第五回 千般缠绵柔情话东厢
湘屏失神似的奔出晚春馆，她的心头是只觉得空洞洞的难受，一种无可申诉的怨愤的情绪也不时地来袭击她，她几乎要被它击倒。她苦痛地走到碧桐轩附近，忽然一个念头一闪，却掉身向着大厅那边走去。走完了长长的一段路，终于走出了公馆的大门，她茫然地在人行道上立了一刻，便情不自禁地拖起沉重的步子无目的地向前走去，也不知走过了多少路，却给她走到一家高大的洋房面前，她抬头望了一眼，原来便是本城最大的旅社皇宫饭店，楼下开的是餐室，所以食客进进出出，非常忙碌。湘屏心想自己受了这一重刺激，实在非进去喝些儿酒不可，要如不然，一定会被悲痛郁闷死的。因此她就毫不迟疑地跨步走进，当由女招待招待入座，她便喊了一斤花雕，点了几个菜，独个儿自斟自喝起来。她一面喝酒，一面心里只是暗暗地想：自己是个孤苦伶仃的女子，自小就没了爸妈，多蒙舅母见怜，当我像亲女儿一般地抚育我长大。记得在七岁那年，就与表哥仲明同校读书，那时表哥也只九岁，青梅竹马，两小无猜，友爱之情胜于手足，有时亲戚们见了，也常常取笑我们是一对小夫妻。不过我那时还年幼，不知小夫妻究竟是一个什么名称，所以也并不觉得羞涩，倒反而愈和表哥亲爱了。后来我们年事日长，表哥进中学住读，自己也要和他略避嫌疑，因此二人就慢慢地疏远起来。不过我还依旧是一片痴心待他，但是他却对我非常淡漠，并不像幼时亲热了，故而我也时时悲叹自己薄命。但是我的性情又是非常骄傲而多疑，起先心中总是暗暗猜他一定另有爱人，所以有时也觉心灰意懒，觉得涉足情场总是恋多欢少。可是后来直到舅爸故世，表哥也将大学毕业，而仍旧没有给我发现什么秘密，显然他在外面并无女友，因此我这一颗已经枯槁了的心田，也不觉慢慢地润泽起来。然而谁知在去年的秋天，小玉这只贱货竟会像送宝般地送了进来，同时说也奇怪，表哥这人却独独会对小玉表示特别好感，居然放弃自己少爷的身份，教她念书认字，日日厮混在一块儿，虽然我曾数度阻止，但是总无效验……湘屏想到这里，不免轻轻地叹了一口气，一会儿又想起今天表哥竟然会对自己这样无情，这真是做梦也意想不到的事，她觉得以前有过的种种美丽的梦境，现在都完全被毁灭了，从此之后，她和他之间将永远被一堵墙隔离着。她不能拉住他、亲近他，从前和他有过的感情如今被一阵无情的罡风吹散了，想起幼时和他在一起读书的时候，那时的快乐真令人心醉呀！但是又哪儿会想到有今天这样的结局呢？唉，眼瞧着自己心目中的情哥，现在竟被一个无知无识的贱丫头夺去了……湘屏胡思乱忖地想着，真是愈想愈气，愈气愈恨，起先酒是一口一口地喝着，后来竟索性一杯一杯地对准着嘴直倒下去。
湘屏本来是点酒不喝的人，只要一杯下肚，那脸儿立刻就会红晕起来；现在居然把酒当作茶喝，一口气地喝了一斤，显然她的神志也有点儿模糊了。于是她就觉得头晕目眩，心中有些翻漾漾地不受用，总算勉强地吃了一些，但终于低下头儿，把嘴一张，哇的一声就把吃下的东西呕吐了一地。这突如其来的一刹那，倒把身旁站着的一个女侍者吃了一惊，忙走过来急声地问道：“你怎么啦？吃了不受用吗？”
“没关系，你快去给我拿点水来！”
女侍者听了，急转身去斟了一杯白开水递给她。湘屏接过漱了口，只觉头重脚轻，心中仍旧闷得厉害，知道自己是不便回去了，踌躇了一下，便抬头问女侍者道：“楼上空的房间有吗？我想睡一忽儿，你替我去开一间吧。”
