第六回 阴险奸诈 小人之心最堪虑
丁万昌在看到了梅志清写来这封信之后，心中不觉勃然大怒，咬牙切齿，摩拳擦掌，不禁恨恨地骂了一声贱货，暗自想道：他妈的，这贱人在我面前假装一本正经的，原来她却早有情夫的。看信中的字句，他们明明亲热得无所不为的了，恐怕花明的身子也早已被他占据过了吧。想到这里，一阵妒火中烧，心头更觉万分痛恨。只怪花明不该花言巧语，拿这种欺骗手段来对付我，我若不给她一些颜色看看，怎么能消我心头之恨呢？万昌怀恨在心，表面上却不动声色地把信没收了。他去买了两张戏票，匆匆又到房中来找花明。花明这时气得躺在床上，暗暗地流泪。万昌却满面赔笑地千妹妹、万妹妹地连连说好话认错，一面把戏票交到她手里，说道：
“表妹，你不要生气了，就算我说错了话，做错了事，但夫妇之间，也应该互相地要原谅才好。现在我买了戏票，请你看电影，消你的气，我想像我这样的未婚夫总算也很不错的了。”
“哼！谁是你的未婚妻？你不要自说自话地乱讲，我是一个不懂爱情的笨牛，而且我也没有这样一个下流的未婚夫。”
花明冷笑了一声，一骨碌翻身坐起，秋波含了无限的娇怒。她把那两张戏票却恨恨地撕碎，表示完全和他翻脸的意思。万昌见了这个神情，心中更加发怒，但脸部上还含了阴险的微笑，很温柔地说道：
“表妹，你这又何苦来呢？未婚小夫妻偶然吵几句嘴，那也算不得一回事，你怎么这样认真呢？戏票到底是钱买来的，你这样糟蹋地把它撕毁了，我觉得真也太没有意思了。”
“你放心，我来赔还你。”
花明听他这样说，遂很快地在抽屉内取出一万元钱来，恨恨地交到他面前，满面还是余怒未消的样子。万昌死样怪气地说道：
“你的钱就是我的钱，何必还分什么彼此呢？表妹，你放着买香粉用吧。”
“哼！我看你在说梦话！”
花明一面冷笑，一面把钞票向地上掷去，转身预备走出房外去了。万昌却在抢头把花明拦住了，说道：
“表妹，你慢些走，我有话问你。”
“你还有什么话可问呢？”
“上星期你不是亲口答应爱我吗？为什么今天忽然变起来了呢？”
“问你自己好了，你所干的行为，你觉得有人格吗？”
“我的行为哪一处没有人格呢？”
“难道一定还要我说出来吗？你……你……竟偷看人家洗浴，哼！这是一个诚实青年的所作所为吗？”
“哦？原来是为了这个缘故吗？但据我想来，那恐怕未见得。”
万昌也冷笑了一声，他的态度好像有些神秘的样子。花明有些讨厌的表情，秋波恨恨地白了他一眼，急急地问道：
“那么你知道还有什么缘故呢？”
“难道你也还要我说出来吗？好，我明白你一定另外爱上了别人。你用不到惊慌的，我可有说到你的心眼儿里去吗？”
“放屁！你胡说白道真是放屁！”
花明在听到了他这两句话之后，心中倒不由微微地一惊，但表面上还显出愤怒的样子，涨红了两颊，向他连说了两声放屁。万昌阴险地笑了一笑，说道：
“不过，你要想得明白，一个女子是不能同时答应嫁给两个男子的。你既然已爱上了我，那么老实跟你说，你就得跟我结婚。”
“我爱上了你？哼哼！你又有什么凭据呢？”
万昌被她这句话倒是问住了，怔怔地木然了一会儿，点头笑道：
“我当然有证据，而且我的证据，你赖也赖不掉。”
“什么证据？你说，你说！”
花明听他认乎其真地回答，一时又惊慌地问道。万昌微微地一笑，故意迟疑了一会儿，却管自地还问道：
“不过你先老实地告诉我，你是不是另外爱上了什么人了呢？”
“没有，没有，你听哪一个胡说白道的？”
