第九十七回 鼯精计算偷禅杖 行者神通变白烟
士人听推行者说有法荡妖魔，乃又问：“小长老，你有何法？”行者笑道：“我法从来三等因，两分精气一分神。能知上药归三品，万种妖魔荡作尘。”
士人笑道：“此法高虽高矣，只怕妖魔力大，这三等荡不尽他，小长老可再有别法？”行者两眼看着三藏，三藏道：“悟空，你如何没了法？何不把我们的妙法说与先生一听？”行者追：“师父，你讲吧！我徒弟被这机心在内打搅，难说难说。”三藏乃说道：
“无上深深微妙法，都未见性与明心。
要知此法歼妖孽，不到灵山怎识音。”
士人听了道：“圣僧，你是到了灵山的，定是知音，料妖魔不敢阻拦你真经，我小子又得了你教益。但只一件：你们虽能扫获妖魔，不能必无妊魔前途作阻。总是你这小长老机变心肠未尽，那偷店婆银包，妖孽要复禅杖之仇，这仇心一报不休。不如小长老把这禅杖只挑经担挂行囊。以后再莫掣下来与妖魔打斗。”八戒道：“先生不知，我们当年从东土来时，都有利器在手，故此到处降服妖魔，快心打斗；如今利器都缴在灵山宝库，全靠着这几条禅杖打妖战怪，若再不掣下来，经文怎生保护？”士人笑道：“小长老，你道经文要禅杖保？我道禅杖反失了经文。”三藏道：“先生叫小徒莫掣禅杖下来打斗，这乃是仁人用情，不伤生害物，若是留他挑担子，却甚使，怎么反失了经文？”士人笑道：“老师父，我小子也在道，因就事论事，且说这禅杖如何反失经文，你听：
论经文，端正向，僧家何力求三藏。禅机见性与明心，慈悲方便为和尚。戒贪嗔，无色相，不逞豪梁抡棍棒。如土不动守和柔，人我同观宽度量。若忿争，抡宝杖，更夸如意金箍捧。九齿钉钯利害凶，这点仁慈居何项？去挑经，若打妖魔经反丧。”
三藏听了合掌称赞道：“先生真乃在道，说出皆方便法门，要紧进步。请问，方才说偷银包的妖孽，要复禅杖之仇，不知这妖孽先生如何得知？”士人道：“圣僧，你要知他不难，那前路有座荡魔道院，里边有个老道者，他便知道你们。看，那老道从店门外过去了！”哄得三藏师徒齐把眼外看，士人随出门，如飞前去，不知何向。三藏惊讶起来，八戒道：“师父，这是那里来的士人？在瓜园出药医我，到此处讲这些道理。”三藏道：“徒弟，我看那士人多管是位神人，指引我们前途防范妖魔，又叫悟空莫使机心，把禅杖莫去打斗。”八戒笑道；“师父，若叫行者莫使机心，这还容易，若叫莫使禅杖，比如遇着妖魔拿枪弄棒，我们赤手空拳，怎能敌斗？断然丢不得！”行者笑道：“呆子，你道禅杖丢不得，我老孙的机心更丢不得。丢了禅杖，留着机心，还有计较法术拿妖捉怪；若丢了机心，留着禅杖，万一妖魔利害，这根朽木做的何用？”三藏道；“徒弟不消争讲，我看那士人的主意：连禅杖机心一概都丢了不用。”沙僧道：“依师父说，我们且把禅杖只挑着经担，大师兄也不必讲甚机心，辞了这店婆赶路前去。”三藏依言，辞了店小二，师徒挑担押垛前去。
却说大小两个鼯精使计捉弄八戒，却被行者机变反捉弄了他，他见八戒抡禅杖要打，化阵风走到前路。两个又设计较道：“我们有五技之能，两次假变捉弄这长老不成，此心不甘，怎肯罢休！如今上计是捉弄这几个和尚，无奈那老和尚道行纯全，小和尚们神通广大；中计是扛夺他经文柜担，又无奈真经显灵，暗有菩萨保护。”小鼯精说：“我有一计，不如待他投宿客店，或是庵观寺院，先把他禅杖偷去，叫他没有挑经担子，然后与他打斗。那长老没有器械，必定遭我两个棍棒之下。”大鼯精道：“此计最妙。他没了禅杖，不但没器械打斗，且没担子挑经，乘机经文也可抢夺他几担。”两精设下计较。
