朋友之间
这只船，满载着梧州的鸭子，——千百只鸭子的身上同一地发散着鸭腥，不管船开得怎样快，从窗口刮过的风有多大，这鸭腥，——是一种多么浓烈的气体呵——我疑心它是一种极厚的烟雾，把这只小小的船的全部都包裹住了，我用手帕子塞着鼻官，一点也没有效果，我是把整个的身体沉没在这可怕的令人颤抖的气体里面，在里面呼吸着；我忍耐着，打着寒噤在听着这千百只的鸭子——为着不耐那船的震荡……也许是太挤的缘故吧……在竹制的庞大的筐里，鼓着膀子，发出来卡卡的声音，我意识着，一些黏附在鸭毛上的微小的白屑都飞起来了，和混在我一呼一吸的空气里，——一片极小的鸭毛，不幸钻进了肺管，它将是怎样的富有黏性的东西呵，想到这里，我不能不紧紧地用只手扼住了自己的喉咙，我简直要窒息而死了！
我走出舱门，把身子靠着船舷的栏杆，望着江边的红的土壤，碧草和绿树，在祷祝着那流荡而新鲜的清风的来临，——不幸，底层的船舱里的鸭子，比放在船头的甲板上的还要多，这里有一股热气升腾起来，我立刻意识到鸭子的特殊的高度和体温，——我索性停止呼吸，至于五十秒钟之久，但是这可怕的浓烈的气体竟然生起爪来了，轻轻地——它简直是有意作弄着我呵——搔着我的喉头，我禁不住了，迸出了一阵咳嗽，眼眶里已经挤出了眼泪，却还有更不幸的事，我竟然大大的呕吐出来！
从下午三点钟起，我每一分，每一秒，继续不断的受着这可怕鸭腥的折磨，四点三十分，船起了锚，离开了梧州，向着三水行驶，至于抵达三水——那时候大概已经是午夜一时了。在这九个钟头的时间里，我蒙受了这意外的不幸，简直在船上病倒了——而当我昏迷了下来的时候，我的朋友——一个刚刚在船上认识的广西青年，他听见我从睡梦中哼出了悲惨的呻吟……
他也许是从都城下船的吧？不然，为什么船从梧州起锚的时候，我却不曾看到他的影子呢？而况他所定的床位，正是我近边的一个。
他把一只手在我的肩膀上抚按了一下，继而又把我轻轻地摇撼着哀怜地对我说。
——年轻的朋友呵，你感觉着身上所受的痛楚么然而你忍耐些吧……
这柔和而恺切的声音，带着令人追慕的余韻，荡漾在我的酸楚而悲凉的梦境中，——这也许是我梦中的感觉的讹误吧，当我醒来之后，一看到他的粗鄙而丑野的样子，我就不相信从他的嘴里发出的声音，是这样的恺切，这样的柔和！
我问他说，
——这已经是什么地方了呀？
——我想是安庆了！他答。
——安庆离三水有多远呢？
——大概是两个钟头的水路吧！——你怎样了……病吗？
我定睛一看，他的样子不但是这样的粗鄙而丑野，简直是一个愚陋无知的村夫而他的声音却比之从梦里所听的还要亲挚，还要诚恳，至于使我疑心发出这声音的又是另一个人。
他穿着广西所特有的墨水色的制服，从这制服看去，不是学生，就是公务人员，不是公务人员，就是学校里的教师。他的头上还蓄着短发，广西的军人都是光头的，而况军人所穿的制服又是另外的一种，他不是一个军人，是可以判定的了。
搭了西濠口的驳艇，在广州长堤靠岸的时候，看看手上的表已交了九点一刻，他问我-——到香港的早车已经开行了，还是趁下午一点卅分的快车吧，但这快车之前的时间要怎样的消遣呢？这使得我真的有点茫然。
但他又告诉我，
——你跟着我到南华旅店去吧！我要在这旅店里住一个晚上，那末你在我的房间里歇一歇不好吗？
我的归心如箭，不知怎样，稍为有一点不如意的事，就以为遇到一种很大的折磨，一时心情非常麻乱，不能很快地就作个决断，——不想我的好友，他已经挽着(他自己和我的)两个箱子，向码头右边的街道上拔足而走，一面转回头招呼着我，
