第九本
“嗯，不远了。”
〔当晚八时许，在一条小街和黑巷的转角处，巷口电线杆子上街灯昏黄，魏坐在电杆旁一块石头上气呼呼的直喘。
〔堇修和周二人漫步低语，走到小巷口。
魏（向他们叫）堇修！
〔二人赶上去。
堇（不见阴，关心地）叔叔呢？
魏（还喘呼呼地）我追不上，（指黑巷）他一个人直跑。
堇（着急）他喝醉啦，怎么能一个人走啊！（望着黑巷）这么黑！
（向周）快点，（跑着）叔叔，叔叔！
周（跑过堇修前）阴先生，阴先生！
〔小巷里，黑漆漆地没有一点光亮，只衬着夜晚的天空模糊地看得出一堵高墙的边缘。
〔阴喝得醉醺醺地，沿着墙根下，一个人摇摇晃晃地向前迈着方步。忽然他撩开西装衣襟，手一扬，做着挥马鞭的姿势，飘然疾走。
阴（放声大唱）“一马离了啊——”
〔高墙上，离他两三步距离，露出一个人影，慢慢站起来，举起一块大石头等待着。
阴（声调悠扬）“西凉——”
〔墙上人用力将石头狠狠向他身上一砸，即行隐去。
〔阴一声未响，踣倒地下。
堇（从后面追上来）叔叔，叔叔！（突然止步。）
〔堇修，周二人跑近前，堇修蹲下，周也蹲下抱住他上半身。二人仔细一看，地上一个摊血和一块石头。
〔一小时后，卧室里。阴兆时头上扎着白纱布，闭着眼，仿佛有点昏沉沉的，靠在一叠被褥枕头上。周弯着腰，站在床边细心地摸他的脉搏，魏忧虑地坐在床边上，望着阴太太一脸泪痕，立在床头盯望着他。堇修在阴太太身后正把一碗水交替倒着弄凉了，递给阴太太。阴太太弯腰把水轻轻送到他嘴边。
阴（眼睛微微张开一下，摇摇头低声）不喝。
〔阴太太一阵心酸，走开坐到桌前椅子上，转身流泪。
〔堇修回头同情地望望阴太太，又焦虑地看着周，等候他的诊断。
〔门把扭动，员外轻轻推开门，探望一下，踮着脚轻悄悄地走进。三错蹑手蹑足跟在后面。
〔阴大太看见他们，默默地站起来。
〔员外忧形于色，走到床前，对阴望了半天，又回头望望大家。三错随在他身后也是一技忧愁。
员（对阴太太低声）这会儿怎么样？
太（摇摇头擦泪。）
〔周摸完脉，把阴的手小心地放进被里，走到一旁。魏立刻站起跟过去。
堇（望着周低声）怎么样？（走近周）不危险了吧？
周（有点难色，低声）现在还难说。
〔茎修回头望望阴，忍不住低泣。
〔阴太太又掉泪，三错，员外，望着阴太太，不知用什么话来安慰她，三错扶着阴太大的手臂，也擦着泪。
太（望着他们）他得罪的人太多了。
〔阴家大门前小巷口，一个傻傻的老人，驾着一辆殡仪馆的尸车，高踞在车座上，日中衔着旱烟袋。一匹瘦弱的白马拖着车拐进巷子，寂寞的巷内响着石子路上的马蹄声，车子缓缓朝阴家大门走去。
老人（注意望望路旁的门牌，知道前面就是了，把烟袋从嘴里拔出，顺手在座沿上敲敲。）
〔卧室内。员外和三错站在阴太太面前，摇头叹气。周沉思着，堇修擦着泪走到阴太太身边。
〔魏站在窗前，望着外面，落下泪来。
阴（忽然伸出手）哼！
〔大家回头，阴大太赶快过去。
阴（无力地）渴得很。
〔堇修递碗水给阴太太，阴太太拿给阴喝。
阴（喝了口水）刚才喝多啦。
〔堇修上前扶着阴太太，二人脸上微露欣慰。
〔魏不动，擦着泪，眼睛盯望着他。
员（走到床过）阴先生！
阴（霎霎眼低弱地）又三缺一啦？
员（点头安慰他）啊，啊，就等您好了打牌啦。
错（站在员外旁，温和地）是啊，阴先生！
