王僧虔(426—485)，南朝齐书法家。字简穆，琅邪临沂(今属山东)人。初仕宋，累官尚书令，入齐，迁侍中。王僧虔善书法，工楷、行书。他的书法能继承祖法，时人将他比作王献之。泰始中为吴兴太守，昔王献之亦曾守吴兴，又都善书法，有书名，前后辉映，实为难得。《书评》称其书法 “奕奕皆有一种风流气骨”。张怀瓘《书断》 曰： “(僧虔书法)夜述小客，尤尚古直，若溪涧含水，冈峦被雪，虽极清肃，而寡于风味。”《述书赋》曰： “神气高全，耿介锋芒。发卷伸纸，满目辉光。” 其书迹《淳化帖》和《大观帖》存有《刘伯宠》、《谢宪》，见《中国法帖全集》。又著有《论书》、《笔意赞》。

谁为第一

王僧虔是王羲之的四世族孙、王珣的孙子，他的书法风流不羁，内含筋骨，别具一格，受到时人推重，如宋文帝刘义隆就称赞王僧虔，说他不但书法超过了王献之，才能和气量也超过了王献之。王僧虔有子王慈和王志，书学 其父，也写得一笔好字。

相传有一次，齐高帝萧道成和王僧虔比试书法。写完后，高帝问王僧虔：“我的书法和你的相比，谁为第一? ”王僧虔明明知道皇帝的书法不如自己，但碍于圣威，不便直说，于是灵机一动，答道：“我的书法在臣子中为第一，陛下的书法在帝王中为第一。”萧道成原想借比试书法来试探王僧虔对自己的态度，没想到王僧虔回答得这么巧妙，于是笑着说：“你可算是一个善自为谋的人了! ”

王僧虔不仅写得一笔好字，对书法理论也颇有研究，他是书法史上第一个鲜明地提出书法美学观点的人，他在书法理论专著《笔意赞》序中写道： “书之妙道，神采为上，形质次之，兼之者方可绍于古人。”这种“形神俱得，神采为上”的观点，对后世书法产生了深远影响。王僧虔的书法并不刻意追求外形的端整，而是着意于风神动人，先形后神，忘形得神，自有一种风流气骨，这亦对后世产生了重要影响。