钟嵘（约468年—约518年）南朝诗歌美学家。字仲伟。颖川长社(河南长葛县)人。齐永明(483—494)中肖赜诏立国学，他为国子生，研读《周易》，“好学有思理”。建武(494)初年任南康王萧子琳侍郎，后迁抚军行参军。任过安国县令。由齐入梁后于天监初年(502)上书梁武帝，抨击时政。后出任临川王萧宏参军。卒于晋安王萧纲的纪室任上。所作《诗品》是继《文心雕龙》之后的重要美学著作，集中阐述了他的诗歌美学理论。他用“气动物感”说阐释诗歌的本质和源泉，《诗品序》云：“气之动物，物之感人，故摇荡性情，形诸舞咏”。这是元气论在美学上的运用。指出社会生活中的种种不平和哀怨是激发创作的源泉：“嘉会寄诗以亲，离群托诗以怨”。主张抒发怨愤，但以不违背“雅”为原则，坚守儒家“怨而不怒”的传统观念。确认当时兴起的五言诗的成就：“五言居文词之要，是众作之有滋味者也”。在艺术美感和诗歌品评上提出了著名的“滋味说”，对后世美学思想的发展产生了重要影响。在诗歌创作上重视发挥主体的感受，反对堆砌典故，强调直感在审美创造中的作用。他说：“吟咏情性，亦何贵于用事?”“观古今胜语，多非补假，皆由直寻”。反对“永明体”过分雕琢声律的作法“使文多拘忌，伤其真美”。追求有“自然英旨”的“真美”，即不仅要求诗歌情感的真实，也要求语言表现流畅自然，“但令清浊通流，口吻调利，斯为足矣”。清章学诚认为《文心雕龙》体大而虑周，《诗品》则“思深而意远”(《文史通义·诗话》)。这两部著作对中国文艺和古典美学的发展都产生了极为深远的影响。

嵘学通周易，词藻兼长，所品古今五言诗，自汉魏以来一百有三人，论其优劣，分为上中下三品，每品之首，各冠以序，皆妙达文理，可与《文心雕龙》并称。

《四库全书总目》卷一九五

钟嵘，字仲伟，颍川长社人。晋侍中雅七世孙。文蹈，齐中军参军。嵘与兄岏、弟屿并好学，有思理。……嵘尝求誉于约，约拒之。及约卒，嵘品古今诗，为评，言其优劣云：“观休文众制，五言最优。齐永明中，相王爱文，王元长等皆宗附约，于时谢朓未遒，江淹才尽，范云名级又微，故称独步。故当辞密于范，意浅于江。”盖追宿憾，以此报约也。顷之，卒官。

《南史》卷七二《文学传》

(汪京秋)

《诗品》之于论诗，视《文心雕龙》之于论文，皆专门名家勒为成书之初祖也。《文心》体大而虑周，《诗品》思深而意远，盖《文心》笼照群言，而《诗品》深从六艺溯流别也。(如云某人之诗，其源出于某家之类，最为有本之学，其法出于刘向父子)论诗论文而知溯流别，则可以探源经籍，而进窥天地之纯，古人之大体矣。此意非后世诗话家流所能喻也。(钟氏所推流别，亦有不甚可晓处。盖古书多亡，难以取证。但已能窥见大意，实非论诗家所及。)

清·章学诚《文史通义·诗话》

【评】《诗品》和《文心雕龙》虽是文学批评史上的名著，但对钟、刘二氏及其著作评价文字却甚少，章氏所论尤足可贵。