二、尴尬局面
这真是太奇怪！究竟是什么一回事？可是阿土本来和伊认识的？我的两腿的速度顿时增加，准备赶上去索性问一个明白。不料更奇怪的，那已经进入车厢的女子，似乎因着我急促的步声，忽而从车窗中探出头来。伊在向着我把手！
我走到了车窗而前。那女子忽又发出一种低低的惊呼，急忙把身子缩进车厢里去。
同时汽车夫阿土忽向那女子介绍。
“包先生来了。”
我正像进了梦境一般。这样种事实和变动，在这仓促之间，我的脑力委实不能解释。
其实事情的转变更其迅速，也不容我有解释的机会。那女子起初向我把手，接着又惊骇似地退缩，最后又向我发出怀疑的问句。
“你可是梅村派来的？——”
“是的——正是他派我来的。”
我应了一句，点点头，顺手开了车厢的门，踏上车去。这时伊已仰起些身子，皮包也提在手中。假使我不走进去，伊势必要下车来了。我既然企图换发伊的秘密，侦查这件罪案，势不能不权宜地将错就错。
我上了车，向阿土附耳说了一句，便在伊的旁边坐下。
我的神经相当激动，不能不借重我的纸烟来震慑一下。我一边擦着火柴，一边偷瞧那女子的容态。伊的年龄似乎还不过十七八岁，玉琢似的粉脸，猩红的嘴唇，和一双澄澈晶莹的眼睛，美秀中还带着天真的稚气。这时伊的双眉紧蹩，目光中也包含着惊疑恐惧，伊的急促的呼吸也足够显示伊的心房的跳动早已失了常度。我的外表上虽很镇静，但是我的心的状态真可算和这一位不知谁何的伴侣。
无分轩轻。
汽车依旧向西进行。伊忽把身子让开些，避在车座的一角，似乎有些畏惧我。
但车座并不宽大，伊和我的距离至多只能用“寸”字来估量。一阵阵浓烈的香气直刺我的鼻管，使我有些迷们起来。这是一种什么局势？读者们，你们有没有经历过？
我在迷惆之中忽感到一种娇颤的语声送入我的耳朵。
“你真是他派来的——？”
我目不斜视地点了点头。
“他为什么不自己来？
“他在那边等你。”我含糊地应了一句。
“在什么地方？”
“你怎么不知道？”
“不是在码头上？”
我又照样点一点头，事情已有些眉目。这女子一定和那个叫做梅村的早有密约，准备一块儿远随。从“码头”字样上推测，他们大概是打算乘什么轮船走的。
但伊在出门以前，事机不密，伊的家中人也许已经发觉了伊的计划，从中阻难。
伊为贯彻伊的计划起见，便不错开枪行凶，事成后才逃奔出来。这时候伊因看不幸的误会，已经落进了我的手掌。但我应用什么方法揭破伊的秘密？
“唉！汽车往哪里去呀？”
当我默坐着寻思的时候，伊却不住地向车窗外降望。伊分明已觉察了车行的方向自东而西，并不向杨树浦那边的轮船码头进行，因而才发出这惊讶的问句。
我还想含糊搪塞一会，仍努力吸着纸烟，默然不答。
伊显得焦急了，伊的声浪增加了高度。伊的右手中执着一块白巾，按在伊的嘴唇上面。
“你把我送到哪里去？”
“爱文路。”
“爱文路？……干什么？”
“去请教我的老朋友霍桑先生。”
“唉，霍桑——”
“是。他可以给你解决一条出路。你总知道他是一个公正尚侠的私家侦探。你的事——”
“哎哟！你——你是个骗子，你要把我骗到什么地方去呀？”
伊的身子已离了座位，右手握着拳头，仿佛要向我动手。我仍静坐着不动。
伊呆了一呆，又旋转身去。要想旋开车厢的门，似乎打算跳下车去。偏偏不巧，车子忽然发生了阻碍，停止着不动。那里是长兴路，地点也不比先前那么冷僻，万一闹出事来，确乎有些尴尬！这时候如果我的态度有一些慌张，或是用手阻拦伊，伊的纤掌说不定会和我的面额发生关系。在这惶急之中，我竟找到了一句有效的解围话。
“你仔细些！你先想想。你自己干了什么事？”
这一句含着魔力似的命令，竟立刻使伊的昏乱的神经镇定下来。伊的开车门动作停止了，一双含怒的妙目也现着些慑伏的神气。汽车又重行开动。我仍保持着宁静态度，乘势把我的语声碗和了些。
“你还是坐下来。你既然干了这样的事，那决不是咒骂可以解决的！”
