十九、五伤方济各会修士
马格里特和那伐尔国王大婚礼的第二天，乔治营长，便遵奉朝廷命令，离开了巴黎回密胡去指挥驻扎在那里的他的轻骑兵营。他的弟弟很快乐地跟他道别，并且期待着在庆贺还没有终了以前还可以跟他再见，所以很乐意地耐着性子单独住几天。土尔芝夫人够使他忙了，所以就是有些时候感觉孤寂，却一点也不过分恐怖。夜里他绝不待在家里，白天他睡觉。
1572年八月二十二日，礼拜五那一天，海军上将被一个名叫摩列维尔的无赖射击一枪，受了重伤。舆论把这卑鄙的暗杀案归罪于德·古伊兹公爵，这位大人第二天就离开巴黎，好像是为了逃避革新教派的怨怼和威吓似的。国王开头似乎要尽量从严地追缉他；可是国王却一点不反对让他归来——八月二十四日那可怕的屠杀就报道了他的归来。
人数相当多的骑在雄伟的马背上的年轻新教徒绅士们，在探视了海军上将之后，散布在街道上，留意搜索德·古伊兹公爵和他的朋友们，并且要在碰到他们的时候，乘机跟他们吵闹一番。可是，开头一切都平静地过去了。民众慑于他们的人数，或者是要留待另一个机会，当他们走过时，都保持缄默，甚至听到他们叫喊：“杀害海军上将先生的凶手们该处死！打倒古伊兹的党徒们！”这些话，居然也没有露出激动的神情。
在一条街道的转口处，有十二三个年轻天主教徒绅士，其中好几个是德·古伊兹家里的仆役，突如其来地在成群的新教徒前面出现了。大家都期待着一场严重的吵架，可是结果什么也没有发生。天主教徒，或者由于明哲保身，或者因为他们依照明确的命令行事，对于新教徒那些侮慢的叫嚣，一句也不回答。一个走在他们前头的气色很好的青年向前跨了几步凑到麦尔基跟前，客气地向他致敬，并且带一种又亲切又友好的声调对他说：
“您好，麦尔基先生，您一定见过德·沙蒂温先生吧？他身体怎样？凶手抓到了没有？”
两边队伍都停了下来。麦尔基认得是霍特罗伊男爵，对他还了礼，并且回答了他所问的问题。他们两个交换了一些私人间的谈话，因为这经过的时间很短，人们并没有争吵便离开了。天主教徒让开了一下，每人就各走各的路。
霍特罗伊男爵一面和麦尔基说话，一面故意稍微落在他的同伴们的后面。当离开麦尔基的时候，霍特罗伊观察了他的马鞍，对他说：
“当心！或者是我弄错了，或者您这头短壮的马儿的肚带没有缚好。要注意一下。”
麦尔基下了马，替他的马缚好肚带。当他刚刚骑上马背的时候，他就听见有人从他后面奔驰而来。他一回头，就看到一个青年，脸孔虽然是陌生的，但是还认得出他是刚才碰到的那个队伍里的人。
“他妈的！”这人挨近他身边说，“我多么高兴单独碰到刚才叫喊‘打倒古伊兹的党徒们！’那班家伙中的一个。”
“您并不要走得很远就会找到他们中间的一个人呀，”麦尔基回答他，“您到底有什么任务？”
“您可是偶然参加在那一帮混蛋里面？”
麦尔基即刻拔出剑来，用剑面一下打到这个古伊兹的朋友脸上。这人也连忙抓起一支马枪，把枪口迫近着麦尔基身上射击。幸亏，只有火绒着了火。蒂娅娜的情郎把长剑往他的敌人脑袋上狠狠地还击他一下，使他从马背上摔了下来，进到自己的血泊里。民众一直是无动于衷地在袖手旁观，此刻才想起要替受伤的人报复。年轻的胡格诺受到从四面八方飞来的石头和棒子的攻击，面临着如此众多的人数，一切抵抗都是无用的，他便拿定主意打马加鞭狂奔逃脱。他的马儿由于想从街口过于骤然地转个弯，仆倒在地上，把他翻了下来，虽然没有伤到他，可是再不容许他及时爬上马背，以阻止愤怒的群众来包围他了。于是他把背靠到一堵墙上，打退所有走近他的长剑跟前的人，这样支持了一些时候。但是被对方重重的一棒打断了剑刃，他倒下来了，并且马上就要被打得粉身碎骨，如果不是一位五伤方济各会修士冲到那些挤压他的人前面，用身子来掩护他的话。
“你们干什么呀，我的小伙子们！”这位修道士嚷叫，“放过这个人吧，他一点也没有罪过。”
“他是胡格诺呀！”成百个怒气呼呼的声音嚷叫起来。
“咳！给他时间去忏悔吧。他还可以那样做呢。”
所有抓住麦尔基的手即刻都松开了他。他重新站了起来，拾起他的长剑的裂片，并且准备勇斗而死，如果他还有一场新攻势要抵御的话。
“让这人活着吧，”修道士继续说，“忍耐吧。不消多久，胡格诺们都会去望弥撒了。”
“忍耐，忍耐！”许多带着幽默的声音重复说，“人们叫我们忍耐已经很久了，而且在等待的期间里，每逢礼拜天，在他们的布道场中，他们的歌声诱惑了一切正派的基督徒。”
“哎！你们不知道这句俗语‘鸱鸮唱到后来总不免要倒嗓’吗？”修道士用愉快的声调说，“让他们再叫嚣一时；很快地，由于八月里圣母的恩典，你们就要听见他们用拉丁文唱起弥撒诗来了。至于这个年轻的巴尔巴伊奥，把他交给我吧，我要培养他成个好基督徒。走吧，别让炙肉烧焦，快点去吃吧。”
人群叽叽咕咕地散开了，却没有对麦尔基谩骂一句话。他们甚至把马也还给了他。
“我这是第一次，”他说，“看到您的道袍，我的神父。请相信我的感激之情，并收下这些钱吧。”
“如果您指定把这些钱给穷人，我的小伙子，那我就收下了。您要知道，我对您很关切。我认得您的哥哥，并且我要您从善。从今天起，就改变信仰吧；跟我一道儿来吧，您的事情很快就可以办好。”
“为了那个，我的神父，我谢谢您。我还一点不想改变我的信仰哩。不过，您怎样认得我？您贵姓？”
“人们都叫我鲁班教友……哎……小家伙，我时常看见您在一家人家周围踱来踱去……嘘！告诉我，麦尔基先生，您现在相信一个修道士还能够做点好事吗？”
“我要到处宣传您的宽宏大量，鲁班神父。”
“您就不愿意离开新教布道场来望弥撒吗？”
“不，再说一遍；我将来就是上天主堂里来，也只是为了听听您的说教罢了。”
“看来，您是很知趣的人。”
“而且还是您的衷心崇拜者。”
“真的，我很烦恼，看您还一味沉迷在异端邪说当中。我预先告诉您，我做过我能力做得到的事；可能发生的事，还有的是哩：那我，我可不负责了。再会吧，我的小伙子。”
“再会吧，我的神父。”
麦尔基重新爬上他的马背，回他的寓所，有一些疲乏，可是能够从这么危险的环境中挣脱出来没有吃到什么亏，倒觉得十分心满意足。