九、别有怀抱今日始悉女英雄
胡莺愤愤地奔出了大中旅社，跳上车子，便匆匆地坐回家去了。胡太太还没有熟睡，歪在床上，很不高兴地唉声叹气。胡莺向她叫了一声妈，胡太太从床上坐起，问女儿在什么地方。胡莺不好意思告诉这些事实，遂胡乱地说了两句，母女相对默然了一会儿，胡太太又叹了一声，低低地说道：“莺儿，你爸爸现在跟日本人有了往来，这就叫我真没有了办法去管束他。我是一个不知事情的人，你在学校里读书，当然比我知道得多点，那么你爸爸的行动，到底有没有什么危险性的呢？你倒说给我听听。”
“妈，你别的不知道，但日本人是我们的仇敌，这个你总该是明白的吧。现在我们被日本欺侮到这么地步，凡我同胞，没有一个不痛恨入骨，但我爸爸偏偏去认贼作父，反而杀害自己的同胞，你想，爸爸的行为，是否给予人家的同情呢？当然人家都想吃他的肉，饮他的血，才足以消去心头之恨。虽然在目前还可以肆无忌惮，横行不法，但一旦我国胜利有日，到那时候，不但他个人要被民众千刀万剐，就是我们家属，也恐怕难逃叛国之罪呢。所以我觉得身在这个家庭之中，实在耻见社会，叫我日夜不安哩。”
胡莺听母亲这样问，遂把一切的利害向她低低地诉说。胡太太听了，不免忧形于色地长叹了一口气，蹙了眉毛儿，低声说道：“那么我们终要想个办法挽救这个危险才好呢，否则，将来我国打了胜仗，你爸爸治罪是理该如此，我们为妻女的连累其中，岂不是太冤枉了吗？”
“我觉得母亲还是迁居故乡，从此终养天年，脱离繁华都市，索性和爸爸断绝往来，这倒也是一个良策，但母亲的意思不知怎么样？”
“这个我倒是很赞成，但你要继续求学，在上海不是没有人照顾你了吗？所以我就有点儿放心不下，照我的意思，这个年头儿还读什么劳什子的书呢，倒不如跟我一同回故乡去，那么我有了你陪伴身边，当然也十二分的安慰了。假使有好的对象，就给你招个女婿，明年生了外孙，我这一份家不是依旧很热闹吗？”
“妈，你这个问题谈得太早一点儿了，我还年轻，我当然还希望为国家去出一份儿力量。所以我的意思，你只管回乡，我在暑假年假时期内，当然可以回乡来陪伴你的。”
母女两人叹了一会儿，也没有一个确实的决定，还是考虑几天再做定夺，遂各自就寝。第二天胡莺在学校里遇见克文，克文不等胡莺开口说话，便先问道：“胡小姐，你和你爸爸可曾有过谈判吗？我想凭你那张会说话的嘴儿，你爸爸究竟是一个血肉构造成的人，大概他当然也会听从你的话吧？”
“不，李先生，我实在太惭愧了，因为我虽然苦口婆心地劝谏，但事实上并不发生什么效力，这倒并不是爸爸一味地不肯听从我的话，原因是爸爸身入其境，他是已经成了骑虎难下之势。所以我爸爸对于日本人在后面的威胁，比我在他后面劝告而感到害怕，所以他是身不由主地这样地干下去。唉，李先生，我母亲预备回乡了，假使在万不得已的情形之下，我当然有一种断然的手段去处置他，但不知李先生对于你姊姊到底有一种什么方法去对付呢？”
胡莺满面显出十二分痛苦的神情，她似乎已有最后一步大义灭亲的意思。不过她也向克文探问，对于朱燕究竟如何地处置。克文听她说得这样的决绝，遂微微地一笑，沉吟了一会儿，方才低低地告诉她说道：“胡小姐，你以为我姊姊真的是个丧失心肝的妖物吗？这是你完全地错了，不过事情在没有告诉你之前，那当然也是怪不了你的。现在我老实地对你说，朱燕不是一个寻常的人，她……她……有了不得的抱负……胡小姐，我以为现在且不必多说，往后自然会知道的了。”
“李先生，我想你也不必吞吞吐吐，不要以为我是胡子高的女儿，对胡子高不免有了父女骨肉之情，其实不然，照胡子高这种行为，人人痛恨入骨，罪大恶极，死有余辜，我也不是无知无识之辈，所以你不要拿我当作汉奸的女儿来看待吧！”