女侍者听她派头很大，知道她一定是个有钱人家的小姐，便点头应道：“有，有。”说着即回身去了。
待欧仆把地上的污迹收拾清净后，那个女侍者已笑盈盈地过来说道：“小姐，房间已开好了，就在二楼二十六号。”
“好的，那么劳驾你，请你扶我上去吧，回头一并谢你。”湘屏说着，便把手巾抹了一下嘴，摇晃地立起身来。
女侍者含笑应了一声，便扶着她身子向楼上走。
从下午三时三刻睡起，直到晚上八时敲过，湘屏方始悠悠醉醒，揉擦了一下眼皮，觉得脑子也已清爽了许多，抬手瞧了瞧手表，便急急坐起身来，穿上皮鞋，走到面汤台边梳洗了一回，即把旗袍穿上。正在这时，那个扶她上来的女侍者已推门进来，湘屏便叫她快把账单结出，女侍者应着遂回身退出。一会儿把账单拿上，湘屏接过，见连酒菜房金共计洋九元五角，正欲回身拿钱，忽然猛可记得自己出来并没有把钱袋带来，心中这一焦急，这就把她脸儿窘得血红，两眼望着女侍者，竟是呆呆地怔住了。
女侍者瞧她这副样儿，心中也觉得奇怪，一会儿只得开口问道：“小姐，你怎么啦？”
湘屏被她这样一问，那两颊也就愈加红晕了，急得全身是怪热燥的，几乎连眼泪和汗点也要滴了下来，搓着手儿，支吾了半晌才羞涩地道：“对不起，今天我是和家中赌气出来的，所以身边并没带钱，不知能不能让我先回去，回头立刻差人送来。”
女侍者听她说出这个原因来，心中虽然并不完全相信，不过瞧她的人样，似乎也不像什么不规矩的女人，况且照她刚才的情形看来，显然她的确是因赌气而到这里来买醉的。但是自己究竟不是这旅馆里的老板经理，要答应她的要求当然也没有这样的胆量，就是照旅馆的章程上，也不允许自己可以这样做的。因此只得摇了摇头，柔和地笑道：“这怎么使得呢？万一你一走不来了，那不是要我吃赔账了吗？况且我也没有这个权限啊。”
湘屏听她也说得不错，心想：这可怎么办呢？一个女孩儿家在外面会被窘得这样，那究竟也太不好意思了吧。一时又深悔自己不该这样鲁莽出来，因了这一懊悔，心中不免又恨起仲明与小玉来，要如仲明不对自己反目，那当然也不会发生这种事情了。这时湘屏真是又急又羞又是恨，低着头儿在室中踱了一圈，忽然倒又想着一个主意，便抬头走到女侍者身边说道：“那么这样吧，现在先打个电话到家里去，叫他们差人送了钱来，然后再一同回去，你看怎样？”
“也好。”女侍者点头同意道，说着便领湘屏到电话间里去打了一个电话。
电话打后，约莫过了十五分钟，才见男仆王寿推门进来。湘屏见了真好像遇见了救兵一样，忙叫女侍者上来，付了她十五元钱，说余多做小账。女侍者道了谢，湘屏又叫她代喊了一辆汽车，方才和王寿一同走下楼去，坐车回家了。
湘屏到家，因恐舅妈等得性急，便先到上房里去。王老太见她回来，忙问她这究竟是怎么一回事儿。而湘屏当然是不好意思说自己和表哥吵嘴而到酒馆里去找刺激，所以只得圆了个谎，说钱袋被扒手扒去了，另外且又加油加酱地说了一阵，王老太听了当然深信不疑。在上房里坐了一刻，湘屏便告辞出来，走到碧桐轩卧房门口，推门走进，只见里面一片漆黑，扭亮了电灯，就在旁边席梦思上坐下，过了一刻，心想小玉怎么还不来，难道她见我不在，又到表哥那儿去鬼混了吗？想到鬼混二字，眼前好像出现了仲明与小玉拥抱、偎脸、贴身、接吻……许多肉麻的动作来。湘屏愈想愈气，忍不住恨恨地骂了声不要脸的贱货；但一会儿又想小玉现在已是自己的情敌了，若每日与情敌相处在一块儿，这是何等难堪的事，既然她和表哥有缘，那我何不做个好人，成全了他们？况且表哥心中并不爱我，纵然我和他勉强地结合了，但是结果总是不会美满的，想起了将来的痛苦，还不如现在趁早绝了这个妄念好。湘屏心中打定主意，便站起身来，正欲亲自出去，谁知周妈凑巧捧着一条新棉被进来，湘屏待她放进橱中，便对她说道：“周妈，你替我把小玉喊来，说我这儿有事。”
