菩萨品第四
梵语菩提萨多，简称菩萨，汉译觉有情，也就是自觉觉他的人。菩萨有大威德、大神通、大辩才、大悲心，能上成下化，绍隆佛种，续佛慧命，能荷担如来阿耨多罗三藐三菩提。二乘声闻，唯求自了，不能利他，根小智劣，故不能前往维摩诘问疾。佛知其意，即派大智高德诸菩萨众前往问疾，故本品名为菩萨品。
于是佛告弥勒菩萨，“汝行诣维摩诘问疾”。弥勒白佛言：“世尊！我不堪任诣彼问疾”。
弥勒即慈氏，因他母亲姓慈，故得是名。弥勒是释迦牟尼佛的接班人，位居补处，当来下生，即得成佛。《放钵经》中弥勒与文殊师利言：“如汝等百千万亿，亦不能知我举足下足之事”。而此经中佛命弥勒往诣维摩诘问疾，弥勒言：“我不堪任诣彼问疾”。此是弥勒的谦虚语，而并不是弥勒真不能胜任。诸大菩萨智慧神通，辩才悲愿皆悉平等，为了度济一切众生，有时互相抑扬，有时互相谦让。虽维摩诘辩才无敌，弥勒默然不语；但前者是方便智境，以言显无言；后者是实相智境，以无言显言；前者以语言文字假说一切，而后者以根本智慧实证现观。所以维摩诘以文字假问，而弥勒以默然答复。彼此之间平等，不分高下，故受持读诵此经典者，不可望文曲解。
所以者何？忆念我昔为兜率天王及其眷属说不退转地之行。
“兜率天”：汉译睹史天，是欲界六欲天中第四天。睹史，义谓知足，因此天虽受乐欲，但常能知足。又一生补处菩萨皆生此天。如弥勒菩萨曾受释迦佛偈云：“汝没当生睹史多天”。所以该天大众常来问法。不动八地，名“不退转地”。
时维摩诘来谓我言：‘弥勒！世尊授仁者记，一生当得阿耨多罗三藐三菩提。为用何生得受记乎？！过去耶、未来耶、现在耶？若过去生，过去生已灭；若未来生，未来生未至；若现在生，现在生无住。如佛所说：比丘！汝今即时亦生、亦老、亦灭。
“授记”者：即提前预告弟子某劫某生成什么佛等等。如佛告弥勒当生兜率天，一生补处，即得成佛。又过去、现在、未来三世皆假施设，实无三世。《成唯识论》云：“观现在法，有酬前相，假立前因，对说现果；观现在法，有引后用，假立当果，对说现因”。所以实无三世，依现在假立。因为过去已灭，不可受记；未来未至，不可受记；现在生灭不住，亦不可受记。既言三世皆不可受记，以是义故，说言：“为用何生得受记乎”？故佛陀所说一切有情生生灭灭，变化无常，随老随死，随死随生，迁流变化，无有定法；既无定法，故一切皆不可得。
以下广明法施之相。财施有限量，有质碍，故于一时不能供养一切众生。法施无尽广大，亦无滞碍，以缘起性空、真如实相之法惠施众生，则无前无后，故于一时能供养一切众生。
曰：何谓也！谓以菩提起于慈心，以救众生起大悲心，以持正法起于喜心，以摄智慧行于舍心。
常起四无量心即是法施之会。罗什曰：“起慈心有三种：凡夫为生梵天，二乘为求功德，菩萨则为求佛、度脱众生。今欲令其求佛道而起慈。”慈谓与乐，与涅槃乐，使有情彻底解脱；悲谓拔苦，拔生死苦，使有情不在三界；喜谓法喜，见众生离苦得乐，破迷开悟，心生欢喜；舍为不取相，以智慧了达我法二空，一切如幻，而无执著，心常清净，安住上舍，不取诸相。
以摄悭贪起檀波罗蜜，以化犯戒起尸波罗蜜，以无我法起羼提波罗蜜，以离身心相起毗梨耶波罗蜜，以菩提相起禅波罗蜜，以一切智起般若波罗蜜。
常行六波罗蜜即是法施之会。梵语檀波罗蜜，汉译布施到彼岸，若有悭贪不舍者，则以布施度之。若施者有人法执著，则施不到彼岸；以无所住而行于施，则心清净，而到彼岸。梵语尸波罗蜜，汉译持戒到彼岸，若有毁犯禁戒者，则以持戒度之。若执著禁戒，于犯戒有情而起憎恚，则戒不到彼岸；若心宽量广，宏忍不住，乃能化导犯戒有情，而到彼岸。梵语羼提波罗蜜，汉译忍辱到彼岸，若有嗔恚烦恼者，则以忍辱度之。执我执他，起贪嗔等烦恼，而忍辱不到彼岸；通达无我忍、无法忍，远离嗔恚烦恼，而到彼岸。梵语毗梨耶波罗蜜，汉译精进到彼岸，若有懈怠放逸者，则以精进度之。执有身心，便有爱著，易起疲倦，则精进不到彼岸；远离身心爱著，无有舍已度人、忘身求法的执著，故能勇猛精进，而到彼岸。梵语禅波罗蜜，汉译静虑到彼岸，若有散乱不定者，则以禅定度之。世间禅定有取无舍，性属有漏，则静虑不到彼岸；以出世妙菩提慧不取不舍，一心禅寂，而到彼岸。梵语般若波罗蜜，汉泽智慧到彼岸，若有愚痴迷执者，则以智慧度之。世间俗智虚妄分别，颠倒执著，则不到彼岸；二乘智慧不证二空，于法有住，虽到彼岸，而不圆满；诸佛如来以一切智智双破二执，齐断二障，遍证真空，于法无住，故能以真俗圆融的大智慧而到彼岸。