“我知道你有忠勇之气概，所以我绝不会用轻视的目光来看待你。胡小姐，下午我预备去看望朱燕，你去不去？我们倒可以结伴而行。”
“也好，回头我们一同走吧。”
两人说毕，便匆匆各自走开。下午散课，胡莺和克文在外面吃了午饭，便坐车到三百十一号。司阍见了胡莺，这次好像见了晚娘一样，一面开门，一面鞠躬，口喊“胡小姐，主席刚回来，快请里面坐”。胡莺却睬也不睬他，自管和克文匆匆到了会客室。只见爸爸和朱燕两人还只有刚吃好饭，丫头小丽在收拾碗筷，他们见了胡莺和克文，都身不由主地站了起来。胡莺给胡子高介绍道：“这是我爸爸，这位是我同学李克文先生。这位朱燕小姐，我倒不必介绍了，你们原是表姊弟。”
“哦，胡主席。”
“李先生，你原来是朱小姐的表弟吗？怎么一向没有听见朱小姐说起过呀？”
“奇怪了，难道我身上的亲戚朋友都要向主席做个详细报告吗？这样子我觉得主席对于工作上似乎也太显得劳苦一点儿了。”
朱燕包含了讽刺的成分，对他冷笑地说。胡子高碰了这一个钉子，也只有苦笑而已。朱燕这时向胡莺和克文望了一眼，微微地一笑，说道：“胡小姐和我表弟是同学，这倒是一件意想不到的事情，我觉得你们在感情上似乎相当的融洽吧。”
“也不见得什么融洽，因为我们还是初交，只不过彼此比较说得来一点儿罢了。”
胡莺听朱燕这样问，觉得在她的语气终至少是包含了一点儿酸素作用，一时红晕了粉脸儿，低低地说。然而在这两句话里，显然是相当的矛盾。胡子高在旁边先急了起来，说道：“莺儿，我不是已经把你终身许配给小沈了吗？所以你今后的行动似乎应该要受一点儿拘束，不能太自由了，倒被外界说来，名誉上不大好听。”
“爸爸，你把头脑子弄得清楚一点儿，我虽然是你的女儿，但我是有知识有灵感的所谓人类，绝不是你身旁一件木然无知的东西，所以很对不起，我的终身大事，你是没有权力可以随便来支配我的。况且昨天晚上，我已领教过小沈这只狗的行为了。他想欺骗我上圈套，但我到底没有上他的当。至于名誉问题，我觉得爸爸的名誉也不见得比我女儿来得高明吧。”
胡莺听父亲对自己已还提起这一种话，一时气得涨红了脸，毫无情感作用地愤愤地向他讽刺。胡子高这就气得有点儿发抖，说了两个浑蛋，似乎正欲有个痛恨的表示，不料胡莺轻易地冷笑道：“爸爸，你是不是要把我治罪？我可以叫母亲来和你见个高低。你有本领等在此地，我们回头见吧。”
“慢来慢来，阿莺，我是为了爱护你才对你这么说的，所以你千万不要误会我的意思。”胡子高听了这话，他的魂灵就会吓得出窍似的，连忙伸手去把胡莺拉住了，用了极温缓的语气，向她低低地说。朱燕见他这一副着急的态度，也知道他的惧内程度已经是到了何种地步了，遂在旁边插嘴笑道：“胡主席，你倒不能够怪你令爱小姐要发脾气，因为你的思想太陈旧了，你不知道现在是什么时代？婚姻是每个人的终身大事，当然有自主之权，岂可以做父母的强迫做主意呢？并不是我多管闲事，小沈这人外表虽然英俊，但举止浮漂，终不是一个殷实少年，所以我对于这种少年，也是很轻视的。胡小姐，你也不要生气，我觉得小沈这种人绝不是你的配偶，说不定我给介绍一个对象，才称了你的心哩！”
朱燕说到后面，语气转移到胡莺的身上去，同时向克文斜乜了一眼，这种意态显然是包含了无限神秘的成分。胡莺听了，忍不住飞上了一朵桃花的色彩，她却一本正经地说道：“谢谢朱小姐的美意，不过在这一个年头儿，国破家亡，豺狼入室，自为国民之一，为祖国效劳还来不及，哪里再有心思谈儿女婚姻之事，这除非是寡廉鲜耻的人了。”
“阿莺，我老实警告你，你再要满口胡说八道，我可对你不客气了。”