周妈应着退出，湘屏待她走后，心中觉得非常不自在，好像有一股气闷着似的，所以把两手叉在腰间，兀是烦躁地在室中踱步不息。
这样又过了好一会儿，才见小玉低着头畏怯地走进来。湘屏见了她，不知怎的只觉得气往上冲，瞪她一眼，忍不住冷笑道：“我的少奶奶！我当你今夜要宿在少爷房里了，想不到还会来！”
“表小姐，我并没有在少爷房里呀……”小玉怔住了一会儿，终于是颤声地辩道。
“现在我不管你在少爷房里不在少爷房里，总之我只问你一句，你到底情不情愿服侍我？”湘屏说完这几句话，便顾自在沙发上坐下。
小玉听她这样问，又瞧她这副样儿，只道她在少爷那儿受了屈来，又要在自己身上出气了。一时心中颇为惊惶，只好勉强镇静了态度，低声答道：“你是主子，我是丫头，主子派我服侍谁便服侍谁，哪里有问丫头情不情愿呢？”
湘屏听她说话这样刁，心中愈恨，顿了一脚道：“哼！说得多好听，我看你一颗心儿早已不在这里了。”
“表小姐，你这句话怎么说……”小玉惊讶地问，但是她的心里却并不觉得惊讶。
仲明因在室中无聊，就独个儿走到花园里来，沿着小溪兜了个圈子，后来忽然想着小玉的事儿应该去对妈妈说一声的，便又转身向上房里走去。经过内厅，在扶梯旁，却见湘屏正从楼上匆匆下来，彼此一见，不免微微一怔，但也不招呼，各自走过。仲明走进上房，见母亲坐在席梦思上抽水烟，便含笑叫了声妈。王老太抬起头来见是仲明，遂含笑说道：“仲明，你来得正好，我刚要差人来叫你呢。”
“妈，你有什么事呀？”仲明在一旁坐下，不懂地问。
王老太吐了口烟雾说道：“刚才湘屏到这儿来过，说她今后不要小玉侍候了，问她原因，她也说不出什么。不过在言语中听来，她好像是很气着你似的，不知你有没有和她吵过嘴呀？”
仲明听了，心想她方才原来就为了这事来的，不过对于吵嘴的事实在也没有告诉妈妈的必要，便就摇头笑道：“我干吗和她吵嘴呢？不过她的脾气很怪，小玉平时也常受她打骂的。”
王老太没有回答，只顾自吸烟。
仲明静默了一会儿，终于鼓着勇气说出他的要求来：“妈，我很喜欢小玉，我想叫她来侍候我，不知你答应吗？”
“你喜欢小玉？”王老太也跟着问了一句。
“是的。”仲明笑着点点头，“妈，你难道还不知道所以教她念书的原因吗？”
王老太听了这话，心中也已明白，沉思了一下，便摇头说道：“这怎么使得呢？你是主子，她是下人，你讨了她，难道不怕被人笑话吗？”
“那有什么关系？丫头不也是人吗？只要人儿好，丫头和小姐又有什么分别？”仲明急急辩道，他的脸儿也微微挣红了一些，他知道妈的封建思想很深，他在担心自己会尝到失望的苦味。
“唉，小玉这人儿倒的确长得很不错，但是就可惜是个丫头……”王老太也叹息地自语了一句，过后便轻声地对仲明说道，“明儿，本来我是想把湘屏许配给你的……”
仲明不待王老太说完，便急得连连摇手道：“我不要表妹，我和她性情合不来，妈，这你自己也知道的。”
“也就是为此呀，所以我只是迟迟不曾启口。”王老太见他这副急法，也忍不住笑了。
