第十三章 我永远也忘不掉那一幕景象
太阳西下，沉郁的夜色降临时，我望着印第安人孤寂的身影向辽阔平原走去。我一直凝视着他——我们微弱的获救的希望，直到他消失在因太阳余晖而变成玫瑰色的暮霭之中。暮霭之后，是远远的亚马孙河。
当我最后回到我们那被损毁的营地时，已经夜色如墨了。临走前，我又注视着赞博那红色的篝火，这辽阔的世界上我能看见的唯一光芒，就如同赞博的忠诚态度一样，抚慰着我慰藉着我阴暗晦涩的灵魂。不过，同刚遭遇不幸时比起来，此时我稍微愉快了一些，因为我想到世界会知道我们的所作所为，我们的名字也不会同躯壳一般死亡，我们的后代会铭记我们的功绩。
在这招致霉运的营地过夜非常可怕，可跑到密林里去过夜更恐怖。我别无选择。理智上，我需要随时保持警惕，然而疲倦的身体却再也支撑不住了。于是我爬上了那株银杏树的一根横干，可周围并没有一处牢固可靠的枝杈，一旦我打盹儿，就会掉下去摔断脖子。我只好又爬下来，沉思自己该怎么办。最后，我封闭了篱笆门，点起3堆篝火，又狠狠饱餐一顿，然后倒头就睡，直到被一只出乎意料、最受欢迎的手惊醒。天刚亮，一只手突然放到我的肩膀上，我吓得跳了起来，浑身颤抖着，伸手便去抓来来复枪。可是定睛一看，立刻兴奋得叫了起来；冷清灰蒙的晨光中，约翰爵士正俯身站在我的面前。
不错，是他——却又不像他。我离开他时，他举止从容、镇定，衣着整洁。可现在，他脸色苍白，双眼发红，像一个拼命跑了长跑的人一样气喘吁吁。他瘦削的脸血肉模糊，衣服被撕成布条，帽子也不见了。他这副模样让我大吃一惊，没给我开口的机会，他边说边从扔在地上的器材中抓东西。
“快！小伙子！快！”他喊道，“一秒钟也别浪费。带上两支复枪。我拿另外两支。还有，拿弹药，尽量多拿，把口袋都装满。再带些吃的，6个罐头就够了。好了！别浪费时间谈话和瞎想。快走，否则就来不及了！”
我仍处于半醒状态，还弄不清是怎么回事，就匆忙地像发疯似的跟着他冲进树林，每个人腋下夹着一支枪，手里抱上各种各样的东西。他带着我穿进穿出地寻找最稠密的矮树林，最后找到了一片密密实实的灌木丛，顾不得扎人的荆棘，径直钻了进去，直到灌木丛的中心。他把我拽到他身边趴下来。
“好了！”他气喘吁吁地说，“我想我们在这儿安全了。它们肯定会去袭击营地。这是它们第一个想法。但它们失算了。”
“这是怎么一回事儿？”我喘过气来之后问他，“教授们在哪儿？谁在追赶我们？”
“猿人！”他叫道，“天哪，这些畜生！你说话声音小点儿，它们的耳朵很长——眼睛也尖。不过，据我判断，它们没有嗅觉，所以我想它们不会把我们闻出来。你去哪儿了，小伙子？你没跟我们一起真是走运。”
我三言两语小声把我的遭遇告诉了他。
“我们的处境很糟，”当他听到恐龙和那个陷阱时说，“这儿绝不是一个休养的好地方，是吧？在被这群魔鬼袭击之前，我想象不到会发生什么可怕的状况。我曾被吃人的巴布亚人抓到过，但同这群魔鬼比起来，简直是小巫见大巫。”
“这都是怎么回事？”我问。
