43.胜利的行列
骏、远、三的太守，今川治部大辅义元，在信长类似於野武士之战术的奇袭下，咬了毛利新助的一根指头之後，即消失於田乐狭间。
「今川大将的首级，被我毛利新助秀高给取下。」
这声音似乎向雷雨招呼著，使得风雨之势逐渐地转弱。
当然，此时无法立即收兵。在这桶狭间有如雪崩一般，大家打成一团，彼此追赶。总大将义元战死的消息开始传出。
这时的死伤已达二千五百人，其中松井宗信所率领的部队，更是死伤惨重，只有十余人生还。
这些生还者知道义元战死的消息之後，都茫然不知所措。
而且他们也知道这是因为义元在田乐狭间停下了轿子。
这个田乐狭间只是一个一万五、六千坪的小盆地，而五干军势停留在那裏，则有如小芋头般地遭到攻击，溃不成军。
这实在是一件很大的讽刺。要是义元没有把轿子停留於此，而直接进入大高城的话，那么信长的历史、义元的历史，不!应该说是日本的历史，恐怕要重新改写了。
然而，一切都结束了。
信长果然掌握到义元的个性与缺点，而深思熟虑地计画著。再加上天时地利人和，使他一口气粉碎了敌人。
「好了!别再追那些逃兵了，我们先到间米山去吧!」
把敌人追到桶狭间之後，信长就骑著马返回大泽村附近的间米山。这时开始奏起凯歌。
恐怕到了此时，信长的家臣们才知道主君的伟大。
「噢!」
「噢!」
「噢!」
欢呼声四处响起，这时在他们的头顶上又是一片青空。
时间正是午後四点。
不消两小时的时间，这场战争即决定性地分出胜负。敌人今川义元的命运与野心，也都於此一起消失。
间米山的叶子仿佛被洗过似的，显得格外的清澈。信长正在检验义元的首级与毛利新助的手。
这时有个人被担架抬了进来，他即是首先拿枪对准义元而遭到重伤的服部小平太。而小平太所坐的板子上，还放有著从义元身上所取下的松仓乡义弘的铁兜，以及两尺六寸的宗三左文字。
这些掳获的东西也被运了过来。
信长瞪著义元的头，两眼好像要剠穿它似的。
「哈哈哈!」
他轻声地笑著。
「把牙齿涂黑，又画了眉毛，并且咬了人的指头，奸啊!我就用大刀来顶住你这个头。」
新助接受命令後，马上将义元的头立起来，靠近了刀尖。
接著，信长看著服部小平太的脸，叫道：
「梁田政纲!」
「是!」政纲一身是泥地从草堆中走向前来。
「你是今天的第一功臣，因为你告诉我义元的轿子停留在田乐狭间。」
「是……」政纲眨了眨眼，看着四周。
正是如此，直到今天以前，应该要以取得敌人大将首级的毛利新助算是第一大功臣。
木下藤吉郎也知道这其中的含义，而对著政纲微笑著。
「接下来是服部小平太。」
「你不需要动，要好好的疗伤才是，你是今天的第二功臣。看你平常很懦弱，想不到你真有点本事，竟然先持枪对准他。」
「是……」
「第三是毛利新助，这种事将来还会发生，难道你们不以为以功名为志而忽略全军胜利的战争已经过去了吗?」
「是的！」
「第四以下的功臣，等回到城裏去以後再一一表扬。好了，今天趁著还有阳光，我们整队回到热田的神庙前，并且报告我们胜利的消息，让百姓们能够安心，我们要提著义元的首级进入清洲城，好吧!赶快出发。」
「是!」
一如往常，他挥著鞭，如鱼在跳板上一般地指挥著。
「新助、藤吉郎，你们走在最前面，我会把掳获的大刀与铁胄分给你们。」
后来这把大刀被磨成二尺一寸五分。
「——永禄三年（一五二0）五月十九日，义元被捕获时所持的刀。」
在刀的中间刻有如上的文字，这是织田尾张守信长所刻的，同时也是为了纪念他所喜爱的宗三左文字。事实上，这把刀之所以流落到今川义元的手中，是武田信玄的姐姐出嫁时，武田家所相赠的名刀。
带头走在部队最前面的是，大刀上插有义元首级的信长。
接下来的是拿著宗三左文字的毛利新助。其次是今天一整天都拿著缰绳的木下藤吉郎，他身著金光闪闪的松仓乡的铁胄，骑在马上跟随於後。
当这一行人来到热田的神庙前时，当地百姓还不知道他们赢得了这场胜利。
然而，就在他们於神庙前报告这场胜战的消息而准备返回清洲时，四处都挤满了人潮。
「看吧!到底还是胜利了，真不傀为是我们的大将。」
「他可真是神出鬼没呀!」
「呀!瞧!那是义元的头呢!」
「对呀!看!他的牙齿涂黑了，而且还画著眉毛呢!」
「是呀!他领著四、五万的家臣出兵，结果还是输了，这到底是怎么一回事呢?」
曾经在其中伪装成军兵而赴战场的这些人，他们也发出奇妙的声音而拍手欢呼著。
信长带着义元的首级凯旋归来的消息已经遍传各地，使得今川势的先锋部队在一瞬间即消失於街道上。
那些生还者趁著信长返回清洲城的大好机会，向东逃逸。一天之内，从东海道到尾张的气氛，有了一百八十度的大转变。
「我们为胜利的大将献花吧!」
从两侧的人群中，不时出现孩子的欢呼声，并且将花投向军队的行列。
然而，这时的信长却是双唇紧闭，不苟言笑。
或许刀尖上刺著义元的首级，会让一个武将感慨万千吧!他觉得前途有如希望看到彩虹般的遥远……
残霞照著欢迎凯旋部队的人们脸上，每个人都涌现著欢欣鼓舞的表情。
然而，或许在人类的生命裏，有著更严肃的东西等待他们去捕捉也说不定。
人潮有如火花般不时地拥向他们的行列。
信长有如塑像一般，擒著义元的首级，在夕阳中慢慢地前进著。