第一歌
复活节的黎明
如今我的才智的小舟扯起篷帆，
把一座悲惨的大海抛在后面，
此后将在平静的海面上航行。
而我就将歌唱那第二个境界(1)，人类的心灵在那里洗净了罪，为上登天堂作好了一切准备。
神圣的缪斯，既然我是你们的，
在这里让死了的诗歌复活过来(2)，让卡来俄彼在这里稍显得激昂(3)，用她的曲调来配合我的歌曲，那些可怜的喜鹊曾因那曲调对宽恕失去了一切希望(4)。
那东方蓝宝石的柔和的色彩，
正在清澈的天空上积聚起来，
甚至到第一环还是那么明净(5)，使我的眼睛重新感到了喜悦，那时我刚走出使我眼睛和心胸都充满悲痛的阴森可怕的氛围。
那座激起爱情的灿烂的行星(6)正在使东方全部的天空欢笑，把那追随着她的双鱼宫遮起。
我转身向那右方，把我的心神
贯注在另外一极上，我看到了
只有最初的人见过的四颗星。
天空似为这些星的光辉而高兴。
北方的土地啊，自从你被剥夺了
看它们的权利，你是多么孤清！(7)我的眼睛不再凝望那四颗星，我把身体稍向另外一极转去，北斗星早已在那里消隐不见(8)，我看到我近旁有一孤单老翁(9)，他的容貌那么令我肃然起敬，就是儿子对父亲也不会那样。
他蓄着一部长长的胡子，
胡子里已有一丝丝斑白，
像垂在他胸前的两绺头发。
那四颗神圣的明星的光辉
把他的脸照耀得那么灿烂，
我几乎把他认为他面前的太阳。
“你们逆着黑色的河流，逃出了
那永恒的牢狱，你们是谁啊？”
他边说边摆动他可敬的须发。
“谁引导你们的？谁像明灯一般
照着你们，让你们走出深沉的夜，使地狱的山谷永远黑暗的夜？
是冥界的法律就这样被破坏了，
还是天国颁布了一些新的法令，
永劫不复的你们走近我的山边？”
我的导者于是慌忙把我拉住，
用他的言语，用他的双手和姿势，命令我屈膝低首表示我的恭敬。
于是回答他道：“我不是自己来的。
一位夫人从天国下降，应她请求(10)，我才来救助这个人，才和他作伴。
但是你的意思既然是要我
把我们的情形说得较为详尽，
我决无不遵从你的吩咐的意思。
这个人还没有看到最后的时辰(11)，但因为痴愚，已离那时辰很近，容他翻然悔悟的时间已很短促。
刚才说过，我被派去营救他，
那时候简直没有另外的路好走，
只有我走过来的这一条路。
我引导他看了一切犯罪的人，
如今我打算引导他去观看
在你的掌管下洗净罪孽的精灵。
我如何把他带了来，说来话长：
从天国下降的‘美德’帮助我
引导他到这里来见你，听你吩咐。
现在只愿你恩准他的来到：
他追寻自由，自由是如何可贵(12)，凡是为它舍弃生命的人都知道。
你知道这点；因为你为了自由，
在犹提喀丧身而不以为苦，
你留下的肉躯要在末日发光。
我们并没有违犯永恒的法则，
因他还活着，我不受迈诺斯约束，我却居住在你的玛喜亚所在的(13)那一环里，她那双贞洁的眼睛，神圣的心啊，还在求你承认她：为了她的爱，请你垂怜我们吧。
准许我们走过你的七重境界：(14)你若俯允在下面的冥界提到你，我要把你给她的恩赐带回给她。”
他于是说道：“我在人间的时候，玛喜亚在我看来是那么美丽动人，凡是她所吩咐的我无不依从。
如今她既住在那恶流的彼岸，
按我离开那里时定的法律(15)，她就再不能打动我的心胸。
但是，如你说的，假使一位夫人
感动你又指示你，就不用谄媚：
你用她的名义向我请求就够了。
那么去吧，你要注意把此人的腰
用一根光滑柔嫩的灯芯草束住(16)，把他的脸洗得不留一点污迹：因为他若眼睛上蒙着一重迷雾，去拜见天堂中的第一个天使，这在他说来是十分不合适的。