“昨天一大早，我们两位有学问的朋友刚刚睡醒，还没等他们开始辩论，猿像下雨似的突然落了下来。它们密密麻麻的就像树上掉苹果一样。我猜天没亮它们就陆续集合，直到我们头上的那棵树都站满了。我开枪打中了一只猿的肚子。可是为时已晚，我们还没搞清楚是怎么回事，它们就已经骑到我们的背上。我叫它们猿，但是它们会手执棍子，扔石头，会相互交谈，最后它们还用藤蔓绑上了我们的手。因此，它们是我漫游史上见过的最接近人类的动物。它们是猿人——猿和人之间灭绝的中间动物，我倒希望它们永远灭绝。它们把那个受伤的同伴抬走了——它像头猪似的流着血——然后它们围绕我们坐了下来，脸上那冰冷的杀气让人看着都害怕。它们的身高同人类差不多，但比人强壮。它们坐在那儿，火红色眉毛下一对奇怪的像灰色玻璃似的眼睛幸灾乐祸地盯着我们。查林杰是从不胆怯的，但他也被吓懵了。他挣扎着想站起来，冲着它们大声叫喊，叫它们要杀就杀，别浪费时间。我想他大概被这突如其来的事件弄糊涂了，他像个疯子似的对那些猿人大发雷霆，咒骂不绝。即使是查林杰最憎恨的新闻记者，也未必会受到这样厉害的咒骂。”
“那么，猿人怎么办呢？”我被我的伙伴在我耳边低声诉说的离奇故事迷住了。约翰爵士边小声耳语，边不断地往四周张望，手里紧攥着上膛的来复枪。
“我以为我们这回全完了，但是出乎意料，它们变了个新的方式。它们全都叽叽喳喳地叫了起来，并且喋喋不休。接着，一个猿人走到查林杰跟前。你听了一定会笑的，小伙子，但我敢说，他们可能是亲戚。如果不是亲眼所见，我也不会相信。这个老猿人——它是它们的领袖——和查林杰一个模样，只是毛色是红的。如果稍微夸大一点说，它拥有他的短小身材，宽阔的肩膀，滚圆的胸膛，短极了的脖子，还有那火红色的大胡子和一簇簇的浓眉，一双目空一切，仿佛在说‘你们这些该死的算老几！’的眼睛。总之像极了。当这个老猿人走到查林杰的身边，并将一只爪子放在查林杰肩上时，他们之间的相像立即产生了效果。萨默里有些神经质，此时笑得眼泪都流出来了。猿人们也笑了出来——如果它们那咯咯的声音可以称做笑的话——然后它们便将我们拉走，穿过了森林。它们没有碰来复枪和其他东西——大概认为这些东西危险吧，我想——但它们拿走了所有看得见的食物。一路上我和萨默里都被极为粗暴地对待——我的皮肤和衣服可以证明——它们不选择路线，直接拽着我们穿过充满荆棘的灌木丛，因为它们的皮肤像皮革一样结实。可是，查林杰却一点也没有受罪。4个猿人把他高高地抬在肩上，就像护送罗马皇帝一样。听，那是什么？”
远处传来奇怪的像敲响板似的咔哒咔哒的声音。
“它们上哪儿去了！”我的伙伴边说边将后备用的双筒快枪也装上弹药，“快。把两支枪都装上子弹，小伙子！我们绝不能活着让它们抓去，绝对不能！那就是它们激动时候发出来的声响。确实！撞在我们的枪口上它们就高兴了！‘灰衣人的最后抵抗’是不会有的。就像某些傻瓜唱的那样：‘有的已经死去，有的一息尚存；僵硬的手虽抓着武器，丧钟已经敲起。’你还能听见它们的声音吗？”
“听见了，离我们很远。”
“是很远，可我看整个森林里都有它们的搜查队。好吧，我继续给你讲我们的悲惨故事吧！这群猿人很快把我们带到它们的城里——在一个靠近悬崖边的一片很大的树林里，树中间竟有上千个用树枝和树叶搭的茅屋。离这儿大约有三四英里远。这些龌龊的动物把我全身都摸了一遍，我觉得永远也洗不干净了。接着便把我们连手带脚捆在一棵树下面——捆我那个家伙结绳的技术像个水兵一样，旁边一个凶恶的大个子猿人手拿棒子看着我们。我说‘我们’，是指我和萨默里两人。