北宋司马光撰，司马光等人所撰成的《资治通鉴》，共294卷，共参考正史之外各种杂史著作322种，历经19年最后完成，是中国古代第一部著名的编年体通史巨著，在编撰《资治通鉴》的过程中，司马光比较各种史料，辨明选定的理由，同时撰写了《考异》一书，作为副产品，共30卷，宋神宗元丰七年(1084)，与《资治通鉴》同奏于朝。《资治通鉴》的编撰，常有一事用三四出处纂成者。洪迈《容斋随笔》曾指出，其书所用材料，包括《河洛记》、《魏郑公谏录》、《李司空论事》、《张中丞传》、《凉公平蔡录》、《邺候家传》、《两朝献替记》、《金銮密记》、《彭门记乱》、《平剡录》、《广陵妖乱志》等等。所列不过偶举数端，实际数目远不止此。这些稗官野史，往往多记传闻异事，喜造虚言，司马光对比，即多写成考异。考异一方面是对史料的真伪加以辨驳，一方面又以存异的形式保存了有争议的史料，可供读者重新加以研究。《资治通鉴》所参考过的二三百种书籍，大半以上原书已经散失，赖《考异》得以保存，因而具有较高的史料价值。以往史书的注释，以裴松之《三国志注》最为详善，能详引诸书错落之文，而折衷之以归一是。但由作者在书中自陈材料去取之由的，却无先例。《资治通鉴考异》开创了这一方法，其态度严谨客观，故多为后人所取法，被称为“考异法”。李