尼可罗·马基亚维利（意大利语：Niccolò Machiavelli，1469年5月3日—1527年6月21日），文艺复兴时期意大利政治思想家。1469年诞生于意大利佛罗伦萨。出身律师家庭。曾担任佛罗伦萨共和国十人委员会秘书,参与外交、军事工作,后退隐郊外农庄,潜心著述。主要著作有《君主论》、《佛罗伦萨史》、《战争的艺术》等。

马基雅维里是近代政治理论思想奠基人之一。他认为政治的目的在于夺取王国和保有王国。他把国家利益视为政治伦理行为的准则。把政治行为的功利作为权衡道德价值的标准。他反对政治受神学理论的束缚和道德的规范。主张手段从属于目的,目的说明手段的正当,善的目的可采取恶的手段,恶的手段不能否定善的目的,完成目的就是成功。提出在政治行为中采取策略和权术,政治要以武力作后盾。马基雅维里提出了政治无道德论和目的决定手段论。这就是所谓的马基雅维里主义。

马基雅维里的政治伦理思想是建立在人的性恶论的基础上的。他认为人性自私、伪善,忘恩负义,反复无常,占有欲和权力欲是普遍的人性要求。他劝告君主:要兼备狮子的凶狠和狐狸的狡黠;宁蒙受残酷的谴责而不要行仁慈之道,仁慈会导致社会混乱和凶杀,而残酷却可带来秩序与忠诚;君主宁要使人畏惧而不要被人爱戴,恩惠买不到忠诚,而惩罚的恐怖却可收安全之效;守信是美德,但守信不渝却会导致败亡,轻守信的君主会建立丰功伟业;君主要貌似仁慈,人道,虔诚、正直,并见之于行动,但要审时度势,准备随时改弦更张,反其道而行之;君主要保障人民财产人身安全,决不可侵占臣民的财产和妻女,人们易于忘记父亲之死,而难以忘记遗产之丧失。

马基雅维里推崇共和制,但他主张暂时地实行君主专制制度,采用他的政治伦理学说,扫除意大利各邦王公的野心和腐化,表达了新兴资产阶级要求建立独立、统一国家的愿望。他的学说在伦理学史上占极重要地位。他的政治无道德论被法西斯政客推上罪恶的高峰。马基雅维里把开展政治伦理的社会教育作为德育的重要内容,有助于提高政治道德水平,加深国际和人际关系间的友谊。