胡子高在旁边听了女儿的话，不由恼羞成怒，向她瞪了一眼喝着。胡莺却并没有一点儿惧怕的意思，冷笑了一声，说道：“胡说八道，这倒是怪了，难道爸爸的耳朵和我们构造有些不同吗？好在这里还有朱小姐和李先生两位在，我倒要向两位请教一下，我这话到底有没有什么错处吗？”
“胡小姐，你到底是胡主席的女儿，所以你说话应该留一点儿情，不要太使你父亲生气，因为这对你父女之间似乎有点儿不孝。但胡主席也不必过分生气，你是父老之辈，当然不能和小孩子一般见识的，对不对？”
两人听了朱燕一番劝解之后，大家倒真的静默了一会儿。忽然胡莺又想到一件什么的，向胡子高正色地问道：“爸爸，昨天你不是到过日本司令部吗？对于抽壮丁这一件事，不知你可曾答应了没有？因为这是有关于全上海青年生命存亡的事，你若一答应，恐怕你的罪孽是无法再可解脱的了。所以我今天来的目的，也就是为了这一点。”
“胡小姐对于这一点见解，确实相当有理。我也对主席讨论过许多时候，因为上海沦陷，没有人来管理，日本人当然是照顾不到，所以胡主席之所以出面视事，完全为了上海四百多万人民生计而牺牲的，那么日本人在过分非礼的要求之下，我们当然也不应该答应他们的。胡主席昨天也想到这一层，所以昨天和日本人的谈判没有结果。”
朱燕听胡莺这样问，遂不等胡子高回答，就先向她低低地告诉。不料这时，小丽匆匆走来，说日本司令部有电话打过来，叫主席马上就过去。胡子高听了这话，他全身似乎有点儿瑟瑟地发抖。但胡莺却又再三地向父亲叮嘱道：“爸爸，你此刻到司令部去，必定又是为了此事，所以你千万不能答应，你若一答应，你简直是个杀人不见血的恶魔。你如何对得住你的良心？你如何对得住你的祖先？你如何对得住你的国家？爸爸，你要放一点儿勇气出来，虽然是刀斧架头，你不能答应这一件丧害天良的事情……”
“胡主席，你小姐的话是对的，所以你千万不能答应。”
朱燕在一旁，也这样附和地说。但胡子高却有点儿木然的样子，他脸上显出万分的痛苦，好像要流下眼泪的神情，悲哀地道：“你们不必说了，我也是一个人，我何尝不知道这些利害关系呢？唉，你们哪里晓得我心中的苦楚？我实在不愿到司令部去谈判这一个问题，最好有人给我去做一个代表，我情愿向谁叩头。但事实上，日本鬼子偏偏要我亲自去谈判，唉，我此刻假使有地洞可以钻下去的话，我也愿意一辈子不再走出来了。”
“唉，想不到做一个堂堂的主席，却有这样的痛苦，我觉得胡主席当初就悔不该上台的。”
李克文在旁边听了良久，此刻才用感叹的口吻，摇摇头低声地说，当然，他在反面文章之下是包含了讽刺的成分。但胡子高却并不作答，只有唉声叹气地呆呆地站着，不料司令部第二次催电又来了。在这情形之下，胡子高是只好硬了头皮，拖着沉重的步伐，好像犯人上法场去枪决一般地不愿意，跳上汽车之后，他却感到无限悲伤之意。
胡莺待父亲走后，便向朱燕紧紧地握了一阵手，用了抱歉的目光，向她粉脸儿上温和地逗了一瞥，微微地笑道：“朱小姐，在过去我以为你是一个附逆者，所以对你的态度不免过分激愤了一点儿，现在我方知道你是一个别有怀抱的奇女子，所以我此刻对你表示十二分的抱歉，还得请你特别地原谅才好。”
“胡小姐，你不要客气，我想不到一个汉奸家中会产生着一个像你那么清白爱国的好女儿，这真叫我也感到无限的敬意。”
朱燕和她握了一阵手，微笑着回答，胡莺的脸上却浮现了羞惭的红晕，摇了摇头似乎有一种感伤的口吻，低低地说道：“朱小姐，你别那么地说，我心中真感到有些难受。想我生不逢辰，会遇到这么一个丢脸的爸爸，你叫我怎么有脸见社会上的人士呢？”
“胡小姐，你不要难过，只要你是清白的，那有何必耻见社会呢？”
