云，轻轻地叹了一口气，低了头，默不作声。家璧见她这样沉默的意态，一时也懊悔不该这么地说，呆呆地相对默然了一会儿，忽然他又想到了一个问题，便忙又说道：
“柳小姐，我真觉得很奇怪，你不是在做舞女吗？怎么又会跟人家来做女佣了呢？因为这女佣的工作，不但太清苦，而且收入也太微薄了，你这到底又是什么意思呢？”
“做舞女的收入的确很可观，而且生活也的确很舒服。不过，‘舞女’这两个字，在一般人的心目中，觉得总是人家大少爷的玩物。至于做女佣，工作虽苦，收入虽微，但身子清白，人格清高。常言道，劳工神圣，做女佣这‘神圣’两个字固然谈不到，至少是不会让一般人当作玩物看待吧。”
家璧对于她这番言论，倒是怔怔地愕住了，暗想：一个没有受过相当教育的姑娘，竟有这么超人的思想，那真是太难得了。一时肃然起敬，连连地点头，一本正经地说道：
“柳小姐，你真不愧是现代的新女性，我觉得你的人格太伟大了！”
“大少爷，你又跟我开玩笑了，我只不过是个无智无识的女佣而已。”
“不，大学里的女学生哪有像你这样优良的思想？环境使你没有受到高深的教育，我说这不但是老天太残忍，而且也是国家的损失。因为你假使有了大学程度的，老实说，什么女参议员、女参政员，还有这些戴上国大之花的女代表，哪一个及得上你呢？尤其是堂堂国大代表，放上了一个花字头衔，我以为这简直是对女性的侮辱。”
“大少爷，你越说越不对了，我有资格跟这些大人物相提并论吗？”
“唉，出风头的多，办切切实实工作的人能有几个哩！”
家璧深长地叹了一口气，他却又发起牢骚来了，接着表示有些激愤的样子，望了荷芬一眼，说道：
“我说的完全是事实，比方说，当南京开国民代表大会的时候，上海的物价确实曾经稳定了一个时期。那么国大闭幕之后，大总统选举了，照理上说来，物价一定是更平稳了。谁知这些国代由南京一会儿到上海之后，那物价竟然暴涨不已，真可说涨无止境。这究竟是什么缘故呢？一般人觉得这就值得加以研究的一个问题，于是有人猜想，那一班国代都是投机分子，在开会的时候，他们都是乘飞机到南京去了，对于投机买卖自然只好暂时放弃，因此上海的物价也就风平浪静了。那么反之说，他们回到上海之后，自然又得大大地活动起来。我认为这一种猜想，虽不能说是完全对，但为什么事实的展开和时间碰得那么巧呢？所以我觉得这些国代即使要叫冤枉的话，也只好是哑子吃黄连了。”
“这是因为人民缺乏国家观念的缘故，总而言之，自私心太重。”
“你这句话就一些不错，比方说，我这一个家，住得太舒服、吃得太考究、穿得也太好，在这年头，打开天窗说亮话，还不是爸爸囤积、操纵所得的享受吗？假使不囤积、不投机，我们怎么有汽车坐？怎么有洋房住？唉，我觉得这是我感到惭愧的事。”
荷芬想不到一个富家之子竟会说出这些坦白的话来，一时也非常地敬佩，觉得在这社会上，要再找一个像家璧那么有思想、有作为的青年，实在是很难很难的了，意欲代他辩说几句，但却觉得不知该说什么才好，明眸脉脉含情地凝望着他英俊的脸，却是愕住了一会子。家璧觉得和她谈的问题扯得太大一些，于是又缩小了，低低地问道：
“柳小姐，你来做女佣的一回事，你家里也表示同意吗？”
“同意的。”
荷芬不愿把自己家庭中这复杂的事情向他告诉，只点点头，回答了三个字。家璧听了，暗暗地沉吟了一会儿，又代为关怀地说道：
“现在这么高的生活程度，凭你做女佣的收入，也绝不能维持你这一家的生活呀。”