老查林杰正坐在树上，吃着水果，怡然自乐呢！不过我得承认，他也想办法给了我们一些果子，并且亲自动手松开了绑我们的藤蔓。如果你看到他那副样子一定会发笑：他同他那位孪生兄弟并肩坐在树干上，用他那浑厚的低音嗓子唱着：‘啊，嘹亮的钟声响了！’不管什么歌都能让猿人们心情愉悦。是啊，你看见一定会笑的；但你可以想到，我和萨默里却顾不得笑了。它们对查林杰很放任，在一定的限度内，他可以随心所欲；但对我们的约束极为严厉。唯一能慰藉我们的，就是想到你还是自由的，各种材料也都保存在你的手里。
“现在，小伙子，我再告诉你一些让你吃惊的事。你说你发现这儿有人类活动的痕迹，还有火光、陷阱之类的东西。好极了，我们看见了本地人。这些可怜的家伙处境悲惨，是一些被征服者。好像是这些人类占据着高原的那一面——就是你看见的山洞那里，猿人则占据着这一面，他们之间不断发生血战。据我了解，大概就是这样一个情况。昨天，这些猿人抓住了12个人，当做俘虏带了回来。你这一生从来没听到过那种叽叽喳喳的说话声和尖叫声。这些矮小的红皮肤人，被猿人用牙齿和爪子折磨得几乎走不动路了。猿人杀了他们中的两个人——其中一个人的胳膊差点被活活扯断——真是一群十足的野兽！这些小家伙真是好样的，没发出一声叫喊。情形惨不忍睹。萨默里吓晕过去了，连查林杰也是勉强坚持住的。我想它们好像走了，你觉得呢？”
我们仔细地听了听，周围一片寂静，只有小鸟打破树林间深沉的寂静。罗克斯顿爵士继续往下讲。
“我看你这条命保住了，我年轻的小伙子！猿人得忙着抓那些红色的印第安人，把你给忘了。否则它们肯定会再返回营地来抓你。当然，如你所说，它们从一开始就在树上窥探我们，所以完全知道我们中还少一个人。不过，由于它们净想着新的猎物了，所以今天早上叫醒你的是我，而不是一群猿人。然后，我们遇到的事情更可怕。我的上帝！这整个经过简直是一场噩梦啊！你记得我们在下边尖尖的竹林里发现了一具美国人的骸骨吗？是的，那片竹林正好在那座猿人城的下面，在那里它们把俘虏推下去。我估计只要找一找，那里会有很多骸骨。猿人们在崖顶上开辟了一个广场，用来举行某种仪式。俘虏必须一个个的从悬崖上跳下去，它们的全部乐趣就在于眼看着这些俘虏摔成肉饼或者穿在竹尖上。它们把我们带去看跳崖，并且整个猿人族群都来到悬崖边上列队站着。4个印第安人跳下去了，竹尖刺穿了他们的身体，像毛衣针穿透肥肉一样。无怪乎我们在美国人的骸骨上，发现竹子从他的肋骨穿了过去。那个场面极为可怕，却也极为有趣。我们全都入迷似的看着印第安人一个一个地往下跳，尽管心里在想：下一个就该轮到我们了。
“可是没有。它们今天留下了6个印第安人——我是这么理解的——我猜是让他们和我们今天跳。查林杰看来可以幸免，我同萨默里肯定得跳。它们相互之间多半靠手势交谈，所以不难明白它们的意思。所以我想：是时候行动了。我想出了一个计划。不过，这全都得靠我一个人，因为萨默里不中用，查林杰也强不了多少。他们俩唯一能到一起的时间，就是开始辩论，因为就抓我们的这些红发魔鬼在生物学上的分类问题，他们的意见并不一致。一个说是爪哇猿人，另一位则说是直立猿人。两个疯子！不过，我观察到的两点情况非常有用。第一，这些家伙在空阔地没有人类跑得快，因为它们的腿短，还向外弯，身子也很沉。连查林杰也可以跑得比它们快，你和我那简直就是绝对冠军了。第二，它们一点儿也不了解火枪。我相信它们不明白被我射伤的那个猿人是怎么受伤的。只要我们取到自己的枪支，那时我们就可以为所欲为了。
