第三十四回 李夫人婆媳自投 卢赛花女扮男妆
话说卢夫人母女解劝李夫人婆媳不必愁苦，又吩咐备酒与李夫人婆媳压惊。李夫人婆媳二人感谢不荆且说强四爷退走出来心中不愿道：这正是做官莫做小，做小被人欺。我奉差往卢家搜查李荣春家眷，谁知搜不出来，反被卢家母女二人出言不逊，叫我做狗吠三声才放我出来，这是那里话说起？因我官小就被他母女如此欺负。一面走路一面想，不觉已到府堂，回复了差官禀道：卢家并无李荣春家眷在内。差官闻报也没奈何。
谁知那花兴见强四爷去卢家搜查李荣春的家眷，他在就近打听，见搜不出一个人来，心中疑惑道：我看李顺贼头贼脑眼泪汪汪忙忙张张走进卢家，为何搜不出人来？其中定有蹋跷。
为何强四爷去搜不出？尔说这花兴乃万恶的刁奴，平日助伊主人无恶不作，为伊主人一心要害卢、李二家。心中想来想去想不出甚么缘故。正要回家，却好遇着一个轿夫叫做丁三。那花兴乎日积下数十贯钱，在外放债扔二利息，借他一贯实钱，只八百文而已，每月二百文利钱。那丁三与花兴借了二千钱，每月四百文的利钱，已欠两个月利钱未还，这日被花兴遇着，叫道：丁三，尔欠的钱到底还也不还？丁三道：兴大叔，这两日实在没处趁钱，再迟两日必定清楚。花兴骂道：放尔娘的狗臭屁，尔这两日甚有趁钱为何不还，敢是存心不还么？丁三道：
不瞒尔说的，一连五日没有趁钱，昨日真是皇天庇，有卢府夫人请李府夫人并大娘过去吃酒，我所以才趁一百文钱，买些柴米，尚无剩钱可买盐菜，那里有钱可还尔？
如今再宽我两三日，自然送来还尔的。花兴听了说道：既是如此尔去罢。心中大喜道：如今好了，李荣春家眷必定在卢家了。只是昨日为何搜不出哩？谅是还有搜不到之处。方才丁三乃是无心之言，必在卢家，待我去报差官再去细搜，不怕不将他拿祝遂一直走去见差官，复将情由一一禀明，差官说道：恐未必是真。
花兴道：若不在卢家，我情愿将首级取下与老爷。差官道：为何强四衙去搜不出？花兴道：官家房屋极多，恐有搜不到之处，乞老爷亲自去搜，必定搜出。差官闻言，即时同府县衙役亲自去搜。那花兴又想：我家小姐的卧房与卢家小姐的楼房贴壁相连，倘或是他从露台爬爬过来也未可知，待我回去守住小姐的卧房，他若爬过露台来我便就一手拿一个，两手拿一双，那时怕他飞上天去不成？
想定主意，急急走回家中。
那时夜静更深，皓月东升，走到楼上将门一推，却是闭的紧紧的，想道：这又古怪了，小姐房内久已无人上来，何故门是闭的？想了一想道：是了，必是卢家的人扒过露台来关的，将李夫人并大娘藏在里面，是故强四爷搜不出，如今尔中我的计了。遂又走下楼来，叫了花吉、花祥二人同来将门打开，点了火把四处一照，并无人影。花吉道：这露台有门窗阻隔，如何能得过来？花兴道：有胆量的就能走过来，这有何难？花祥道：既如此为何不见哩？花兴道：这也古怪了，不然为何门是那个来关的？
且不说花兴等三人在那里猜疑，且说卢夫人正在吃酒，尚未去睡，忽见丫头走来报道：不好了，强四爷搜了不算数，如今差官同府县衙役亲自来搜了。卢小姐道：不妨事的，仍旧到隔壁楼中去躲一躲便了。青莲道：李夫人、大娘不必着急，随我到隔壁楼上去躲避便了。李夫人即同淡氏大娘没奈何，只得随了青莲来到卢赛花房中，青莲就去开门道：夫人、大娘快些走过去。那花兴一见道：好了，在这里了。花吉、花祥连忙赶上前来。那青莲一见有人赶来，叫声：不好了。将李夫人并大娘推过，回身就走。花兴喝道：如今走往那里去？
随赶进卢赛花房内，却好卢小姐走上楼来，一见花兴等三人吃了一惊，喝道：尔等是何等样人？敢走进我的房来胡闹？花兴道：小姐，胡闹胡闹，有此变兆，再不想有此一扇好牢门，如今被我拿住了，快些走开，我去报差官来拿。卢小姐闻花兴此言心中大怒，柳眉倒竖，抡拳将花兴等三人打得叫救连天，没奈何抱头鼠窜退了回去。卢小姐骂道：为人在世不要这般好巧，尔主人作恶多端已经眼前报应，尔们一介下人差不多些罢了。又叫道：伯母啊！事已出破，如何是好？
