第六回 获轻刑发配北平府 磨盘山智救上官狄
县官蔡建德听说拿住了响马，立刻升堂，众捕快跑到大堂回禀：“在皂角林拿住一名响马。”县官一摆手，捕快等站起来，退立一旁。吴广的妻子李氏哭诉前情，说：“响马打死丈夫，请求老爷作主。”县官问完了众人的口供，阅看李氏的状子完毕，喝令将响马带进来。两旁的衙役喊喝堂威：“差事一股，罪犯秦琼告进。”秦琼跪倒大堂之上，县官一瞧，吃了一惊，向秦琼问道：“本县认识你，你是山东济南府的差人秦琼，如何当了响马？”秦琼道：“老爷，我是济南府的差人，不是响马。”县官喝道：“你不是响马，怎么九月底领了回批，直到了正月还不回去？明是个响马无疑。”秦琼说：“老爷，俺去年领了回批，本想回山东去销差，只因染了重病，住在朋友家中将养，到了现在病体痊愈，乘马回家，住在皂角林吴家店内。掌柜的有意害我，我为防身，给他一锏，他便丧命。请老爷秉公判断。”县官问道：“那么你这银两是哪里来的？”秦琼说：“这银子是俺朋友赠给俺的。”县官问道：“你的朋友是谁，住在哪里？”叔宝刚要说单雄信，忽然转想：若是把他连累在内，如何是好？遂道：“俺那朋友是贩卖绸缎的客人，如今上江南办货去了。”县官喝道：“胡说！贩卖绸缎的能有这些金银给你？本县看你就不像有病方好之人。你如今打死吴广，还能活得了吗？”立刻吩咐把秦琼钉镣入狱，先去验尸。
且说这信让单雄信的庄客知道，赶紧回禀他，单雄信听说，忙到城中打探。到了县衙，打听是实，命家人备了酒席，前去探监。县衙门里的人知道秦琼是单二员外的朋友，赶紧去到监内送信，不准虐待秦琼。却说雄信来至监狱门，看监的禁子见雄信问道：“是来看望朋友吧？”雄信道：“正是。”禁子忙将狴犴门开开，雄信进来，跟着酒席抬入，家人在外面拉马等候。禁子将狱门关好，引着单通到了一个屋内，见了秦叔宝。单通道：“二哥受这般苦处，是小弟所害，俺虽死难辞矣。”秦琼道：“这是俺的命该如此，岂关单二弟之事？”单雄信命禁子给叔宝撤去脚镣，摆上酒筵，亲自斟酒。饮酒之间，叔宝向单通言道：“兄有一言相告，不知二弟肯见怜否？”单通答道：“叔宝兄有何见教，弟无不从命。”秦琼说：“如今无论是非曲直，反正是人命关天，俺得抵偿对命，料想今番活不成了。死在异乡不足为恨，但家有老母，在山东惟恐将来无人奉养，欲求雄信寄信于老母，设法关照。不知单二弟意下如何？”叔宝说至此处，二目含泪。单雄信心中不忍，说道：“二哥不必难过。此事虽大，倒亦无关紧要，拼着俺单通万贯家财花尽，也要买兄长不死，二哥只管放心。山东老母之处，自有小弟照顾。”秦琼点头说道：“既然如此，有劳贤弟。”单通道：“二哥耐心等待，我去打点通融。”秦琼拱手相送，兄弟洒泪而别。
单雄信一出牢房，直奔衙门，先见本县的师爷，二话不说，一百两银子往上一递。师爷久在公门，伶俐得很，三言两语探问明白，满口答应。然后单雄信又来见县官蔡建德。别看蔡大老爷是官，照样惧怕单通，再加上赠与叔宝金银的本主儿到了，蔡大老爷亦是明白人，最后说道：“二员外，这样办吧，杀罪改发配，你看如何？”单通说：“发到哪里？”蔡大老爷说：“共有四处，二员外挑一处吧。”单通说：“讲来我听。”蔡大老爷说：“头处是沿海登州，第二处是南阳关，第三处是太原府，第四处是北平府。”单通暗想：登州没朋友，南阳关路途遥远，太原府李渊与我有杀兄之仇，只有最后一处了。单通说：“好吧，就定北平府。”蔡大老爷道：“下官遵命。”
