这是一部编年体通史，共有294卷，系宋朝司马光编撰。书中内容从周威烈王二十三年(前403年)到周显德六年 (959年)止，记载了从战国到五代的历史。宋治平元年(1064年)，光进《通志》，记述了从战国到秦二世年间的历史。宋英宗大加赞赏，命其再纂《历代君臣事迹》，并于始平二年(1065年)设立崇文院，选范祖禹、刘恕、司马康等为助手，使用龙阁、天章、三馆等所藏的书籍，采杂史诸书达222家，终于在元丰七年(1084年)编纂完毕，历时20年。 计有周纪5卷，秦纪3卷，汉纪60卷，梁纪22卷，陈纪10卷，隋纪8卷，唐纪81卷，后梁纪6卷，后唐纪8卷，后晋纪6卷，后汉纪4卷，后周纪5卷。宋神宗赵顼以“鉴于往事，有资于治道”，赐名为《资治通鉴》。光进后来另编有《考异》30卷，以辨正历史事件的不同记载;《目录》300卷，作为本书的提纲;《通鉴举要历》80卷，作为全书的简编。宋代王应麟编有《通鉴地理通释》，对《资治通鉴》中的地名沿革进行了考证。朱熹编著的《资治通鉴纲目》创立了“纲目体”。元朝胡三省对《资治通鉴》中的难字注 其音义编成《资治通鉴音注》，《考异》和《目录》中的历法、天文及其注解分别附于《通鉴》正文。《通鉴》补遗纠误，详考典制，所引史料均标明出处，所以其价值甚高。明朝有严衍《资治通鉴补正》270卷。通行刻本以清嘉庆鄱阳胡克