仲明听妈这样说了，这才心中放下一块大石，一会儿又开口笑道：“妈，你既然说小玉人儿长得很不错，那么把她好好地打扮起来，难道怕还不是一位小姐吗？况且她的天资又聪敏，写来的字真比表妹要好得多呢！”
“人样虽可以改变，但是身份总改不掉呀，人家说起来，她总是个丫头出身的。”王老太吸了一口烟，不满意地说。
仲明知道妈的封建基础打得很牢，并不是靠自己这几句话所能轻易摇动的，不过自己本来原有预定的计划，即使妈坚持不答应，但是将来总也有办法可想的，况且我已和小玉订了婚，难道为了妈的梗阻，也就随便地推赖了不成？要是真的这样无信，那我还成其为人类的一分子吗？
王老太见他这样出神，心中恐他不乐，遂温和地道：“仲明，这事情将来再慢慢地商量吧。现在我先答应小玉来侍候你，不过你须对她绝对纯洁，不能有越礼的举动……本来的周妈现在叫她侍候表小姐去，这句话刚才湘屏也曾对我亲口说起过，不过我没有完全答应她，现在既然如此，你们就对调了一下吧。”
仲明一一点头答应，心想这次成绩虽非十分圆满，但总还算勉强及格。至于妈第一句说的慢慢商量的话，当然是不可全信，她无非是宽宽我的心罢了。便也不再多说什么。母子俩又谈了些家常琐事，仲明便告辞出来。回到晚春馆，见小玉还在埋首勤读，仲明不觉欣慰地笑了笑，便假意咳嗽了一声。小玉听见，即回过脸来，见是仲明，这就掀起了笑窝儿，把书本拿起向他扬了扬，得意地说道：“仲明，这课书我已经背得出了，你来，我先背给你听。”
“背得出了？”仲明惊喜地问了一句，便走近桌边，过后又摇头笑道，“你吹牛，我不信。”
“谁吹牛？不信，我立刻就可背给你听。”小玉急红着脸辩道，一会儿，忽又把眸珠一转，笑着问道，“不过背得出怎么样？背不出怎么样？”
“背得出，我给你亲个嘴；背不出，你给我亲个嘴。”仲明调皮地说。
“嗯！你总是那么一套！”小玉红晕着脸儿，白了他一眼说。过后，忽把书本摊在一旁，装作赌气地道：“不背了，随你去说吧！”
仲明见她这样认真，便故意激她道：“我原知道你背不出的。”说着便转身把脸儿向着窗外，不去看她。
仲明这句话真把小玉急得跳起脚来，忙站起身子，走到他背后，举起了小拳儿，恨恨地在他的手臂上打了一下，嗔道：“你怎么知道我背不出？我偏背给你听。”
“背得出最好，来，拿书本过来，我就听你背。”仲明笑着回过身来，他原知道小玉一定有那么一着的。
小玉瞅了他一眼，不作答，便抬手把书本拿来，塞在他手里，一面侧转身子，顾自朗朗背去。仲明听她背到一半，忍不住笑着自语了一句：“请将不如激将。”小玉听了，移脸逗给他一个白眼。仲明忙将书本遮住了脸，不去看她。这瞧在小玉眼里，真是又好气又好笑，也就不去理他，顾自把书背完。仲明听她果然一句错也没有，心中不觉暗暗佩服，乘其不备，便猛可地捧住了她的脸儿，啧啧地偷吻了两下，笑道：“我的灵魂儿！你真聪敏，将来一定是个女状元，哈哈……”
小玉冷不防被他这么一来，一颗芳心倒是别别一跳，后又听他这样赞她，这也忍不住扑哧一声笑了出来，忙推开他身子，向他瞟了一眼，故意问道：“我谎你吗？我吹牛吗？”
仲明听她这样问，忙握了她的柔荑，赔笑道：“没有没有，刚才算我瞎了眼睛看错了你。来来，我给你亲个嘴吧。”说完话，便把自己嘴儿噘起送过去。
小玉见他做出这副样子，倒也引得咯咯地笑了起来，俏眼儿瞅他一眼，一面伸出手去，在他嘴上拧了一把，说道：“又是那副丑态，谁稀罕你这只嘴儿呀……”
仲明被她这一把拧，倒是痛得“喔哟”一声地叫了出来，把手儿抚摩了一下，笑骂道：“你这小妮子！倒看不出来你会下这一记辣手……好，等着吧，回头给你尝滋味。”
