绪 论
中医方剂，灏如渊海。最古有《内经》十二方，为汤，为丸，为散，为酒，方制规模已具。《汉书·艺文志》有“汤液经法”三十二卷，商代方剂载籍，已繁颐若此。汉志经方十一家，今存惟张仲景《伤寒》《金匮》，上承伊尹一家，计《伤寒》一百一十三方，《金匮》二百六十二方，从来学者，咸认此即为经方，是伊尹汤液，虽亡未亡。晋·葛洪有“肘后备急方”，唐·孙思邈有“千金方”“千金翼方”，王焘有“外台秘要方”，宋·王怀庆有“圣惠方”，陈师文有“和剂局方”，金元·萨德弥实有“南北会同经验方”，至明·周定王有“普济方”，计一千九百六十论，二千一百七十五类，七百七十八法，六万一千七百三十九方，采摭繁富，前无古人。凡此乃就具有历史性，可代表当时一代学术者言。时代愈近，书方愈多，录不胜录。
本编由博返约，响应党和政府指示多快好省方针，义惟求精，不惟其广；事惟求济，不惟其繁；无论经方、古方、时方，统以经验效确为标准，将古人繁颐不可纪极之方剂，融纳于汗、吐、下、和、温、清、宣、补八法之中。法计八类，类各八方，八八六十四方，举隅示例，聊作楷范。每类先列小引，总括概要，以便学者认识。各方均诠释其所以然，务求实用，务求现代化，以促助学者跃进，培育学者独立思考。
寥寥数十方，以为少则诚少，然法之方有尽，方之法无尽，八法可统赅各法，八方可统括各方，苟得其要，可以究于无极，通于无穷。其要维何，正编八类，尚只是方剂分析的解说，尚有构成此方剂基础的原理，和掌握此方剂灵活的原理在，试为方剂学一揭秘奥，俾学者进一步在方剂本身实际上着眼，别辟新的研究途径。
一、方剂的组织和蜕化
各方各有性质，各方各有功能，各方各有宜忌，各方各有法度，即各方各有组织。法度由组织焕出，性质由组织构成，功能由组织显昭。试举麻黄汤为例。麻黄汤系麻黄、桂枝、杏仁、甘草四药组成。麻黄主要成分为麻黄碱，发汗功能优越确实；桂枝强心暖营，兴奋体工，不啻增加麻黄原动力；杏仁预防麻桂发表力大所引起生理上剧烈作用，如烦满喘促等；甘草和中安中，预防汗后液伤，及过汗不解诸病变，其组织法度精密若此。
再举桂枝汤为例。桂枝汤系桂枝、芍药、甘草、姜、枣五药组成。桂枝含桂皮酸挥发油，氤氲和煦，增加血中氧化，促助血液循环；芍药伍甘草，甘苦化阴，既能调合桂枝，勿俾过度外发，又能协助桂枝，以和内为和外之本；姜枣以和营卫；甘草以和中；啜粥以和胃气。所以外证得之为解肌，内证得之为补虚，为仲景群方之魁，其组织法度精密若此。
且麻黄汤中用桂枝，桂枝汤中不用麻黄；用麻黄后，有用桂枝法；用桂枝后，无再用麻黄法；其义例谨严，均值得注意。
然方非一成不变，麻黄原适应解表，而内有热，则变其制而为大青龙；内有水，则变其制而为小青龙；再更变麻黄汤之方制，而为麻杏石甘汤之方制，治无汗者，又变而为治有汗。桂枝原适应解肌，而误汗里虚，则变其制而为桂枝加附子；误下里实，则变其制而为桂枝加大黄；火劫亡阳，则又变其制而为桂枝去芍药加龙骨牡蛎救逆；原方是解肌者，更变而为解肌不当之救治，蜕变繁多如此。
前麻黄项下，是方制全变，方的名称俱变；后桂枝项下，是方制方名不变，而方的药物变，方的主治即变。这个同而不同的分际，殊耐探索。观其组织，可以探到方剂法度的根源；观其蜕化，可以得到方剂推变的标准。
二、方剂的嬗变和互通
药是天然的方，方是人工合成的药。古人方剂，均系从长期经验阅历中，探出规律，制为法度，看似各自为家法，实乃各有渊源。
试即古人方剂事实证明，如《肘后》疗外证初起，寒热未分。用葱豉汤、葱豉加葛根麻黄汤，后人辛凉解表，清凉透邪，即由此嬗变而出。《金匮》疗中气不和，呕逆腹满，用半夏厚朴汤、橘皮生姜汤，后人平胃散、藿香正气散、六和汤等，即由此嬗变而出。《金匮》疗气痰阻滞，用厚朴三物汤、厚朴七物汤，后人来苏散、七气汤、苏子降气汤等，即由此嬗变而出。《金匮》疗液伤火逆，用麦冬半夏人参汤、麦门冬汤，后人生脉饮、琼玉膏、五汁饮、十味煎等，即由此嬗变而出。