“既然没有另爱别人，那你应该爱我呀，因为你自己根本已经向我答应过的。不过照我眼光看起来，你不但另外爱上了人，而且恐怕已经上了这个人的当了。假使你肯改过自新，我倒也不嫌你是个上过人家当的姑娘，我照旧地还是可以热烈地爱上你……”
花明想不到他会说出这两句没头没脑的话来，这明明是包含了多少侮辱的成分，这就柳眉倒竖，气得杏眼又圆睁起来，不等他再往下说，就喝道：
“什么？你在说什么？表哥，你简直是在发神经病了。哼！我觉得你今天的脑筋不大清楚，我吃饱饭没有这么空闲的工夫跟你多缠绕，你还是把头脑子清一清吧！”
花明这回夺门而走，怒气冲冲奔向房外去了。万昌也不再拉住她，却暗暗地冷笑了一声，回头偶然瞥见她掷在地上的一万元钱，觉得这种无谓的损失，有些不大情愿，遂俯身拾起，藏在怀内，恨恨地回到家里去了。
万昌这晚在家里，坐在灯下，连连地吸着烟卷，摇头皱眉地想了一会儿心事。然后把志清这封信又抽出来，细细地看了两遍，真是越看越恨，越看越怒，握了拳头，在桌子上愤愤地一击，骂道：
“他妈的，这小子居然有福气可以吻她的嘴，我却香她一个面孔她都不答应。很好，我也总不见得会给你们团圆的。”
万昌一面说，一面欲把信笺撕去，但转念一想，这封信将来还有重用，我且留在身边再作道理。他在抽屉内取了一张信笺，磨了墨，开了笔套，沉吟了一会儿，忽然计上心来，这就含笑提笔，簌簌地写道：
志清小子：
想你也是一个学校里的知识分子，万不料你会做出这样下流没有人格的行为来。真是该死之至，杀不可赦！
说起来也是天有眼睛，你这一封无廉无耻的信会落在我的手中，我才明白你把我的女儿勾搭上了，引诱坏了。这满信纸上的肉麻话，淫秽之字句，真是不堪入目，叫老夫怒发冲冠，恨不得伸手量了你几个耳光，方才消了我心头之恨呢。
现在我老实对你说，你想和我女儿结成一对夫妻，那你恐怕是在做梦了。像你这样穷小子，也想来吃天鹅肉，这世界岂不是要造反了吗？所以我劝你快快死了这条心，否则，我马上请律师跟你法律解决，说你引诱良家女子，还要请你尝尝铁窗的风味呢。
最后，我要报告你一个好消息，我把女儿已经配了婆家，而且下个月就要结婚，所以你也不必再写信来了。我女儿心中也懊悔了，她说险些上了你的当，你是一个穷光蛋、拆白党，就是嫁给了你，将来不但没有幸福，而且还要吃苦哩。好了，别的不多说了，因为和你多说一句话，我显得降低我的身份哩。希望你醒悟，免得出丑，特此警告！
黄人俊
九月十一日
万昌写完了这一封信，心头觉得万分痛快，自己的气愤才算消去了大半，他急急写了信封，把信笺套入，粘了糨糊，贴了邮票，就连夜地去寄出了。这夜万昌躺在床上，颇觉舒服，暗暗地想了一会儿心事，方才睡去。
第二天是星期日，万昌在十点钟的时候，匆匆地又到黄家来了。走进上房，见只有姑妈一个人在那里吸烟，遂很小心地叫了一声，并且问姑爸到什么地方去了。黄太太一面问他吃了点心没有，一面说道：
“你两个表妹因为天气冷了，说从前做的短大衣式样都旧了，所以一定要她们父亲做一件新式的短大衣。她父亲没有法子，只好带了她们到洋服店里去了。”
万昌听了，点点头，在一旁坐下了，沉吟了一会儿，方才红着脸向黄太太望了一眼，似乎有些难为情地问道：
“姑妈，我上次说的表妹婚事，不知您老人家可曾跟姑爸商量过吗？”
“哦，我跟你姑爸说起过了。”
“那么姑爸怎样回答呢？”
黄太太含了笑容，秋波横了他一眼，说道：
“你这小鬼交红运了，你姑爸居然很赞成这头婚事。其实，他的主意还是我大，我要答应了你，你姑爸不答应也只好答应的。”
