商鞅（约公元前395年－公元前338年）战国时期著名的政治家，法家的代表人物。姓公孙，名鞅，时人因其出身卫国公族，称为卫鞅。卫国顿丘（今河南省安阳市内黄县梁庄镇）人，后来因在秦国变法有功，被封于商(今陕西商县)，称为商鞅或商君。他是魏国破落贵族的后裔，少时喜好刑名之学，曾做魏相公孙痤的家臣，颇受器重，但最终未被魏惠王重用。秦孝公元年(前361)，孝公下令求贤，他应召入秦，依靠景监的引荐，进见孝公。他一献“帝王之道”，二献“霸道”，三献“强国之术”。孝公非常高兴，录用了他。秦孝公三年(前359)，在孝公的支持下，排除重重阻力，进行了第一次变法。新法施行十年，收到了很大成效，秦国开始走向富强。孝公大悦，任他为左庶长。不久，又因功而升为大良造。秦孝公十四年(前348)又主持第二次变法，从经济、政治制度上加以改革，收到很大成效。两次变法达二十年之久。商鞅变法必然遭到奴隶主贵族的反对。他以“公平无私罚不讳强”(《战国策·秦策》)的精神，用暴力手段镇压。对教唆太子驷犯法的公子虔和公子贾，处以黥刑和劓刑;在渭水边处死反新法的七百多人;把一批对新法不满的贵族迁往边远地区。秦孝公二十四年(前338)，孝公死，惠王(即太子驷)即位。他因变法而被反对者车裂。其重要政见经后人整理，成《商君书》29篇，《汉书·艺文志》有记载，今存24篇。

商鞅依据其师李悝的《法经》，进行了一系列破旧立新的改革，其改革的主要内容有：废井田，开阡陌，废除奴隶社会的土地国有制，承认土地私有和允许土地自由买卖，土地税由国家统一征收;废除世卿世禄制，建立军功爵制;重农抑商，奖励耕织;推广县制和什伍连坐;统一度量衡，制造统一的标准度量衡器，发往全国各地;明法令，制定秦国法律，并申明“刑无等级”，公布于众;迁都咸阳，以适应向东发展需要;严禁私家请托，私通外国，焚烧诗书，禁止游说，禁止私斗等。商鞅变法在秦孝公的支持下，推行得比较彻底，封建制度在秦国得到了巩固。变法促进了生产力的发展，使国家社会稳定，使军队战斗力加强。秦国成了“诸侯畏惧”的强国，为日后攻灭六国，一匡天下奠定了坚实的基础。