◎谈段祺瑞
段祺瑞于十一月二日卒于上海，以系“三造共和”之民国元老，闻者多致嗟悼焉。段氏早有知兵之名，佐袁世凯治军北洋，共王士珍、冯国璋称“北洋三杰”。其后当时势力推移，崭然有以自见，遂陟高位，执国柄，举措设施，动关大局，蔚为民国史上有声有色之人物。天津《大公报》三日短评《吊段芝泉先生》有云：“段先生对于中华民国的关系之大，为孙中山先生及袁项城以外之第一人。”盖的论也。文学非所长，然颇留心翰墨，所作亦有别饶意致者。如民国十五年在临时执政任时所撰《因雪记》云：
丙寅正月五日卯正，披短衣，着下裳，净面漱口后，念净古真言。披长衣，念净衣真言，整冠，取念珠，放下蒲团，跏跌西向坐，冥目宁神，虔诵佛号，廿转数珠，合掌读愿文。顶礼已，启目，垂手，收念珠入袋中，起身，去蒲团，五年余如一日也。持烟及盒，排闼穿房，人外客厅，刘玉堂、周尧阶、汪云峰拥坐奕案，俱起逆余，云峰让一坐。尧阶久不奕，欲先试之，让三子，两局俱北；云峰继之，所负之数与尧阶两枰等。适点心至，馒首两碟，食其一，又尽麦粥两盂。刘谓雪似嫌小，举目视之，屋垣皆白。遂出念珠，默诵而行，出后门，过上房，赴后园，沿荷池，循引路，搴衣登山。安仁亭近在右侧，但不能穷千里之目。转而左向，更上，至正道亭。旋视远迩，一白无边，苍松翠柏，点缀摇曳，清气袭人，爽朗过望。因思厉气久钟，不雨雪已数月，既雪矣，乖戾之意大杀，人民灾劫或可豁除。然环顾豫鄂鲁直临榆张北，阴云惨淡，兵气沉霾，自顾职之所在，不免忧从中来。纲纪荡然已久，太阿倒持有年，人事计穷，欲速不达，心力交瘁，徒劳无补，惟有曲致虔诚，默祷上苍，由无量之慈悲，启一线之生机已耳。越涵慧亭，俯首降阶，遵曲径，穿小桥，傍石洞，绕山阳，过宅神祠，归坐内客厅。如意轮王咒百十一遍，往生咒倍之，大明王真言、往生真言等，接续诵毕，完一日之课程。遂援笔志之，以启发儿曹之文思。
一篇短文，有叙事，有写景，有感慨，有议论，以文家境诣言，虽尚欠功候，而无冗语，无华饰，真率而具朴拙之趣。本非文人，不必以文人之文绳之也。
时当大局风云日亟，政府地位，危疑震撼，若不可终日。段氏身为执政，忧念中犹有悠闲之态，盖果于用人，己惟主其大纲，不必躬亲诸务，亦其素习然也；惟责任则自负，政治上无论成败，从不诿过于下耳（临时执政制度，本不设国务总理，后为应付环境，始增置之，若代负责任者，不过权宜之计，非段氏真不肯负责也）。又尝闻人谈其任边防督办时轶事。欧战既停，段由参战督办改称边防督办，其机关则由督办参战处改称督办边防处（所练参战军亦改称边防军），处中事务，向委僚属处理，惟大事至府学胡同私邸启白而已（时吉兆胡同巨宅尚未建成）。一日雪后，偶至街头散步，顾谓随行之小僮曰：“边防处距此远否？”对以不远。曰：“可导我往彼一视。”比至，欲入，卫士见此叟步行而来，衣冠朴旧，因厉声呵止。僮斥之曰：“此督办也，汝等何敢尔！”卫士愕然请罪，阍者亟报处中重要职员，恭迎入督办室。众以今日督办忽莅，不知有何大事，肃侍静候训示。段微笑曰：“街头步雪，乘兴闲游至此。诸君不必在此招待，可即各治其事。”众乃爽然而退。段在督办室小憩，旋就处中巡览一过，仍由小僮侍送，缓步而归。其暇逸之度，尤可概见。