“好在我妹妹也已在做事情了，穷人只要有一口薄粥喝也就是了。”
荷芬很感激他的热心关切，不过自己已经脱离家庭了，哪里还管得了他们这许多呢？遂低声回答。家璧听了，似乎感到有些难过，轻轻叹了一口气，说道：
“这年头儿不要说喝粥汤，就是喝自来水过日子，水电费也涨得热昏哩。所以最苦最苦的一个家庭，也得三千万一月是不过门的。我所说的还是人口少的，假使一个月要吃一担米的话，那就花五六千万还不够开销哩。现在我预备私人给你三千万一月，贴补你的家用，你就比较轻松一些了。”
“那我怎么好意思呢？”
家璧这样多情地照顾她，在荷芬的心头真所谓感激涕零，虽然想告诉他自己已经脱离家庭了，但一时怕被他从此不相信自己的话，因此她颤抖了语气回答，大有泪眼盈盈的样子。家璧摇摇头，低声说道：
“我是同情你恶劣的环境，才尽一份互助的义务。你不要心里好像过不去似的，时候不早，你也可以休息休息了。”
荷芬见他说着话，已慢慢地站起身来，于是也跟着站起，默默地送他走出了房门，她心里也不知道是悲酸还是喜悦，只觉得眼泪在她眼里像泉水一般地涌上来了。这晚玉清从外面瞧毕电影回家，带来一盒子西点。荷芬靠在沙发上等着她，还没有睡去。玉清笑道：
“为什么你不先睡呀？时候不早了，我自己在瞧电影，不能累你也落夜呀。”
“夏天的季节，早睡也睡不着，我怕二小姐回来没有人服侍呢。”
荷芬听玉清这样说，觉得这位小姐很温和，她肯体谅下人们，这种贵族小姐也很不容易找到的，遂含笑低低回答，一面给玉清取拖鞋，一面给她倒了一杯冷开水。玉清脱了皮鞋，脱了丝袜，穿了拖鞋。荷芬已经拧上一把手巾来，给她擦面，并且把电风扇开了，微笑着道：
“二小姐，外面很热吧？”
“嗯，夏天里看电影最没有胃口，还是坐在家里凉爽得多。荷芬，你这人很好，我非常喜欢你。断命这阿菊小丫头，最讨人厌，又懒又顽皮，还要动手动脚地拿东西。我房中虽没有什么东西可偷，有时候少了学校里一本笔记，或是一支铅笔，要起来找不到，都是她拿去玩的，你想恨不恨？我今夜回家，才算是第一次舒服的了。”
玉清说着话，走到百灵桌旁坐下了。她把一盒子西点打开来，回头向荷芬招手，含笑说：
“你也一同坐下来吃吧。”
荷芬觉得一个小姐的身份，对待一个女佣未免客气得有些过分，可是她确实有民主国家人民的作风，但自己总觉有些不好意思，遂摇头笑道：
“二小姐，我没有饿，你自己吃吧。”
“不要客气，这么晚了，还说不饿吗？我想吃两块西点蛋糕总不会太饱吧。我一个人独吃没有味儿，你只管坐下来，我还要跟你谈谈哩。”
荷芬听她很真挚的情意说，一时便也不再客气，就在她对面椅子上坐了下来。玉清把两块奶油蛋糕送到她的面前，望着她白里透红的粉脸，说道：
“我想你从前一定不会给人家帮过佣的。”
“二小姐，你怎么知道呀？”
“我看了你人样儿，我心里就知道了。况且你那双手，白白胖胖，比我还嫩呢，低三下四的人哪里有这双好手哩？”
玉清笑了一笑，一面说，一面咬了一口蛋糕吃。荷芬轻轻地叹了一口气，有些凄凉的口吻，低低地说道：
“我从前确实没有做过女佣，但最近生活涨得太厉害，爸爸又失了业，为了生活，那又有什么办法呢？但幸亏太太抬举我，又蒙你二小姐看得起我，把我留在你房中服侍，这不是我的幸福吗？”
“因为你模样生得太好，我很同情你的身世。在我房中服侍，当然比任何房中要舒服一些。比方说，我到学校里读书去了，你简直就没有什么事情了。这样你自己可以做些活针，或编结绒线，不是很清闲吗？”