“所以，今天天刚亮，我狠狠踢了看守我的猿人的肚子一脚，将它撂倒，然后飞也似的跑回营地把你唤醒，并取到枪支。后来的事你已经知道了。”
“可教授们呢？”我惊恐地问。
“是啊，我们必须立刻回去救他们。我当时无法带着他们一起逃跑，因为查林杰在树上，萨默里身体不好跑不动。唯一的机会就是拿到枪再去救他们。当然，作为报复，这些猿人可能立刻处死他们。我认为它们不会动查林杰，但萨默里就不好说了。不过，即使我不跑，它们也会把他弄死，这一点我绝对相信。所以我跑掉并没有把事情弄得更糟。但我们必须回去，把他们救出来，或者看到他们完蛋。所以，打起精神来吧，我的朋友，非此即彼！”
我在试图模仿罗克斯顿爵士的谈话，他短促有力的句子，半幽默的声调，还有点满不在乎的腔调贯穿始终。他是天生的领袖。危险越近，态度越镇静，言语越轻松，冷静的眼睛闪烁着炽烈的光辉，唐·吉诃德式的尖胡子兴奋地翘了起来。他热爱冒险，他把富有戏剧性的冒险活动视为享受，特别是他亲身参加的紧张的冒险。他坚持认为生活中的任何冒险都是一种游戏，一种以生命为代价的人与命运间的残酷游戏。这一切，使他在关键时刻成为人们最理想的同伴。如果不是对同伴们的命运感到焦虑，跟着这样一个人去冒险的确是件愉快的事。我们正准备从藏身的灌木丛里站起来，我突然感到他扯住了我的胳膊。
“我的天！”他小声叫道，“它们来了！”
从我们躺着的地方往外看，能看见一条由树干及其枝叶形成的，带有绿色棚顶的阴暗的通道。通道里走过一群猿人。它们排成单行，腿是弯的，弓着背，双手偶尔触碰着地面，走起路来脑袋不断左右摇晃。由于弓着背使它们的身材显得矮了很多，但我还估计它们像5英尺左右高，手臂很长，胸围很大。许多猿人都手执木棒，远远望去，很像一队毛发很多，身材畸形的现代人。起初我看得很清楚，后来它们便消失在灌木丛里了。
“现在还不是时候，”罗克斯顿说着把来复枪收了起来，“我们最好的办法是继续躺着，直到它们放弃搜索。然后看是否能返回它们的城里，来一个突然袭击。我们再等一个小时，让它们搜去吧！”
我们利用这个时间开了一瓶罐头，着手吃早饭。罗克斯顿爵士除了昨天早晨吃了点水果以外，一直没有吃东西，他像饿鬼似的狼吞虎咽。吃饱后，我们在口袋里装满子弹，每只手一支枪，动身去履行我们的拯救任务。离开之前，我们在灌木丛中藏东西的地方细心地做了记号，表明方位，以便今后需要时，能够再找到这个小小的隐蔽所。我们悄悄地穿过灌木丛，直到悬崖边上，离老营地不远处。我们在这儿稍事停留，约翰爵士给我讲了他的行动计划。
“只要在茂密的林子里，这些坏蛋就胜过我们，”他说，“它们看得见我们，可我们看不见它们。但在开阔地情况就不一样了，我们跑得比它们快。因此，我们一定要尽可能地不离开开阔地。高原边上的大树比远处内陆要少，所以这是我们前进的线路。慢慢地走，眼睛睁大些，来复枪要顶上火。最重要的是，只有还有一颗子弹，绝不能让它们俘虏去。这是我对你至关重要的忠告，小伙子！”
