莫里哀（Molière，1622年1月15日—1673年2月17日），原名让·巴蒂斯特·波克兰(Jean Baptiste Po-qulin)。法国喜剧作家、演员、戏剧活动家。生于皇家室内陈设商人家庭。幼年波克兰学习成绩优异，稍长对古希腊艺术和哲学产生了浓厚兴趣。中学毕业后决心从事戏剧。1643年启用“莫里哀”一名。后来和几个友人组成一个剧团，由于缺乏经验而遭失败。从1645—1658年只得离开巴黎到外省巡回演出。这种经历使莫里哀看到贫困所造成的灾难，人民群众孕育着的勇敢精神和反抗情绪。莫里哀在法国西部和南部省份随剧团一面参加演出，一面开始写一些小型的民间闹剧性质的喜剧。剧团在外地演出成功，使莫里哀有可能重返巴黎。这使他有机会和唯物哲学家加桑蒂的拥护者、资产阶级贵族中的自由思想家们接近，并接受他们的影响。

但60年代之后，莫里哀的剧作内容已开始侧重表现心理的真实感受和社会倾向，肯定人道主义的伦理道德原则。“崇高的喜剧”《太太学堂》(1662)通过阿尔诺夫的形象狠狠地讽刺了维护宗教法制的专制的资产阶级老爷的伪善道德。而少女阿格涅丝为了自己人格尊严，与阿尔诺夫老爷作了巧妙的斗争。该剧演出大获成功，受到具有民主情绪的观众的热烈欢迎，却招致贵族老爷和保守的文人墨客的攻击。为了反击贵族社会的攻击，莫里哀于1663年写了两出反批评喜剧，一是《太太学堂的批评》，一是《凡尔赛即兴》。在两剧中他依然坚持喜剧不比悲剧低下，以及喜剧主要应为广大观众服务的文艺思想。

1664～1669年是莫里哀喜剧创作的高峰时期。《达尔杜弗》(1664～1667)揭穿了教会黑暗势力和伪善面目。此剧为莫里哀的代表作，是欧洲文学史上最杰出的喜剧之一。达尔杜弗的形象就是伪善和骗子的同一概念。该剧未演之前，遭到以王太后为首的贵族顽固派的疯狂攻击，说作者诽谤宗教，危害国家。莫里哀几次上书路易十四请求公演《达尔杜弗》。后虽强行修改(将达尔杜弗穿的黑袍改为世俗服装)，但直到1669年才获准公演。《达尔杜弗》艺术上的特点是开场写得好，通过交待矛盾冲突的焦点，亮出主题思想;中间剧情开展紧凑，结束得也利索。

《吝啬鬼》(1668)这出名剧鞭挞的正是把“致富冲动和贪欲当作绝对情欲”(马克思)的嗜财如命的守财奴。阿巴贡形象的意义在于揭示了资产阶级极端自私自利，以及资产阶级家庭中人与人——甚至是父女之间的关系，无非是一种赤裸裸的金钱关系。《吝啬鬼》的重要思想价值在于，阿巴贡的形象有助于了解资本主义发展初期资产者的活动方式及其阶级本质。

莫里哀的其他剧作有讽刺贵族荒淫无耻、道德败坏、虚伪自私的《唐璜》(1665)、《恨世者》(1669);有揭露不择手段高攀贵族和资产阶级人物的《乔治·唐丹》 (1669)、《贵人迷》(1670);有揭穿唯金钱是从的《无病呻吟》(1673);还有反映下层劳动人民生活的《屈打成医》(1666)和《司卡班的诡计》(1671)等。最后一剧的主人公是个聪敏快活、乐于助人、勇敢有为的仆人。

莫里哀写了近30部喜剧。总的看来优秀之作均有较强烈的战斗精神和时代气息。他的剧作切中时弊，这说明现实主义因素占着重要的地位。另外，他的喜剧已突破古典主义三一律的束缚。剧作的语言生动，对话个性化。艺术上的不足在于，有的主要人物形象性格特征太单一，如阿巴贡的吝啬就一味的吝啬，极少变化。而且人物性格的形成与周围、家庭、社会环境的影响，似乎没有关系，极少写到其他方面，等等。