雷电可鉴
有些人很怕打雷。其实啊，一般人都很怕打雷，但我说的是那种特别怕打雷的人。我认识的人当中，就有一个人因为特别怕打雷，所以搬到伊东地区住。伊东地区每年只听得到四五次从远方传来的雷鸣，所以即使光是上班单程就得花费三个钟头，他也宁可如此，换取不被雷声惊吓的生活。
听他这么说，我才发现东京还真是经常听到雷鸣的地方。我住在矢口的渡口附近时，经常听到特别大的雷声。听住在矢口一带的人说，武藏新田的新田神社常有落雷。人们之所以这么说，或许是和新田神社供奉的那位新田义兴[1]武将凄凉又悲惨的结局联系起来了吧。不过，新田神社时常有落雷就是了。战争时，新田神社几乎成了废墟，连雷都不晓得要落在哪里吧。矢口一带的落雷主要是大山方向产生的雷云，经由横滨上空过来落下的。只要在一处地方住上五六年，就会明白这些道理了。
说到这个搬到伊东地区住的先生可不是一般的怕打雷，他还随身携带自己做的东京雷电分布地图，逐一仔细调查袭击东京的雷电是在哪里生成，从什么方向过来、行经路线等。雷公的行进路线都有一定的规律，当然，有时行进路线不太一样。他花了二十年时间调查，绘制了这张地图。譬如，二十年来都在同一地点形成的雷云有五百次，那么三百次以上都是行经同一条路线的标注红色，百次以上的标注橘色，五十次以上的是黄色，十次以上的则是浅绿色，以颜色清楚区分。看这份地图就能清楚知道有些地方经常有雷云经过，有些夹在这些地区中间的避雷区则是很少有雷云经过，怕打雷的人就可以住在这样的避雷区。
要绘制如此完善的地图，必须靠住在各地讨厌打雷的人帮忙才行。打雷时，虽然怕得要死，这些人还是要拼命拿着记事本和笔做记录，隔天还要确认落雷的地点，就是靠着这样的交换情报方式制作出这份地图。彼此偶尔会有联络，也不是要团结起来共谋什么对付雷电的阴谋，也没什么私交，只是交换各自记录的雷电行进路线的情报，可说是一种类似神话传说般的执念与共鸣，驱使着他们这么做。这些人当中不乏有钱人，他们为了躲避雷电，会搭电车或坐计程车前往避雷区的旅馆投宿。这时，往往有五六个这样的伙伴投宿同一家旅馆，一个个面色苍白、慌慌张张。然后当雷电停止后，也不欢呼雀跃，就很平静地解散，各自返家。这群人前往避雷区的旅馆投宿也有顺序，尤其排在前三位的人始终都是相同的顺序。换句话说，同样是怕打雷的人，有的早在一个钟头前便察觉到，有的人则是四十分钟前、三十分钟前才意识到。尽管如此，这些人的直觉比气象局的仪器来得准确。再者，这些人虽有这项异能，却不在乎出人头地一事。
好了，来说说盂兰盆节[2]刚过，八月十八日晚上的事情吧。虽然东京的雷电犹如幽灵般出现的时间飘忽不定，但多是发生在傍晚前后，而且特别吓人。这是发生在某个怕打雷之人身上的事。
话说那天晚上快九点，还是八点半左右，突然雷电交加。因为我不是怕打雷的人，所以没那么敏感，也说不准发生的时间就是了。
到底是快九点，还是八点半呢？这问题挪后再说。总之，事情发生于住在本乡驹込，一个名叫母里大学的官员宅邸。那一带有好几间寺院，八百屋阿七[3]寺院也在这附近。母里大学的宅邸虽然没有紧邻墓园，但后方不远处就是一片墓园。
男主人母里大学的来头不小，相当于现在的农林省高官。今年四十七岁的他上个月下旬奉命前往北海道视察，这个月的二十几号才回来。三十四岁的夫人安野只好只身带着十五岁的多津子、十二岁的秀夫，还有七岁的大三，母子四人偕同六十二岁的管家今村左传，五十五岁的左传老婆瓶女，还有二十二岁的女佣初惠、十七岁的女佣佐和子，一行人回男主人的故乡九州岛扫墓。预计明天十九日或后天二十日回东京。
长子由也今年二十三岁。还在念大学的他，还有十八岁的女佣三枝子与阿苑，还有三十八岁的马夫当吉与他的妻子，三十六岁的阿洛，主仆五人负责看家。这五个人当中，有三个人虽然不像男主人那么怕打雷，但也是怕雷电一族，“这么多人看家，我很放心。只是担心打雷的时候，毕竟有三个人都是怕打雷的人，所以三枝子可要打起十二万分精神哟！”