当我们走到峭壁边上的时候，往下一望，我们忠实的黑人赞博正坐在一块石头上抽烟。我真想跟他打招呼，告诉他我们的位置，但是这太危险，可能会被猿人发现。树林里好像到处都是猿人，我们一次又一次地听到稀奇古怪的叽叽喳喳的交谈。遇到这样的情况，我们就立刻躲进最近的灌木丛里，静静地躺着，直到这些声音远去才出来。因此，前进的速度很慢，过了至少两个小时，我看到约翰爵士做了个动作，说明我们离目的地很近了。突然，他向我打了个手势要我卧倒；他自己则向前爬去。一分钟后，他脸色激动急切地回来了。
“过来！”他小声喊道，“快过来！但愿上帝保佑我们别来迟了！”
当我爬过去，卧在他身旁，通过灌木丛看到前面一片空地的时候，我感到自己紧张得浑身发抖。
我一辈子也忘不了这一幕——它如此怪异，如此不可思议，我不知道该如何描述才能使读者相信。甚至几年之后，如果我还活着的话，当我像从前一样坐在“野人”俱乐部里的躺椅上，望着窗外泰晤士河坚固的黄褐色堤岸时，恐怕连我自己也会怀疑是否真看到过今天这个景象。那时我可能会把它当作一场噩梦，当作发热时的谵妄。因此，我现在一定要把它记下来，趁着我现在记忆犹新，趁着当时躺在我身旁草地上的那个人还在，如果我撒谎，他可以出来作证。
我们前面是一片广阔的开阔地——宽约几百码——绿色的草地上长着一些低矮的蕨类植物，一直伸展到峭壁边上。广场的这边成半圆形地围着一片树林，树上层层叠叠地盖着一些奇形怪状的小屋。一眼望去，好像树上挂着一些白鸦巢，只不过不是圆形的窝，而是树枝搭的小屋。小屋门口以及树干上，密密麻麻全是猿人，从身高上判断，它们是这个部落的女人和孩子。它们作为这幅画面的背景，全都津津有味地看着前面广场上发生的使我们惊异和迷惑的事。
在空地靠近悬崖的边缘，聚集了几百个这种红头发的动物，其中有许多个子很高大。所有这些家伙的模样都十分可怕。它们之间无疑有某种纪律约束，因为它们中没有一个试图破坏已经站好的队伍。它们前面站着几个印第安人——个子矮小、四肢匀称的红种人，皮肤在强烈的阳光下像铜一样闪着光。旁边站着一个高高瘦瘦的白种人，他脑袋低垂，双臂交叠，整个姿态显示出他的惊恐和沮丧。毫无疑问这就是萨默里教授的身影了。
这些俘虏周围有好几个猿人紧密看守，杜绝逃跑的可能。在所有猿人右边，靠近悬崖边缘的地方，有两个古怪的身影吸引了我们的注意力，在其他环境里可以说是荒唐可笑的。一个是我们的同伴查林杰教授。扯破的外衣从他的肩头上垂下来，衬衫基本被撕光了。下巴上的大胡子和胸前的黑色体毛盖着他宽大的胸膛。他的帽子不见了，从我们踏上旅程以来已经许久未打理的长发杂乱无章地迎风飞舞。仅仅一天，这位现在文明世界最高级的产物变成了南美洲的野人。他身边站着他的主人——这群猿人的统治者。一切正如约翰爵士所说的那样，除了毛色不同之外，它简直是查林杰的化身，只是皮肤颜色是红色而非黑色。相同的短胖身材，相同的宽阔肩膀，相同的长手臂，相同的浓密的大胡子垂在多毛的胸前。只是眉毛以上能看得出显著区别，猿人的前额呈斜线形且窄，与欧洲人宽阔、优美的颧骨恰成对比。其他任何方面，这个猿人王同我们的教授如出一辙。