教化众生，而起于空；不舍有为法，而起无相；示现受生，而起无作。
三解脱门即是法施之会。空解脱门：教化众生而不执著于众生，《金刚经》中佛陀答复须菩提云何降伏其心，即首先告诉要把所有的众生度到无余涅槃的彼岸去，而又无我相、人相、众生相、寿者相，也就是说在度生的同时，了达我空法空，内心荡荡无著，远离能取所取，即是“教化众生，而起于空”的空解脱门。无相解脱门：在有为法上证无为法，也就是说在缘生法上观如梦幻泡影，而远离主观上的分别执著相，故是无相解脱门。慧能云：“于相而离相”。《金刚经》云：“若见诸相非相，即见如来。”故曰：“不舍有为法而起无相”。无作解脱门：“作”谓造作生死，菩萨在生上离生，老上离老，死上离死，虽有时在世间示现受生，但心常清净，无有生死的恐怖，而常起无作，故曰：“示现受生，而起无作。”此三解脱门是大小二乘所共修学，其不同者，小乘观空而不度生（空），遣相而不见相（无相），无作而受生（无作）。大乘反是，观空者在度生中观空，行无缘慈，运同体悲，内心无有我法执著（空），遣相者在相上离相，虽住有为而不执取有为（无相），无作者在生死上无作，虽大悲度生，常在世间生死，但心不染著，如莲出水，如鸟翼空（无作）。菩萨悲愿无穷，常修空等三解脱门而不舍世间。
护持正法，起方便力；以度众生，起四摄法；以敬事一切，起除慢法；于身命财，起三坚法；于六念中，起思念法；于六和敬，起质直心。
诸佛菩萨为了圣教的尊严和永住世间，以种种方便慧破邪显正，降伏外道，制诸邪见，故曰：“护持正法，起方便力”。诸佛菩萨为了度化一切众生，常以布施、爱语、利行、同事的四摄法对他们进行摄受，故曰：“以度众生，起四摄法”。诸大菩萨常在度生中起大悲心，敬事一切众生；又起大智慧了达我及众生平等如幻，都无实体，以除其我慢，故曰：“以敬事一切，起除我慢”。世间有漏肉身、寿命、财物皆是无常，性不坚实；出世无漏法身慧命及圣教皆是常住不变，性是坚实。于有漏的身、命、财三不坚法舍弃不受；勤修无漏福慧，以证得圆满的身、命、财三坚法。故曰：“于身命财起三坚法”、“六念”者：佛、法、僧、施、戒、修（修禅），初三为三宝，后三为三学。心中常起六念，自能成就无漏正念，故曰：“于六念中起思念法。“六和敬”者：佛陀在世时，有二比丘常常诤吵，佛即说有六和敬。一、戒和同修，二、身和同住，三、口和无诤，四、意和同悦，五、见和同解，六、利和同均。比丘常常以质直心行此六法，无有乖诤，故曰：“于六和敬，起直质心。”
正行善法，起于净命；心净欢喜，起近贤圣；不憎恶人，起调伏心；以出家法，起于深心；以如说行，起于多闻；以无诤法，起空闲处；趣向佛慧，起于宴坐；解众生缚，起修行地。
起四无量心，修四摄六度，是名“正行善法”。善法圆满，即能招感清净无漏的三身、四智，故曰：“起于净命”。净信爱乐，心无染著，是名“心净欢喜”。于诸贤圣，常乐亲近，参礼大善知识，听闻正法，故曰：“起近贤圣”。于行恶违善的人，要善于调伏，不要憎恚，要以种种方便的智慧，引导他们舍恶从善，故曰：“不憎恶人，起调伏心”。出家者不为活命逃生、贪享世荣出家，应为希求发菩提心，自度度他，广修福慧，成无上觉而出家，如是名“以出家法，起于深心”。既发深心，则应广为众生如实宣说妙法，欲说妙法，则必须广学多闻，精研教理，彻底通达如来一代圣教，具备广博的知识，开发无量的智慧，这样自己才是一位觉者，也才能真正地如实度化众生，故曰：“以如说行，起于多闻”。“以无诤法，起空闲处”者：肇曰：“忿兢生乎众聚，无诤出乎空闲。”出嚣入静，远隔红尘，常观我空，无有人我执著，不与他人诤讼。既居空闲静处，应当安然晏坐。但是二乘宴坐，趋于空寂，身如木石，心如死灰，身智都灭，不能起诸妙用。所以大乘则应以引发无上佛慧，成大菩提，证大涅槃而宴坐，故曰：“趣向佛慧，起于宴坐。”众生欲要彻底断除分别俱生二执二障，成圆满佛，得大自在，则应首先依于资粮、加行、见道、修道、究竟五位认真修持戒、定、慧三无漏学，特别要依于修道位中十地来修十胜行、断十重障、证十真如，才能彻底断除一切分别执著，证得出世离系圣果，见如如佛，成两足尊。故曰：“解众生缚，起修行地。”
