説“雉”
《左傳·隱公元年》著名的文章《鄭伯克段于鄢》中説：“都城過百雉，國之害也。”《公羊傳·定公十二年》又説：“家不藏甲，邑無百雉之城。”在這些地方，“雉”都是古代的一種丈量單位。一雉究竟是多少？説法不一。《公羊傳》説：“五板而堵，五堵而雉。”何休注：“八尺曰板，堵凡四十尺”，“（雉）二百尺。”這是僅就長度説的。鄭玄注《周禮》，明確説“雉”是面積單位，長三丈，高一丈。杜預注《左傳》從鄭玄之説，認爲“方丈曰堵，三堵曰雉，一雉之墻長三丈，高一丈”。他們的説法哪個更切合實際點，且不去分辨，這裏主要解决一個“雉”的詞義問題。
“雉”從“隹”，是鳥名，與丈量義無關，它顯然是個聲借字。《周禮·地官·封人》：“凡祭祀，飾其牛牲，設其楅衡，置其絼，共其水槀。”鄭衆注：“絼，著牛鼻繩，所以牽牛者，今時謂之雉，與古者名同。”《經典釋文》説：絼，本又作紖。”這給了我們綫索，原來“雉”是“絼”和“紖”的借字。《説文》没有“絼”字，只有“紖”字，訓“牛系”，也就是牽牛的繩。顧野王的《玉篇》有“絼”字，並説：“絼，字書亦紖字也。”以《説文》爲正字標準的人説“紖”是正字，“絼”是别體；鄭玄注《周禮》又説“字當以豸爲聲”，又認爲“絼”是正字。我們只把“紖”和“絼”看成異體字也就行了。兩字都讀“直引切”，今讀zhèn。上古音“紖”、“雉”雙聲，“紖”在“痕”韻，“雉”在“灰”韻，韻對轉，聲近而借用。
“絼”或“紖”是拴在牛鼻子上的繩子。《禮記·少儀》説：“犬則執緤”，“牛則執紖，馬則執靮。”《祭統》又説：“及迎牲，君執紖。”可見牽牛繩的重要性。《説文》：“縼，以長繩繫牛也。”《玉篇》又作“挖”，訓“長引也”。可見古代牽牛的繩是很長的，牽時繞成小圈拿在手上，需要放長時可以放開。“雉”就是這種繩子。