夫人安野出发时，曾笑着这么说。当吉夫妇与阿苑就是那种一打雷就犯病的人。只要一打雷，这几个人就会挂上蚊帐、披上被子，不管主人怎么叫他们，躲到满身大汗，也窝在被子里不肯出来，所以用“病人”这词形容他们一点也不夸张。
虽然让管家或他的妻子留下来看家比较让人放心，但返乡扫墓可是件大事，安野怕没有管家夫妇这两个得力助手帮忙会出什么差池。况且当吉夫妇除了怕雷电之外，做事倒也颇稳当，所以让他们留守也不会不放心。
马夫当吉夫妇住在马厩旁的小屋。主人不在时，当吉的妻子阿洛便去上房的女佣房住。当吉也会在女佣房和大家一起用过晚餐，再自己回小屋，但听到远处传来雷鸣，只见他又一脸忧愁地跑回女佣房，因为他不敢独自待在小屋里。
雷电大作时，只见三个人顾不得男女授受不亲，挤在女佣房的蚊帐里。靠着人多胆子大，三人就铺好三张地铺，窝在被子里，就像躲避敌人袭击的贝壳，怎么样也不出被子外，这样才能尽量不被可怕的雷鸣吓个半死。
这天晚上，雷雨来得突然，三枝子赶紧跑去关上各个房间的遮雨板。由也因为正值暑假，加上父母都不在，总是玩到很晚才回家，甚至有时彻夜不归。父母在家时，他比较少拖到晚上十一二点才回家，也不会跑出去外宿。现在家里没大人，更是放纵了。这时由也也还没回家，三枝子关上各房间的遮雨板，也掩上大门，只留下小便门未上门闩，方便由也回来。接着又去由也的房间，帮他铺好床，将烛台和打火石放在书桌上，还灌了一茶壶水，放了个杯子在枕边。
三枝子去关门、铺床这些事，都是躲在被子里的当吉和阿洛出声吩咐的。本来帮由也铺床是阿洛的工作，因为母里家还保有武士家传统，所以由也的床褥不能由年轻女佣来整理。
三枝子回到女佣房时，躲在被子里的当吉夫妇再三确认了三枝子办完了这些事，也晓得由也还没回来。
雷鸣越来越大，传来轰隆的落雷声，好像大地都快被劈成两半。就在这时，由也回来了。三枝子回应一声“来了”，站起来，躲在被子里的阿苑问道：
“怎么了？”
阿苑怕雷的症状比当吉夫妇来得稍稍轻微，只有她头脑还有些清醒。
“好像是少爷回来了。还听到他在拍手呢！”
三枝子回道，旋即离去。因为大雨拍打窗子发出激烈声响，加上盖了好几条被子，所以当吉夫妇和阿苑都没有听到什么拍手声，但是三枝子说她听到了。由也的房间离女佣房有段距离，外头雷电风雨交加，怎么可能听得到拍手声？所以由也应该是刻意走到女佣房附近拍手的吧。大门离女佣房也有段距离，所以三枝子也没有听到开门声，不然就会过去应门。
那天晚上的雷电持续很久，由也回来时正是雨势最大的时候。雷公那晚好像对母里家特别感兴趣似的，仿佛在附近徘徊了好几回，雷电不停地落在宅院附近，就这样一直持续到晚上十一点多。直到十一点半，雨势才歇。没想到过了十二点还不时听到雷鸣。
三枝子一直没回房。由也倒是比平常早一点回来，大概九点半到十点左右到家。虽然已经提早给由也准备好了宵夜，但三枝子要到厨房里去拿来，还要端到少爷的房里去，自然会花些时间，所以三个人也不觉得奇怪，就这样睡着了。
最先醒来的是阿洛，那时雷雨依旧下得猛烈。又过了三四十分钟，雷鸣逐渐远去，阿洛钻出蚊帐，点起蜡烛，瞧了一眼挂钟，差十分就午夜十二点了。阿洛叫醒当吉，说已经不打雷了，要他回小屋休息，不能老待在女佣房。当吉磨磨蹭蹭地起来，确定雷鸣已经逐渐远去，这才安心地回小屋。阿洛又将阿苑叫醒：
“你也睡着啦？奇怪？三枝子怎么还没回来？都已经十二点了。她跑去哪儿啦？可能是我们抢了她的棉被盖，所以她跑去别的房间睡觉吧。况且遮雨板掩上，房间热得要死，她大概待不下去吧。”