“是的，二小姐，我真感激你。”
“不要这样说，无论什么都有一个缘，我觉得你人很好，我所以要另眼相待你。我明天把我不要穿的衣服丝袜都拣出来，送给你穿吧。咦，你为什么不吃蛋糕呢？”
玉清性情很直爽，她絮絮地说着话，一面又指了指桌上的蛋糕，叫她快吃了。荷芬觉得自己在恶劣的命运之中还算是好的，因为她遇到家璧、玉清兄妹两人，都对她这样地好，一时非常地安慰，遂含笑点点头，拿着蛋糕吃了。玉清望着她问道：
“你从前读过几年书？”
“只读了两年书，现在隔别了十多年，恐怕是等于不识字了。”
“我想放暑假期内，我反正没有事情，我可以教你读书，你心中愿意吗？”
“二小姐，你这么栽培我，那还有什么不愿意吗？我真是太愿意了。我现在觉得不识字的痛苦，所以我很希望读书。但在我这样恶劣的环境中如何能够呢？现在二小姐肯教我读书，这我实在是太高兴了。”
荷芬听了她这些话，比听了玉清送她衣服丝袜的话更要喜欢十倍，她扬了眉毛，忍不住拉开嘴哧哧地笑起来了。玉清见她是个上进的姑娘，一时对她也越加爱护了。这晚两人直谈到一点敲过，方才各道晚安，大家安息了。
光阴匆匆，荷芬在朱公馆里帮佣不知不觉已有半个月光景了。她名义上虽然是个女佣，但事实上她的生活比住在家中做大小姐更舒服得多。第一，不用愁柴米；第二，不用愁衣穿；第三，家里睡的是阁板，六月里臭虫多，又闷热，又被臭虫咬，晚上睡觉，真像活地狱一样。现在呢？她睡的一个人一个房间，里面也有一切的家具，睡的还是一张半铜床，虽然很旧了，但比睡阁板上总要舒服一些。而且玉清吃什么，总要分一些给她吃。所以荷芬是非常地知足，她希望在朱公馆里能够服侍玉清一辈子，也已经够满意了。
这天正是家璧学校里放暑假开始的第一天，他傍晚的时候从外面回家，忽然上吐下泻地得了时疫病症。朱太太当然十分地着急，遂连忙打电话请刘惠人西医到来医治。刘惠人是美国医学博士，和家璧父亲朱仁昭是要好朋友，所以接到电话，不到二十分钟，就坐汽车赶来了。当下把家璧诊视了一会儿，立刻给他注射了两枚针药，并开了一张药方，叫人快到药房去配药。朱太太在旁边先急急地问道：
“刘医生，这孩子的病有没有危险性呀？”
“幸亏医治得快，大概没有什么生命危险吧。不过，我的意思，最好还是送医院去医治，因为这时疫病怕容易会传染人。你们公馆里人多，恐怕有些不方便吧。”
朱太太和玉清听了这话，急得涨红了脸，半晌说不出话来。良久之后，朱太太才愁眉不展地说道：
“可是把他送医院，我也很不放心，还是让他睡在家里吧。最好请刘医生天天来诊治一次，若把家璧身子能医治复原，我一定重重地谢你。”
“这是我们医生的责任，‘重谢’两字倒不要客气的。但令郎的病症生得很恶性，我以为你不能因疼爱他而忽略了传染的危险，所以我想住医院比较妥当。”
刘惠人很静穆的态度，用了严重的口吻，再三地劝告着说。朱太太是旧脑筋，她不相信生病会传染人的，因此还有些委决不下把家璧送医院的意思。倒是家璧自己很决心地说道：
“妈，刘医生的话我们是应该要听从的，我也愿意住到医院里去医治，因为医院里医生就在旁边，这对于医治当然便利得多。也许我不上三天就可以出院哩。”
“朱少爷这话很有道理，我给你们打电话到广福医院去，叫他们把救护车开来接他好了。”
“不用，我自己坐汽车去好了。”
