首刊时间不早于万历二十八年（1600），共二十二卷，记述历代足为楷模的人物事迹。此书刊印后又经过修订、再版，现存万历二十八年初刻本、明末修订本和天启五年（1625）后的二十三卷增补本三类版本，藏于中国国家图书馆、上海图书馆和日本国立国会图书馆等处。《人镜阳秋》卷首为时贤名流所作序文，序后为“人镜阳秋总目”“就正姓氏”“采用考索书目”等内容。第一至五卷为“忠部”，记述历代圣贤、勋臣、名将等90人；第六至十一卷为“孝部”，记述孝子、孝妇楷模等93人；第十二至十七卷为“节部”，记述隐士、节女等98人；第十三至二十二卷为“义部”，记述贤人、义士等93人。各卷卷首均题“明新都无无居士汪廷讷昌朝父编”，并有简短赞语。每一故事即有一图；图为双面连式，共计358幅，由汪耕绘稿，黄应组镌刻；图后并附有汪氏所做的传、赞文字。《人镜阳秋》不仅存留多个版本，装订的册数也不尽相同。全书共收入自上古时期至晚明的374个人物，自帝王、官员以至村妇、仆役、商贾无不备览。