所有这些描写，花了我这么长时间，却都是我几秒钟内观察到的。我们的注意力很快就转移到其他事上去了，因为一场活生生的悲剧正在我们眼前上演。两个猿人从俘虏群里抓出一个印第安人，拖到悬崖边上。猿人王把手一挥作为信号，两个猿人便抓住这个印第安人的腿和胳膊，残暴地来回荡了3下。接着，用可怕的力量一抛，可怜的印第安人被抛下了悬崖。两个猿人的力量大得惊人，印第安人被抛出去之后，竟蹿上高空，然后才往下坠落。当他从空中消失之后，除了看守人，所有猿人全都拥向悬崖边，一段长时间的绝对沉寂之后，爆发出一阵疯狂的喜悦的狂叫。它们发疯地跳跃着，挥舞着长长的多毛的手臂，高兴地嚎叫着。然后，它们从悬崖边上返回原地，重新站成先前的队形，等着看下一个牺牲者遭难。
这次轮到萨默里了。两个看守的猿人抓住他的手腕，野蛮地将他推了出来。他那消瘦的身子和长长的手臂挣扎着，颤抖着，像只被从鸡笼里抓出来的小鸡。查林杰转向猿人王，疯狂地挥舞手臂。他是在乞求、申辩，请猿人王饶他同伴一命。可是猿人王粗暴地将他推到一边，摇摇头。这是它在这个世界上最后一个有意识的动作。约翰爵士打了一枪，猿人王倒下了，一个吵闹的红色东西手脚伸开，倒在了地上。
“往它们最密集的地方打！开枪！年轻人，开枪！”我的同伴大声喊道。
即便是最平凡的人，心灵深处总有某些不可思议的嗜血的一面。我天生是个软心肠，看到一只受伤的兔子都能让我难过地哭好几次。而现在，我嗜血的欲望被激发出来。我跪着射击，一支枪的弹夹空了，换另一支，第二支也打空了，便哐啷一声拉开枪栓，装上子弹，又叭叭叭地打了起来。我非常兴奋，不停地叫喊，纯粹是一种屠杀式的凶残和喜悦。我们两人4支枪，给这群猿人带来了一场可怕的浩劫。两个抓萨默里的猿人看守都倒下了，萨默里像个醉汉似的摇晃着，还没意识到他已经自由了。密集的猿人狼狈慌张地乱跑，它们不明白死神如何而来，这到底是怎么回事。它们挥动着双手，互相打着手势，尖叫着，被地上的尸体绊得跌跌撞撞。接着，它们拥进荒僻的树林去寻求掩护，将空地和它们受伤的同伴留在身后。只剩下俘虏们孤独地站在广场中央。
查林杰锐敏的头脑当即明白了眼前的局面。他抓住手足无措的萨默里便朝我们这边跑来。两个猿人守卫正想追赶他们，被约翰爵士一枪一个撂倒了。我同约翰爵士立刻跑到空地上接应我们的朋友，并塞给他们每人一支上满子弹的来复枪。但是萨默里已经精疲力竭，连走路困难。这时，猿人已经从惊慌中镇静下来。它们穿过密集的灌木林，看来是想切断我们的退路。我同查林杰一人架着萨默里的一只胳膊往前跑，约翰爵士在后面用枪掩护我们撤退，一枪接一枪地向露出灌木丛对我们咆哮的猿人脑袋射去。一英里多之后，这些家伙的尖声嚎叫便落在我们脚后。大概是尝到了我们的威力，不愿再面对精准的枪法，它们渐渐停止追赶。当我们终于跑回营地时，再回头看，一个跟踪者也没有了。
这只是我们自己的感觉，事实上并非如此。我们刚关上营地的荆棘门，互相握握手，准备在泉水旁边躺下来喘口气时，突然听见门外吧嗒吧嗒的脚步声，接着又变成轻轻的悲哀的哭诉。罗克斯顿爵士拿起来复枪冲了过去，打开大门。一看，面前趴着4个生还的印第安人瘦小的红色身影，他们因为害怕我们吓得浑身哆嗦，然而又在乞求我们的保护。其中一个用手指着他们周围的树林，富有表情地比划了一阵儿，想要说明那里充满危险。接着，他突然扑倒在约翰爵士脚下，双手抱着他的腿，把脸贴在他腿上。