阴（微微一笑）哼，阴先生这次怕真要“阴魂不散”啦。（闭上眼）。
〔阴太太哭。
〔忽然有人乱敲大门高声嚷：“阴太太在吗？”
〔大家听见一愣。
阴（睁开眼）有人找你？
〔阴太太慌张走出。
〔阴书房门外过道。
〔阴太大打开门，老者带着两三个人一涌而进。
〔堇修走出书房门。
太你们找谁的？
老者我们是殡仪馆抬尸首来的。
太抬尸首？
堇（惊叫）啊？
〔周，三错，员外匆匆走出书房门。
老者（愣头愣脑）嗯，抬尸首来了。
〔周顺手关上房门。
〔卧室内。
阴（手臂撑着身子，半坐着谛听，对魏）你听！（指指自己）抬我来啦！（一跃而起。）
魏（着急拦他）干什么，干什么？（拦不住。）
阴（光着袜底，在屋中乱找。）
魏（急切跟着他）什么，什么呀，你要什么呀？（扶他。）
〔阴一把抓起凳子上放的筒板。
阴（回头）他们要我死啊，我偏不死！（甩开魏，愤怒地踱进书房，摇摇晃晃，一直走向通过道的门。魏在后面追着喊，“老弟！老弟！”）
〔过道上。
老者你们有电话来。
〔过道门推开，又有四五个人拥进，提着许多纸钱，香烛，寿衣和孝衣。
送纸钱人（冒冒失失）您这儿办丧事？
老者你看！
〔阴忽然推开书房门，迈入过道。魏跟在他身后。
太兆时！
堇（想不到，同声）叔叔！
周阴先生！
阴（目光向来人等一扫）尸首来了！（举起筒板闷头就打。）
堇周（ 同时） 叔叔！
阴先生！
老者（慌张失措，闪躲着）哎呀，弄错了！
太魏（同时急叫）！
兆时！兆时兆时！
阴（不理他们，向来人等，噼啪乱打。）
错（一声不响，顺手抓起一根拖把，对准他们，没头没脑地乱扫。）
众人（闪躲，乱嚷）哎，哎，别打人别打人！
〔众人挤着叫着向门外拥出。
〔卧室内。
阴（站在床前，兴奋地）哼！我偏不死！我偏不死！（有些不支，阴太太和魏赶忙扶住他。）
〔卧室，翌晨八时。
〔窗子上洒满了阳光，阴躺在床上宁静地闭着眼。阴太太轻轻地替他加上一床毯子。
〔魏坐在桌前椅子上翻看一本中医书。堇修把窗子打开一点，放进新鲜空气。
三人脸上都有点睡眠不足疲惫的神气。
〔窗外屋檐下一只麻雀吱吱叫着，跳来跳去，又飞了。
〔周轻轻推开门，他们回头，周赶快走到床前。
周（细心地摸脉，露出喜色，轻声对他们）奇怪，他真地好些了。
〔惊蛰过，春雷鸣，雨后田野旱一片清新，微风吹动碧油油的禾浪，池塘里涨满了水，一群鸭子自在地悠游。树枝上隔夜的雨水在温暖的朝阳里闪着光。
〔半个多月后清晨丸时，书房内。
〔阴兆时靠在沙发里，腿上盖着毯子，面容较前稍显丰腴，头上的伤处只贴着一小方白纱布，他露着恬愉的微笑，慢慢地拍着渔鼓。旁边小矮桌上放着一碗热腾腾的肉汤。
〔孤儿院的钟声又响了，他停止渔鼓谛听着。
〔孩子们在唱歌，他抱着渔鼓站起来，光着袜底轻轻走到窗前瞭望。
〔厨房里。
〔阴太太正在洗着菜。
太（愉快声音）兆时，兆时，你在干什么呢？
〔书房内。
阴我在躺着呢！（立刻又拍着渔鼓。）
太太的声音兆时。
〔阴又轻轻走回沙发。
〔阴太太端了一碗豆浆走进。
太（温和地）这才对了，一个人弹着唱着，伤就好了。
阴（放下渔鼓）太太，我已经好了，你看。（他站起要走。）
太（赶快放下豆浆，要扶他）别乱起来走路，你给我靠着，打你的渔鼓，唱你的道情，再养几天。这回我再也不许你多管闲事了。
堇的声音（在院子里嚷）叔叔！