“那当然啦，我知道我一切的幸福全是姑妈恩赐给我的。姑妈好像我的亲娘一样，从此以后，我就当作您的儿子吧。”
万昌听了她的话，心中明白姑妈是爱人家拍她马屁的，所以含了笑容，向她竭力地奉承。黄太太扬眉得意地笑道：
“你这小鬼马屁倒不用拍的，只是给我争一些气，学上进点，在行里做事，别叫你姑爸说你懒惰，那我就够欢喜了。”
“这当然啦！我现在完全改过做人了，绝不像从前那么吃喝嫖赌的荒唐事了。姑妈，既然承蒙把花明表妹嫁给我，那么我的意思，最好给我们先订一个婚，那叫我也好定定心了。”
“啊呀，瞧你这个老面皮，亏你说得出来的。我说答应了你，难道还会赖了你不成？”
“姑妈，您老人家可不要误会，侄子岂敢有这样存心呢？不过现在这个年头，人心不大好，况且表妹又是学校里读书的姑娘，那么时常和男同学接触，就难免有上人家当的可能性，万一表妹真的被什么男同学引诱坏了，我固然白欢喜了一场，就是姑爸姑妈的脸上也没有什么风光了。所以我们早些订了婚，表妹自然也不会再和别人谈爱情了。”
黄太太听万昌一本正经地辩白了这一大篇的话，心中仔细地想想，倒也很有道理，遂点了点头，吸了一口烟，说道：
“那么我回头就跟花明说吧，同时跟你姑爸商量商量，到瞎子店里去拣个日子，准定给你们先订一个婚也好。”
“姑妈这样玉成我，侄子生生世世不会忘记您的恩典。”
万昌见自己计划成功，心中乐得什么似的，遂立刻站起身子，向黄太太深深地一鞠躬，十分诚恳地道谢。黄太太笑道：
“好听白话少说两句，只要你们婚后，小夫妻之间要好一点儿，那就不枉我玉成你们一番心了。”
“姑妈放心，我一定听从您老人家的话。那么我此刻走了，等下午我来听您的好消息吧。”
“那何必还要来来去去呢？就在这儿吃午饭吧。”
“不，我和表妹面对着面，姑妈提起婚姻事情来，恐怕她女孩儿家要怕难为情的，大家反而不好意思。”
黄太太听他这样说，笑了一笑，也就随他去了。其实万昌的心中早已知道花明是不肯答应的，那么到了提婚的时候，她们母女之间必定有一番争吵，自己站在旁边有什么意思，所以他就故意地避走了。
万昌走后不到半个钟点，花明父女三人很高兴地回家来了。黎明一跨进上房，就笑嘻嘻地向母亲告诉道：
“妈，我们短大衣定来了，我定一件枣红呢，姊姊却喜欢深绿的颜色，这是两块样子，妈您瞧瞧好吗？”
“钞票拿出去了，总是好的，这短大衣多少钱一件呢？”
黄太太看了大衣的料子，俏皮地回答。这时人俊坐到沙发上去，嘴里衔了雪茄，因为熄了火，所以吸不着。花明见了，慌忙拿火柴给他燃着了，人俊方才吸烟，说道：
“你倒猜一猜，大约要多少钱一件？”
“我又不大出去，外面这些行情却不大灵通，我猜二十几万一件，也差不多的了。”
黎明听了，“呀”了一声，把粉脸向她一扭，笑嘻嘻地说道：
“妈，你也猜得太便宜了，要不去偷一件来，那才不要钱了。”
“小妮子，你妈老了，哪里知道这些市面呢？你说几十万一件呢？”
“两件大衣一百万元，还算便宜的呢。二十几万买布也买不到，你的市面倒真的一些也不灵通呢。”
人俊方才一面告诉，一面由不得好笑起来。黄太太叹了一口气，忽然心中有了一个感觉，遂说道：
“现在这个年头儿，和沦陷时期就没有什么两样，有些物价恐怕还超过沦陷时期呢。比方说，要嫁一个女儿，这一副妆奁可真也了不得哩！”
“妈，你不用愁眉苦脸的，我们一辈子不出嫁好了，那你就用不着赔什么嫁妆了。”
黎明却顽皮的样子，笑盈盈地回答。黄太太趁此机会，遂望了花明一眼，也含笑说道：