在这小小岛屿四周的滨岸边，
就在波浪不断冲击的地方，
灯芯草在柔软的泥土上生长。
凡是要长出叶子或要变得坚硬的
其他草木都不能在那里长大，
因为它们不能忍受波浪的打击。
往后，你们不用再回到这里来；
那如今正在向上升起的太阳，
会指给你们看较易上山的路。”
他说了就不见了；我挺起身子，
什么话不说，退到我的导者那里，把我的眼光投射在他的身上。
他开始道：“儿啊，随我的脚步来吧：我们回头走吧，因为这片平原是从这里通到下面的边界去。”
黎明正在征服和消灭早晨的雾气，雾气在它前面向四面八方逃散，我因此远远看出了大海的颤动。
我们在荒凉的平原上向前走去，
好像迷途的人找到原先的道路，
觉得他以前走的路全是白费。
我们来到了朝露正在太阳下
拼命挣扎的地方，在这地方，
在冷风吹拂之下朝露慢慢消散；
我的导师就把他张开的双手
轻轻地放在那柔嫩的草上；
我看他的行动明白了他的意思，
抬起我泪痕斑斑的脸颊向着他：
我的欢颜已在地狱里消散无余，
如今他又使它在我脸上浮现。
我们于是走上了那荒凉的海岸，
凡是在这海面上航行的人们，
没有一个能够重回他的家乡。
他依“另一人”的意思束我的腰：(17)真是奇迹！他折了那谦卑的草，而就在他把它折下来的地方，又一模一样的生出了另一枝来。
【注释】
(1)“第二个境界”指炼狱。
(2)“死了的诗歌”，到这里为止，《神曲》的诗歌都是涉及精神上死了的人，因此诗歌本身不免蒙上一层阴沉冰冷的色彩；若是我们回头重读一下《地狱篇》的最后一歌，尤其能感到这一点。当但丁看到那里的景象时，他自己也变成“非生非死”的了。
(3)“卡来俄彼”是九位缪斯女神之一，专司雄辩和英雄诗歌之职。
(4)“可怜的喜鹊”指挨玛西亚王彼鲁斯的九个女儿。她们向缪斯女神挑战比赛歌咏，在失败后，都变成喜鹊。
(5)“第一环”指月轮。
(6)“行星”指金星，那时为晓星。太阳在白羊宫的时候，晓星是在双鱼宫。
(7)但丁面向晓星的时候，这四颗星靠近南极。这四颗星又在本篇第三十一歌里出现，一般的注家都说这四颗星象征四大异教的美德：谨慎，正义，刚毅，节制。“最初的人”：指亚当和夏娃。当他们从地上乐园被逐出的时候，南半球是被认为无人居住的：因为据中世纪的地理，亚洲和非洲是全部在赤道以北。
(8)依照炼狱的假定的纬度，在任何时候只可以看到北斗星的一部分，现在是完全在地平线以下。
(9)“老翁”指犹提喀的伽图（生于公元前95年），恺撒的策略的主要反对者之一。在萨普萨斯战役以后，他宁可自杀，不愿落于敌人之手。这是被认为忠诚于自由的一种高尚举动，因此但丁把他放在这里，作为炼狱前界的守卫者；不然，他既是自杀者，是应该放在地狱里的。
(10)“一位夫人”指俾德丽采，参阅《地狱篇》第二歌。
(11)“最后的时辰”指精神的死亡和肉体的死亡。参阅《地狱篇》第一歌的寓言。
(12)这里的“自由”指精神的自由和公民的自由。
(13)“玛喜亚”是伽图的续弦（见《地狱篇》第四歌），伽图把她让给他的朋友荷顿修斯，当后者死后，玛喜亚又回来与伽图结婚。
(14)“七重境界”指炼狱的七环，在那里面七大罪恶受到责罚。
(15)注家对这“法律”究竟指什么法律，有不同的解释。有的说，当基督把伽图从林菩狱中提出以后，伽图因地方的变动，情感也起了变化。“恶流”：指地狱中的阿刻隆河（见《地狱篇》第三歌）。
(16)“灯芯草”是谦卑的象征；以后我们将看到，但丁身上的罪孽是骄傲。
(17)“另一人”指伽图。