李夫人道：侄女，尔不必惊忙，这是我二人命该如此的。叫声：媳妇，随我出去罢。二人来到厅上道：尔们不必罗唣，我婆媳二人在此。差官一见，吩咐左右拿下了，卢夫人是个窝家，也一同捉拿。那卢小姐欲要动手杀了出去，犹恐母亲同李夫人并大娘一发不好，又要连累地方百姓，反为不美，遂急急取了几封金银并陶天豹的小图对青莲道：我到舅老爷那边去耽搁几日再作道理，尔明日走来看我便了。
青莲道：我要与小姐同去。卢小姐道：不可，这时夜静更深，二人同走更为不便，尔在此看个明白，明日来报我便了。说完走到后门将门开了，见四下无人，遂放心而去。尔道钦差来此为何无人围府？因这衙役听见说拿住了李荣春家眷，大家走向前来观看，所以无人围府，是以卢小姐得能无事出去。
且说差官问府县道：他家尚有何人？方知县答应道：尚有一个小姐。
差官吩咐：将小姐也一并捉拿。左右答应一声，各各走到四处去搜捉，并无踪迹，来回禀差官道：卢小姐不知去向。差官吩咐：将他三人上了刑具带回衙门。一面吩咐衙役分头往四处去查访，遂押了犯人回府。
那花兴被卢小姐打了几拳心中不愿，来到卢府打听，见卢夫人并李府婆媳一概上了刑具带去衙门，心中大喜，回到家中自称能干，那总管对花兴道：尔小小年纪凡事差不多些罢了，何苦结这死冤？岂不罪过？花兴道：少爷待我甚好，理该与少爷出力才是。总管道：我看尔将来如何结局？
且说差官来到府堂，将他三人打入囚车，又将强四爷大骂一场，追了印信。强四爷气满心胸，回衙收拾。他与司狱李国华十分相契，遂来与李国华辞别，说起此事，李国华排酒款待。
李元宰闻说十分大怒，差人前去打听李夫人消息，家人打听明白，走来回报道：已经打入囚车，今夜就要起身了。李元宰道：爹爹在李大爷面上是受过恩情的，如今他家遭此大难岂可坐视不救？李国华道：我岂不知要去救他？只是无计可施。李元宰道：既如此，爹爹可肯放孩儿前去么？李国华道：尔要到那里去？李元宰道：孩儿要到皤蛇山去请众英雄来救李夫人。李国华道：既如此说，尔自去罢。
李元宰随即收拾行李，别了爹娘，上马加鞭而去。
且说卢赛花连夜走到安府，将此情由细说一遍，那安老爷为人最是胆怯，不论大小事情动不动就怕是非相累，说：自保身家要紧。闻这件事情越弄越大了，目今时势只好各顾自己的是，况且非亲非故，这件事是做不得好心，须防倾家之祸不是当耍的。不是我做母舅的薄情，想我偌大年纪之人尚没有儿子，我这性命是要紧的。卢小姐听了此言不觉呆了半响，暗想道：怎么说出这样话来？虽然尔胆小，但是我外甥女面上说不得这句话来。今日我才晓得世情冷暖，我此来差矣。乃叫道：母舅，我此来一则通信，二则辞别。安老爷道：多谢尔有情，如今尔要往那里去？卢小姐也没好声说，答应道：逃难而已。安老爷道：这是没奈何的事，日后平安仍旧回来看我。卢小姐道：这个再看。安夫人把眼一瞧，将面就变起来，叫声：甥女尔不要睬他，自古道有亲必顾，这般胆小做什么男子汉？安老爷道：夫人说出混话来了，我若留住他，倘被查出一家都被连累在内了。安夫人道：不妨，有我在此。甥女，尔同我进去便了。安老爷说：夫人不要没主意，明日若被查出拿去，尔我性命不必想要活的。
安夫人道：且待他来查时再作道理。卢小姐道：母妗放手，我要去了。
安夫人说道：甥女说那么话？既来之则安之。一手拽卢小姐进房坐下，问明情由道：甥女，不是我来埋怨尔，千不合万不是，都是尔娘儿二人不是，别人身上抓什么痒？今日惹出这样飞祸，诰命夫人被人捉拿，成何体面？
卢小姐想道：方才被母舅埋怨了，不得今又被他扯进来凑一双么？遂立起身来说道：事已如此，说也无用，我要去了。安夫人道：且慢，我说便这等说，决不来怪尔的。只要靠天保使他不来搜查就好。吩咐备酒款待。卢小姐道：不必费心，家庭遭变那有心情吃酒？安夫人道：既如此，吩咐备办点心进来。
