毛姆

威廉·萨默塞特·毛姆（William Somerset Maugham，1874年1月25日一1965年12月16日），英国小说家、戏剧家。生于巴黎,父亲是在英国驻法大使馆工作的律师。10岁时他的父母相继去世,毛姆遂由其伯父抚养。他被送到一所寄宿学校读书,后在德国海德堡大学肄业。为了谋生,他又遵从伯父的意愿,于1892～1897年在伦敦学医,并取得外科医师资格。他的第一部长篇小说《兰贝斯的丽莎》(1897)即以他作为见习医生在贫民区为产妇接生时的经历为素材,用自然主义手法写成。尽管小说不太成功,但足以使他决心放弃医生职业而献身于文学。他到欧洲旅行,并开始创作剧本。他刻意追求王尔德的戏剧风格,创作的社会喜剧大受青睐,以至1908年伦敦同时上演他的4部剧作,盛况空前。他的喜剧一般以家庭、婚姻及爱情波折为主题,最著名的是《圈子》(1921)。从此开始直到1933年,他一直是一个非常重要的剧作家,创作了近30部剧本,深受观众欢迎。这时期的剧作有《史密斯》(1909)、《凯撒之妻》(1919)、《我们的上司》(1923)、《坚贞的妻子》(1927)、《神圣的火焰》(1929)、《养家活口的人》(1930)等,但此后他便放弃了戏剧创作。他的主要成就表现在小说创作方面。长篇小说《人性的枷锁》(1915)带有自传性质,以他早期的学校生活为题材。1919年毛姆出版了他著名的长篇小说《月亮和六便土》,这部以法国画家高更的生活为基础的作品再次提出了什么是人的真正的自我的问题。间谍小说《艾兴顿》(1928)中则有毛姆本人在第一次世界大战期间供职英国情报部门及在日内瓦收集情报的生活经历。《大吃大喝》(1930)以作家哈代和华尔浦尔为原型,反映了英国文坛的面貌,许多评论家认为是毛姆最好的作品。《刀刃》(1944)涉及到西方人对东方宗教的兴趣,在第二次世界大战期间和战后颇为流行。1948年他还出版了一部以16世纪西班牙为背景的长篇历史小说《卡塔林纳》。毛姆还写过不少短篇小说,他主要是模仿法国著名短篇小说家莫泊桑的形式和简洁明了的风格,集中描写生动的故事情节,对人物内心的揭示较少。较著名的短篇小说集有《叶的震颤》(1921)、《卡苏里纳树》(1916)、《阿金》等。此外他还发表了一些回忆录及文艺批评,如《总结》(1938)、《作家日记》(1949)、《观点》(1958)、《回顾》(1962)等。他的作品被译成多种文字在世界各国广为流传,1954年他成为皇家文学会的会员,1965年12月16日病逝于法国。