——来吧！南华旅店倒很近，这里拐一个弯就是了！
我无灵魂地跟着他走，但他为着体贴我的殷勤，很快的就觉察了我心中的不如意，却不肯随时就揭发我，而他对我的态度，是更加热烈了。到了旅店，他叫茶房打水给我洗脸，又亲自斟给我一杯热茶，还恳切地安慰着我，问我的肚子饿不饿。就这样，他的诚挚的友谊抓住了我的游离不定的心，我的情绪随即又从那疲乏松懈的状态中紧张起来，我觉得在我的旅途中有着这样的令人眷恋的朋友，作算我的归心真的像箭一样已经射进了我远方的家门，然而这留存在后面的，也并不是一种空虚……
我们在长堤胡乱的逛了一番，反正是为着消磨时间，那边望望，这边看看，——我为着要答谢他一路对我的好意，带他进一个小小的菜馆里去吃了一餐，——但他对于这一飱1，似乎并没有感觉多大的兴味，饭还没有用完，他就催促着，要我跟着他走，——这时候，我记得我们的话语是逐渐的从低下趋向高层，并且涉及了数学和外国文的诸种问题，这样的问题，他似乎并不怎样拒绝，这其间，我常常不自觉地暴露了自己的浅见和其他各种的短处，而他却总是保持着一种严肃的监视的态度，结果，我虽然偶一有所发问，也无非是反诘着自己……
——现在就走吧！他说:我还想带你到一位朋友那边去了。
我毫无异议地跟着他走，这些街道我还不怎么熟，也没有法子记得清，我忘记这个地方叫做什么名字，--
——就在这里，他指给我一个并不怎么高的二层楼，有一个直而瘦长的小招牌，分明是一所灯膏代售处；我们上去吧！他走过楼梯口那边，回转头对我招着手。
我吃了一惊，在距离着他半丈远的地方立定下来，——这时候，我的脸色是变成怎样的呢？我对他笑了笑，可惜得很，这样的一种不自然的表情，竟然破坏了我们彼此之间的友谊的平衡，从这一刹那起，在他的面前，我再也爬不上更高的位置；我简直变成了一个胆怯的小孩子，还未向前就计算着怎样逃避，……
——我不上去！我不上去，我对他叫着，用着赤裸裸的毫无掩饰的绝对否认的态度，也不想这样一来，我和他之间要断了那可贵的友谊。
他稍为对我笑了笑，那严肃而深沉的态度是毫无变动，从这里，我窥探出他的一种无视一切的泰然的胸襟，并且，因为我觉得和他过于迫近的缘故，他的身子是变得如何的壮大而雄伟呵！这的确是我的灵魂的致命伤:一置身于仇敌之前，我总是忘记了自己的尊贵，而蔑视了自己，……
我颤抖着嗓子问他说，
——你吃……吃……吃鸦片？
——这有什么！他坦然地回答；出外人，这样的事，谁也了免不了，如果你不喜欢吃，就在旁看一看也好！
——但是我要回去了。
——时间还早得很呀，
——我还要找一个朋友。
——你的朋友在那里？
——东堤。
——那末我跟你去！
他抱着对我始终如一的态度，对我的疑神疑鬼的自作聪明的态度是绝不置问，而他的坚定恳切的声音，在我的惶惑不定的心里也的确能够企立了一种永远不变的信义，他于是在我的身边立定下来，表示他除了听从我的意思之外，别无成见，而我究竟是要走向那里去，也只好听随尊便！
这种伟大的包容一切的态度，实在使我感觉着大大的惊异，——至于我，不幸得很，是这样的窘惑而且忙乱，像一块打碎了的玻璃，无论怎样补救也不能如意！
——算了吧！算了吧！我想。
我于是雇了一架特士，和他坐着一同回南华旅店去，我坐在车里，看着他很快的跳下去，到他的房子里拿回了我的小皮箧，热烈地和我握手。
——再会！我凄咽地说。
——再会！
特士转了头向着大沙头方面驶去了，——我回头一望，我的朋友还恺切地对我远远地扬着手。