又或甲方并入乙方，如大青汤内，有黄连解毒散；十神汤内有香苏饮；地黄逐瘀汤内，有下瘀血汤。或一方化为数方，如小品葳蕤汤，其清凉，已开后人银翘、桑菊之渐；其芳香，已开后人香苏、神芎之渐；其加大黄，已开后人双解之渐。凡此演变之历程，均为事实结合的先导。是方的嬗变，已早蕴方的互通基础。
外者内之，内者外之，汗之如法，里亦可通，下之如法，表亦可解。如热入血室，可谓在里在下，而仲景用小柴胡，外出以达之。少阴始得，未离太阳，可谓在外在表，而仲景用麻黄附子细辛汤，起下振中以温之。又如泻黄散、犀角解毒散，意在通里，乃一用表药防风分量反多，一用荆防两复味表药，此里而求之表。达原饮、三仙散，意至通表，乃一则侧重冲宣募（膜）原蕴郁，一则侧重疏利营分瘀闭，此里而求之表。凡此似不互通而实互通，洵为此项义理良好的佐证。从治，逆治，正治，隔治，由此可探到方剂嬗变的规律，由此可得到方剂互通的楷范。
三、方剂的运用和加减
方剂的作用，不止一项，同类方剂的作用，亦不一律。可知古人各类方剂，不过以阅历探出来的规律，举隅示例，当各各活看。如人参解毒散，一方疗三项病：一辛平凉散，作解表用；一解散毒秽，作败毒用；一逆流挽舟，作治痢用。人参四磨饮，一方变三种方：一四药水磨，调气兼补虚；一四药酒磨，行气方面加重；一三药磨，人参煎汤调下，补虚方面加重。
又如小半夏汤，《金匮》凡三见：见“呕吐哕篇”者，主食不下；见“黄疸篇”者，主除热必哕；见“痰饮咳嗽”篇者，主心下有支饮。肾气丸，《金匮》凡五见：一主虚劳腰痛，少腹拘急；一主脚气入腹，少腹不仁；一主短气有微饮；一主消渴，饮一溲二；一主妇人胞转，不得溺。
所以制法不同，则方制变；用量不同，则方制变；服法不同，则方制变。苟果义例自限，方制或有时而穷。活用原则，一药可合多方，一方可疗多病。
至若方的加减，为活用方剂，依病立方，随症用药，简便法门。一部《伤寒》《金匮》，散在各条中的加减甚多，而加减在各方注后较详明的，如小青龙汤，计加减四条；小柴胡汤，计加减七条；四逆散，计加减五条；真武汤，计加减四条；通脉四逆汤，计加减五条；理中丸，计加减八条。加减大纲：胸满加枳实，腹满加厚朴，腹痛加芍药，咳者加半夏，痰多及小便不利加茯苓。然四逆条方注：腹中痛者，不加芍药，而加附子；理中条方注：腹中痛者，不加芍药，而加人参；同条腹满者，不加厚朴，而加附子。又小青龙条方注：小便不利，不加茯苓；少腹满，不加厚朴，统加杏仁。凡此参错尽变，为药与药的关系，或药与病理的关系，或药与生理的关系，诸耐探索。
要之在方剂，则活法之中有定法；在加减，则定法之中又有活法。吾人即本古人立方的精意，以运用古人的方剂。古人自为加减的精意，作古人方剂加减的加减，活用古人方剂的奥窍在此，活用古方加减的奥窍亦在此。
以上所述，为方剂本身内部紧要关键，征引虽期周密，敷证不无遗漏，不过粗举涯略，聊以示例。至处方应具的条件，历代方剂的发明，中西方剂的比较，将来方剂的展望等等，都未涉及。凡以求简括扼要，避远葺冗，学者循是以求，明其组织，详其蜕化，考其嬗变，究其互通，妙其运用，善其加减，不难洞悉底蕴，得其会通。各各贯通，门门洞彻，至高至深，方学境谊，将于是握其重心，启其秘籥。
方剂为疗疾实施工具，为医学踏实紧要部分，方今全国医界同仁，注意方学，搜集验方、秘方，成效卓著，编辑方书，蔚成风气，几于遍地开花。予往岁已编有方剂学，卷贴灏繁，且系文言，不便普泛短期卒读，因病假休养之便，检箧出旧稿，穷一月之力，撮其要者，用浅显文字撰写，成此小册，以响应多快好省的号召。原拟但就方剂诠释，因欲与学者做进一步的研究，编纂竟，加此绪论，不啻为全篇加一个总纲凡例，以便抓住重心，紧握枢要。大匠能与人规矩，不能使人巧，毕生为学经验，已流露在这个小册字里行间，盖并巧而欲传之。以少胜多，即小见大，范围不过，曲成不遗，是在学者。
冉雪峰1958年12月写于北京中医研究院，时年八十