钟惺（1574年—1624年）明代诗文作家。字伯敬，号退谷。竟陵(湖北天门)人。万历三十八年(1610)进士，授行人，出使过四川、山东、吴地。性爱山水，所至必游，“游必足目渊渺，极升降萦缭之美”。万历四十二年至万历四十三年期间，他与谭元春互相切磋，共同商定评选了《古诗归》15卷、《唐诗归》36卷。书出后，影响甚大，“承学之士，家置一编”。万历四十四年，官南部时，“僦秦淮一水阁，闭门读书，笔其所见”，名曰《史怀》。晚年逃于禅。天启四年(1624)卒。著有《隐秀轩集》32卷等。是“竟陵派”的领袖人物。

钟惺是一位性格严冷、头脑较清醒的封建官吏，某些感时之作，表现了诗人对社会的洞察力。当“数十万余言，两三月中事”的邸报送到诗人面前时，他不能不为朋党互相攻讦表示忧虑：“野人得宜目，吐舌惊且悸。”(《邸报》)他对一些尸居其位，庸于职守的大臣深表不满：“大臣系安危，庸即同凶族。”(《王文肃公专祠诗》)他的诗更多的是山水纪游之作，颇有特色。首先，有些诗，不仅是山水画，而且是风俗图。如《江行俳体》12首，既描绘了“畏路刺船频裸体”的艰苦跋涉，也勾勒了“岚堆积翠深藏壑，雨隔残红半露岩”的沿江名胜。既对“近道计臣心转细，官钱曾未漏渔蛮”进行讽刺，也对“乞子施竿觅剩盘”，“奚奴亭午未朝餐”寄予同情。其次，诗人常用硬毫健笔来描绘祖国险奇的山水。如《飞云岩》、《巫峡》、《归州峡》、《新滩》等诗，充分表现了诗人雕镂镌刻、匠心独运的苦心。再次，在《山月》、《竹月》等诗中，爱写山水的月景、雪景、雨景，以表现诗人“幽情孤诣”的美学情趣和烘托其洁身自好的情怀。

他的诗以造语大胆、句式新颖取胜。如《三月三日雨中登雨花台》：“可怜三月草，未了六朝春。”《乌龙潭吴太学林亭》：“蜂狂花约束，莺过柳遮留。”《月》：“岸迫衔江浅，山行出峡残。”《夜》：“戏拈生灭后，静阅寂喧香。”《舟晓》：“鸦鸣半树日，虫乱一汀香。”或错杂时空，或巧用通感，或意境孤峭，或构思小巧，充分显示了他的艺术功力，对形成竟陵派幽深孤峭艺术风格起到很大作用。

钟惺散文创作也较有特色，卓然成家，一是散文叙事，有的寓理，有的寓情。如《夏梅说》寓理于事，先叙“看梅与咏梅”的冷热，再叙张谓歌咏夏梅之可贵，其中点明了作者对巧者乘间附热的批判。《浣花溪记》寓情于事，在叙述自己游历浣花溪的过程中，一直激荡着作者对杜甫“穷愁奔走”的同情及“胸中暇整”的崇敬。二是语言富有雕塑感。如《岱记》：“忽宁步而听于己，乃以其身与童与杖而步。前其杖，则步追之;步前，杖亦追之。身所不能得于步，则视童与杖;步所不能得于童与杖，仍视舆。”诗人用步履、手杖、童子、乘舆等串联起来，仿佛一个旅人长途跋涉于山路上，给读者留下强烈的印象。这些语言，奇崛而耐咀嚼。