阿苑也是满身大汗。两人跑去另外一间女佣房，没看到三枝子。想说她会不会是在浴室隔壁的洗手间，或是用人出入口旁的小房间等地乘凉，反正这家能睡觉的地方多的是，也就没在意。就在两人快睡着时，忽然听到“扑通”一声，好像有什么东西掉进后院水井里的声音。阿洛虽然想起来过去看看，但睡意袭身，实在没这气力。
“好像有什么声音？”
阿洛喃喃道。
“我也有听到。”
阿苑也迷迷糊糊地回应。
“好像是后院的水井吧？”
“好像是吧。”
阿洛听到阿苑的回应后，也睡着了。没想到三枝子就此行踪不明。
* * *
新十郎自言自语，表情复杂。
“调查尚未结束怎么可以封住井。总之，为求慎重，先挖开吧！”
新十郎凑向古田巡警，不晓得耳语什么。大家不知道新十郎葫芦里卖的什么药，只能在原地干等着。过了一会儿，古田巡警带来工人挖开覆在水井上的土。才稍微凑到井边，就闻到一股恶臭。新十郎探头窥看水井，说道：
“虽然这口井很深，什么都看不到，但这股恶臭不难想象井底有什么啰！躺在井底下的就是三枝子的尸体。对了，没错，果然是这样，凶手竟然能想到这程度，还真是可怕的凶手啊！”
工人覆面，下到井底，果然打捞到三枝子的尸体。新十郎握着赖重太郎的手，安慰道：
“你是太阳，明白吗？就算发生这样的事，身为太阳的你，怎么可以哭呢……”
来到集合相关人士的房间时，凶手已经遭到逮捕。新十郎在大家的催促下，开始说明事件真相。
“案发当天早上，也就是知道三枝子失踪的那天，大家不觉得还留有满地的脏泥、呕吐物很奇怪吗？脚印虽然有擦拭过，却没有擦干净，看得出是两个人的脚印。除了一床铺好的寝具之外，壁柜里还有另一套满是污泥的寝具，而且里面还留有一副眼镜，显示有人睡过，再加上那本被吐得乱七八糟的书上，还留有其他人的署名，这一切就是要告诉我们，昨晚有人留宿。而刻意留下脚印被擦过、寝具被用过的痕迹，也是凶手在引导我们产生有人留宿的怀疑。所以只要弄明白凶手为什么要引导我们这么想的原因，就能解开这起事件的谜。之所以没有找到擦拭脚印的东西，自然是被藏起来了。还有另一样东西也被藏起来，大家应该不难想象吧。那就是三枝子小姐的尸体。
“凶手离开‘秃章鱼’时，要了一瓶酒说要回家喝，其实不是回家喝，而是跑到阎王庙喝。就算下雨了，也没打算赶紧回家，继续喝酒，因为他要等到雷声大作才回家。因为只有等到那时，家里三个用人才会吓得躲进被子，而且也怕时田到时酒醒就不妙了，所以要让他喝得更醉才行。所以那瓶酒，并不是凶手要喝，而是凶手用来灌醉时田的。等到下起大雷雨，凶手架着时田回到家里时，三个用人根本不敢出来，时田又醉得不省人事，所以当时除了凶手之外，只有三枝子还清醒着，只要杀了她，在那段时间里，除了自己‘存在’以外，家里就形同‘空无一人’了。凶手在‘秃章鱼’见到时田和栃尾起口角，便决定把时田‘包装’成凶手。虽说是凶手的临时起意，却计划周密，严丝合缝。况且那场雷雨下得很久，他可以从容行凶。那么，凶手为何要制造这么一起事件呢？因为凶手需要一千日元以上的巨款，才能将典当的东西赎回来。那天你们去时田家时，其实凶手就在那里，他敲诈了时田一笔，而且当天就赎回东西。
“凶手为什么能如此轻易敲诈时田呢？因为这个谜无法通过现场调查找到答案，所以我决定写封信给时田，证明他不是杀人凶手，也请他说明遭真凶勒索的真相。出发前，古田巡警拿给我的那封信就是写着这些事。”
新十郎打开信。