伊向我凝视了一下，伊的态度渐渐儿软化了。伊果真重新坐了下来，侧转身子向我，和我的距离比先前更远了一寸。
伊问道：“你究竟是什么人？”
我权宜地答道：“我是个私家侦探。你呢？”
伊不答，伊的身体似乎凛了一凛。
我又淡淡地说：“年纪轻轻，怎么干这样的事？”
伊旋转头来。“你知道我干了什么事？”
“我虽还不知道底细，但你已经干了一件犯法的事——”
“犯法的事？——男女恋爱也犯法？”
哈，这女子的口齿倒超过了伊的年龄，这到底是一件恋爱把戏，我的料想不会落空。
我答道：“我想早熟的恋爱也不是法律所许可的，并且因恋爱而开枪行凶，更不见得是合法的事。”
伊的目光转了一转，随即凝视在我的脸上。我也直视着伊，觉得伊的脸上似乎只有诧异，并无惊恐的表示。这未免使我有些失望！
伊问道：“什么？你说我开枪行凶？“
“是啊，枪声我也听得——”
“你弄错了！开枪的不是我！”
我顿了一顿，仍瞧着伊答话。“那末是谁？”
“我不知道。”
“但你明明知道有开枪的事。”
“是的，枪声我也听得，那是从我家隔壁发出来的，一共开了三枪。我也曾吃过虚惊。我不知道那家里扬什么鬼。直等到枪声停止，我方才出来。”
伊这几句话可实在吗？那是没有疑问的。伊的声浪和伊的目迷都是有力的证明。该死！我果真弄错了！现在大错已经铸成，我又怎样转回？
“先生，你是误会的，我并没有干什么犯法的勾当。先生，快停车，让我——”
“慢。小姐，你的行径也未必合法。你不是要和你的恋人私奔吗？”
伊的目光从我的脸上移注到车座的皮垫上面，略一沉吟，又发出一种低沉而坚决的答语。
“是的。不过你总也知道，恋爱是自由的！”
“晤，恋爱自由，我们是应当拥护的。不过你们的恋爱里面有没有夹杂什么其他成分？你既然因着恋爱而牺牲一切，为什么还带着这一只皮包走？这皮包中的东西谅来很值钱吧？”
伊忽而把那皮包用力拉过，藏在伊的身后，仿佛要防我攫取的样子。
伊又抗声道：“这不干你的事！快放我下去。不然我要——”
唉！伊的语声哽咽了；眼圈儿一红，亮晶晶的泪珠几乎要破眶而出；更一刹那，伊取出了一块白巾，掩住了伊的眼睛，开始抽噎。伊虽不曾哭出声来，已憧我万分难堪。
我的地位真僵透！在这种情势之下，如果被什么不知细底的人见了，一定要说我利用着暴力，压迫一个孤弱的女性。其实我不是自夸，我是一个绝对提倡女权尊重女性的人，二十年来从不曾改变过我的态度。这一次我起初假定这女子犯了凶案，伊又因误会而进了我的汽车。我本来打算见了霍桑以后，或许可以想一个补救的方法。但现在的情势不同了。伊不承认犯过凶案，我又没法证明。如果伊当真为了恋爱而私奔，我委实无权从中干预。虽则据我的观察，他们的恋爱成分不见得单纯，但我既不能使伊醒悟，也不便贸然阻难。我显然已陷入了进退两难的境地！
伊又呜咽着说：“快停车！让我下去Z你——一你不能欺负一个女子！”
对，我不能一错再错。我经过了一会考虑，便定意改变我的方针。
我答道：“你别误会。我决不是有意欺负你。现在外面很冷，我不妨把汽车送到你码头上去。”
我向汽车夫阿上说了一句，我们的汽车便缓缓地调过头来变换方向。那女子一边揉着眼睛，一边缓缓摇头。
“不必，不必！你只管让我下车。”
“你放心，我绝对没有恶意。”
这话也是真的。不过我还希望见见伊对方的恋人究竟是一个怎样的人物。很不幸的，伊竟坚持着不肯同意。我还想凭我的最后的努力使伊就范。我们的汽车虽已转换了方向，目的地却还没着落。
“我们往什么码头去？”
“不用你管。快停车！不然，我要喊岗警了！”
伊的喉咙固然提高了，又旋转了身子，伸出了右手，第二次准备开门。我觉得再不能留阻，除了迫命停车以外，再没有别的方法。正当这时，忽然有一辆大汽车迎面驶来。
当两车交接的时候，猛听得有一种严重的命令从来车中发出。
“停车！——停车。”