“你这痴丫头又说孩子话了，像你还只有十四岁，当然还想不到‘出嫁’两个字的。比方说你姊姊吧，已经是十九岁的姑娘了，配婆家不就是在眼面前了吗？”
“妈，我也还在求学时代，对于‘出嫁’两字，真的一点儿也想不到。”
花明见母亲说到自己身上来了，心头也不禁别别地一跳，这就红晕了粉颊，也显出孩子那么的神态，低低地回答。黄太太忙道：
“女孩儿家其实只要认识几个字也就罢了，何必要读到什么大学毕业呢？老实说，就是到外国去留了学回来吧，到后来叶落归根，还是免不得要嫁人的。所以自古来，男大当婚女大当嫁，这是一定的道理。看社会上有哪一个姑娘不嫁人呢？有的也除非是个最苦命的人。所以我的意思，花明这孩子我要给她找个婆家了，对象就是我的侄子万昌，你爸爸也很赞成，因为万昌这孩子近来的行为倒上进不少了呢。”
“是的，花明，你妈这意思也完全是一番疼爱你的心，不知道你心中也欢喜吗？”
人俊等黄太太说完，也立刻接下去问。花明听父母都这样说，一时心中十分着慌，两颊羞急得像喝过了酒般通红，忙着说道：
“爸爸，妈，我不要，我现在还想不到‘结婚’两个字。”
“为什么不要呢？莫非你嫌万昌品貌不好吗？”
黄太太听花明拒绝着，心中不免有些生气，这就脸色很不好看地问她。花明连连摇头，说道：
“妈，你不要误会，女儿倒并没有这个意思。”
“既然没有这个意思，为什么你要违拗我的命令呢？花明，你要知道，你不是我亲生养的女儿，我若不关心你的终身问题，人家就会说我两条心，不替前头那个女儿的终身做个打算，难道一辈子养在家中做老处女吗？所以你也得原谅我的苦衷，你千万要听我做娘的话才好。”
“你妈说的都是实话，花明，就是你亲生的娘在看，见你长了十九岁了，恐怕她也会发心给你配个婆家吧。”
人俊在太太说过之后，总要补充两句向女儿低低地劝告，表示这个做晚娘的倒并没有像普通一般有不良的存心，无非是疼爱女儿的意思。但花明听了，却急得心中像滚油在煎一般，要想爽爽快快地告诉自己已经有了知心着意的好朋友了，但一个女孩儿家实在不好意思说出口。假使在亲生娘的面前，倒还可以诉说自己的心事，也许能得到母亲的同情；如今在晚娘面前，叫我如何能尽情倾吐呢？万一她翻脸无情，说我败了门风，那叫我不是要被他们看轻和谩骂了吗？花明这样想着，急得几乎泪直流，遂抱定宗旨，坚决地说道：
“爸爸，妈，我想你们老人家虽然是一片好心，但我现在实在还不需要，你们就千万不要强迫我吧。等我高中毕业的时候，再谈婚姻的事情，也不算迟哩。”
“姊姊既然现在不需要，那么就到她毕业了再说吧。”
黎明是知道姊姊心中的意思，于是趁此也庇护着她回答。黄太太以为自己所发的命令竟没什么效力，所以心中大为不快，遂瞪了黎明一眼，故意拿她出气说道：
“你这孩子胆子也越发大了，做长辈的在说话，也由得你小孩子来多嘴吗？这还了得！花明，我也并不是马上要你嫁人，无非你年纪大了，将来怕在外面会上人家的当，所以预先叫你订一个婚。你不听见宁波的学校里时常闹着恋爱的纠纷吗？不是教师看中学生了，就是学生爱上教师了，所以女孩儿家在外面读书，做父母的又是多么不放心呢，明儿要闹出什么笑话来，人家不是要怨我没有家教吗？这倒还是小事，你爸爸到底也是一个银行界有地位的人，他的脸皮又丢到什么地步呢？”
花明见母亲所说的话，句句好像说自己已经在做丢脸的事情一般了，因此也十分不服气，遂强硬了态度，说道：
“妈，别人家闹着不正当的恋爱，难道疑心女儿也有这种行为吗？您老人家只管放心吧，我是绝不会替爸爸丢脸的。”
“照你意思说，你连现成订个婚都不情愿吗？”