以具相好及净佛土，起福德业；知一切众生心念，如应说法，起于智业；知一切法不取不舍，入一相门，起于慧业；断一切烦恼，一切障碍，一切不善法，起一切善业；以得一切智慧，一切善法，起于一切助佛道法。
“业”有三种：一、身业，二、语业，三、意业。三业之中又分有漏的身、语、意三业及无漏的身、语、意三业。无漏的身、语、意三业中又分福德业和智慧业。身、语二业表现于外的大多属于福德业，意业蕴藏于内，大多属于智慧业。智慧业是内心如如不动，不取于相，而又用即了了分明，属内真；福德业是乐说正法，广行利益一切大众的善事，属外俗。内真是于法不取，外俗是于法不舍。以六波罗蜜为例，前三波罗蜜属福德业，后二波罗蜜属智慧业，精进波罗蜜通福慧二业。广修福慧业能招感圆满庄严的三十二种身相及清净无漏的佛土，故曰：“以具相好及净佛土，起福德业”。菩萨要广兴大悲，普度众生，则应视众生的根机，方便善巧以种种智慧，宣说种种妙法，故曰：“知一切众生心念，如应说法，起于智业。”诸大菩萨以大智慧了达世出世间最深妙的道理——缘起性空，而以瑜伽主观的认识和行动与客观诸法的性相相契合的相应义为修持方法，达到以如如智证如如理，现证现观，不取不舍，从而以真如不二的一相门得入真解脱。故曰：“知一切法，不取不舍，入一相门，起于慧业。”肇曰：“决定审理谓之智，造心分别谓之慧”，是谓智与慧的差别。菩萨以一切智智断除一切烦恼（《百法明门论》说有二十六种）、一切诸障（烦恼障、所知障、业障、报障，修道位中说有十障）、及一切不善法（杀、盗等十恶业），生起一切善法（世间十善法及出世间四摄六度）。肇曰：“一切智慧即智业；一切善法即德业也；助佛道法，大乘诸无漏法也。”福慧二业是成就佛果的助道之法。《阿毗达磨大乘经》云：“福德智慧二资粮，菩萨积集无边际。”佛名两足尊，皆由集积无漏福慧圆满所成，故曰：“以得一切智慧，一切善法，起于一切助佛道法。”
如是善男子！是为法施之会。若菩萨住是法施会者，为大施主，亦为一切世间福田。
总结如上法施的优越性，可以说是：财施济人有限，法施济人无限；财施济人一时，法施济人始终，财施长人骄奢怠慢，法施令人止恶修善；财施济人暂止饥寒，法施济人永断烦恼；财施济人只拔苦果，法施济人兼拔苦因；财施长人懒惰之心，法施发人自奋之志；财施只除现前之苦；法施可拔生死大苦；财施令他迷惑，法施令他觉醒。所以菩萨视财施为方便法门，而不以为究竟。菩萨修行主要是发菩提心，修大士行，常起四无量心，广修四摄六度及三解脱门，既可自度，又能度他，真俗圆融，福慧双修，如是行者为“法施之会，为大施主，亦为一切世间福田”，岂但善德以七日施财，暂解他人饥渴欤！
世尊！维摩诘说是法时，婆罗门众中二百人皆发阿耨多罗三藐三菩提心。我时心得清净，叹未曾有，稽首礼维摩诘足，即解璎珞、价值百千以上之，不肯取。我言：‘居士！愿必纳受，随意所与。’维摩诘乃受璎珞，分作二分，持一分施此会中一最下乞人，持一分奉彼难胜如来，一切众会皆见光明国土难胜如来，又见珠璎在彼佛上，变成四柱宝台，四面严饰，不相障蔽。时维摩诘现神变已，又作是言：‘若施主等心施一最下乞人，犹如如来福田之相，无所分别，等于大悲，不求果报，是则名为具足法施。’城中一最下乞人见是神力，闻其所说，即发阿耨多罗三藐三菩提心，故我不任诣彼问疾。”
善德菩萨闻此妙法，欢喜赞叹，顶礼维摩诘足，随即供奉价值连城的璎珞宝珠，而维摩受此宝珠，当即分作二分，一分供养上至圆满的佛陀，一分布施下至贫穷的乞人。足见维摩诘大慈大悲心，等施一切而不分别，同时也显示了圆满的具足法施。最后善德理屈词穷，不能加辩，故答不堪问疾。
此段文句通俗易懂，义理显明可知，不必详释。
如是诸菩萨各各向佛说其本缘，称述维摩诘所言，皆曰：“不任诣彼问疾。”
菩萨众多，不能一一详述，故以各各俱言“不堪”作结。