第五回 黄苗冈喽啰掘芋中秋夜姊妹题诗
却说天来去后，宗孔在乡，愈肆其恶。一日经过黄苗冈上，窥见白芋刚熟，归谓贵兴曰：「方今中秋佳节八月芳辰，天来冈上之芋密如蝼蚁，大若蹲骒。胡不合人往挖，以与众兄弟同餐？」贵兴曰：「梁家之事遵从叔父所行，纵有不如，姪儿自当担领。」贵兴未说此后之前，宗孔罪恶己经贯盈。今一听得此语，益展其谋。所谓：「鼠犬成群强似虎，小人得志火添油」。立时率众喽啰，至黄苗冈上，喊声大叫，自朝至晚，晚掘至朝，竟将黄苗冈一带锄得熔熔烂烂，连苗带藤，尽行掘得一空。正是：
米债近来无芋抵，（运用得妙）
酒钱无靠卖花还。（连上感慨）
且说贵兴之妻何氏与姑娘桂仙，久已知其良心日丧，恶过日生。姑搜偶尔相谈，何氏曰：「汝兄性情近来改变，致与姑母成仇。汝与姑母本血脉相亲，今日祸起萧墙，正是操戈入室，何不发一语？」初桂仙幼时，在梁家习得两手锦绣，满腹诗词。曾与梁天来之女桂婵拜为姊妹，计约金兰。只见兄长与大来参商，心恒戚戚。造逢何氏所问，答云：「嫂嫂，吾有是心久矣。缘未与姑母细谈。以故不曾启齿。吾今当往梁家走一遭，然后归来劝谏。」遂携丫环小娟，私奔而去。
凌氏接见悲喜交集，且与桂婵相会，极言往日衷情。是时八月十五佳节良辰，凌氏谓祈福曰：「汝可往黄苗冈上锄些白芋归来，吾与表娘伴食。」
祈福领命而去，遥见满冈夹陷，四面鲜泥，竟不象从前境地。退走如风，骇报家主。凌氏闻报，暗知为贵兴所掘。桂仙在此，莫可言明。移时中秋月上，桂影飘香。三人举贵兴日前所作之事，慨叹不已。因见抑郁无聊，桂婵曰：「如此明月，阶前丹桂灿烂，何不赋诗一首，以遣愁怀？」桂仙曰：「请问其目。」凌氏即教他二人，将花月吟咏诗中，句句押此二字。桂仙按笔写来，连赋十首，其诗云：
其一
有花无月恨茫茫，有月无花恨转长。花似贤娇临月镜，月明如我傍花香。
扶节月下寻花步，携酒花前付月尝。如此好花如此月，莫将花月作寻常！
其二
花香月色两相宜，惜月怜花卧转迟。月落谩凭花送酒，花残还有月催诗。
隔花窥月无多影，带月看花别样娑。多少花前月下客，年年和月醉金枝。
其三
月临花径影交加，花自芳菲月自华。爱月眠迟花尚吐，看花且起月方斜。
长空影动花迎月，深院人归月伴花。算却人间花月会，燃花玩月醉流霞。
其四
秋宵花月值千金，爱月花香与月阴。月下花香人寂寂，花梢月转夜沉沉。
杯邀月影临花醉，手捻花枝对月吹。明月易亏花易老，月中莫负赏花心。
其五
花间灿烂月光华，月思花情共一家。月为照花床院早，花因随月上窗纱。
十分皓色花轮月，一径幽香月让花。花月北间成二美，傍花赏月满须赊。
其六
一庭花月正秋宵，花气芬芳月正饶。风动花枝探月影，天开月镜照花娇。
月中慢声催花鼓，花下轻传弄月萧。只恐月沉花落后，月台花榭两萧条！
其七
高台明月照花枝，对月看花有所思。今夜月明花好处，去年花病月亏时。
饮杯酬月浇花酒，翘首评花问月诗。沉醉欲眠花下月，只愁花月笑人痴。
其八
花发千枝月一轮，天将花月附闲身。或为月主为花主，只做花实又月实。
月下花曾留我酌，花前月下厌人贫。好花好月知多少，弄月吟花有几人？
其九
月转东墙花影重，花迎月魄若为容。多情月照花问露，解语花摇月下风。
云破月窥花好处，夜深花睡月明中。人生几度花和月，月色花香处处同。
其十
花正开时月正圆，花如红锦月如银。溶溶月里花千朵，灿灿花迎月一轮。
月下几般花意思，花间多少月精神？侍看月落花残夜，愁杀花前月下人。
（前文意思极雄壮，收笔忽作此衰飒之语，桂仙之死诗之为一矣去。）
当夜赋成花月诗十首，呈与凌氏。凌氏览毕批云：「词华意富，出自天然，无半点着迹。」随问：「桂婵曾赋起否？」桂婵曰：「构思不得，只赋一首，倘欠推敲。烦贤妹与我改订。」桂仙接着一看，只见其诗云：
秋花秋月两相宜，月竞光华花竞姿。
花开月中香满树，月笼花外影交枝。
梅花用落江南梦，桂月花传郢北词。
花却何情月何意，我随花月泛金色。
桂仙曰：「姐姐一首胜吾十首多矣！」凌氏曰：「如此难题，倘能赋成十首，真个奇才，我今再出一题，将花月添一酒字，以显才情。」桂仙援笔亦就时，赋成一首。其诗曰：
摘花浸酒邀明月，借月俦花入酒杯。酒熟对花和月饮，月明携酒赏花开。
探月弄花酒为主，沽酒寻花月作媒。我欠月前花酒债，不辞花酒月中来。
（桂仙有如此才倩，可谓女中之才子矣。惜乎！其不幸短命死矣，悲哉！）
凌氏一览赞曰﹔「虽天下才女见之，无不拜服矣！」斯时，月到中天，命丫环设酒赏玩，以竟一夜之欢。
次早，桂仙告辞曰：「吾今归去，苦谏亲哥。倘或见所，二姓失灵有幸﹔如不肯从，吾亦无颜再与姑毋相见矣。」凌氏曰：「须看景而言，勿以我梁家之事而伤汝兄妹之情。」言罢，桂仙洒泪而别。未知桂仙归家之后，如何谏法，且看下回分解。