小玉心虚，本来存心想逃，后又听他这样说，这才放心地走到窗边，把他手中的书拿来丢在桌上，但心中还有点担心，看了他一眼，只得伸出纤手讨好地给他在嘴上揉了一会儿，柔媚地笑道：“仲明，你饶了我吧，回头就别给我尝滋味了，我觉得你这人很可怕。”
仲明见她这样可怜地向自己告饶，心中倒又不忍起来，握了她的手儿，忍不住噗地笑道：“小玉，你这话有趣，我这人可怕在哪儿呀？你倒替我说说看。”
小玉听他要自己说出原因来，一时支吾了一下，倒又觉得说不出口，好一会儿，才微红着脸，轻声地说了一句：“你总老是爱闹那一套……玩意儿……”说着又向他瞅了一眼。
仲明听她说了这话，心中也就明白，拍了她一下肩胛，禁不住咯咯地笑道：“小玉，你真脸嫩，这是亲热亲热的表示，又算得了什么？现在我们已是夫妻啦，以前我向你闹过这个玩意儿吗？”
小玉被他说得不好意思，红晕着脸儿，故意转过身去，把眼光无目的地去扫射窗外的景物。一会儿，又移脸向仲明搭讪地问了一句：“刚才你打哪儿去了来？”
“上房里。”仲明简短地答了一句，又顾自用审美的眼光去欣赏小玉的苗条的背影。
小玉听他说在上房里，遂又把身子回过，重复对着仲明，凝眸含颦地问道：“是不是为了这事？”
“当然。”仲明笑了笑回答。
“老太太怎么说？”
“她答应了，并且我还向她提起我要讨你的事。”仲明把眼光柔和地抚着小玉带着青春色彩的脸。
“她同意吗？”小玉微红着脸又问。
仲明的脸儿暗了一下，他微微地摇了摇头。这瞧在小玉的眼中，心里自然觉得一阵怅惘，她看见眼前依旧横着一片黑暗，光明之神还在远远地踯躅，她颓丧地低下头去。
“小玉，你放心，妈虽然不同意你我的结合，但是我总是始终爱你的，我绝不会因了外界的障碍而改变爱的方针。小玉，这一点，你总可以相信我吧？我们只要能不变初衷，始终如一，我相信将来理想中的甜蜜的生活，一定会顺利地降临在我俩的身上。等着吧，这个希望一定会变为现实的。”
小玉听他这样恳切地向自己安慰，一颗芳心也就好像涂了一层蜜似的。她觉得刚才有过的许多不愉快的思想，现在都在悄悄地溜走了，笑容驱散了脸上的阴影，这就像在蓝色的天幕上涌现了一轮金光灿烂的太阳一样。她知道自己又从黑暗的深渊里跳了出来，她不再为未来的结局而感到彷徨了。
仲明见小玉已没有了愁容，心中也很宽慰，脸上开出了笑的花朵，情不自禁地走上一步，把手臂环住了她的肩胛，带着他的因激动的余火儿颤抖得很厉害的声音，诚挚地说道：“小玉，我和你在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。”
小玉听了这话，芳心可可，真觉甜蜜无比，把脸儿偎在他的胸前，只是无限娇媚地笑。
晚上，是一个非常美丽的月夜。仲明与小玉同在园中闲步，二人并着肩儿默默地向着假山那儿走去，彼此都不说话，让各人清晰的步伐声夹杂在风吹树叶的瑟瑟的音调里，一同奏出美妙的含有音乐成分的声浪来。花草的幽香缓慢地从斜坡那面飘过来，一缕缕地沁入了两人的肺腑，彼此都感到一阵无限愉快的感觉。
“小玉，你瞧，这月儿是多么光圆呀！它好像象征着我俩未来的生命，也有像这样团圆的一天哩！”在静悄悄的空气中，悠扬地飘动着仲明柔和的话声，他带着梦幻的眼睛望着蓝色的天幕，他觉得有一阵清辉凉爽地洒在他的脸上，他有点陶醉了。
