部派分裂的动因观
一 绪 说
佛为佛教的中心，固是佛弟子所共同承认，而佛有他的崇高伟大，更是佛弟子所共同体认。然而，如欲认识佛陀的伟大，则就看你从那一角度观察。我们认为：从佛的功德面去认识佛的伟大，这是比较容易的事，从佛的思想面去认识佛的伟大，却是极为困难的事!因为，佛陀本其深辽的智慧，透视宇宙万有的一切，而表现于思想上的，总是站在时代的前面，启导众生，指示众生。佛陀灭后，时代思潮随著时代巨轮向前推进，一般学派固受新的学术思潮之所煊染，就是佛法亦不例外的受著时代思潮的激荡，因而佛弟子乃各提出不同的思想，以求新的时代之适应。
不过，佛为人类开启的缘起正法的思想，是佛独自体悟真理后所融铸的思想，自有其一贯的思想体系。为佛弟子者，本以佛陀的思想为思想，加以僧伽以和合为根本，在道理上讲，是不应该有各个不同思想的派别，为什么到佛灭百年后，于佛法中就有了很多部派思想的分裂?关于这，我们常说：人类什么都可设法统一起来，唯有人类思想是绝对无法统一的，烬管有人想要强有力的统一人类思想，但我深信其结果必然是失败的。大圣释迦，深深的了解这点，所以对于弟子们的思想，总是让其自由的发展，从不予以钳制。如十大弟子的各有一能，实即各自独特思想的表征，其他什么重法重律、重定重慧的诤辩，亦为各个不同思想的流露。这可说是佛在世时就已如此。
到了佛灭度后，有些佛教学者，寻不出佛陀各种思想的根本思想，找不到佛陀缘起正法的思想中心，结果，不期然的就以佛的部份思想，来概括佛的全部思想。及至离佛时代愈远，一般钻在学派思想中采究的，有时反而忽视佛陀的根本思想。所以发生这样的现象，实因佛陀思想，太过博大精深。如我国“孔子之没，儒分为八”，亦即因为孔子的学说，博大精深，其及门弟子对孔干的学说，各各只能得其一体，并且就以自己所得的，来传授孔子的学说，所以孔子学说，乃分为八大派。佛教各个不同学派的产生，主要亦是由于这个原因而来。尽管是有很多不同思想集团的成立，但都可说是得佛陀思想的一面。在未说明各派思想不同之前，略举十点以明学派思想分化的原因。
二 僧制的民主自由
佛陀成道以后，开始建立僧团，就以民主自由，为僧团的基础。民主与自由，在今天说来，似乎极为平常，且也没有谁敢否定这个，但在两千五百年前，提出自由与民主来，并在僧团中如法实行，不能不说是人类思想的一大进步。所以我敢肯定的说：佛教的教主释迦牟尼，是人类民主自由之父。因为，为人类标示民主榜样的，固以我佛为第一人，为人类高呼自由口号的，亦以我佛为第一人。时至近代，民主自由的呼声，虽不断的从人们口中发出，但还有人认为：民主运动是新进的运动，自由思想是新进的思想，甚至还要遭遇极权主义者的深重摧残和打击，我真不知这是人类的进步还是人类的倒退!
大圣释迦，所以在僧团中提出民主自由的两大法则，实因佛陀深深的体认到，民主自由思想的实践，乃在得以最大的可能，使人性内在所具的无限潜力，完满而无遗余的实现出来!所以凡是实践民主，祟尚自由的，一定是极端尊重人性的，如对人性的抑制与压迫，则必然是反民主反自由的。佛说：一切众生皆有佛性，一切有情有解脱分，这是何等的尊重人性?因而民主与自由，佛在僧团中行来，真可说是行所无事，且极自然而毫不带点勉强。有人说：民主是一条难以接受的道路。其实这并没有什么难以接受，问题在于奉行者的诚意如何。大家果能诚心诚意的遵循民主的规则去做，一般以为难以接受的民主道路，妩疑将是人类最平坦最宽畅的一条大道!
