庄子，战国时期著名的思想家，道家学派的代表人物。名周。宋国蒙(今河南商丘县，一说为山东曹县)人。出身于没落贵族家庭。曾做过漆园吏。他也曾来往于楚、赵、魏之间，但无人识其才，后归隐。他的生活非常贫困，曾向监河侯贷米度日，有时也靠织履为生。后楚威王慕其名，以厚币相聘，许以为相，庄子表示终身不仕，甘愿逍遥物外。

庄子从唯心主义方面发展了老子、杨朱的学说，从老子“道法自然”出发，认为道是无限的、超越时空的、不可感知的。他把“道”看成了“可传而不可受，可得而不可见”，“在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老”的东西。他认为天人之间、物我之间、生死之间，以至一切现象与本质之间，只存在着无条件的同一，最终归结为“道”、“我”的天然合一。在谈到人君南面术时，强调“君子不得已而临莅天下，莫若无为”，“无为而尊者，天道也;有为而累者，人道也;主者天道也，臣者人道也。”在政治上，他鄙视权贵，对现实极为不满，不愿出仕为官，只求自身的安适而不受外界的束缚。在心性哲理修养上，他认为世俗所谓贵贱、寿夭、是非、荣辱、毁誉、得失、成败、穷达乃至长短大小，都是人为的，而不是万物所本有的，不值得计较，而只有通过“无为”、“坐志”的办法，才能达到“万物皆一”、“齐万物”的理想的修养标准。这一思想反映了奴隶主贵族在强大封建势力下的悲观失望。《汉书·艺文志》著录《庄子》52篇，今存33篇。该书在我国学术思想史上有着极其深远的影响，在古代文学史上也有非常突出的地位。在艺术成就上，该书文笔优美，想象丰富，比喻生动，善于以讲故事的形式来阐明深刻的道理，是古典文学中的精品。不修边幅、放浪形骸的六朝文士习气，主要受《庄子》思想的影响。《庄子》33篇，“内篇”7篇传统认为是庄子所作，其余为其弟子或后学所作。