合三书选录而成：一为“道光咸丰两朝筹办夷务始末补遗选录”、二为“英国档选录”、三为“美国档选录”；所选係自清道光二十二年至咸丰十一年有关台湾史料，同为前编第二○三种“筹办夷务始末选辑”之补遗，因名“补编”。中央研究院近代史研究所编有“道光咸丰两朝筹办夷务始末补遗”及“四国新档”两书，前一书为新编史料，原由已故蒋廷黻先生于民国十九年选自北平大高殿所藏清代军机处档案，近代史研究所今据美国哈佛大学教授费正清（JohnKingFoirbank）所存选抄本取其七百零八件编印成书；后一书係咸丰九年清廷军机大臣奉旨纂辑，就咸丰朝军机处档案分编“英国档”二十卷、“法国档”二卷、“美国档”四卷及“俄国档”二十卷，与后来成书之咸丰朝“筹办夷务始末”较，约有十分之四为后书沂未收。本书所选，前者主要为关于道光年间中、英鸦片战争一役所谓“台湾杀俘”事件，次为咸丰年间与英、法、美、俄签订天津及北京条约后台湾开港问题交涉事；后者在“英国档”为道光三十年及咸丰八年至九年间英人欲在台湾购煤及迳往贸易等事，在“美国档”全属咸丰九年换约后美人请在潮州与台湾两地先行互市交涉文件（“法国档”与“俄国档”或已见前编“筹办夷务始末选辑”、或并无有关台湾史料，因无选辑）。