“并非不情愿，因为女儿一心求学，婚姻问题还是慢慢儿再谈的好。”
“好，你以后的婚事，我就一辈子也不放一声屁了，本来我就没有做娘的资格，多管什么闲事呢？明儿好好坏坏总说我害着你了。不过黎明你听着点，将来对于你的婚事，我做娘的是非管账不可的，老实说，你若要倔强一下，我掴你几个嘴巴子再说！哼！你要学别人野孩子的样，我做娘的可再也不答应呢。”
黄太太口里虽然是在骂黎明，但实际上却是在骂花明。黎明噘着小嘴儿，生气地并不回答。花明沉默着脸色，自然一声也不响。人俊知道太太一定是十分愤怒了，遂不得不向花明教训着说道：
“花明，你这个姑娘真是越大越不懂事情了，好好儿的婚事，你为什么偏偏地要不答应呢？难道你在外面另有男朋友了吗？”
“不，我没有什么男朋友。”
花明心头虽然像小鹿般地跳跃得厉害，但表面上还竭力镇静的态度，一本正经地回答。
人俊却又说道：
“你没有男朋友，那很好，我劝你还是答应你妈所说的这一头婚事吧，免得叫你妈生气。你爸爸年纪老了，也不能养你一辈子啊。”
“爸爸，你放心，等我高中毕业之后，我就到社会上去找事情做好了。”
花明听爸爸要把自己的终身幸福去做顺从后母的牺牲品，一时非常心痛，遂忍不住恨恨地回答。黄太太听了，不免冷笑了一声，俏皮地说道：
“真正是二十岁女儿不由爹娘的了，她还当你是老头子看待吗？她简直把你当作老牛老马一样了。你从前养她是应该的事，只要翅膀毛一长成，她就有本领飞了，她还怕什么呢？哼！枉为做一个长辈的，你有一点儿什么权威能使儿女听你的话呢？不是我说风凉话，黎明将来若这样不听话，我非买口棺材来活钉不可呢！”
“花明，你这些话说得太浑蛋了，你有本领你现在就到社会上找事情去，不要吃父母的饭，那我就佩服你了。现在我给你三天的考虑，你无论如何也得答应这头婚事不可。我做父亲的，若这一点点主意都做不来，那我还做什么人呢？”
人俊被太太冷讥热嘲地一说，心中也不由恼羞成怒起来，这就绷住了两颊，用专制的手段来对付花明说话了。花明知道有晚娘必有晚爹，那么自己处身在这个环境之中是多么恶劣呢！心中一阵悲痛，眼泪不禁夺眶流了下来，别转身子，便回到自己卧房里去哭泣了。黄太太见花明走后，这就更加唠唠叨叨地骂了起来，说这个贱货真是不知抬举的东西，做父母肯给她管闲账，说来还是她福气呢。谁知道她这样不晓得好歹，那真是没有心肝的狗贱货呢。人俊对于太太这样大骂，反而小心地安慰她，叫她身子保重，犯不着跟这种孩子生气。正在这时，李妈叫大家吃午饭来了。
午后，人俊想着花明还没有吃过饭，到底也有些肉疼，遂悄悄地叫黎明来看望花明，说劝姊姊吃些饭，你们姊妹两人看电影去吧。一面说一面塞了一卷钞票给黎明。黎明于是拿了钞票，匆匆地到姊姊房中来了。只见花明歪躺在床上，兀是抽抽噎噎地哭泣，这就悄声儿叫道：
“姊姊，姊姊，你快不要多伤心了，自己身子保重要紧。”
“妹妹，他们强迫我嫁给这个表哥，你叫我如何是好呢？”
花明在无可奈何的情形之下，却泪眼盈盈地向黎明求救。黎明拿了手帕，给她拭泪，一面把父亲叫自己来劝慰姊姊的话向她告诉，并叫花明多少吃些饭，还是一同瞧电影去玩玩吧。花明听妹妹这样说，可见她还是一个小孩子的个性，由不得叹了一口气，说道：
“妹妹，你叫我如何吃得下饭、看得了电影呢？唉，我想这一定又是表哥的诡计，所以妈会急急地向我提起婚姻的事来。但这不是儿戏的事，我岂肯把我的终身幸福给他们去丢送呢？”