“我的天！”约翰爵士困窘地捋着他的小胡子喊道，“我说——我们能帮这些人做什么呢？起来吧，小家伙，别把脸贴在我的靴子上啦！”
萨默里坐起来，往他的老石楠木烟斗里装烟叶。
“我们应当关心他们的安全，”他说，“你们把我们从死神手里救了出来。真的，干得太棒了！”
“令人钦佩！”查林杰称赞道，“实在令人钦佩！不仅我们个人，整个欧洲科学界都将对你们所做的一切表示深深的感激。我敢毫不犹豫地讲，萨默里教授和我的失踪，一定会给现代动物学的研究工作带来不可弥补的损失。你和我们的年轻朋友立了大功。”
他露出父亲般的微笑，不过，整个欧洲科学界如果看到他们的宠儿、未来的希望现在这副模样——乱七八糟的头发、坦露的胸膛、破烂不堪的衣服——一定会大吃一惊。他坐在那里，两膝夹着一瓶肉罐头，手里抓着一大块凉的澳大利亚羊肉。印第安人望着他，吓得轻轻叫了一声，又扑倒在地，搂住了约翰爵士的腿。
“别害怕，好孩子，”约翰爵士拍拍他腿前那乱蓬蓬的头说，“查林杰，你那副模样吓坏他了；不过，我看这也并不奇怪。放心吧，小家伙，他也是人，同我们完全一样。”
“可以了，先生！”查林杰叫道。
“好了，查林杰，你很幸运，你的样子与众不同！要是你长得不像那个猿人王……”
“呀，约翰·罗克斯顿爵士，你的话扯得太远了！”
“这是事实嘛！”
“求求你，先生，换个话题！你讲的这些不相干也难以理解。我们现在的问题是拿这些印第安人怎么办。显然应当护送他们回家，但是我们不知道他们的家在哪儿。”
“这没什么困难，”我说，“他们就住在中央湖对面的山洞里。”
“我们的年轻朋友知道他们的家在哪儿。我想有一段距离吧。”
“二十多英里。”我说。
萨默里叹了口气。
“我永远走不到那儿了。我清清楚楚地听到那些野兽还在我们后面嚎叫呢！”
他说话的时候，从黑压压的密林深处，远远地传来了猿人那踌躇不前的叫喊声。印第安人又吓得低声哀叫起来。
“我们必须挪个地方，而且要快！”约翰爵士说，“你帮帮萨默里，小伙子。让这几个印第安人搬东西。现在动手吧，趁猿人还没有发现我们。”
不到半小时，我们来到了今天早上我和约翰爵士藏身的那片灌木丛，全躲了进去。一整天，我们听到营地方向不断传来猿人的狂叫声，但没有一个找到这边，我们这些精疲力竭的逃亡者，不管是红种人还是白种人，都睡了长长的深深的一觉。黄昏的时候，有人扯了我的袖子，我迷迷糊糊睁眼一看，是查林杰蹲在我的面前。
“我知道你在记探险日记，而且准备今后发表它，马隆先生。”他神色严肃地说。
“我因为是一个新闻记者才到这里来的。”我回答说。
“不错。你应该听见约翰·罗克斯顿爵士那段蠢话了吧，他说有什么……有什么相似之处……”
“对，我听见了。”
“我大概不用说，如果发表任何不负责任的记叙，都将是对我的极大冒犯。”
“我一定严格尊重事实。”
“约翰爵士的观察常常是一种过度的幻想，他对现实作了最荒谬的歪曲，还说这是尊重事实。可是，连最不发达的民族也懂得尊重一个人的身份和名誉。你明白我的意思吗？”
“完全明白。”
“那这件事就看你的判断了。”停了很长时间，他又说，“那个猿人王真是一个出众的人物——仪表堂堂，才智聪明。你说是吗？”
“是一个非凡的家伙。”我说。
教授看来是安心多了，再次躺下睡觉。