“时田先生喝得烂醉后，往往什么事情都不知道，甚至还会短暂性失忆。那晚他被人叫醒，完全不明白自己怎么会躺在那个房间。叫醒他的人就是由也，由也像鬼魂似的沉着一张脸坐在枕边。时田看他那模样，着实吓了一跳，结果坐起来一看，发现身边躺着一个女人，一看三枝子小姐已经成了冰冷的尸体。经由也提醒，他才想起来，他在‘秃章鱼’嚷着要去找三枝子，摸摸她的小手，又坚决说要留宿母里家。后来由也叫醒半梦半醒的他，还说三枝子来了。他一看，三枝子真的拿着烛台走过来。时田激动地冲过去握住她的手，结果打翻烛台，陷入一片漆黑，后来他就什么都不记得了。由也告诉时田，说他紧掐着三枝子。由也赶快点起烛火掀开被子一瞧，发现时田呼呼大睡，三枝子却已经断气了。由也说他自己也一时呆住了，不知如何是好，只好先叫醒时田。时田模糊地想起了一些，虽不记得自己误杀了三枝子，但手臂上的确有像是被三枝子抓伤的痕迹，当下也只能相信由也的话了。由也表示他误杀三枝子，这件事会害他被父母责备，没办法交代。于是由也提议打碎父亲的古董，制造三枝子摔坏珍品、闹失踪的假象。于是两人打碎青瓷花瓶与柿右卫门盘子，并且在屋檐下挖了个坑，将三枝子的尸体埋了。然后，为了引导大家联想到‘数盘子的阿菊’，两人又朝井里扔了个大石头。当时他们看到小六房间还亮着灯，想说就算别人听不见，小六也肯定有听到。这么一来，大家都会疑心有人投井却捞不到尸体，自然会以为是三枝子假装投井自杀，其实是逃走了。时田说这一切都是由也策划的，他只是按照由也的吩咐去做而已。拜下了很久的大雷雨之赐，两人顺利地埋了尸体，等雨停之后朝井里扔石头后，时田赶紧离开母里家，由也的勒索计划大功告成。
“其实由也向时田隐瞒了三枝子尸体的最终处理方法，这也是他一开始就计划好的。实际上，朝井里扔石头，让人误以为有人投井自杀，再到误会是三枝子故弄玄虚的这一招，其实是整个计划非常重要的一环，因为他要彻底隐藏三枝子的尸体。由也认为最安全的地方就是警察已经搜索过的地方，那口井已经搜过一遍了。所以不会再搜一次。他得知父母觉得那口井不吉利，便向他们提议将那口井封了。将埋在地下的三枝子尸体丢进警察已经搜过的井里，永远封住。再也没有比这更隐蔽的地方了。由也当然没有告知时田这件事，因为必须让他担心那具埋在屋檐下的尸体可能随时被发现，这么一来由也就可以高枕无忧，也可以永远以这件事勒索时田了。如果他们在井边时，没有那道闪电的话，也许他的计划就不会露馅吧。井里应该有尸体却没有打捞到，任谁都会认为是三枝子自己故弄玄虚，悄悄逃走了。由也肯定对自己的计划很有自信吧。他故意留下两种脚印，还把时田的眼镜藏在被子里，都是为了让时田背黑锅，他才能趁机敲诈。由也这个恶毒的家伙，自以为闪电雷鸣能帮助他犯案，却忘了闪电能照出他丑恶的真面目。”
这是新十郎的推理。
* * *
一直对海舟毕恭毕敬的虎之介，说完新十郎的推理后，故意语带讽刺地说：
“虽然您和新十郎一样推理出由也敲诈时田一事，但本质上还是天差地别。恕晚辈直言，您的推理和新十郎相同的地方只有一点，那就是都看出由也是个心肠歹毒的家伙。但您说什么三枝子甘愿被由也欺骗，不能算是冤枉的说法根本是胡诌。”
这次新十郎没有勘查现场，只是听远山和重太郎的陈述，便能推敲出事实，着实让虎之介佩服不已。问题是虎之介向海舟报告的内容，好像和远山他们向新十郎报告的内容有所差异。
只见海舟面不改色地说：
“能看出由也是个恶毒家伙就足以说明一切了。这一点是整起事件的关键，只要抓住关键，一切就能迎刃而解，傻子是不可能会懂的。”
虎之介似懂非懂地傻笑起来。
注释
[1]新田义兴（1331—1358），日本南北朝时代的武将，在矢口渡口遭到谋杀，因死后怨灵作祟，当地人修建新田神社加以供奉。
[2]盂兰盆节，中国的盂兰盆节为农历七月十五，又称中元节、鬼节。日本的盂兰盆节为公历八月十五日前后。
[3]八百屋阿七，日语中“八百屋”指蔬菜店。蔬菜店老板的女儿阿七生活在日本江户时代，为与恋人相见犯下纵火案，后被捕并处以火刑。
[4]《数盘子的阿菊》，日本著名鬼故事之一。江户城一大户人家中，女佣阿菊不慎打破主人爱若珍宝的十个盘子中的一个。不堪主人责罚的阿菊投井自尽，死后化为怨灵。井底每晚会传出“一个，两个，三个……”的数盘子的声音，数到第九个时便会传出哭声，然后从头数起。