且说比丘僧变了士人，指引三藏们前面防范妖魔，乃与灵虚子前行，到这荡魔道院。他两个进入院中，只见一个童儿在内，见了一个僧人同着一个道人进来，说道：“二位老师父，请坐奉茶，我老师父到郡国城千峰岭望道友去了。”比丘僧说：“几时才回院？”童儿说：“多则十日，少则五日，今去了三日矣。”比丘僧说：“我有一起东土取经僧人，今晚路过此处，前途尚远，须要借寓院内，你老师父在家，定然不拒，只是你童儿可肯容留？”童儿道：“二位老师父可曾与老师熟识？若是熟识，这也无碍。前堂空阔，便安歇也可。”比丘僧见童儿肯留，乃出了道院前行。正是：
只为真经须保护，不辞道路探妖魔。
话表三藏与徒弟们离了镇市，出了店家，不避劳苦，一程两程前进，早来到近道院地方。只见天色将晚，三藏见往来走路的便问：“前去甚么去处可以借宿？”走路的说：“师父们不必远走，此处有荡魔道院可投住宿。”三藏听了，忙奔到院，果见一个童儿在院门看着，见了问道：“老爷可是东土取经圣僧？”三藏道：“童儿你如何先知？”童儿道：“早前有两位僧道老师父在此说的。我师父远出未归，老爷要安住，须在前殿堂。”三藏师徒依言，解了柜担供奉居上。不提。
且说大小鼯精，立心只要计算唐僧师徒，他离了唐僧们走到前途，却好遇着比丘、灵虚两个走入道院。大鼯精说道：“唐僧前后又有这两个僧道随行，我看他不是唐僧一起取经的，却又不是送经的，或时变幻与唐僧们解纷息难，若似暗行帮助之意。你看他进此道院做何事？”小鼯精道：“要知他意，须是隐着身形跟他进去，看他何事。”两精乃隐身跟人，听他两个说话，原来是为唐僧们借下安住去处。
他趁比丘两个出了道院，随变了比丘两个复人院来，向童儿说：“取经僧住在殿堂，我两个借你内屋打坐一宵。”童儿道：“师父既是我师父熟识，便在内屋住一宵无碍。”童儿说罢，自去安寝。这两精计较了，乃走入殿堂，正遇着三藏师徒一路辛苦，安眠熟卧着，那禅杖俱放在经担旁，乃偷将出殿，远送到一处叫做石塔寺，直放在那塔顶上，正是无人的去处。复来院堂指望偷窃经文。不匡行者惊觉，跳起身来，见没有禅杖。大叫道：“八戒、沙僧，禅杖在那里？”八戒道：“都是你解担子，放在担柜旁。”行者道：“不见了。”三藏听得道：“怎么处？没有禅杖，担子怎挑？”八戒道：“我说这件器物，一则挑担，一则打妖，都是师父今日也叫莫掣下他，明日也叫莫使动他，想是他没个妖精儿打打，不耐烦跟着我们，到那里躲藏去了。”行者道：“呆子，莫要说闲话，趁着找寻。”三藏道：“我昨晚听得后屋内似有人说话，问那道童儿一声也可。”
行者随出殿门，只见屋内小门开着不掩，叫得童儿出来问道：“夜晚何人到此？”童儿说：“是你师父们一起与你先来借殿堂安住的一僧一道。”行者道：“我们只师徒四个和马五口，此外并无一人。”心中想了一会说道；“罢了，罢了，我知道了，这定是八戒好反，便掣下禅杖抡起打人，这是那二位保护我们的收了去矣。”八戒道：“是那个保护我们的？”行者道：“你那里知道？”三藏道：“悟空，你既知，须是在何处？寻着他取来。”行者听得师父叫找寻，便道：“此事非我老孙怎能找寻得出？”
乃把慧眼一照，那里看得出比丘僧道两个，只看见殿堂前两个妖魔立着。他也会隐了身形，左张右望，只待三藏师徒离了真经柜担，便要抢夺。不防行者神通，那慧光能照出隐中之隐，见了两精大喝一声道：“何物妖魔，在此窥伺！想是要窃我经文！这假变僧道偷了禅杖，定然是你。”两鼯精见行者照出他原形，道：“这毛头毛睑和尚真个名不虚传，我们机心不如他更深更大，且避了他，看他们没有禅杖，如何挑担子出门走路？”两精化了一阵风往前走去。好行者，也随化成风一阵追逐前来，那两精化的风前行，这行者化的风后追，怎见得？但见：
前无形，后无踪，卷土扬尘在满空。
一阵紧，一阵松，倒树摧林山岭崩。
忽然北，忽然东，虎啸龙吟在此中。
飕飕冷，烈烈轰，不与寻常四季同。
这正是：邪氛正气交相逐，一点灵光比作风。
