菲尔丁

亨利·菲尔丁（Henry Fielding，1707年5月3日—1754年10月8日），英国戏剧家、小说家。生于萨默塞特郡格拉斯顿伯里附近一个没落贵族的家庭。父亲是一位军官。幼年时,曾跟一位牧师学习。13岁进入伊顿公学学习,受到良好的经典文学的教育。1728年去荷兰莱顿大学语言学系学习,并兼攻法律。两年后,因家庭经济困难而中途辍学。1730年他来到伦敦,开始为剧院编写剧本。在回到英国以后的7年之中,他一共创作和上演了25部戏剧,其中有喜剧、笑剧和小歌剧等。他的主要剧本有《作家的滑稽》(1730)、《大姆指汤姆》(1730)、《悲剧中的悲剧》(1731)、《现代丈夫》(1734)等。他的所有的剧本都是讽刺统治阶级的荒唐生活和攻击社会政治的黑暗。1734年11月28日,他和夏洛蒂·克雷道克女士结婚,随后迁往东斯图尔特居住。1736年他重返伦敦,和《大蒙兀儿英国喜剧团》经管干草市小舞台。他把这个小舞台作为评击社会罪恶的讲坛。1737年5月,政府就警告他,不许在舞台上议论政治。6月,国会通过《戏剧检查法》,禁止讽刺时事喜剧上演,并封闭了大批戏院,实际上剥夺了他的剧本上演权利,扼杀了他的戏剧创作。这样,他就被迫结束了自己的戏剧创作生涯。

菲尔丁被迫放弃戏剧创作以后,为了寻找糊口之计,便于1737年进入伦敦法学院,攻读法律,1740年毕业,取得律师资格并参与法庭审讯工作,但他从事文学的热忱并未稍有减退。也就是在这个时期,他撰写了各种文章,包括政治性小册子和一些杂文,创办过《战士》杂志。他在杂志上发表的那些乡绅、牧师、时髦仕女、律师、流氓等人物的速写,为他以后的小说创作作了准备和提供了素材。

菲尔丁由戏剧而改写杂文又由杂文而改写小说。从1742年2月他的第一部小说《约瑟·安德鲁传》发表,以迄1754年逝世为止的12年中,他一共写了4部长篇小说。除《约瑟·安德鲁传》外,其他的三部是《大伟人江奈生·魏尔德传》(1739—1740)、《汤姆·琼斯》(《弃儿汤姆·琼斯的历史》,1749)、《阿米丽亚》(1751)。由于他生活经验丰富,观察力深刻而敏锐,语言生动多采,他的小说不但充满了生活气息,而且富于战斗性。1744年他的妻子夏洛蒂逝世。1747年11月,他和前妻的侍女玛丽·丹妮尔结婚。1748年,他任西敏寺治安法官,1752年又被任命为西敏寺代理司法官。他在任职期间的同时,还编辑《修道院花园杂志》。

由于紧张的工作和经常的贫困,以及不规则的生活,他的健康日见损坏。在医生和朋友们的劝告下,他于1754年8月携家去葡萄牙里斯本休养·病中他还写了一本最后的遗作《里斯本航海日记》(在他死后于1755年出版)。他在里斯本住了两个月,终于在1754年10月8日逝世,并被安葬在那里。 菲尔丁是英国现实主义小说的奠基者,是世界文学史上最杰出的作家之一。他继承了阿里斯多芬、拉伯雷、塞万提斯、莫里哀和斯威夫特等人的优良讽刺传统,加以发扬光大,创造了无与伦比的讽刺文学,给19世纪英国小说家狄更斯、萨克雷等以深刻的影响。他的作品被译成多种文字,200多年来一直为全世界广大读者所欢迎。