話説“丹青”
“丹”與“青”在漢語裏結下了不解之緣。早在先秦，“丹青”便已連用，《周禮》記載，有一種“職金”之官，是專管“金玉錫石丹青之戒令”的。這裏的“丹青”指丹砂和空青（也就是青雘），都是可以作書畫之色的顔料。
到了漢代，“丹青”已經發展爲一個聯繫緊密的雙音詞。降至魏晋與唐宋，其用更爲頻繁，它的意義變成兩個方面：
第一，丹青表示信誓。《東觀漢記》記載光武詔，有“明設丹青之信”語，《後漢書·公孫述傳》也説：“帝乃與述書，陳言禍福，以明丹青之信。”《晋書·劉頌傳》：“著誓丹青，書之玉版，藏之金匱，置諸宗廟，副在有司。”著名的阮籍《咏懷詩》更有“丹青著明誓，永世不相忘”的詩句。這個意義後代一直沿用。清代歸有光《邢州叙述》仍有“引納壯健兒，誓之以丹青”的句子。
第二，丹青專稱繪畫。這個意義在《漢書·蘇武傳》“竹帛所載，丹青所畫”句中已經透露，但魏晋的詩文中却不多見，直到唐代才用得多了，諸如“丹青不知老將至，富貴於我如浮雲”（杜甫《丹青引贈曹將軍霸》）、“空梁無燕雀，古壁有丹青”（盧照鄰《文翁講堂詩》）、“粉壁爲空天，丹青壯江海”（李白《觀山水粉壁詩》）等名句，都直把“丹青”作繪畫的專稱。
“丹”與“青”的聯繫還有較之上述更出人意料的，那就是在《説文解字》裏，“青”字是從“丹”的。它的篆文作，上從“生”，下從“丹”；古文作，上從“屮”（chè），下從“丹”。許慎解釋這個字形説：“東方色也。木生火，从生丹，丹青之信言必然。”段玉裁説：“俗言信若丹青，謂其相生之理有必然也。”這説法雖然顯得荒唐，但總是告訴了我們，在古人的心目中，“丹”與“青”的聯繫是很牢靠的。
熟悉訓詁材料的人還應知道一個情况，從“青”得聲的字，有時却是紅色物。例如“綪”，是一種赤繒，用茜草染成。“茜”又寫作“蒨”，也從“青”得聲。“茜”又叫“茅蒐”，還有一個名字叫“地血”，當然是朱紅色。“茅蒐”的合音字是“韎”，《左傳》所説的“韎韋之跗注”，就是一種紅色的裹腿。從“綪”、“茜”的義源中，我們又看到了“青”與“丹”的一種内在的聯繫。
在早期的漢語裏，意義之間的聯繫大半是經驗性的。那麽，人們是怎樣把“丹”與“青”聯繫起來的呢？
人們最早將“丹”與“青”聯繫起來，是由草木觀察所得。章太炎先生在《文始》裏解釋“青”字從“丹”之意説：“草木初萌，本作紺色，青赤相搏，舒葉乃純青耳。”他的意思是説：小草初萌，先呈赤色，待到出芽葉，始轉青緑，有時青芽長出，根部仍呈朱紅色。所以，“青”字下從“丹”，上從“生”，是爲出芽；或從“”，是幼芽之形。丹色與青色，異狀而繫於同所，這便是它們相關的基礎。
“丹”與“青”還有另一方面的聯繫，那就是《周禮》所説的“丹青”。孫詒讓的《周禮正義》説：丹是丹砂，青是青雘，它們都是石的别種，都用以供石染，所以並稱。《管子》説“丹青在山，民知而取之”，司馬相如《子虚賦》説“其土則丹青赭堊”，都告訴我們，丹、雘是山中的礦物，可充作染料。李善在注解“丹青著明誓”時説：“丹青不渝，故以爲誓。”意思是説，用丹砂與青雘作書，不易褪色，所以專用來寫契約誓言。
其實，李善的説法並不那麽全面，古代的契約與誓言，確乎是用丹砂書以朱紅之字，所以又叫“丹書”，《左傳·襄公二十三年》記載一個叫斐豹的，本爲奴隸，“著於丹書”，杜預注説是“犯罪没爲官奴，以丹書其罪”。後來，范宣子要用他來刺殺欒氏的力臣督戎，斐豹説：“苟焚丹書，我殺督戎。”宣子發誓説：“而殺之，所不請於君焚丹書者，有如日。”這丹書就是奴隸的契約。但却没有用“青”書字的。“丹青”以稱誓約，取丹字書於青簡之意。古代的竹簡是青色的，在竹簡上記的史書叫“青史”，杜甫《贈鄭十八賁詩》“古人日以遠，青史字不泯”，于謙《收麥詩》“更有清名播青史”，“青”正是竹簡。簡書定稿時，要將竹簡上的青皮刮去，叫作”殺青”。都足以證明，“青”是竹簡之色，“丹”才是契字之色。由此，我們便不難理解著名的南宋愛國將領兼詩人文天祥鏗鏘有聲的名句——“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的深刻含意。古代用竹簡記事時，先用火烤去竹片的水分，是謂“汗”，“汗青”便是用竹簡刻寫的史册。文天祥要用一片丹心來光照史册。他在詩句中嵌入了“丹”、“青”二字，還有更深的意義在内：他是在用自己心中流出的滴滴鮮血，化作丹書，在青簡上書寫自己忠於祖國的永世不渝的誓言。
所以，“丹”與“青”的諸多聯繫，都不是偶然的，看到“丹青”這個詞，我們總會想到祖國歷史上豐富而燦爛的古代文化的。