家璧平日身体很康强，所以他虽然上吐下泻地病倒了，但他勉强地还能支撑着坐起床来，很性急地回答。朱太太连忙去扶住他，一面劝他别这么性急，一面急急吩咐阿三把汽车备好。这里由阿三上楼，来负着家璧下楼去，扶进车厢。朱太太和玉清也跳上汽车，送家璧到广福医院去。刘惠人为郑重起见，他也坐了自己的汽车，一同陪送到医院，亲自和医务主任张医生商谈了一会儿，这里家璧已由看护把他送到头等病房去了。
朱太太站在病床旁边，很难过的样子，皱了眉头，轻轻叹了一口气，说道：
“你一个人住在医院里，叫我怎么放心得下呢？”
“妈，有看护小姐会照顾我的，你不用担忧的。妹妹，你给我代打两个电话好吗？一个打给爸爸，告诉他我在这儿养病。一个打给黄美云小姐，因为我们几个同学明天约好了还有一个聚餐会，你告诉她，我病了，我明天不能参加到会了。”
玉清听哥哥这样说，遂点头答应，一面问明了黄小姐家中的电话号码，一面匆匆到电话间去了。不多一会儿，玉清回到病房来。家璧问她电话打去了没有，玉清说道：
“全都打去了，爸爸听了很着急，他说马上就来望你。黄小姐也很忧愁，她说此刻分不开身，明天来望你。”
“你和她怎么说？是不是说我生了时疫病吗？”
“是的，我还老实告诉她，因为医生说要传染人的，所以你才住到医院里来。我的意思，看看她对你有没有真爱情，假使有真爱情的话，害怕什么传染不传染呢？”
玉清说话总是那么心直口快的，在她意思，似乎有些生气黄小姐没有马上到医院来望哥哥的样子。家璧听了，倒是默然了一会儿，遂说道：
“我自己患了恶性的病症，我原也不希望人家来探望我，探望探望在我也不会病症马上地减轻。万一真的传染了人，倒叫我心中担着抱歉和不安了。所以妈和妹妹也不要久留于此，还是早些回家去吧。”
“我不相信你这病就会传染人，假使会传染给我倒也好了，至少你这病是可以好得快一些。”
“妈，我若传染给了你，我的病也不是真会减轻的，所以你不要这样说，你们还是回去吧。”
家璧觉得世界上的爱，只有母亲的爱是至高无上的，是真挚伟大的，他心头一阵子感动，眼泪忍不住便滚滚地落下来了。这时张医生带了看护小姐又来给他诊视一次，喝了一些药水，便匆匆走了。过了一会儿，朱仁昭也来了，他见儿子患了这恶性病症，心中又急又怕。急的是怕独养儿子发生了死亡的不幸，怕的是这病容易传染人，所以唉声叹气地连连搓手，表示他没有法子可想的意思。朱太太的意思，预备在医院里用一个特别看护，情愿多花一些钱，使他夜里有了照顾，但看护小姐都不肯答应，她们进进出出还用了嘴套。家璧知道自己这病确实有传染的危险，遂也不愿连累旁人，急急地催促父母和妹妹快些回家去。朱太太在万分依恋不舍之下，也只有含了眼泪跟着仁昭回家去了。
这晚家璧一个人睡在病房里，他心头是感到很痛苦，因为看护小姐也都很怕死，勉强地进来一次之后，从此连个人影子也不瞧见。所以家璧要茶要水，却没有一个人来理会他。他在这个时候，才想到社会上的一切都是虚伪。什么是爱情？什么是义气？什么是慈善？什么是人道？一切都是假的。家璧这样想着，他心头是空洞洞的，说不出悲哀和心酸，忍不住暗暗地流了一夜眼泪。
好容易地挨到了第二天早晨，家璧只觉得神疲力倦，方才合上眼皮，沉沉地入睡了。等他一觉醒来，睁开眼睛，忽然见到床边坐着一个姑娘。她颦锁翠眉，望着自己呆呆地出神，好像有些忧心煎煎的样子。这在家璧心中真是出乎意料之外的事情，他这就惊奇地“啊呀”一声地叫起来了。