书以简捷为妙，次日蔡建德开堂，有意开脱叔宝的罪名，岂不容易？当时判为充军发配北平府，金甲、童环二都头为解差，立刻启程。单说金甲、童环和秦琼先到城中会友楼，早有单通在此恭候，摆上一桌丰盛的酒筵。兄弟见过，唏嘘不已。酒过三巡，菜过五味，单通说：“二哥，小弟在北平府有个朋友，在北平王手下当旗牌官，名叫张公瑾。我已写下一封书信，只要把信交给他，管保比小弟还要格外关照叔宝兄呢。”秦琼听罢，十分感激单通的好处。及至吃完了酒，雄信取出一百两银子、一封信，交与秦叔宝；又取出五十两银子，赠与金甲、童环。雄信会了酒账，出离了会友楼，送出十数里路，才与秦琼作别。秦叔宝跟金甲、童环够奔北平府而去。不愿意，作罢。”
秦琼心中好不愿意，遂向金城、牛盖问道：“二位寨主是当真不成吗？”牛盖说：“秦叔宝，你这人是怎么了？俺们在二贤庄说过，大家交你这个朋友，济南府有你秦叔宝，俺们绿林人不去作案，这个面子已然足了，怎么非要把宝珠要出去不可呢？比如俺们的人要是遭了官司，跟你们去要人，准能要得出来吗？秦二哥，你这人可有点儿一头沉吧！”牛盖这几句话说得秦叔宝好不难过，当时火往上撞，可就有些压不住气了，向牛盖说：“大约着秦叔宝是怎么个人，你是不知道，我亦不用表示了，你既拿秦某不当交朋友的人呢，俺可要得罪了。”牛盖说：“你要得罪俺好办。”秦叔宝由上官狄马上把枪摘了下来，向牛盖说：“牛寨主，秦某要会会你的双棒！”此时，金甲、童环见秦琼双眉倒竖，虎目圆睁，气得颜色更变，看这意思要拼命，二人想着有些不值。牛盖见秦琼为此气得三尸神暴跳，五灵豪气腾空，双棒往左右一摆，“哇呀呀”怪叫。
金城忽地哈哈大笑，把右手的大拇指一挑道：“好个名不虚传的小专诸赛孟尝，俺金城甘心佩服。”遂向秦琼言道：“秦二哥，你不要错会了意，俺们不给宝珠，正是要交你这个朋友。二哥你是个明白人，不要怪牛盖如此无情，你问问他为什么不给。”牛盖说：“叔宝兄，俺把宝珠给了他，他上官狄回到登州府跟杨林一说，你秦叔宝不是仅当差，专跟匪人往来，到那时你想如何？你原是好意，反倒落个结交匪人之罪。就是上官狄回去说了，靠山王此时不发作，日后不拘哪时有了错，你亦心静不了。”秦叔宝此时想起来日后的害处，不由怔了半天，才向上官狄问道：“上官中军，你听见二位寨主说的话了吗？”上官狄说：“秦二爷，你是个交朋友的人，二位寨主想前想后，都给你想到了，此乃深思远虑之处。理当如此。我上官狄敢对天起誓，绝不能如此。”秦琼说：“好吧。”叔宝向金城、牛盖说道：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头，从此我秦琼遇见事还敢多管吗？你们听见了，上官中军说了，回到登州见了他们王爷绝不能提说此事。”金城、牛盖向上官狄说：“既然如此，他发于本心起誓呗。”上官狄听说让他起誓，知道宝珠准能要回来，如同接到圣旨一般，便跪在地上，高声嚷道：“皇天后土，过往神灵，今有上官狄蒙秦叔宝施恩搭救，在磨盘山将宝珠要还。日后我上官狄若在靠山王面前声说此事，叫我死无葬身之地，临死之时，不能得其善终。”说罢，叩了三个头，这才站起。金城、牛盖吩咐喽罗兵，将上官狄的两个伙伴放出来，那宝物送出山来。少时间由山里出来两人，见了上官狄问道：“中军大人，咱们怎么样啊？”上官狄把话说明，命两伙伴给秦琼等磕头。两伙伴真过来给秦叔宝、金甲、童环磕头谢恩，叔宝三人还礼。这两个过来给金城、牛盖施礼。
