中国古代第一部纪传体断代史著作。作者东汉班固(32—92)，字孟坚，扶风安陵(今陕西咸阳县东北)人。明帝永平元年(58)在其父班彪《史记后传》的基础上开始私撰汉史。5年后，有人上书明帝，控告他私改国史，被捕入狱。弟班超上书解释，明帝阅读了著作的初稿，很赞赏他的才华，召为兰台令史，著《汉书》。过了一年，升为郎，典校秘书，并继续《汉书》的编著工作。经过20余年努力，至章帝建初七年(82)基本完成，《汉书》的一部分“志”、“表”是在他死后由妹班昭和马续续成的。本书在体制上承袭《史记》，只改“书”为“志”，取消“世家”，并入“列传”。有12本纪、8表、10志、70列传，共100篇。它叙述自汉高祖元年至王莽地皇四年共229年的兴亡历史。本书真实地记载了西汉时代的历史风貌，对于理解中国历史提供了重要资料。作为史传文学，书中有不少传记写得十分成功，它注重通过具体生动情节的描写来突出人物形象，摹声绘影，笔触工致，语言简练整饬，详赡严密。另外，书中附录了大量的辞赋和散文，这是后世文章家喜好《汉书》的一个原因，但也影响了它叙事的集中和人物特征的鲜明、突出。