佛教僧制的民主，究是怎么一同事铲谁都知道，民主最大的特色，即不论什么事隋发生，都用公众讨论的方法以求解决，设或事情发生在人的身上，亦以公众讨论的方法劝服对方，决不采用什么强迫服从的办法。僧团的僧事，是众人之事，一切取决于僧羯磨，既非任何个人所治理，亦非某些少数人所治理。所谓僧羯磨，以现在的话说，就是开会。开会就得以大多数的意见为意见，所谓“事事从众”，所谓“公事公议，公议公决”，正是此一精神的表现。僧团中的个别份子，如有违法犯制的，立刻就得举行僧羯磨，依法裁定他的过非，酌量给与他的惩处，不得以任何个人的好恶，判决他人的是非，这是所谓“事事依法”的精神。因为法最公正，且为僧众所共遵守的。
“事事依法，事事从众”的僧团，一切本于民主精神而行，因而也就显出佛教僧制，是最平等最自由的，事实自由及平等，与民主是分不开的。中山先生说：“民权发达了，平等自由才可以长存，如果没有民权，甚么平等自由都保守不住”。平等，在世间说，是人类底权利，在僧团说，是僧伽底权利，有了平等就没有特权，人人在律制面前，都是平等平等的，就是创立僧制的佛陀，在僧团中住亦不例外。对这，律典告诉我们，佛陀为起示范作用，曾有一次要弟子们公开检举他。僧制的平等精神，真是发达到最高度。原来，平等是民主的主要因素，没有平等即无所谓民主，所以爱好民主，就是爱好平等，实践民主，就是实践平等。佛教的僧制，在这方面做得极为彻底。
佛教是最重自由的宗教，所以在僧团中住者，来既不拒去亦不留，真正做到了来往自如。来往自如便是自由。但僧制的自由，不是放任无范围的，而是在法定的界限之内，以行使其自由。以佛法说，服从律制，就是自由，因为唯有做律制所许可的事，才是你所应有的自由权利，假使超过律制所许可的事，那你就不得假自由之名而为。不以律制为据的自由，在佛陀看来，不是真正的自由，而是肆无忌禅的放任，为僧团所不容的。所以自由尽管为人人所应争取而不应放弃自由权利，然必须尊重法，服从律。但规定这法与律的，是即所谓道德，所以要求民主自由，这和要求公正道德，在本质上说来，可谓是一同事。因此，佛教的僧制，是融法治德化而为一炉的。
从整体中重视个别的这种作风，在世间可以说是很多的。以现在的总体战来说，海陆空三军是同等重要的，有识之士对这已无疑义。可是站在陆海空各单位的立场说：率领陆军的总是强调陆军的重要，统帅空军的总是强调空军的重要，不用说，海军将领们亦是强调海军的重要。殊不知三者协同作战，始能获得辉煌的胜利，不论偏于那一方面，战果都不会像配合那样丰硕的。再以真善美三者来说，这本也是完整而不可偏向的。然而世人真正平等重视和追求这三者的，可以说是很少。有的求真，有的求美，有的求善。问题在于各人所好不同，很难说出他们谁是谁非。不过偏向的发展，总不及平行发展好。佛教学者，虽无不言三学，但一究其精神所在，自即发现偏重有异。
圣典存有不同的说法，可说是很多的，如成贵论卷第二十论初有相品第十九说：“问曰：汝经初言广习诸异论，欲论佛法义，何等是诸异论?答曰：于三藏中，多诸异论，但人多喜起诤论者：所谓二世有、二世无；一切有、一切无：中阴有、中阴无；四谛次第得、一时得；有退、无退；使与心相应、心不相应；心性木净、性本不净；已受报业或有、或无；佛在僧数、不在僧数；有人、无人”。举出十大论题，作为学者论诤的焦点，而这个过足大家喜欢论诤的论题，其他真是还有多诸异论的。每个论题，代表一种思想，学者既为种种论题论诤，其思想的纷歧可想而知。思想不能一致，要想和合相处，自足做不到的，就在这种情况之下，所以学派日渐众多。
十二 结 论
佛教部派思想的分裂，虽说原因是很多的，但上所举出的十点，可作分裂的主耍动因来看。“可是我们要问：佛法原是一味的，僧伽本是和合的，和合而一味的佛教，后来怎会产生这许多的派别呢”(这是我在“异部宗轮论语体释”中提出的问题)?答案当然不出上面所说的种种原因。然而人类世界所以有层出不穷的问题发生，主要还是由于人类思想的纷歧，佛陀深深的了解这点，所以在和合僧团的组织纲领中，特别提出“见和同解”的一大纲领。所谓见和同解，就是要思想正其左右。因为人类思想，虽说极其复杂，大体不出偏左偏右，就是现代说的左倾思想或右倾思想。
然思想这东西，不论偏左偏右，是都有失中正，失其中正的思想，必然无益于人群。佛陀出世时，印度思想界，正陷于偏左偏右的两极端中，不能自拔，佛陀洞烛两极端的思想有害人类，所以曾经不遗余力的子从严格的批判，因而佛陀说法，不谈思想则已，一谈思想，必契中道。如是佛陀组织僧团，当然希望僧团中的个别分子的思想，都要契合中道正理，且亦唯有如此，始能保持僧团和合，不致发生冲突分裂，所以在佛世时以至佛灭百年，僧团大体和合无诤，实得力于中道思想的支持。部派佛教徒，忽视佛陀这一崇高原则，以致思想纷歧，异说蜂起，这不能不说是佛教的一大不幸!印度之佛教说：“佛世之相资相成者，百年而相争，惜哉”!
不过佛教僧团，毕竟是一思想自由集团，只要不违僧制，思想稍有出入，没有什么不可。如彼此意见不相容，不能和合相处，只有各走各的路，各自发挥自己的思想，各自弘扬自己的佛法，不必勉强大家同住在一处的。因为僧团的传统精神是：利是非不如得谅解。是非有时确实是很难判别的，与其去判别谁是谁非，不如求得彼此间的谅解。假使真的到了非分开不可的时候，勉强的要大家同住在一个僧团里，由于彼此思想见解不尽相同，加以感情已经破裂，不论那一方面，精神以及肉体，都会感到非常痛苦，与其让大家这样痛苦不已，不如让大家痛痛快快分开。否则的话，彼此不能运用理智，抑制自己感情冲动，事态可能闹得越发不可收拾。
佛教学者，虽因思想不同，分为种种派别，但无一派别所说不是佛法，决没有离开佛法根本妄立宗派，所以古德说：“此僧也，彼僧也，如析金杖而分分皆金”。金杖代表整个佛法，分析之金代表各个派系。关于僧团思想的分化，我们应作这样看法。修学佛法者，依自己根性，可以修学任何一个学派，但切不要学此宗而斥彼宗。或有说言：既有学派分化，必有思想对立，学者于中，取此舍彼，亦是情理之长，怎么，不可善加抉择?对的，抉择有其必要，但亦只能分别，谁是了义，谁非了义，谁更能契佛意，谁离佛意稍远，绝对不可动辄以邪知邪见加于对方，亦复不可以自宗的思想抉择一切，而应以佛陀圣教为据，究竟正理为归。如此，佛法始能常住而化世不绝!