第十二回 同居
葵秋见立在床前叫她的不是别人，正是三年级的同学赵杏云。杏云自从病痴后，一向不曾提起，现在且把她来叙明一下。赵太太得到夏太太的回话，因竭力劝慰杏云，叫她千万不要伤心，总待这学期过了再说。杏云虽然觉得希望很少，但柳太太既答应等毕业后回话，也只好静静养息。夏太太见杏云略有起色，遂叫母女两人到她家去住一会儿，赵太太自然很是感激，直到校中将近大考，杏云方去读了数天。暑假后，杏云知笑云母病回乡，遂把这事告诉赵太太，赵太太因住在上海也有数月，便也回乡去。不多几天，来信告诉杏云，说笑云妈妈已死，笑云业已和她爸爸同赴青岛。杏云得此消息，心中真喜欢得了不得，以为笑云远去，自己少了一个情敌，柳家这头亲事，倒有七八分把握了。因此她就快乐如常，向夏太太禀明，依然住到学校里去。这学期和葵秋相遇，彼此有些惺惺相惜，所以感情倒还不错。
当时葵秋一见杏云，便连忙起身招呼，一面又忙注视桌上昨晚写给朋寿的信，后来记起自己曾把它塞在枕下，心中方才安心，否则给杏云瞧见，不是要当作话把了吗？葵秋这样地想着，她的心中固不知杏云从前也是朋寿的情侣呢。杏云见她想什么心事般的，因打趣她道：
“葵秋，你昨儿和哪一个异性在一块儿玩呀？快乐吗？我本待叫你的，后来恐怕你恼我多事，故而没有叫你，你想我这人可识相？”
杏云原是和她说着玩，谁知葵秋贼人心虚，以为她是真的瞧见了，心想瞒她不过，因慌忙问道：
“昨儿你也在公园中玩吗？怎么我没有瞧到你？”
杏云听她果然在公园里，心中好笑，因假作认真道：
“我恐你瞧见，所以躲在你的后面，你的朋友到底是谁呀？”
葵秋这时脸上已红得像喝了玫瑰酒，因也掉个枪花道：
“你要问他什么啦？他是我的表哥呀。”
杏云见葵秋羞涩的神情，又见她果然给自己骗出话来，一时心中愈加兴奋，却假意地拍手笑道：
“表哥吗？不像，不像，你不要骗我了。”
葵秋正想用话搪塞，那校中的上课钟幸而当当地敲起来，杏云方才咯咯地笑着走了。葵秋等杏云走后，心中兀是疑惑不定，一面忙把枕底下的信藏在怀里，着人送到邮筒，一面遂也到课堂去。
笑云自到青岛后，便有一函寄给朋寿，内中颇怨朋寿不给她一个回信，不料这封信又落在柳太太的手里。柳太太这时心中欲定梅友竹为朋寿妻子，因友竹是一心的得意学生，且前时听朋寿的话实在也是心意很合，于是柳太太的心目中，肯定友竹是自己的好媳妇。至于朋寿的心中呢，因笑云既没有一信便别他远去，心里不免也起了误会，以为笑云已另有情人。朋寿本是个纨绔子弟，见一个爱一个，爱情根本不专一，况且此刻又有葵秋天天和他热闹地厮混，因此把向日爱笑云的心理便慢慢地转移到葵秋身上。再加上葵秋的性情和笑云大不相同，笑云是一味地好胜，葵秋是一味地柔顺，所以在朋寿的心中，便觉得葵秋比笑云还可爱。兼之人情是厌故喜新的多，朋寿的为人，既然对于女子是见一个爱一个，现在正缠着葵秋，所以把笑云便弃如敝屣了。朋寿那晚送葵秋回校，在第二天黄昏时候，他便接到葵秋的来信。朋寿急急把信拆开，瞧到“哥欲先行同居，或先行结婚，妹均唯哥是从”这三句时，直把他喜欢得跳跃起来，一时便把信藏在怀里，关照墨童好生看守，他便亲自找房子去。后来给他找到单幢石库门一幢，地点在吕班路兰心里，正是个新造房子，每月租金三十元。朋寿见它是个闹中取静的所在，心中倒颇契合，遂把房子定下，本来还要去买家生，因时已近夜，料想来不及，只得回家，且待明天再说。
到了次日，一早便即起身，匆匆吃毕点心，就坐车到永安商场家生部买了上下全堂簇新用具，叫立刻送到兰心里，亲自指挥摆好舒齐。一面又向近段荐头店里雇个小大姊，叫她先住进去，把家生揩拭清洁。等到诸事完备，他便叮嘱她好生看守门户，自己去一会儿就来。小大姊一听，慌忙问道：
“少爷到哪儿去？少奶呢？”
朋寿听了，脸一红，因笑道：
“此刻我是去陪少奶来呀。”
说着，朋寿遂坐车匆匆到旦华中学去，一到校门，便即停车。朋寿方欲走进校门，忽见一个女生从校门出来，一见朋寿，便抢步上前，高声喊道：
“朋哥，你好呀，今天是个什么风却把你吹到这里来了？”
说着，早已笑盈盈地伸出手来。朋寿停睛一瞧，见是杏云，一面忙喊杏妹，一面也早把手和她握住，只觉杏妹的手柔软如绵，数月不见，更觉娇媚。两人紧紧握了一会儿，因问道：
“妹妹，你急什么？我说错了话，你快别见气，我的意思是租好房子，预备把你妈妈也搬到上海来同住呀，难道妹妹还不喜欢吗？”