朱燕见她眼角旁涌上一颗晶莹莹的眼泪，一时心中十分感动，遂对她同情地安慰。胡莺点了点头，秋波脉脉含情地逗给她一瞥感激目光，拿了帕儿，轻轻地拭泪。朱燕叫两人到楼上去宽座一会儿，小丽倒上三杯香茗，朱燕望了克文一眼，忍不住微微地一笑，说道：“克文，你和胡小姐做了同学，好像在事先你并没有和我说起过。”
“是的，因为当初我并不知道胡小姐的爸爸就是胡子高。”
克文觉得朱燕这两句至少包含了一点儿神秘的作用，因此两颊也由不得微微地一红，但他还竭力装作一本正经的样子回答。朱燕笑了一笑说道：“这倒也难怪你了，胡小姐你刚才说，险点儿上了小沈的圈套，这不知又是怎么的一回事？”
“我真不明白爸爸为什么要把我强配给小沈？难道他把我当作赠品，使小沈可以更忠心于爸爸吗？”胡莺说毕，又把小沈无礼之一幕向两人告诉。
“这其中也是一个原因，而另一个原因，是怕小沈爱上了我，你爸爸就失了望。因为你爸爸对我追求得很厉害，可是他也许想不到这会是一场永远追求不到的梦。”
朱燕很坦白地向她低低地告诉。胡莺点了点头，但却又不了解地问道：“可是我有点儿不明白，难道小沈也有追求你的行为吗？”
“不错，小沈追求我还远在你爸爸之前，现在我明白小沈和你爸爸竟是站在一条阵线上的罪魁，所以在万不得已的情形之下，我不得不使他们先自相残杀起来不可。但胡小姐会不会因父女之情而把我记恨在心呢？”
“不，我绝不会，爸爸这次到司令部去，我猜他受不住日本人的威胁和恐吓，他一定会答应这个抽壮丁的签字，我想为了救中国，救无数青年同胞，我们是应该把爸爸来做一个牺牲品。”
胡莺觉得朱燕胸有成竹，思想卓绝的伟大，遂表示非常同情的样子，点点头毅然地回答。朱燕情不自禁地和她握了一阵手，笑道：“胡小姐，你真是一个了不得的时代女儿，我心里太敬爱你了。克文，你很幸运地会认识了这么一个好同学，所以我做姊姊的代你很欢喜。不过我关照你，你也得好好地爱护胡小姐才好，同时更希望你们能继续我的志愿，干一点儿爱国的工作。”
“姊姊，你放心。况且我本来是个队伍中人。”
克文听朱燕这样说，好像对自己绝对没有一点儿儿女私情的样子，因为她完全是一片真挚的友爱关系，使他心中更会感动得几乎要淌下泪来。三人谈了一会儿，朱燕催两人可以回去。不知怎么，克文心中大有依依不舍，和朱燕握手分别的时候，连他眼皮都有点儿红晕起来了。
斜阳已慢慢地偏西了，在人行道上反映了两个瘦长的影子。在黄昏的空气中，似乎听到了一声轻微的长叹，胡莺回眸斜乜了他一眼，低低地问道：“李先生，为什么你长吁短叹的不高兴呢？”
“不，我并不是不高兴，我想不到朱燕姊姊对我的友爱竟会这么的纯洁，回想着当初她对我的情义，我除了无限敬意之外，多少感觉有点儿凄凉。”
“的确，朱小姐真是太伟大了，我在当初也以为她至少对你有点儿爱素作用，然而现在我方明白她完全没有这一种意思。”
“现在她叫我要好好儿地爱护你，但我不知道你是否需要我的爱护呢？”
“这问题倒并不是在我的身上，因为我不知道自己是否使你有爱护的价值？”
“那不用说了，价值何止连城。”
“既然这么说，你何必还来问我？”
胡莺秋波斜逗给他一个娇嗔，至少是包含了一点儿怨恨的成分。克文连忙紧紧地握了她一阵手，向她连连地告饶。胡莺见克文从来没有对自己有过这样亲热的态度，此刻这情景实在还只有破题儿第一遭，不过推其原因，当初他自然是为了不能忘记旧情的缘故，所以对于这种笃实的青年，心中更有说不出的敬爱，因此娇嗔也由不得变成娇笑了。
第二天早晨，胡莺挟了书包正欲到学校里去的时候，忽然在大公医院里来了电话，说胡子高、朱燕、沈一定均已被人暗杀。胡莺得此消息，心中大吃一惊，遂连忙去找了克文，一同坐车赶到大公医院去了。