“姊姊，事情总可以慢慢地商量，你此刻一味地着急，那也是没有什么用处的啊，我想你还是跟我去散散心吧。”
花明如何肯去，遂摇头拒绝了。黎明没有办法，也只好怏怏地出来，找到了父亲，向他悄悄地告诉。人俊说：“她不去，我和你去玩一会儿吧。”于是他们父女两人向黄太太说了，便一同瞧电影去了。
下午四时左右的时候，万昌匆匆地又到来了。他一脚跨进上房，就见姑妈的脸色不大好，这就吃惊慌慌张张问道：
“姑妈，怎么啦？你生了气吗？”
“好了好了，再也不要提起了，我心中的火星会向头顶上直冒出来呢！”
“姑妈，到底为了什么事呢？”
“还不都是为了你这个小子吗？叫我受这贱货的欺侮！但是我真也有些不大懂，你这样品貌也不算坏，这姑娘真不知她为什么一味地不答应呢？”
万昌听黄太太这样说，一时心头气愤得了不得，两颊由红发青，由青变成了灰白的颜色，沉吟了一会儿，不禁冷笑着说道：
“姑妈，我倒知道表妹所以不答应的缘故。”
“是什么缘故呢？”
“当然，因为她另有情人的缘故。”
“你怎么知道的？对于这些我也问过她，她却绝对不承认呢。那么你难道有什么凭证吗？”
“凭证？对了，姑妈你看，这就是铁一般的证据了。”
万昌一面说，一面在袋中取出志清的信来，交到她的手里去。黄太太也认识几个字的，当下急急把信纸展开，从头至尾看了一遍。其中的字句，虽然有一半不大懂，但约略的意思却有些明白，觉得这封信是写得十分亲热。万昌在旁边还问着说道：
“姑妈，你这封信看得懂吗？要不我来给你解释一遍。”
“懂是有些懂的，不过你给我解释一遍，那自然更容易明白了。你快说给我听吧。”
黄太太把信仍旧交给万昌，万昌便念一句解释一句。直等这封信讲解完毕，把个黄太太气得死去活来，冷笑道：
“好啊！这封信不是成了淫信了吗？什么连亲嘴的话儿都说出来了吗？照这情形看起来，花明这贱人恐怕和姓梅的已经发生过关系了吧？怪不得她一定不肯答应这头亲事了。好，好，刚才她还嘴犟哩，现在我把这封信去拿给她瞧，看她还有什么话说！”
“姑妈，你且息怒，等姑爸回来，你叫姑爸去打骂她好了，你何必去做恶人呢？”
万昌见姑妈怒气冲冲地站起身子，拿了信预备要到花明房中去的样子，这就拉住了她，向她低低地劝告。黄太太一听这话有理，遂把怒火暂时忍耐。万昌欲卸干系，还向黄太太低低叮嘱，说这封信姑爸问起来，姑妈别说是我拿进来的。黄太太点头答应，万昌便又匆匆地别去了。他觉得这是一个报复，所以心中分外得意，脸上含了阴险的笑。虽然这是损人不利己的，但他也会觉得无限痛快。
人俊和黎明从电影院里回家，还只有刚一脚跨进上房，黄太太却把那封信向人俊劈面掷了过来，破口大骂道：
“好呀，你生了这么一个好女儿，真是有面子！我道她为什么一味地拒绝婚姻，原来这不要脸的贱人在外面做得好事呢！”
“太太，这是怎么的一回事？你不要没头没脑地向我发怒，好歹也跟我说一个明白呀。黎明，快把地上的信拾起来交给我看。”
人俊见太太大发脾气，而且口中这样地骂着，这就吃了一惊，慌忙向黎明急急地吩咐。黎明遂把地上信笺捡起，交到人俊的手里。人俊连忙展开信笺，看了一遍，这一看真是怒发冲冠，也不由拍案大骂着说道：
“好，好！这贱人居然在外面做出这等下流的勾当，那还了得，岂不是败我家的门风吗？我……我非要她的性命去不可！”
人俊说到这里，气得全身发抖，他见桌子上正放着一把小刀，这就伸手拿起，满面含着杀气，直奔到花明的卧房里去了。原来这把小刀是黄太太故意放在桌子上的，她见计划成功，心中十分称快。但黎明却急得心头乱跳，没命似的跟着父亲追上去了。