葵秋原是怪他不该当面直说这种羞人的话，对于租好房子一层，心中是早就乐得心花朵朵开了。不过女子的心理大都喜欢假做作，假使一件自己万分愿意的事，她表面上一定要假装不愿意模样，这一半固然是怕羞，一半还是要使对方知道自己是个不轻容易侵犯的女子。但按事实而论，总还是个可怜的表示吧。葵秋一听朋寿这样说，便立刻回嗔作喜，紧握了他手，诚恳地道：
“哥哥的一片深情，我是到死都感激着的。只是说妹妹要和哥哥先行同居，你想不是要使人不愿意吗？”
说到这里，声音是很轻微，秋波盈盈地瞟他一眼，忍不住又低头笑了。朋寿见她如此娇媚不胜情的状态，因抚着她手，涎皮笑脸地赔不是道：
“妹妹，你还生气这句话吗？我不是早对你说是我的不好吗？妹妹，你饶我这一次吧，我下次一定不敢再说这种鲁莽的话了。”
葵秋见他驯服得像头绵羊，哪里还舍得再说他，遂拉了他手笑道：
“我们走吧。”
朋寿道：
“妹妹的心真细，刚才要不是你叫我一声表哥，我一时倒真的想不出对待杏云的话了。这种转机的灵敏，使我佩服得五体投地，拜倒在妹妹的旗袍下面了。”
葵秋白他一眼，忍不住又哧哧地笑。两人边走边说，早已踱到电车站，两人就跳上车厢，乘到吕班路口下来，没有几步路，早见一带新造房子。葵秋抬头见弄口上是“兰心里”三字，里面十分宽阔，因问：
“是这条弄吗？”
朋寿点头。走到十八号门口，敲门进去，果然有一个十六七岁的小大姊出来，见了两人，便向朋寿喊声少爷道：
“这位可就是少奶吗？”
朋寿一听这话，一时倒回答不出了。说是的又怕葵秋生气，说不是的，那你自己明明说是去陪少奶的，怎么又不是了呢？因望了葵秋一眼，随便点了点头。小大姊一面关门，一面又笑盈盈向葵秋叫声“奶奶”，葵秋这时两颊涨得绯红，心中又喜又羞，也只好是承认朋寿的少奶了。两人走到楼上，只见上面铺着一张克罗米半床，床边摆一只梳妆台，下首一只面汤台，对面一只玻璃镜的大橱，窗口一张席梦思，旁边一张红木架子，上面还摆着一只收音机。正中一只压玻璃板的圆桌，两旁克罗米梗子的小沙发，床脚后又有一只衣架，桌上茶壶、茶杯、自鸣钟、热水瓶一应俱全，壁上还挂着两幅西洋油画，配着金边框子，更觉美丽，摆设是相当欧化。朋寿这时又把梳妆台抽斗打开，又见许多化妆品早已安放里面，再把橱开了，又见衣料、皮鞋、手帕堆满。葵秋这一喜欢，真乐得不知如何是好，恍惚已进神仙境界，猛可地奔到朋寿身边，将他脖子紧紧抱住，连叫道：
“我的朋哥，你真待我太好了，我不知怎样地感激你报答你呀！”
朋寿知道她已兴奋过了度，因也搂紧她笑道：
“我们两人还用报答两字吗？妹妹，我们快再去瞧亭子间吧，这是预备给你妈睡的。”
说着，两人遂又携手到亭子楼，只见里面家生也很考究，此外还有一只净桶。葵秋见他想得如此周到，心中愈加喜欢，脸上的笑容这就始终没有平复过。这时，小大姊已泡水进来，喊：“少爷、少奶喝茶去。”
朋寿因又携手到房中，一面对小大姊叫道：
“阿金，你的少奶是还在校中读书，老太太因在苏州不曾出来，少爷又在外面做事，所以日间家里没有人。你第一须要门户小心，只要做事不错，将来会加你月薪的。”
阿金一听连连答应，又问：
“午饭怎样？”
朋寿道：
“回头带你一同外面去吃吧。”
阿金笑着下去。葵秋又问朋寿道：
“我的妈妈究竟哪天叫她来呢？”
朋寿道：
“我想明天妹妹先和校中张先生说明，那妹妹就可以搬出寄宿所住到这儿来了。后天就请妹妹写信给你妈去，叫她乘车来上海，我再到站上去接她。你想怎样？”
葵秋道：
“这个当然是很好，只是又要劳动你的大驾了。”
朋寿忙道：
“妹妹这是哪儿话？只要妹妹不说我办事不周，那我就一万分快乐了，哪里敢辞劳苦呢？”
葵秋见他待自己这样恩情，心中自然更有说不出的爱他了。朋寿又道：
“那么妹妹，你准定明天晚上搬进来睡吧。今天下午我还得给你置备枕褥床毯去。”
葵秋道：
“妈妈没有来，我和阿金两人睡在这儿，晚上不吓吗？”
朋寿一听这话，正是自己发言的好机会了，因凑过嘴去，附着她的耳朵，低声说道：
“妹妹一个人害怕，我来陪你怎样？”
葵秋红晕了脸颊，却低头不语。朋寿见她虽不表示赞成，但也并没有反对，这明明是个默许，一时心中的快乐，真非作者的一支秃笔所能形容其万一了。一会儿钟鸣十二下，朋寿遂同葵秋、阿金出外吃饭，吃毕叫阿金回家看守门户，葵秋仍旧回校。朋寿又去赶办被褥枕，第二天又到校中，和葵秋同到张先生那里说明，从此以后，朋寿和葵秋便如鱼若水地过起同居生活了。