卢小姐此时那里有心情吃得下咽，只是呆呆坐着流泪而已。
且说安老爷在书房想道：妇人家晓得什么利害？说什么有亲必顾，到明日被人搜查出来，那时连自己也不能顾了，看尔顾得他么？一夜不能合眼。直到天明，亲身往外打听，才晓得卢、李二家家眷已解进京去了，因走了卢赛花一人，府县要差人挨家逐户搜查。安老爷本是胆怯的人，不听此言犹可，一听此言吓得冷汗直流，急急赶回家中，一步一跌跌进内厅，大声叫道：夫人啊！不、不、不好了，尔、尔、尔不听我的话，要弄出大祸来了。就将打听之言说了一遍。安夫人道：我只道我们是缙绅人家不来搜捉，谁知也要前来搜查么？
安老爷道：尔到说得自在话儿，莫说尔是缙绅人家，尔就是皇亲国戚也要搜查的。安夫人道：如此却怎么好？卢小姐道：不必着忙，可有男人衣中？
借我一套。安夫人问道：要他何用？安老爷连忙答道：他自然是有路用的，待我走去拿来。卢小姐即时将头首饰除下，三把头发合做一把梳，那安老爷已将衣中取到，卢小姐将中戴了，又将罗裙解下，将一套男人衣服穿将起来。安老爷仔细一看，笑道：好个男人。安夫人道：不要快活尽了，可将耳钩除下。只是这一双小脚却如何处置？安老爷道：这个不妨，来寿的脚最小，他的靴亦可以穿得。遂又走去将幸人来寿的靴拿了来。卢小姐一看说道：尚长些，可有破棉絮拿些来。安老夫人道：有、有。遂去拿了一大堆破棉絮来。卢小姐穿了靴，将破棉絮塞满靴内，打扮完了问道：可有坐骑借我一匹。安老爷道：有。
吩咐家人：将我的坐骑备好鞍辔伺候。卢小姐叫声：母舅、母妗请上，甥女就此拜别。安夫人道：若事情平定了，尔要来看我们的。卢小姐答道：这个自然。遂辞别上马，出了后门而去。安老爷道：他去了放下我心头一块大石。
吩咐门上并众家人道：不管什么人来问卢小姐，只说并不曾来，就是他家使女来寻也是如此回他。家人领命，按下不提。
且说青莲次日要来见卢小姐，安府门上回道：并不曾来。青莲要寻也无处去寻，只得归家，日日思念夫人小姐而已。
花、卢两家俱各无主，家人吵得乱乱纷纷，将壁门塞断不表。
且说施碧霞在山中日日思望：田、李二家家眷为何此时尚不见到？这日忽见喽罗来报道：朝廷差花锦文领兵前来剿捕，请令定夺。施碧霞听了，心中大喜道：如今正好报仇了。随即装束停当，即时提槍上马，带领喽罗杀下山来，大声喝道：何物花锦文，敢来送死。花锦文道：尔这女贼，快通姓名来。
施碧霞答道：姑娘姓施名碧霞，尔这狗头敢就是花锦文么？花锦文答道：然也，既知我的名声快快下马受绑，兔我动手。施碧霞道：我正要来拿尔，却好尔自来送死，着槍罢。举槍便刺，花锦文叫声：慢来。
举起刀便隔，回手也是一刀，二人一来一往、一上一下，杀了五十余合不分胜败，一边要活捉女贼好去报功，一边要生擒奸臣好来报仇，杀到日落西山不见输赢，各自收兵。一连交战十三阵，俱各不见胜败。施碧霞想道：只此一个花锦文尚且拿他不下，怎么报得仇来？
这夜在灯下看兵书战策，忽见汤胜姑走近前来说道：小姐，不是我冒犯小姐，说临渴掘井那里济得出来？若要生擒花锦文，待我明日带三百名喽罗下山去，定要活捉花锦文上山来。施碧霞道：尔休得小视了他，他的武艺不在我之下。汤胜姑道：小姐也休得小觑了我，若不生擒花贼，愿将首级献上。施碧霞道：尔可知军中无戏言么？汤胜姑道：怎么不知？施碧霞道：既是如此，立下军令状来。尔若能生擒花锦文来记尔第一功。汤胜姑就立下军令状。至次日，施碧霞升帐坐下，忽见喽罗报道：花锦文前来讨战。施碧霞问道：谁人敢出马生擒花锦文，记取头功。汤胜姑上前答应道：小将愿往活拿花锦文，若是死的也不算功。施碧霞道：既如此与尔三百人马，须要小心。汤胜姑说声得令，遂领了人马下山而去。不知胜败如何，且听下回分解。