小玉又喜又羞地笑了笑，也情不自禁地抬起俏眼儿向那轮圆得像银盘样的满月望了一眼，她觉得心里很甜蜜。
“小玉，你现在可以自由得多了，也不会再听到人家的骂声了。”两人又默默地走了一截路，仲明觉得一阵寂寞在包围着他，他感到心中有点窒闷，便随意找了一句无聊的话儿来打破它。
“你不会骂我吗？”小玉侧着脸儿看了他一眼，天真地说，她的笑容宛如璎珞一般明璨。
“你是我的谁？我敢骂你吗？”仲明瞅了她一眼说。
小玉欣慰地一笑，一会儿又故意装作淡漠地道：“现在说得这样好听，将来恐怕就……”
仲明不待她说完，急得连连跺脚道：“小玉，你说这句话该不该打嘴……唉，你真把我看得太不值钱了，我可就是这种人吗？要是我正像你所说的那样的话，那我又何必费了这许多心血来教你读书认字呢？”说到这里，不免深深地叹了一口气，接着又说了一句，“小玉，你说这话，真太使我灰心了。”
小玉听他这样说，一颗心儿真是感动得了不得，一时又深悔自己不该说出这句话来，俏眼儿凝望着他，情不自禁地伸开两手，把他身子紧紧抱住，脸儿偎在他的胸前，流泪道：“仲明，你别见气，我说错了，我知道你不是这种人，我相信你的爱我是真挚的……仲明，你原谅我吧！”
小玉这番话把仲明脸上的愁云吹散了，他的眼睛顿时明亮起来，他抚着小玉的美发，嘴儿吻了她一下额角，温和地道：“小玉，只要你能知道我的心，也就是了。”说着又给她轻轻拭去泪水。
小玉点点头，微微笑道：“仲明，你的心就是我的心，我怎么会不知道呢？”
仲明也满意地笑了，于是二人又开始向前踱去。
“小玉，在这样清静的凉夜中，我们来唱支歌儿听听吧。”两人默默地静寂了一会儿，仲明忽又这样提议着。
“也好，那么你要唱哪一支呢？”
“我想还是《夜恋曲》吧，因为这支歌比较切合我们现在的情景。”
小玉频频地点点头，她的脸儿有点红晕。
“现在我们就边走边唱吧。来，预备起，一二三！”仲明说完这话，便开口唱起来。
夜恋曲
夜已阑，春已深，月已明，偎脸依身；（仲明唱）
肩相并，手相携，心相印，讲爱谈情。（小玉唱）
我和你，意又真，情又热，比翼双飞；（仲明唱）
我和你，形不分，影不离，鸾鸟和鸣。（小玉唱）
我希望，我的灵，我的魂，得你温润；（仲明唱）
我希望，我的身，我的心，投你胸口。（小玉唱）
相亲爱，不愿两分开；相亲爱，同苦又同难。
相亲爱，不愿两分开；相亲爱，同苦又同难。（合唱）
唱毕，二人相顾而笑，仲明赞道：“小玉，你的歌喉真不错，仿佛像一只出谷的黄莺一样，声声动听。”
“你也不弱呀。”小玉绕过无限媚意的俏眼儿向他瞟了一眼说。
仲明不答，只是望着她笑，一会儿忽又想着了一件什么事儿似的，拉着小玉的纤手说道：“小玉，我今天又替你作好了一支歌，刚才忘了拿给你看，现在我想乘着兴致就去拿来，大家先唱唱看，你以为怎样？”
小玉见他兴浓，也不忍拂他，遂点头说道：“也好，那么你就快去拿来，我在这儿等你。”
仲明应了一声，便回身连走带跑地去了。
小玉待他走后，便无聊地在旁边一块山石上坐下，随手折了一朵花儿玩弄着。
“妹妹！妹妹！”不一会儿，忽然一个熟悉的声音开始在夜的空气中飘荡起来。小玉惊觉地抬起头来，凝眸望去，只见一个胡子大汉在向自己身边渐渐逼近，心想：哥哥怎么又来了？昨晚我不是关照他这儿千万少来吗？莫非他有着什么要紧事故吧？小玉这样想着，一颗心儿顿时就怦怦地跳动起来，忙站起身子，口中叫了一声“哥哥”，便急急地向大虎那儿奔去。