正在此时，秦琼瞧见丁天庆、盛彦师带着两个喽罗兵，提着两包裹。丁天庆、盛彦师到了，跟秦琼彼此行礼。丁天庆说：“秦二哥，你把我们俩人溜着啦！”秦琼说：“怎么会把二位溜着啦？”丁天庆说：“自从你由会友楼一走，王伯当把单二爷找了去，到了会友楼一瞧你没了，他们哪儿答应啊，都埋怨我们俩不该把二哥放走。我们哥儿俩让他们埋怨急了，一赌气，到济南府去找你，谁想你没在家哪。后来樊虎奉了伯母命去找你，我们知道，有心回趟天堂县，只因路上遇见事了，就没回二贤庄。后来听尤俊达说才知道二哥住在二贤庄，我们有缘在此相逢。”秦琼说道：“我叔宝有何德能之处，劳动二位。”秦琼跟他们说话之间，上官狄在旁纳闷，瞧见丁、盛二人，立刻醒悟了，怨不得在这儿出情形呢，敢情这两人在这儿哪。
书中暗表，丁天庆、盛彦师自从在济南访秦琼未见着，便奔登州访友，住在城内。因为没见过靠山王杨林，要瞧瞧杨林是怎么个相貌，两人夜间仗着高来高去飞檐走壁之能，到了靠山王府偷着瞧杨林。正赶上杨林预备宝珠送寿礼，被他们二人暗中瞧见，不得下手。后来上官狄奉命送寿礼，带着两个随从，一离登州府，丁天庆、盛彦师跟了下来，一路之上未得下手。亦是活该出事，上官狄由半路上岔了道了，到范阳看望他姑母，丁、盛二人又跟至范阳。上官狄由范阳奔长安，丁、盛二人遇见磨盘山采盘子的喽罗兵，金城、牛盖才下山做这号买卖。要不然，三个空行人提着两包裹，他们怎会知道是无价之宝呢？如今丁、盛二人跟秦叔宝一说话，上官狄这才醒悟，怨不得我们在哪儿住店，他们亦在哪儿住店哪。
且说丁天庆向秦琼说道：“秦二哥，俺们由龙宫井字里，海赤子窑儿，坠下来荣了申行，亦没得托。到了这尖子才做下来，够多么难哪！如今费了几句话，便把东西原回啦！”秦琼一听，懂得些这话，是绿林的侃儿。龙宫井字里，是沿海登州城内；海赤子窑儿，是靠山王府；坠下来荣了申行，亦没得托，是道上跟上官狄走，偷了五六次没得下手；到了这尖子才做下来，是到了磨盘山才劫夺到手。这些话是跟秦琼诉冤哪！秦琼说：“咱们心照不宣了，后会有期吧。”丁天庆便吩咐喽罗兵将东西给他们吧，喽罗兵把珠匣递给上官狄。丁天庆说：“你们打开看看，回头再说假了，我们不包赔。”上官狄打开匣子看了看，东西不假，便拜谢众人。将要走了，上官狄说：“众位，可不是我用着你们诸位才说此话，不拘哪位要是走到登州，只管找我，尽其人力所为，我必有份人心。可不是热病胡许，我上官狄是个交朋友的人，咱们有缘再会。”秦琼说：“你赶紧去吧。”上官狄带着伙伴往长安城送寿礼不表。
却说秦叔宝被金城、牛盖、丁天庆、盛彦师约上山去，留秦琼三人吃晚饭。住了一夜，秦叔宝便告辞下山。金城、牛盖怕前面有人劫了上官狄，或是被别人将宝珠偷去，日后秦叔宝知道了，疑惑他们反复无常，请丁天庆、盛彦师下山，追上那上官狄，暗中保护，暂且不表。