冯梦龙（1574一1646），字犹龙，又字子犹，别署龙子犹、墨憨斋主人、顾曲散人等。长洲(今江苏苏州)人。明毅宗崇祯三年(1630)举贡生，授丹徒县训导，后升任福建寿宁知县，任满回故里。十七年(1644)李自成起义军攻陷北京，冯深致不满，著《甲申纪事》。南明唐王在福州成立小朝廷，冯出而任职，撰《中兴伟略》，以期明朝复兴，积极宣传抗清。梦龙少有文才，与兄画家梦桂，弟名诗人梦熊并称“吴下三冯”。为人旷达，兴趣广泛，博览群书，因言行多违名教，并一度寄情歌场青楼，被时人目为“狂生”、“畸士”。曾参加复社，被尊为“同社长兄”。又为曲坛“吴江派”中坚，其曲论重音律，提出评价戏曲的准尺：词学三法，即调、韵、词。认为曲不协调则歌必捩嗓，虽烂然词藻，无为矣。讲求戏曲语言的新丽，反对芜秽和庸淡，强调明白条畅，“当行”与“本色”相统一。论创作，提倡创新，反对落套。讲求故事情节真实自然，合乎情理。并重视戏曲舞台演出特点。近人吴梅称其“曲白工妙，案头场上，两擅其美”(《顾曲尘谈·谈曲》)。其文学爱好广泛，所编撰之书，涉及小说、戏曲、民间文学诸领域，毕生从事通俗文学的搜集、整理、编写与刊行工作。所出书不下数十种，其著名者有《喻世明言》、《醒世恒言》、《警世通言》(简称“三言”)《新列国志》、《平妖传》、《墨憨斋定本传奇》、《智囊》、《古今谭概》、《七乐斋稿》、《叶子新斗谱》、《太霞新奏》等。其中“三言”大多反映市民生活，故事曲折离奇，生动有趣，流行很广。在其影响下，明末清初文坛收集创作短篇小说成为热朝。“三言”中许多故事如“白娘子”、“十五贯”等被改编成戏曲广泛上演，对戏曲有很大影响。