祇园行刚

祇园行刚（1597－1654），俗姓胡，法号祇园，法名行刚，嘉兴新丰人，明末清初佛教比丘尼，临济宗大师。其父胡养素有高氏与陶氏二个妻子，行刚的母亲为陶氏。行刚自幼念佛，18岁嫁给庠生（秀才）常振未，但其夫不久就过世，她独自奉养翁姑。31岁丧父、34岁丧母，遂在海盐金粟寺石车通乘禅师处出家，受具足戒，具足戒也称近圆戒，出家者只有受过此戒才能成为比丘、比丘尼（即和尚、尼姑）。

祇园禅师在此开坛弘法后，一时信徒云集，场面相当火爆，连朱彝尊的伯祖母赵淑人也虔诚地拜她为师。朱彝尊在《静志居诗话》中有《女冠·尼》一卷，选录了女道士和比丘尼（俗称尼姑）的诗作，其中也选录了女性禅师祇园行刚的一首诗：“百结鹑衣倒挂肩，饥来吃饭倦时眠。蒲团稳坐浑忘世，一任尘中岁月迁。”并在诗作前谈到自己对祇园的认识：“先伯祖母赵淑人尝师事祇园，疑义必质，故余少日曾见之，威仪醇朴。毋论空门行业，即以节妇论亦宜，存其片言以当凤楼新戒也。”朱家当时是书香门第、官宦望族，伏狮禅院女禅师能请到官妇听法继而成为其弟子，说明其弘法是相当成功的。后祇园圆寂，由原董氏养女、被祇园赐法名为“义川”的义公超珂继承，义川圆寂，又由一揆继承。