阴（面露喜色抬头朝外望。）
〔堇修与魏卓平进来。
魏（提着一包点心，走近阴，关心地望着他）兆时，今天怎么样？
阴看吗，（又站起来）完全好了。（挺起胸做出强壮的样子。）
太（又过去按他坐下，像对一个顽皮的孩子）坐下！（转对魏）翘翘她们都好吧。
魏（高兴地）都好都好，（把一张支票交给阴太太）这又是一笔捐款，报馆替你们收下的。
堇叔叔，你看多少读者关心您，他们都希望您快好，好了以后您再继续——太堇修！你别又鼓动他啦！
魏（笑嘻嘻地）不会，不会。
太我该做饭去了。（对堇修）别叫你叔叔乱动。（对魏）魏大哥今天在我们这吃饭啊！
魏好。
〔阴太太走出。
堇叔叔您真地完全好了吗？（把桌子上豆浆递给阴。）
阴（喝两日豆浆）我偷偷下地走了好几天了。（喝完豆浆把碗交给堇修。）
堇（接下碗盯着他）有精神吗？
阴（翻翻眼）我什么时候没精神过？
堇（小声）叔叔，我告诉您一件实在气人的事。
魏（笑责）你又来了。
阴（非常感觉兴趣的）你说。
〔厨房里〔阴太太忙着做菜。
堇（蹲在阴腿边，兴奋他说着）您看这气人不？
阴（谛听着点点头。）
魏躺着吧！
阴（忽然把毯于掀开）走。
堇（惊讶起立）走？远得很哪！
阴（站起）咱们就走。
魏（上前要拦他）兆时你——阴（把渔鼓向他手里一塞）拍！（按他坐下。）
魏（不由他不接。）
阴（从地下一推书里翻出鞋，提在手里）走！
魏（看着他也忍不住要笑。）
堇（也笑着又有点担心）好吗？
阴（腿一扬，精神抖擞，对魏）怎么样？还年青吧？（对堇修）咱们轻轻的（指着通过道门）从这边。
〔阴和堇修二人向门走。
魏（站起）兆——太太声音兆时你在干什么呢？豆浆喝了吧？
阴（高声）喝了，我在打渔鼓呢！（对魏做拍渔鼓势。）
魏（不觉地又坐下望着他们，老老实实拍起渔鼓。）
〔堇修和阴二人走出门。
〔堇修和阴二人在大门前。
堇（伸手一让）叔叔请！
阴小姐请！
〔二人同时走出大门。
〔周走过阴家大门。
阴（好心情地）咦，周先生。
周（惊讶高兴地）阴先生，您怎么都出来啦？
阴（一本正经地）我有事。
堇（对周眨眨眼）你不跟我们一块去吗？
周（举起医药皮包）我要到孤儿院给孩子们检查身体。
阴也好，等着，等我的头再打破了好找你。
周（恍然，笑笑，向他们挥挥手）再见！
阴堇再见！（挥着手走。）
〔厨房里。
〔阴太太在淘米。
〔渔鼓声从书房里传出来。
〔阴太太带着很愉快的样子。
〔书房里。
〔阳光从玻璃窗射进来照着魏。他端坐在沙发上，索性痛痛快快，起劲打着渔鼓。
〔阴和堇修二人在旷野大路上向前走，堇修脚步逐渐慢下来。
阴（望望她）累了吗？
堇（又提起精神爽快地）不累，您呢？
阴我？走！
〔二人向前走。
〔阴和堇修二人又走了一程，堇修停住。
堇（望阴）快到了吧？
阴（举手遮住日光，向前眺望。）
〔碧蓝的天空，无垠的旷野，宽畅的黄土路上高高低低起伏着一些小土岗。天边上飘着白云，远远地平线上隐约望得见一点树影。大地洒满了阳光。
阴（其实什么也没看见，却点头笑嘻嘻地）嗯，不远了。
〔二人并肩举步。
〔隐约的乐声逐渐宏亮，亢奋快乐，渐渐充满了整个的空间。
〔堇修愉快地随着乐声哼唱，眉眼间洋溢着朝气，阴兆时昂着头满脸兴奋和严肃，二人大步向前迈进。
（上海文化生活出版杜1948年5月版）