李鸿章为段之乡前辈，以声望之隆，当晚清同、光、宣之际，一言“合肥”，皆知所指为李氏也。自入民国，段氏乃继之而起，专“合肥”之称，先后若相辉映。段有《先贤咏》云：
昆仑三干脉，吾皖居其中。
江淮夹肥水，层峦起重重。
英贤应运起，蔚然闲气钟。
肃毅天人姿，器识尤恢宏。
勋望诚灿烂，宛如万丈虹。
盛年入曾幕，文正极推崇。
发逆据白下，十三秋复冬。
分疆且不可，遣军犹北攻。
开科已取士，坛坫以争雄。
公奋投笔起，淮将征匆匆。
移师当沪渎，神速建奇功。
一战克大敌，中外咸靖恭。
全苏勘定后，抚篆摄旌庸。
助攻金陵复，鸟兽散群凶。
还师定中原，捻匪无遗踪。
分军靖秦陇，归来戍辽东。
卅载镇北洋，国际庆交融。
甲午败于日，失不尽在公。
寅僚不相能，未除芥蒂胸。
力言战不可，枢府不相容。
己筹三千万，意在添艨艟。
不图柄政者，偏作林园供。
海军突相遇，交绥首大同。
损伤相伯仲，几难判拙工。
策划设尽用，我力已倍充。
胜负究难属，准情自明通。
及至论成败，集矢于厥躬。
继起督两粤，远谪示恩隆。
庚子拳乱作，权贵靡从风。
德使竟遇害，八国兴兵戎。
转战迫畿辅，无以挫其锋。
銮舆俱西幸，都城为之空。
联军客为主，洞穿乾清官。
责难津津道，要胁更无穷。
仰面朝霄汉，气焰陵华嵩。
环顾海内士，樽俎谁折冲？
五洲所信仰，惟有李文忠。
国危而复安，深赖一老翁。
雅有劲气，亦未可以诗人之诗绳之（诗中叙李事，间有未尽谛处，无关宏旨），要见其对乡先贤钦慕之意耳。段在职时之肯负责任，盖有李氏之风。鸿章子经方与段稔交，观其与客弈，有诗云：
俨同运甓惜光阴，镇日敲棋玉漏沈。
代谢几人称国手，后先一着见天心。
漫争黑白分疆界，转瞬兴亡即古今。
局罢请君观局外，纵横南北气萧森。
段和韵云：
孜孜闻道惜分阴，国势飘摇虑陆沉。
颠倒是非偏鼓舌，踌躇枢府费机心。
纲维一破那如昔，虞诈纷争到直今。
恶贯满盈终有报，难欺造物见严森。
又有首云：
披裘玩雪不知寒，庭角初春赏牡丹。
放眼天空观自在，关心国势敢辞难？
众生且愿同登岸，沧海何忧既倒澜？
砭痛契深瘳厥疾，回环三复竟忘餐。
题为《伯行枉诗且有颂不忘规之语次韵奉答》，原唱未详。
段之《策国篇》，为十年以前自抒经国抱负之作，亦可觇其志也。诗云：
乡镇聚为邑，联邑以成国。
国家幅员广，画省为区域。
民与国一体，忍令自残贼？
利害关国家，胡可安缄默？
果具真知见，兴邦言难得。
民智苦不齐，胸襟寡翰墨。
发言徒盈庭，转致生惶惑。
政府省长设，各国垂典则。
邑宰如家督，权限赖修饬。
统治成一贯，筹策纡奇特。
政不在多言，天健无休息。
晚近纲纪隳，高位佥人弋。
武夫竞干政，举国受掊克。
扰攘无宁土，自反多愧色。
往事不堪言，扫除勿粉饰。
日新循序进，廉耻继道德。
农时失已久，饥寒兼忧逼。
民瘼先所急，务令足衣食。
靖共期力行，百司各循职。
良善勤讲诱，去莠惩奸慝。
言出法必随，不容有窥测。
土沃人烟稀，无过于朔北。
旷土五分二，博种资地力。
兵民移实边，十省两千亿。
内地生计裕，边疆更繁殖。
道路广修筑，交通无闭塞。
集我国人资，银行大组织。
独立官府外，经理总黜陟。
发达新事业，随时相辅翌。
输入减漏卮，制造精品式。
肥料酌土宜，灌溉通沟洫。
比户余粟布，孝弟申宜亟。
既富而后教，登峰务造极。
国际蒸蒸上，谁复我挫折？
关怀国事之忱，溢于言表。（民国二十五年）