鼯精化作风前行，看看力弱；行者化作风后赶，赳赳益强。那精心生一计，变了两堵垣墙把行者拦阻了，行者刮在兴头子上，只见高垣大墙拦在前面，不见了妖精，乃复了原身，又把慧眼一照，笑道：一原来你这妖精化成墙壁，钻入穴中，其技穷矣。”行者一面笑，一面把路旁树枝折了一枝，叫声“变”，变了一个黄鼠狼，直钻入穴。
妖精从后穴逃出，复投殿堂上来，他不知行者筋斗神通来的快，去得疾，见墙穴无妖，随一筋斗打回。两精见了，化成一阵烟而走，行者道：“好妖精，你会化烟，我老孙岂不会化？你只好好的送出禅杖来便罢。”行者说了，也比成烟一阵，直搅住妖精，那里肯让他逃走。这两精化了黑烟，行者却化成白烟四围乱揽，怎见得？但见：
黑漠漠飞扬上下，白漫漫搅扰东西。浑沌不识个中提，恐把莹然混乱，到使黯黮相迷。
两个鼯精化了黑烟，被行者白烟相搅，无计脱身，乃心生个机变，就地一滚，变成了两个乌鸦，依旧一翅飞到殿堂一株大树上栖着。
行者一筋斗到殿堂，三藏见了道：“悟空，收禅杖的僧道可曾打寻得来？”行者道：“眼见的是两个妖魔假变，把禅杖摄去，我老孙几番追逐，无奈这妖魔倒也有些机变，如今捉拿他不着，这禅杖断然无处找寻。”八戒道：“天渐亮了，赶路没有禅杖挑担，如之奈何？”三藏道：“徒弟们，罢休，寻那里有竹木，可斫一根棍棒挑经去吧。”行者道：“师父，你便要把禅杖抛弃了前去，我老孙却不肯。当初灵山有了经文，缴了钯棒，这三条禅杖也不是轻易来的，怎么轻易弃了？万一前途把经担被妖魔盗去，也就抛弃去吧？如今禅杖非我徒弟一个的，八戒、沙僧俱各有分，也须大家找寻。”八戒道：“师兄，你话虽是，只怕各去找寻禅杖，师父一人照顾经担不能，若有疏虞，这叫做为小失大。”行者说：“呆子，你虽说的是，但各人挑各人担子，你凭你寻不寻，我老孙却要找寻出禅杖方才出这道院。”八戒道：“你一年找寻不着也等一年？老猪借根棍棒挑经担走路，莫误了行程。”三藏道：“悟空，八戒也说得是。”行者见三藏找寻禅杖之心亦懒，乃犹豫不决，在殿堂闷坐，这机变心肠渐渐使作不出。
却说这荡魔道院老道，法号丹元，道术高深，能识五行倒颠，善配三品上药；若说他的神通变化，也不在孙行者之下。他与宝象国员外山名千峰岭一个全真相契，这日两相讲论玄机，丹元老道忽然冷笑起来，全真道：“师兄何故发一冷笑？”丹元说：“我出门来与师兄相会，院中却来了取经回还的东土几个长老，他这几个道行非凡，功果将成，不知何意牵绊在我道院不去，我今且别师兄，回道院看他们有何干碍？”丹元别了千峰岭，半云半雾，正是：
不遑悟空筋斗诀，片时也走遍乾坤。
老道来到院中，童儿接着。便把唐僧师徒惜寓殿堂，不见了禅杖，没的挑担走路说出，老道随出到殿堂，见了三藏，彼此相叙了方外之礼。他见三藏庄严相貌不凡，问答清朗，看着行者们希奇古怪，乃叫了几声“好”，行者道：“老师父见了小和尚们，不言他事，只叫‘好’，却是甚么‘好’？”老道说：“东土到灵山，十万八千里路程，一往一返，无限的妖魔邪怪，不亏了列位这等一个好相貌，怎能去来，无挂无碍？”八戒听得老道夸奖好相貌，便扭头捏项装娇作媚起来，说道：“不敢欺老师父，我老猪还不曾洗脸包唐巾哩。若梳洗了，还好看哩。”沙僧笑道：“二师兄，你便梳洗了，也改不过这大耳长嘴来。”三藏道：“徒弟们，且请教老道长，这禅杖被妖魔盗去，眼下将何担经？”丹元老道只听了三藏一句“妖魔”之说，乃笑道：“圣僧你想必识字，岂不看我山门上四个字匾儿，如何在小院殿堂说出这句话？”却是何话，且听了回分解。
总批：
缴了兵器，又与禅杖，本等是佛祖多事。
禅杖劳形，害人尚浅；机心劳神，害人更深，甚于用金箍棒矣。鼯精偷去禅杖，行者师徒正该顶礼，反用机变找寻，何处更见棍棒？